天色渐昏，凝固而黯淡的青紫色，凄艳地渲染天上地下，四周景物的影廓开始模糊成片。
霎时的骤亮！
火把成圈，居高临下地环绕在她的周围，在这个昼夜交替的昏沉交界，焚烧着诡谲的气氛……
见此情状，她已然知道自己即将面对什么样的处境，于最，缓缓站起身来，冷冷的眼光淡淡扫了一圈。
“妖女！今天你插翅也难飞了！”
“岳家军要你来得归不得！”
“哦？”冰珀丝毫未现惧色，甚至，浮起一勾足以让人胆寒的笑容。“你们办得到吗？”
“你……你……”也不知是被这妖女的气势慑到还是怎地，一名大汉鼓足了气说出的威胁话，竟然虚弱得可怜。“你……死到临头了，再逞强也没用！”
带头的手势一挥，四边举着火把和持拿兵器的汉子同时一步步向她靠近，每个人脸上端肃着神色，牢牢地盯着她瞧；事到如今，所能仗恃的，就是己方的人多势众口
“哼！”冰珀嘲讽的笑意更深了，仍是浑不将这群人放在心上的样子。“原来，岳家军之所以能名震南北，就是靠着以多欺少换来的。”
“你！”她的挑衅激怒了某些人。
“别跟她啰嗦！把人拿下！”为首的大喝一声，“刷刷刷”的声音在空气里回荡着肃杀之气，十数支刀剑同时将刀尖对向娇怯怯立在中间的身躯。
众人眼色互使，同时向她发出攻击；冰珀凝神以对，身形轻灵穿梭在刀光剑影中，没有半点局促仓皇，显然是应付起来游刃有余。
“弓箭手预备！”带队的负责人眼见无法活擒，不得已只好退而求其次，希望能除灭妓女，于是，大喝一声，持刀剑的众人立即退开，换上一批弓箭手搭配天罗地网阵。
“看来，我的身价挺高的嘛！需要你们动用这么多人力、物力！”冰珀冷笑说道，即使心知情况陷入更险的境地，但依旧处变不惊，镇定以对。
“妖女！今天就是你的忌日！”
“这回，你的措岗玛、措秀玛女神也救不了你！”
“住手！”有人出声制止，紧接着人影飞快闪入岳家军的层层包围，陪立在冰珀身侧。
正是心有所感、快步赶回的项暐！
他怎么也没想到回来会见到如此的场面──冰珀差点被万箭穿心呀！
“韦向！”她微扬的声音里听得出情绪波动，是欣悦的。
“项兄弟……”岳家军有的人看到项暐出现，忍不住也喊了出口，既讶异又期盼──讶异他的制止，期盼他的出手相助。
项暐先看了冰珀一眼，知道她适才必和人动过手，看来应该是没事儿。
“恩公，你来真是太好了！”说话的是史存义，亦即为项暐所救之人。“有你在，对付妖女应该就不是难事了。”
“恩公？”冰珀微低着头，将这两个字含在嘴里轻轻重复念了一次，心里的怀疑蓦然获得证实；她确实怀疑过放走囚犯、泄漏消息的人就是他，然而心底始终不希望这会是事实！
好半晌，她才缓缓抬起头，不期然地对上了项暐向她投来的凝睇，而她，只能听由自己的目光逐渐变寒变冷，连语气也逐渐冻结成冰。“项兄弟？”
项暐早就预想过这个场面的出现，但是，当她的话响寒了空气，再从她的眸子读出情绪，万万没想到在狼狈之余，竟会……心疼！
“我的本名──”事到如今，是不得不摊牌的时候了。“是项暐。”
“好！很好！”冰珀冷冷地扯起唇角，一个小小的动作，却让她觉得自己的某部分彻底被撕裂，痛得她几乎丧失其他的所有知觉。“连名字都是捏造的，还有什么是不能作假的？”
“废话不用多说！”岳家军中已有人表示不耐了。“项兄弟，快动手吧！”
不！不能！这原本就不是他的意思！项暐从来没有预设自己和岳家军是同一立场，他只是不希望双方作无谓的死伤之争。
“不用！我束手就擒就是了！”正当他要开口说明时，冰珀抢先说道；与其要与他动手，她宁可自缚双手。
更何况，万其萨的人马应该还没到达妙华寺，她必须让他们把所有的注意力继续放在她身上。
现下，她没有死的权利！
岳家军的人半信半疑地将麻绳掷投过去，见她确实紧紧捆住，仍然不放心，领头的于是说道：“项兄弟，麻烦你押着妖女跟我们走吧。”
项暐在心底重重叹了一口气，忧忡悄悄在心底抽了芽，事到如今，暂时走一步算一步了。
他轻轻将手搁在她的肩上，冰珀却是斜斜回仰起头，昂起下巴，表情漠然，如薄刀般利地飞快地瞥了他一眼，迅速地移开自己的肩，螓首也低了下去。
那一眼，极快；那动作，极轻──表达的意思却再明显不过，
项暐同她一般无语，心直甸甸地往底沈去。
之后会如何？
冰珀不知、项暐不知，或许……没人能知吧？！
※ ※ ※
半规凉月，人影相依。
“大木头……”应浣宁舒服地偎在梅漱寒的怀里，用她最习惯的姿势。
“嗯？又在想什么了？”他低声问，带着了然的笑意；当他的宁儿有事相求时，说话的声音便会变得特别甜、特别软。
“我想……我想……”浣宁不敢看他，纤手在他的胸前绕画着圈圈儿，有些不知怎么启齿。
呵！这倒奇了！他向来勇敢的宁儿也有吞吞吐吐的时候呀……梅漱寒好笑地揉揉她的发，耐心地等她继续说。
“我想……”果然，她很有默契地说话了，小心翼翼地。“咱们往凉州去找暐表哥好不好？”
哦？梅漱寒微蹙起眉头，心里发出疑问。
“是这样的啦！”既然重点已经说出口，剩下的就没啥好怕的了，浣宁娓娓地说。“暐表哥已经整整四个月没消没息，我想可能是发生不好解决的事了，所以想去找他。”
“小傻瓜，也许，他已经在归途上了也说不定。”梅漱寒缓缓地说。“离八月十五之约已经不远了。”
“不！我知道暐表哥！”宁儿急急打断他的话。“就算他人在归途，也会托人捎个讯息回来，他不会让衡洛园这里的表哥表嫂为他担心的。”
梅漱寒不语，只是兀自沉思着。
“大木头！”她稍稍移动身子，在他怀中换了个姿势，为了让自己可以直接注视他。“你说好不好嘛？”
相信你，相信我自己，更相信──“我们”！这是宁儿在大理时曾对他说过的，而今，蓦地跃上他的心头；他……到底在犹疑些什么呢？
“大木头，我不知道该怎么向你表达我心里的感觉……”浣宁难得端着神色说话。“这么说吧，虽然我知道暐表哥绝对不会怪我当初就这样逃掉，其他人也没责怪我，可是……我心里还是对他很抱歉；从小到大，就他对我最好、最宠我。”
“还记得刚到归云庄的时候，我常常哭吵，怀着要找爹娘，那时伴我、安慰我的都是暐表哥；难过的时候，是他逗我开心，无聊的时候，是他陪着我……”
“大木头，你知道吗──我真的很难想像，自己过去的日子若是剔除了有暐表哥的部分，剩下来的还会有多少。”这样一路说下来，浣宁已不自觉地漾起泪水。
而他，梅漱寒，面对这样的宁儿，又怎能不动容？
他轻轻点了点她的鼻尖，微笑地说：“看来，我有必要当面跟他说声谢谢！谢谢他在我出现以前，是这么地照顾你。”
“嗯……”她吸吸鼻子，把情绪收拾一下。
“真难为他了！”梅漱寒小小声地在后头加上注脚。
“大木头，你说什么？”咦？她好像听到了什么哦？应洗宁噘起小嘴儿，给了他一记杏眼圆睁。
梅漱寒则以大木头装傻的功力，企图用无辜的笑容蒙混过她的追问。
“哼！欺负我哦？”她斜睨着他。
他依旧只是笑着。
“要罚你！”嘿嘿，她可不会任他欺负呀！浣宁勾起不怀好意的笑容，然后大刺剌地说：“罚你去说服表哥表嫂让我们去凉州！”
就知道你会这么说！梅漱寒在心底重重地叹了口气。这小妮子精得很，知道要是她自个儿去讲，八成会被打回票，所以就算计到他头上来了！
最惨的是──他乐于被她算计！
※ ※ ※
他几乎是逃出来的！
项暐以疲倦为由，向岳腾请求先行退席，虽然态度彬彬有礼，但心情却极其狼狈。
擒捉到妖女的庆功宴？！
他对自己能坐在里头达半个时辰之久感到相当不可思议。
你最好不要轻易尝试背叛，因为，背叛的下场，永还只有一个！记得她曾对他这么说过。
毫无疑问地，如今，在她心里──他是个叛徒！不折不扣的叛徒！
“冰珀……”他喃喃地念着她的名，苦涩的滋味漫过了所有的知觉，想到她看自己的最后那一眼，项暐仍旧心痛得不能自己，而他，却无法解释什么。
这时的她会怎么想他呢？用烧着恨火的冷酷？
一思及冰珀的现况，项暐连忙到灶下拿了个微温的馒头，然后再往禁锢着她的临时地牢而去。
这么晚了，她……怕还饿着吧？
与其说那是地牢，不如说是一个加了木栅的窄小土坑。
手脚被缚的冰珀必须缩着身子窝坐其中；仰首向天，可以很清楚地瞧见一小方有星有月的夜空。
明月清皎，让星子本就残弱可怜的辉芒更加敛收；明月清皎，让苍阔天穹再也不够纯粹了。
在她的印象认定中，夜空，应该只有漫天漫地的灿烂星星才是。
“韦向……项暐……”她轻轻念着两个不同的名字，眼前浮现出的，却是同一张俊逸温柔而带笑的脸孔。
就在这时，木栅被打开，一个人旋地进了地牢。
她毋须用眼去瞧，光凭直觉，便知道那人──是他！正在她脑海里徘徊不去的……项暐！
她把头别过去，不愿看他，奋力移动身子只为能离他远些；可惜手脚被缚，土坑的空间又小，她的努力并没有成效，仍必须和他有所碰触。
“你饿了吧？”项暐当然知道她这些举动的涵义是什么，语气仍是温和的。“这儿有馒头。”
冰珀维持同一个姿势，置若罔闻。
“别在这时候展现你的好强。”
“我不是好强！”她倏然转过头来，冷冷地回了他一句。“我只是不想接受你的羞辱！”
“我可以明白地告诉你，我会这么做不是施舍、不是同情、更不是羞辱。”糟糕，他没有要来找她吵架的意思，可是看到自己的真心被如此误解，不由得微微提高了音量。
“那么，是补偿喽？”
“不！不是补偿！你一定要曲解我的本意吗？”项暐有些急了。
“你的本意？哼！我能相信吗？我该相信吗？”冰珀轻哼。
“是啊……”项暐的声音略略沈黯了下去，在真相揭露之后，他有什么资格要她相信？纵使──这样的欺骗是情非所愿的；他低抑地重复她先前说过的：“一个连名字都捏造的人，还有什么是不能作假的？”
她没想到自己会猛然一震，胸口竟似被铁锤狠狠敲击；是因为感受到他说这话时隐隐含着的怆恻吗？
不！她不可以这样！在她的生命里，没有心软这种情绪！
“冰珀，吃点东西吧。”还是项暐先开口，剔除了适才不小心被她挑起的意气，多了些劝慰温柔。“就当你是为了逃离这里而吃，没有体力，怎么走得出卧龙岭呢？”
她不敢看他，视线焦点落在黑暗中的某一点，甚至不知道就这样答应算不算辱没她的尊严。老实说，她根本已经饿过头，没有感觉了，吃与不吃，似乎也不是那么要紧的事；人，不会因为少食一餐就危及性命。
只是，不想让他那种带着怆恻的声音再出现呀……
“拿来。”冰珀憎恶自己这种称得上是“软弱”的想法，却还是这么说了。
项暐由衷地绽开了笑，将揣在怀里的馒头递给她，冰珀双手束在一块儿，只得捧着个馒头细细啃嚼。
地牢里静悄悄地，他们俩保持各自的缄默。
虽然他颀长的身子在里头的确委屈了些，但比起身在“庆功宴”来，项暐心里真的踏实安详多了。
而冰珀，手捧着馒头，一口一口慢慢嚼食。面对这样的自己，她能求的，只有捧好自己的心；馒头不小心落地可以拾起、可以丢弃，但是心呢？一个跌坠，可能就是永生永世的万劫不复呀！
※ ※ ※
“统领，附近的地形都勘察过了。”
“统领，守卫的配置都已经确定了。”
“很好！”万其萨压低声音说。“天将破晓的时候展开行动，我们必须一举成功。”
“是！”
万其萨隐身在草丛里，心心念念惦着的，是冰珀的生死；从妙华寺这边的戍卫交谈中，他得知岳家军擒住了帝女，正大肆举办庆功宴。
冰珀冰珀，你一定要平安无事呀，他暗暗祈天。
一抹云轻悄悄地掠过，像为月儿罩上层薄纱似地，而他的殷殷系念，也不由自主地覆上了忧惶──
※ ※ ※
“冰珀……”项暐轻轻唤她，觉得不大对劲，虽然地牢内空间狭窄，碰触在所难免，但以她的个性，不会任由自己倚靠他的臂膀才是。
她没有回答。
不对，事有蹊跷！
项暐轻轻扳过她的身子，发现她根本无力抬头看他，只能斜斜低垂着螓首，听凭长发从脸边削下，遮盖住大半容颜。
“冰珀……”他这次微微使上力摇了摇她的身子。
“唔……”她的回应是模糊难辨的呻吟。
项暐连忙伸手轻轻拍打她的脸颊，试图叫醒她。热烧的肤触和湿冷的汗水交杂，清楚地告诉他一件事实──她染上风寒了！
这个认知一闪过，后果的推演像潮涌般逐次迸发：这下子，她能够平安获释的机会必然因此大为降低，倘若岳家军这里临时改变计划，或是万其萨那边成功救出王爷的话，那么要想保住她的命，难！
她之所以甘心被擒，一定是对自己能够脱逃有着相当的把握，否则不会冒这么大的危险；事实上，就他所知道的冰珀，确实有这份能耐──寻常的武者在毫无阵式与射手布置的情况下，根本拦不了她，即使手束脚缚。
可是……现在……
项暐仔细地凝视着她，冷汗不断从她额际挣出，紧闭着的双眼不安地微微动着，还有雪颊上不自然的驼红……
现在，他真的不确定！
现在，他能确定的只有自己的执念──冰珀，绝不能死！
于是项暐做出了决定……
※ ※ ※
初晓的天幕是既干净又纷杂的。衬底的蓝，干净得近乎透明；缀绣的云彩，却是缤纷得宛若竞艳春华。然而，对今天的卧龙岭来说，晓来──将不只是一日的开始，更是许多事件的揭起。
“当家当家，不好了！妖女不见了！”
昨夜酒足饭饱后倒头就睡的众人，被守卫一连串的急呼给吵醒；揉揉眼睛、伸伸懒腰，对这个消息还没听进耳内。
“什么事？”初醒的岳腾晃了晃脑袋，神智还不是很清楚；昨晚，酒真的喝太多了！
“当家！”那守卫衣发凌乱，显然也是刚刚才苏醒不久，一发现这个事实就慌慌张张赶来报告。“地牢里的妖女不见了！”
“怎么会？”岳腾这下思考完全清楚了，提高音量问道。
原本那些还在磨磨蹭蹭的人，听到当家的这么一斥，残存的昏沉感也都立时消逸。
“我也不知道！”守卫战战兢兢地答。
一句“不知道”是事实，却也会是最糟糕的答案！
“顾兄弟，你……”正当岳腾要继续询问情况的时候，众人的惊呼夺走了他的注意。
“当……当家的……”姓顾的汉子踉跄走来，按着左下腹的指间不断涌出骇人的鲜血，勉力地说出一字一句。“当……家的……”
“顾兄弟，你怎么……”岳腾连忙几个大踏步上前，一把扶住他摇摇欲坠的身体。“是妙华寺生变？”
“嗯……”他脸部肌肉微微抽搐，看来伤势不轻。“今……今早，妙华寺受到一队不明人马袭击，完……完颜泰那狗贼被……被救走了……”
他们连最后的筹码也无法掌握了吗？
岳腾面色凝重，接着问：“驻守在妙华寺的弟兄呢？情况如何？”
“死的死，伤的伤。”姓顾的汉子回答，话里是无尽的哀伤。“他……他们要我回来告诉当家的，请当……当家的先撤退。”他顿了顿，忍着肉体上和精神上的极度痛楚，哽咽地继续说：“他们说，十八年后又会是好……好……好汉一条，只盼能……能再为当家的效力。”
言下之意，是他们会奋战到──死！
岳腾和其他人全都颓然不语，低垂着头，默默为他们战死的弟兄哀悼着。
“当家的，众……众……众弟兄，赶快撤退吧。”忍着抛弃战友回来的愧疚，为的并不是要看这种场面；他提起气，一鼓作气吐尽心中的话：“你们不能让他们白白牺牲！你们要留著有用的身躯为我们复仇，为国家尽忠！”
说完，他抽出藏袖的匕首，往自己的伤口猛力一刺。
“顾兄弟……”没人料到他会有自裁的举动，待要相救，已是太迟。
“大……大……大家……保……”最后一个“重”字还来不及说出口，他已无力倒在岳腾怀里。
这个刺激如当头棒喝，痛心疾首之余，岳腾沉重地下了指示：“众位兄弟，退！”
有朝一日，他们会讨回这笔血债的！
绝对会的！
※ ※ ※
头疼痛难当，全身筋骨酸疼无力，冰珀觉得整个人陷入了彻底的虚弱里。
这一路来，她不是完全没有知觉，隐隐约约，她感觉到似乎有人将她带离那个窄隘的土牢，似乎有人在她身上加覆了衣物，似乎有人将水强灌进她的口中，似乎有人……
是他吗？会是他吗？她昏昏沉沈地想，却发现这个举动只会引来更剧烈的疼痛。“唔……”
“怎么了？”她极为轻细的呼喊，立刻让他挨了过去。
离开土牢以后，项暐原本找了个隐密处，以为歇息一对时，应该至少可以让她清醒过来的，没想到待了两天，她还是这般昏昏沉沈，而且情况渐趋恶化，于是他便抱着她，下了卧龙岭，就近找了个聚落延医诊治；这期间，她也断断续续醒来过几次，然而意识都是模糊的。
“冰珀……”项暐喃喃唤着，多希望这时她能睁开眸子瞧着他，即使是用利若寒刀冷刀的目光亦无妨。
是他的声音！是他的声音！一直和疼痛搏斗着的冰珀，感受到一股力量传来，终于，她缓缓地扬起了睫。
“醒了？感觉还好吗？”他轻声地问，无意间已经泄漏了太多的关怀。
第一眼见到的人是他！
冰珀撑坐起身子，用手支着秀额，干涩地开口：“我睡了几天？”
“今儿个是第四天了，从上卧龙岭那天算起。”
第四天了……那义父……她急切地想要站起，一阵量眩让她跌进项暐的怀里。
“你别忙，大夫说要你好好休养。”事实上也是如此，自他认识她到现在，她从来没能有足够的时间调养自己的身子。
“放开我！”她挣开他的扶持，宁可倚靠冷冰冰的墙壁。
“你……”果然，一醒来，她又是那个要强好胜、不愿求助他人的冰珀了。以往，他会视之为践踏别人的善心好意，并因此怒气勃发；而今，他依然有痛骂她一顿的冲动，然而原因却不同了，彻彻底底不同了！
项暐重重地叹了口气，说：“你难道就不能破例一次，暂时忘记你的任务，只想着把身体调养好吗？”
那是她早早就扬弃的奢想！
“我不知道什么叫做‘破例’！”说完，冰珀便强忍着在体内翻腾的不适感觉，举步要离开。
项暐一个闪身，拦住了她的去路。
“你让开！”她从齿缝中迸出三个字，意思简洁明了。
他没回答，只是静静地从怀中掏出一把小刀，拔将出来，然后转过刀身，让刀柄向她。
冰珀不解，冷冷地问道：“做什么？”
“你不是说不破例吗？”他的眼光清澈如镜，坦然不讳地直视着她，语调铿锵，字句如钟地撞在她的心头。“那么，杀了我！”
她看了匕首一眼，刀上发出森冷的刀光，居然让她心惊得马上挪开了视线。他到底知不知道自己在说些什么？
“杀了我！”项暐沉凝地重复一遍，表情再认真不过。“你自己说过的，背叛的下场，永远只有一个，就是以死为代价！”
是呀！她曾说过的！怎么会忘了……难道，是她刻意选择忽略？
蓦地想起婢女婵铃被处死的原因，冰珀忍不住纵声大笑；呵！美男计……美男计……她自己又何尝识得破、躲得开？
说穿了，她不过是另一个婵铃罢了！可悲呀！
她接过匕首，深深睇了他一眼，二话不说便举刀刺进他的右腹。“是的！没有例外！背叛的下场，永远只有一个！”
项暐没有一声痛哼，定定地瞅着她，温热的液体正汩汩自伤口涌出。
这就是她的选择、她的答案？看来，他低估了她的意志力，却高估了自己的重要性。
冰珀的手颤得厉害，给了他惨然一笑，没有平素的淡漠，而是渲着深沉的悲哀；紧接着回手一刺，迅若闪电，刀刃同样没入了她的腹部，和他受创的位置相若。
“你……”他讶异地盯着她，她的这一刀比适才往他身上那一刺更让他疼痛难当，因为不只是伤创，连胸口都无以自抑地剧痛了起来。
“背叛的下场，永远只有一个。”她哀哀地笑着，脸颊血色尽失。“而且，没有例外！”
说完，她捂着伤口，挣扎地冲了出去。