这里应该就是黑龙寨了。
一匹棕色骏马载着一名面目俊朗、神情温和中带焦急的伟岸男子遥遥而来。
他一到山下,山下的两名探哨兵便将消息传回寨里了。
棕色骏马笔直往黑龙寨人门走去。
黑龙寨的大门以岩石与树木合建而成,两端没入山林,而大门延伸的尽头,隐约似有暗哨,坐在棕马上的男人不动声色地打量。
“你是谁?”见到陌生人来,门口的守卫立刻向前询问。
“在下司徒璇,想求见贵寨主。”男人下了马,不卑不亢地说道。
“请你在这里稍等。”一名守卫立刻快速进了寨门,往里头通报去了,另一名仍守着寨门。
不一会儿,守卫又领了命令匆匆出来。
“司徒公子,我们寨主有请。”
在守卫的引导下,司徒璇将马匹交给了另一个人,然后跟着守卫进到黑龙寨的大厅。
与大门简单坚固的风格相同,黑龙寨的建筑设计并不华丽,所采的建材大多以石、木为主,在摆设上亦采简单大方,给人稳重与坚固的感觉。在大厅的最上方,摆着一张皮毯与宽大的石椅,上头坐着一名冷漠的男人。
守卫将人带进大厅后,便恭敬地告退。
大厅里,两个男人沉默地打量着彼此。
“你就是司徒璇?”厅上的男人先开口。
“我是。”司徒璇沉稳的点头。
“请坐。”他不失礼的招呼:“司徒公子特地到黑龙寨,不如有何指教?”
“寨主,请恕在下唐突。舍妹于几日前在古家庄附近失踪,在下听说寨主于几天前,带着一名与合妹相似的女子,到悦兴客栈投宿,所以斗胆请问,寨主可曾见过舍妹?”司徒璇也不拐弯抹角,直接便问。
“司徒湘?”厅上的男人——也就是凌无涯,直接道出她的名字。
“是的。”司徒璇立刻点头,心中扫过一阵欣喜。他终于找到湘儿了!
“她的确在这里。”凌无涯爽快的承认。
“那么,寨主可否请舍妹出来一见?”司徒璇急着想知道妹妹是否安好。
司徒璇的想法是:先确定自己妹妹的安全,再来追究凌无涯是不是劫匪。
“见了她之后呢?带她回去,继续嫁到古家?”凌无涯不客气地问。
如果今天司徒湘与他仍是陌路人,他当然不会问到去管别人家的事。但是,现在司徒湘是他认定的妻子,就没有让人带走的道理。而司徒家可能安排湘儿再度出嫁,这让凌无涯对司徒家人非常感冒。
被人这么讽刺的挑衅,就是有再好修养的人也笑不出来,但司徒璇却面无表情,出口的语调依旧平静。
“舍妹的事,似乎与寨主无关,寨主不觉探问太过了吗!”这个凌无涯在打什么主意?
凌无涯走下台阶,到司徒璇面前与他平视。
“在我还没带走她之前,她的事与我无关,但在我带走她之后,她的事就与我有绝对的关系。”
司徒璇眯起眼。
这家伙在暗示什么?从他的话听来,湘儿肯定是他劫走无误,但是现在司徒璇比较在意的,是他说话的语气。
那种话似宣告自己的地盘,对自己的东西捍卫有加的态度实在太诡异了。况且,湘儿绝对没有胆在已有婚约的情况,做出什么不道德的事,除非受到胁迫——
“你对我妹妹做了什么!?”司徒璇吼出来。
“她是我的人。”凌无涯还他酷酷的一眼。
“你侵犯她了!?”该死!
“她本来就属于我。”凌无涯一点也不气弱地回应,嚣张的叫司徒璇差点当场翻桌子揍人。
哪有人劫走、侵犯了人家的妹妹,还这么义正辞严,仿佛他做的事再正大光明不过?
“湘儿呢?”司徒璇暂时压下怒气,一切以先见到妹妹为前提。
“你还没回答我,见了湘儿之后,你要怎么办?”凌无涯冷冷地回道。
“她是我妹妹,怎么做对她最好,我就怎么做。”司徒璇回答道。
这个答案勉强可以接受,但是有些话却必须在前头。
“我不在乎司徒家与古家有着什么样的约定,但湘儿不会嫁给古家全。”
凌无涯的宜告浇息了司徒璇大部分的怒火。这男人这么护着湘儿,难道……湘儿与他之间发生了什么事吗?
“你对湘儿是真心的?”
“她会是我妻子。”凌无涯回道。
司徒璇想了想:“先让我见湘儿。”
凌无涯摇了摇头:“你必须保证,你不会强迫湘儿做她不愿意做的事。”
我保证。”司徒璇回道。这家伙是以湘儿的保护者自居了吗?
凌无涯这才唤了下人,去请司徒湘前来。
在等待的时间中,两个男人依然不太友善的注视着对方。凌无涯回到厅上的大位,而司徒璇就在一旁的椅子上落坐。
在还没见到司徒湘之前,司徒璇对一切都抱持保留心态,就算凌无涯真的钟意湘儿,也得要湘儿愿意才行,他绝对不会放任妹妹受任何委屈。
一会儿后,司徒湘让人扶着走到大厅,扶着她的人,就是红嫣。
司徒湘一进大厅,看到大厅里的人就呆住了,司徒璇迎着妹妹的目光站起来。
”湘儿。”
“大哥!?”司徒湘惊喜地低叫,下一秒钟,人已扑进大哥温暖的怀抱中。
“咳、咳。”
凌无涯不太高兴的看着眼前的两人,就算他们是兄妹,见到自己的女人倚在别的男人怀里,他的脸色一样好不到哪里去。
红嫣偷笑的站到一边去,准备看戏。
抱了一下,司徒璇放开妹妹,将妹妹从头仔细打量到脚。
“湘儿,你还好吗?”
“我很好。”司徒湘浅笑着回答。
“他有没有欺负你?”司徒璇的语气非常慎重。
“没有。”她望着兄长,摇摇头。
“真的没有!?”司徒璇不太信。那家伙一看就知道是个霸道的男人,真的没让他妹妹吃苦头?
“没有。”司徒湘很肯定的回答,转而问道:“大哥怎么知道我在这里?”
“从你失踪后,我打听了好几天,一直问到悦兴客栈,才打听到有人见过与你相似的人,然后找到这里。”司徒璇回答。
“大哥,对不起,让你为我担心。”司徒湘愧疚地道。
“没关系,你没事才最重要。”司徒璇拍了拍妹妹,让她在椅子上坐好后,才对着凌无涯问道:“为什么在半途劫走我妹妹?”
凌无涯不理他的话,只对着司徒湘关怀地道:
“湘儿,要不要先回房休息?”语气是有一百八十度差别的温柔,差点没叫司徒璇和红嫣听得傻眼。
司徒湘摇头,“不要,我也想听。”
“答应我,你不会再介意以前的事。”凌无涯先要求保证,天知道他一点都不想再跟湘儿有什么争执、冷战了。
“我不会介意。”司徒湘点点头保证。
凌无涯这才放心,然后看向司徒璇。
“我劫人,只是因为我和古家有些私怨。”
凌无涯其实并不是孤儿,在他遇见义父上官宏之前,他一直与母亲同住,而他的母亲为了养育他,在他八岁那年因过度操劳而病逝。在她病逝之前,她将凌无涯的身世告诉了他。
凌母原来是古家的一名丫环,因为古员外与古夫人结婚多年都没有怀孕,古员外便与丫环有了一段情,古夫人知道后非常生气,趁古员外不在的时候将丫环赶走,而当时凌母已经有了身孕。
凌母没有娘家可以回,因为她自小便被卖身给古家当丫环,家人早已不知去向。离开古家后,她帮人洗衣、做女红,捱到生下孩子,而为了养孩子不停劳累的结果,是让病根缠了身。
凌母过世后,凌无涯过着流浪乞讨的岁月,这样的日子过了两年,才在遇见上官宏时终止。但凌无涯在母亲过世的时候便发誓,他一定会为母亲讨回公追,就算母亲死了,他也要母亲的魂魄有所依归,不至在异乡当个孤魂野鬼,也之所以,他才计划了这次的事。
“劫走湘儿,对你与古家的事有什么帮助?”司徒璇很快听出重点反问。
“我知道古家很重视与司徒家的联姻,我劫走湘儿除了想让古家的人焦急之外,也想以湘儿为筹码,要古员外迎我母亲的牌位入古家。”从来不认为古员外这个“生父”对他有什么意义,他的举动只在为母亲争得名分,至于他自己,从不打算认古家。
“你把我妹妹当成报复的筹码!?”司徒璇听得又要怒火大发。
“大哥。”司徒湘拉了拉大哥的衣袖,示意大哥不要生气,然后才投给凌无涯一抹微笑。
凌无涯这才放心。说出事情的真相,他最担心的事只有司徒湘的不谅解,只要她不介意,对他来说就像天下太平。
看在妹妹的面子上,司徒璇吞下怒气,再问:
“为什么挑在古家办喜事的时候进行你的计划?”
“当我离开义父的时候,原本想先找古家了结我母亲的事,但后来因缘际会成了黑龙寨的寨主,为了安顿寨里的事务,我花了不少时间,等寨中情况完全稳定之后,我才派人去打探古家的事。”他顿了下。“在我知道古家即将娶亲之时,才动了劫走新娘的念头。”
该死的这小子,一开始就是把他妹妹当成牺牲品。司徒璇实在很难不生气。
“那么你现在打算怎么办?”碍于妹妹在场,这口怒气先忍着吞下。
“我会请古员外来此,谈我母亲的事,也解决湘儿与古家全的婚事。”说到古家,凌无涯的神情又成冰冷。
“你会伤害古家的人吗?”司徒湘问。
“我只想让事情得到圆满的结果,不想节外生枝。”言下之意就是,古家人顺着他的意思、不惹他就没事,否则,大伙儿还有得瞧。
司徒璇这才满意的点点头。
“你和古家的事我不过问.’那是你们的私人恩怨。“但你说要娶湘儿,这件事你打算怎么处理?”
“等我义父来,我会请他为我和湘儿主婚。”这是凌无涯的打算。
“那古家那边呢?”不把湘儿与古家全的婚约先解决,他这样做等于算强抢人妻,也会毁了湘儿的名声。
凌无涯一顿,反问:“你希望我怎么做?”
隐约觉得这位未来大哥并不会阻止他娶湘儿,所以他也就放下了一点敌对的心态。
“很简单,你要娶湘儿,可以,但要明媒正娶,不能让湘儿受委屈。”司徒璇明白地道。
“令尊会同意吗?”
司徒璇一顿。依他身为人子对父亲的了解,父亲他不会希望自己的女儿嫁给一名草莽——甚至是个山寨头子。
“我不认为古家有能力反对我娶湘儿,”凌无涯自信地道。必要时,他还留了一着后棋。“而令尊与令堂当然可以阻止。但我不打算娶湘儿以外的人,所以只要湘儿不反对,我们会先成亲,日后再登府请罪。”
意思就是,先斩后奏。造成既定事实,到时候司徒长春想反对也来不及了。凌无涯还真是无所不用其极。
凌无涯当然可以花时间取得司徒长春的认同。但显然他不想花那个时间。司徒璇想了想,然后看向妹妹。
“湘儿,你想嫁给他吗?”他问。
“想。”红着脸,司徒湘点点头。
接下来就不用多问了。不管这几天发生了什么事,总之就是司徒湘爱上凌无涯了;而看凌无涯之前对妹妹宝贝的态度,一张冷脸甚至在面对湘儿时会立刻变得温柔,可想而知他是很喜爱湘儿了。
也罢。妹妹能够得到快乐才是他最重视的事,他本来就反对湘儿嫁给古家全那个败家子,现在湘儿能因祸得福的找到珍爱她的男人,他这个做哥哥的也没有什么其他要求了。
但是,该算的帐还是得算。于是,司徒璇抬起头。
“我不反对你与湘儿先成亲,至于湘儿和古家的婚约,在我前几天去古家找湘儿时,已在口头上向古员外提出退婚,你要怎么处理你与古家的事我不管,但不能让湘儿受委屈。”凌无涯有他的打算,司徒璇当然也有自己的,他的唯一目标是,让妹妹嫁得幸福,并且不受到任何委屈。
“我不会允许任何人欺凌湘儿。”连她的亲人也不行。
“你要记住你今天说的话。”司徒璇牵起妹妹,将她交给走下来的凌无涯,然后不由分说的一拳揍出去。凌无涯闪也不闪。
“无涯!”司徒湘惊呼,然后看向大哥。“大哥……”
“这是回敬他劫走你的错。”司徒璇说道,有点欣赏他这个未来的妹婿了。
“若不是你疼爱湘儿,我不会让你打这一拳。”凌无涯眉头皱也不皱,这一拳揍痛了他,但不至于难以忍受。
“大哥,你不怪无涯了吧?”司徒湘有点担心。他们两个以后不会有事没事就拿这件事来练拳头吧?
“只要他以后好好待你,我就不怪他。”司徒璇笑笑道,恢复一贯温文无害的面孔。
凌无涯眯起眼。
“我的妻子我自会好好保护不用别人多事。”
司徒璇只回给他“拭目以待”的一瞥,然后低头再与妹妹说话。
想来凌无涯的自我意识也是膨胀过剩,幸好湘儿性子够温婉,不然怎么受得了他这种霸气?
“来来来,下好离手、下好离手;开!通杀!”
一声吆喝后跟着一群哀叹声,那些下了赌注的人全以万分不舍的眼光.看着庄家将他们下注的银两全扫到自己身旁的钱袋里。
这里是古家庄附近的一家赌坊,里头聚集的赌徒有公子哥儿、也有贩夫走卒。有钱人是爱玩.贪刺激;没钱的人,就是奢望在赌坊里来个大翻身,顺便作作发财的美梦。
“可恶,又输了!”再度输光身上银两的古家全站了起来,看了看四周,见周围的人全低头忙下注赌钱,而他身上却已没了银两,一双眼转了一转,转到赌坊里的掌柜——
“嘿,赵掌柜,我……”
“不行。”他话都还没说完,坐镇掌柜、留着两撇胡子、颈上还挂了个小金算盘的中年男人直接丢出拒绝。
古家全脸一僵,然后又立刻露出讨好的笑脸。
“赵掌柜,别这么无情嘛……”
“不行。”赵掌柜以没的商量的语气说道:“你要再借钱可以,除非先把你之前欠的一千五百两还清。”
也不是每天来赌,赌金又下的不大,短短十天内就能输掉一千五百两,偏偏又爱赌,这个古家少爷的手气也真是够背了。
“呃,”古家全一顿。“赵掌柜,别这么无情嘛,还钱的事好商量,不过,你可不可以……”
“不行。”想再借钱翻本,赵掌柜只有这个答案。
“一百两就好。”古家全以打商量的口气。
“不行。”
“那——五十两?”
“不行。”
“三十两?”古家全不死心地又道。
“就连一两都不行。”赵掌柜明明白白地告诉他:“还有,三天内请你还完所欠的借款,否则我要拿借据到官府去告你欠债不还了。”
“赵掌柜,你怎么可以这么无情!?”古家全哇哇大叫。
“无情?我对你还待别宽厚了哩。一般人欠了借款只要超过五百两,我早早就叫人去催债;要不是看在你是古少爷的份上,我哪可能让你愈欠愈多?”赵掌柜还觉得自已太仁至义尽了哩。
“这……”赌场的规则定的明明白白,古家全一时没得反驳。
“好了,古少爷,你还是快回去筹钱来还吧!等还完了欠款,我的赌坊随时欢迎你再来玩。”不伤和气是做各种生意的人,头一个必须学习的要件,就算开的是赌坊也一样。
“赵掌柜.....”
古家全还想挣扎说些什么,赌坊门口就有人一路喳呼着过来。
“少爷、少爷!”
古家全不耐烦地转回身,“什么事?”
“老爷要你马上回家。”来通报的家丁低声说道。
“就跟他说,你没找到我就行了。”古家全挥挥手。
这几天他真的也都不敢回家,因为他还没依父亲的命令找到他未过门的妻子。可是人海茫茫,他又一点头绪都没有,上哪儿找?父亲这个命令真的不太人道。于是乎家不回就算了,反正他天天往妓院、赌坊里钻,也快活得很。
“不行啊,少爷,老爷吩咐一定要找到你,然后要你立刻回家。”家丁为难地道。
“爹又有什么事了?”古家全对他爹可是又敬又怕的,虽然他敢阳奉阴违、小小地放纵自己,但可没胆真的对古员外的命令置之不理。
“老爷只说要小的们赶紧找到少爷,然后立刻回家。”家丁尽责的报告。
“古少爷,你就回去吧,顺便一一也想一下欠款的事。”赵掌柜提示道。
“好吧。”古家全领着家丁只得先打道回府。一面走,古家全一面想着那些欠款该怎么办。
虽然古家称得上富有,也有不少祖产,但是一下子要叫爹拿出一千五百两,爹肯定会气得半死。想来想去,还是私底下叫娘给好了,至少娘很疼他,就算生气也只是骂骂几句,骂过就算了。嗯,就这么办!
主意一定,古家全很乖的跟着家丁回到古家庄。
“爹。”
“你总算知道要回来了。”古员外没好气地应。
“是爹不准我回来的。”古家全小小声地咕哝。
“你还敢说!?”古员外听的可清楚了。“叫你去把自己的媳妇找回来,结果你找到哪里去了?”
“我有找啊,可是找不到,我也没办法。”古家全颇无奈。
“是吗?”古员外不信地。“那为什么同样是找,司徒公子已经找到司徒小姐的下落,而你却还混在赌坊里不知道回家?”
呃、呃……原来爹知道他在赌坊呀,古家全陪着笑,上上之策、转移目标为佳,免得爹来又来段即时训话。
“啊!大舅于找到我娘子了吗?她在哪里?”他装出高兴的表情。
“你自己看。”古员外将司徒璇特地命人捎来的信丢给儿子。
古家全连忙接过,然后打开看完。
“黑龙寨!?”那不是一个山寨吗?
“你立刻去准备准备,我们马上出发去把司徒小姐带回来。”古员外命令道。
“就我跟爹!?”两个人?
“不然你以为还有谁?”古员外没好气地应。
“可是......黑龙寨是个山寨耶,光我们两个去,会不会太危险了!?”小命要顾,他还年轻,可不想把命给丢了。
“你放心,司徒公子也在那里。再说,你身为人夫,不亲自去把你的妻子接回来,还想叫谁去?”古员外觉得自己有一天真的会被这个儿子气死。
“呃,好、好,我马上去准备。”古家全立刻溜往后院。
去就去,黑龙寨也没什么了不起的,走一趟,总比听爹训话好。