剩余光阴不多，青儿放弃了尊卑之分，尽情在暄烨身上寻求温存。
黄昏，冬阳透过窗棂，照进青儿案头，未干丹青晾在桌面上，乍然一见，以为青儿又在画玉歆，但仔细瞧过，分辨出眼眉鼻间的差异，就会发现，其实她画的是自己。
一畦瘦菊、几竿修竹，青儿在竹下弹琴，几只画眉停在琴上，歪着头，想问问画中女子，一颗心有多少力量，能负载起多少愁？
上午，明珠格格过府试穿嫁衣，她虽满意，却没意外地在临行前，对青儿作出一番恐吓。
原是极害怕的，但想起再不久即将离去，青儿便将一切抛诸脑后，暂且不理。
“明珠很喜欢你做的衣服。”
暄烨兴匆匆自外面回来，将手中几枝含苞梅花送到青儿手中，他陪了“玉歆”一整天，说的谈的全是青儿，显然她和以前一样喜欢青儿。
“我怕她四处宣传，到时，将军府外求嫁衣的女人会大排长龙。”
收下花，她满心欢喜，这是礼物、第二个他特意为她准备的礼物。
将鲜梅插上瓶中供起，再过几日，她会有一室幽香相伴。青儿抿唇笑开，值得了，快乐的将军、快乐的明珠格格，她可以预见他们的美满姻缘。
他招手，她走近，青儿坐到他膝上揽住他宽宽的腰背，虽然这不是她的港湾，可是靠着靠着，她总是能靠出满心幸福。
“你有好手艺。”拥着她，吸取她身上的淡淡香味，他身心舒畅。
“你说过好几次了。”不过，说再多次，她都乐意听。
“你很漂亮，世人少有的漂亮。”抚着她乌黑亮丽的头发，几个轻吻落下。
“这句话你也说过好多次了。”不过，没关系，她仍然乐意听。
“有哪句话是你想听而我没说过的？”
我爱你！直觉地，这三个字在脑海里成形，但她成功地阻止了它们出口，她不要他们的分离再带上不快。
“记不记得，初入府时，你允了我，要一个月二两银子聘我为婢？”
“记得。”握起她的手，翻翻看看，太瘦了，难怪彩苹老是叨念。
“可是，你口头说说，却没真让账房支薪给我，我进府九年九个月了，连一分月俸都没拿到。”她嘟起嘴，却是巧笑倩兮。
“今天开始和我计较起来？”暄烨问。
看着她眼眶下的暗沉，暄烨心有不忍。
她病了？不对，最近没有大夫在家中走动。
是了，肯定是她熬夜赶制喜服，睡眠不足，才会弄出黑眼圈。没关系，工作结束，接下来她可以好好休息几日，再忙搬家事。
“我等着银子使。”她伸手了，跟他要钱，让青儿觉得自己是他该负的部分责任，很棒的感觉，与自尊、骄傲相较，它……值得。
青儿喜欢起当他的“责任”。
“我让康平给你送五百两银子过来。”他没多想就回答。
“你真大方。”
“不喜欢我大方？”
“没有女人会不喜欢她的男人对自己大方。”青儿悄悄把“她的男人”排上句子，偷眼观察他的表情。
很好，表情没变、脸色没变，他没反对她的用辞，是不是……他认同了他是她的男人？
“还有没有喜欢的、需要的？告诉我，我帮你找来。”
“我要……我要你幸福，一辈子都幸福，幸福得让全天下人都嫉妒眼红。告诉我，你能做到。”捧住他的大掌，能够的话，她愿意为他捧起满掌心的幸福。
她的“需要”让他感动，她竟是把他看得比自己重要，这样一个女人，教他怎能放得了手？就算为她违抗圣旨，他也在所不惜。
“你呢？你要求我幸福，那你的幸福呢？”
“只要你幸福，看着你幸福，我便幸福。”
“我不懂，为什么我幸福你便幸福？”额头靠上她的，亲近她、爱恋她，还没搬出将军府，他已经开始想念她。
“为什么春风吹过，百花盛开？因为春风说了，花儿幸福我便幸福，于是花儿为了让春风幸福，就展开花瓣争取自己的幸福。你是花儿我是春风，看着你幸福，我就心满意足。告诉我，你会为我努力。”
“我会努力，因为我也希望你幸福。”抱起她，他们走向窗前。
窗外寒风吹刮，吹得草低树弯，冬天真正来了。
“我们家很破旧，冬天冷风吹起，爹爹就要找来稻草把窗缝儿、墙缝儿塞紧，免得风吹进来，寒飕飕的冷进骨头里。”青儿心有所感。
“小时候生活很苦？”
“不苦，小时候爹娘、大姐、橙儿、墨儿，在冬天夜里，一家六口人围起炭炉子，有时爹爹会跟我们说书，有时跟会跟我们讲故事，虽然又冷又饿，可是回想起那段，大多数时间我是快乐的。”
“讲故事？从没人说过故事给我听，要不要转述故事予我？”
“好啊！我想想……有了。有一天魏文侯和大臣在聊天，他问大臣：‘你们认为我是个怎样的国君？’有的大臣回答：‘您是位仁君’。接着，翟黄说：‘您不是位仁君，因为您占领中山国后，并没有把它封给您有功的弟弟，而把它封给您的长子。’
魏文侯听了很生气，就将翟黄赶出去。后来轮到任座发表意见，他说：‘您是位仁君，因为只有国君仁慈，臣子才敢说真话。’魏文侯听了，就赶快将翟黄召回来，并封他为上卿。”
“真讽刺。”
“可不是，魏文侯想当众人口中的仁君，却没勇气当大家心中真正的仁君。所以，当官是要有点技巧的，伴君如伴虎，你对你的国君要事事小心。”
“我的国君？看来你对当今皇上相当有意见。”
“可不是。”前有贪官吴知才，后有乱点鸳鸯谱，她很难对他心服。
“这些话……”
“不能随随便便对别人说。”她接下他的话。
“你的项上人头我很珍惜，不要随意扔弃。”他揉揉她的头发。
“你珍惜我？”她挑眉问。
“是的。”他正面回答。
够了，继他说“喜欢”之后，他又说起“珍惜”，爱不爱似乎不再那么重要。青儿靠上他，眯起眼睛……想象他的珍惜。
☆ ☆ ☆
花了两个时辰工夫，青儿将玉歆格格的东西收拾妥当。
明珠格格说起玉歆格格的憎恶口吻，犹在耳际，她不希望将军和格格新婚期间就为这事争闹，毕竟，要找到将军愿敞胸接纳的女人不容易。
玉歆阁是她一手布置起，本该由她整理善后，这是她能为将军做的最后一件事。
打开她带来的画卷，上头画的是自己，修竹、黄菊、画眉，曾经，她盼着与他相携及田家，盼着与他长歌吟松风，曲尽河星稀。唉……皆是虚话。
突地，几声咳嗽，接着越咳越紧，青儿扶桌子缓缓坐下，拍拍胸口，拿开帕子，又是血丝。头昏得厉害，她倒来开水，水尚未入口，暄烨打开房门走入。
“你回来了，我有东西要给你。”说着，她提起精神，将桌上的画像送到他手中。
他淡淡看一眼，她这是做什么？非要逼他承认他爱她？非要在他心中和玉歆相较长短？非要让全世界都知道，他对玉歆的爱情变质？
隐忍着强烈怒火，暄烨冷声问：“你把玉歆的东西拿去哪里？”
“你已经要大婚了，再缅怀旧物，对明珠格格不公平。”她壮起胆子说话。
“我不用你来教我公不公平！”喧烨大火，拿起画轴，几个撕扯用力往地上抛去。
卷轴撞上桌子，将刚刚青儿要喝的水杯推翻，水顺着桌巾一滴滴落在毁损的图画上。
青儿抢救不及，眼睁睁看着画像覆上茶水，颜色一片片被晕开，她的视线也逐地模糊……
轻易地，他毁去她的心血……
“说话！我问你，玉歆的东西你拿去哪里？”
她没听清楚暄烨的问话，只是望着地上画像喃喃自语：“毁了……全毁了……”
“你说什么？”他冲过来，不假思索大掌一挥，打肿她半边脸颊。“谁准你擅自作主？谁准你把玉歆的东西毁掉？”
他的嘴巴在她眼前张张阖阖，说些什么话，她一句都没听进去，只看见他的愤懑、看见他暴张的青筋，摇摇头，摇落一颗颗碎心珍珠，泪水在红肿的脸颊上显得刺目。
茫茫渺渺，她看不懂他的愤怒……只隐约知道她做错事……
“该死的贱婢，你凭什么认为自己有资格动这间房子？”他狂怒，握住她的肩膀一遍遍摇晃，想摇出她仅存意识。
“你说喜欢我……还说珍惜我……”这句是假话，或者是她记错，也许他从没说过这句，是她的幻想假造出事实。
“你拿这些话来抬高自己的身价？孟予青，你别傻了，那些是谎言，听到没有，那些是普天下男人对女人求欢时，都会说的谎言！”他狂吼，不晓得自己在说些什么，一心只想伤害她来弭平自己失去的痛楚。
嘶吼声震碎了她的心，原来……只是谎言……她怎么就当了真妮？好呆、好蠢，人人都说她聪明伶利，哪里知道她竟是笨的。
他是为求欢啊！也许他对无数女人都说喜欢、都说珍惜……她居然认真了，居然以为自己真在他心间占上一席……笨得透彻……
“该死的女人，你不知道我为了收集那些东西，费了多少心力，你竟敢把它们全毁掉，你这个忘恩负义的东西，忘记玉歆是怎么待你的吗？没有她，你这条命早早没了，你竟恩将仇报！”
“我没有，我只是送你一张画像。”总想，离了他，有朝一日他想起她了，能睹画思念。
“你想取代玉歆的地位？”他冷声靠近，青儿倏地闭起眼睛，以为巴掌又将落下，她的颤栗看进他眼里，抬高的手再打不下去。
“我没有！”只是想送他一张画，竟就犯下滔天大祸？
“你有，不然你不会毁去她的所有，单单留下你自己的画像！你要我忘记她、你要顺理成章替代她！”他声声指控，步步逼近，恨不得一掌毁去她。
“有可能吗？不可能吧！你爱了她一辈子，对我，连喜欢都是虚心谎言，我怎能够取代……”她笑了，笑得凄楚迷离，浓愁挂上眉心，串串泪水忘记爹爹的叮咛，硬是滑下衣襟。
“没错，不可能！你连当她的影子都不配！”
影子？突然间，他发现她不只是影子；突然间，他发觉她早在自己心中鲜明。
那日，她问的问题——如果青儿长得不像格格，您还会喜欢我吗？
答案跳了出来，是的，他喜欢她，不管她像不像玉歆。
这个认知让罪恶感倏地膨胀，他背弃玉歆了吗？他说过心中永远只有玉歆一人，那年玉歆提议收青儿入房，他一口就否决，才两年不到，他居然就让青儿走入心中？他的爱情竟然不能接受考验？！
双眼怒张，他用愤怒取代罪恶，抓起桌布，用力一扫，震怒地将桌上杯壶横在地板。
看来她真惹火他了！青儿摇头，她不明白自己做了什么，居然惹得向来冷静自持的将军大怒？
“是啊！充其量我只能在床上满足你的欲望，怎能在你心中取代格格？取代？不过是另一个谎话。”她用话一刀一刀刨开自己的心，挖出鲜血淋漓。
“很好，你总算弄清自己的身份价情，告诉我，被你毁去的旧物在哪里？”
毁去？青儿弄明白了，原来他误会她毁去他的心爱旧物。格格是他的心爱，那么她呢？心恨？
青儿没说话，兀自低头沉溺在自伤中……她的价值——是零！她的身份——是贱！她还在坚持留着、存着、想赖到最后一刻……
表错情很可笑、弄错心意更可笑，可惜她连笑的力气都没有……
暄烨等不及她心伤，冲上前一手捏住青儿脖子，手指一节一节收紧，空气在胸间变得稀薄，青儿原本苍白的脸色变得通红。
“说话，玉歆的东西呢？”怒吼声过，他的手又往里缩紧。
青儿没有反抗、没有挣扎，睁眼看他，眼底是清澈而无辜。轻摇头，她不要死在他手中，不要他为一时愤慨懊悔终生，虽然他并不爱她，虽然他的喜欢只是谎言。
两双眼睛对峙着，暄烨看着她，尽管他残暴粗鲁，尽管他欲置她死地，他仍然在她眼里看见温柔。
手松开了，他无法对她残忍，背过身，暄烨恨起自己！
桎梏解脱，青儿猛地呛咳，须臾，咳嗽渐歇，她握起染血掌心，悄悄收到身后拭净。
“你误会我了，我没毁去格格的旧物，我口中的‘毁了’，是你……你毁去我的画像，不过，无所谓，那并不重要。”她都是个不重要的人物了，她的画像怎会重要？
她的话惹出暄烨心中一阵痉挛，她的无所谓又让他的罪恶感狂炽。
猛回身，他见青儿费力自床底下拖出木箱。暄烨侧身奔来，帮青儿把东西搬出，打开盖子，所有东西都收拾得妥妥贴贴。
“我只是想，别让明珠格格误会了。我希望你们的婚姻能平安顺利、无波无折……”青儿的口吻里没有高低起伏，只是简单地表达自己的意思。
“青儿……”他轻声唤。
他后悔了？青儿一哂。“没关系，是误会，弄错了，没关系的。”只不过这个误会让她看清楚自己，她……并不重要……
“要不要我把它们放回去原处？”
“不用，收就收了。”
“好。”盖起箱笼，青儿把东西再次放回床下。不说话了，这时候，开口皆成尴尬。
“将军，福贝勒来访。”康平在外面敲叩房门。
他看一眼青儿，无语，甩袖离去。
青儿走到桌前，缓慢蹲下身子，修竹折、黄菊残、画眉伤、弹琴美人儿量开端丽容颜。
抓起残卷，抱在怀中，青儿喃喃说服自己：“没关系，你不重要……你并不重要……”
☆ ☆ ☆
是假的？怎么会是假的？
经过两天的寻访后，承康、承泰陪着暄烨揭开明珠的谎言，一场大婚喜庆闹出个不愉快结局，三人上了御书房，求皇上收回赐婚旨意。
一个皇上、一个皇太后，他们费尽唇舌，最后还是在暄烨的辞官恐吓下，皇上让步。
走出皇宫，三个忙过几天的大男人找家酒馆坐下。
“我早就说那个明珠格格根本是在作戏，你就偏偏不信我，这回要不是‘老大’让步，我看你要怎么收拾残局。”承泰一入坐，忙不迭数落暄烨。
“哪里需要收拾残局，顶多就是落个晚景凄凉罢了。”承康睨他一眼，满口讽刺。
“她真的很像玉歆。”一场骗局让他满心希冀成为泡影，玉歆真是离他而去，再不会回来？他是不是该教梦清醒，不该继续沉迷……
“所以说，女人心比海底针来得难测，她可以为了嫁给你，百般心计，也只有你这个笨蛋才会乖乖吞饵上钩。”一口玉乳鸽下腹，承泰忍不住再多骂他几声。
“暄烨，玉歆已经死了。”承康说。
“我知道……”他喃喃回道。
“不，你不知道，玉歆已经死了。”承康重申。
“我知道，我很早就知道。”频频摇头，下意识地，他在抗拒承康的话。
“玉歆已经死了。”承康再逼向他说。“玉歆已经死了……玉歆已经死了……玉歆已经死了……”他连连说过数次，说到暄烨再无法遁形，眼眶成了迷蒙。
“是的，玉歆已经死了……”喝下一口浓酒，他亲口承认玉歆已经死了。过去两年，他四处找替身，为的就是不肯承认玉歆不会回来，他以为，只要他够精诚，金石为开，玉歆会回来。
蒙住脸，压不下满心悲怆，她死了、她再不会回来……好久、好久……久到他自以为已在世间走过一遭。
他深吸气，抬头对承康、承泰也对自己说：“我知道，玉歆已经死了，真正知道了。”
“她死了，而你还活着，十年、三十年、五十年……你还有一大段的日子要走，为什么你要选择痛苦的活着，不愿意面对新生活？”承康的话压上他的心。
“他在惩罚玉歆，他要玉歆知道，他为他们的爱情而坚持，不准玉歆或忘，不准她的魂魄获得安宁。”承泰选择说重话敲醒他。
“没有，我没有！”重重捶向桌面，暄烨的痛苦昭然若揭。
“可是你做的事就是这个样子，你羁绊她，不准她离了你；你不放过她、也不放过你自己。”承康长声叹息。
“你说……我的爱成了她的负担。”
“换个角度想，今日死的人是你，你会希望玉歆为你一生怏怏不乐？还是鼓励她用乐观态度，重新积极面对生活，哪一日轮回再度，机缘再现，你们共续前缘？”
“我舍不得她苦……”暄烨轻言。
“是啊！相同道理，玉歆怎舍得你为她受苦？”
承康的话触动了他，青儿说过——只要你幸福，看着你幸福，我便幸福。
这就是真爱？看着对方幸福，自己便能感觉幸福？所以，他必须为玉歆而幸福？
“玉歆要是在天上看着你，肯定会为你的冥顽不灵再气死一次。”承泰说。
“为了玉歆的幸福，我该去寻找自己的幸福……”他努力在一片混沌中厘出清明。
你幸福，我便幸福……青儿的话一声声在他耳边回响。
“没错，就是这样子。”击掌，承泰一棒打醒梦中人。
“好，我会为玉歆努力出幸福。”下了决心，他愿意为玉歆努力。
“说得好！我再问你，那个会弹琴作画、会吟诗唱曲，还会做一手好女红的女人，是不是你的幸福？”康泰问得性急。
想到青儿，一股暖意悄悄袭上心间，这就是爱情，她因他幸福而幸福，他也愿她为自己而幸福。
什么时候起青儿攀上他心间？在他错认她是玉歆的那个夜晚？在她侃侃谈着水能覆舟亦能载舟的夜里？在他对她诉说阿玛的严格管教时分，在他送她玉钗的时候？
他不计较了，只要知道她爱他、他也爱她，知道玉歆会因他们的情爱而幸福、而解脱……他，愿意放手……
“你问那个做什么？难不成你还是对青儿有兴趣？”承康拿弟弟来刺激暄烨这瞎心人。
“可不，几次接触下来，我改变心意，我不立她为妾。我要直接迎娶她做福晋。暄烨，是兄弟的话，你认她做义妹，好让我有个‘门当互对’的蠢借口，上你家提亲。”
“想都别想！青儿是我的，我爱她，她是我的幸福。”终于，他公开了他的爱恋；终于，他的爱情不再负载沉重罪恶；终于……他能微笑面对他的爱情
一甩袖，他走出酒馆大门，决心去追寻幸福。
自那天争吵后，他们两天没见面，青儿还会挂怀那桩误会吗？
不会吧！她说过没关系。青儿向来宽怀，不会为小事生气的，是了，她就是这样没错……
昂首阔步，发自内心的微笑，在他唇边勾起。