从不曾主动追求过什么的顾凝香，终于找上申屠绝。
「绝哥，我能跟你谈谈吗？」这句开场白她已经在心中练习了好久，这时才有办法从口中说出来。
申屠绝横睨她一眼，「有什么事就说，我正要出门。」她拖到现在才找上门，可见得耐性惊人。
在他冷淡的言语下，她精心妆扮过后的丽颜有些苍白，绢帕在手中都快绞碎了。
「绝哥以后打算怎么处置那位叫欢欢的姑娘？」她有权来问个明白不是吗？如果真要将她收入房，自己也好有个心理准备。
「妳现在是用什么身分来询问我？」申屠绝不快的攒眉怒瞪，语气犀利如利刃，且刀刀致命。「我要怎么处置她是我的事，应该不需要跟妳报备吧？等妳搞清楚自己的身分以后再来兴师问罪，没事的话，最好不要再出现在我面前。」
「绝爷，披风在这儿。」小海的手脚早被训练得一等一，不用主子开口，就已经双手将东西呈上了。
顾凝香面色惨白的目送申屠绝决然离去的背影，眼泪哗啦啦的滴下，「为什么会这样？我究竟做错了什么？」
「小姐！」小菱一进门就见她哭倒在地上，「小姐，妳别为那种没良心的男人伤心，要是哭坏了身体就不好了。」
「绝哥都不要我了，我还活着做什么？如果申屠伯伯还在世的话，他一定会为我做主的，可是他已经死了。」
「小姐，妳可千万不要想不开呀！这世上一定还有别的男人会爱妳、疼妳。」以前老爷在世时，有多少媒人上门提亲，最后他偏偏将小姐交给一个无视她美好的男人。
「我不要别人，我只要绝哥，再也没有男人比他更好了。」顾凝香执迷不悟的哭喊，「爹临终之前把我许给他，我这辈子就是他的人，我怎么可以再跟别人呢？如果他不要我，我只有死了。」
「奴婢明白了，小姐放心，无论如何，奴婢都会帮妳的。」
顾凝香总算破涕为笑，「小菱，真是谢谢妳，多亏有妳在我身边，否则我真不晓得该怎么办。」
「小姐不要谢奴婢，这是奴婢该做的。」小菱转念一想，看来，只有从「她」身上下手了。
※※※
「妳就是欢欢姑娘吧？」要不是春梅就陪在她身边，小菱实在不愿相信眼前这带着稚气面孔的小姑娘就是她要找的人。
春梅马上像防小偷似的跨前一步，「小菱，妳可不要乱来，要是让绝爷知道，大家都吃不完兜着走。」看出她来意不善，赶忙出声警告。
「我家小姐只是想跟欢欢姑娘聊一聊，没有其它的恶意。」小菱朝欢欢露出假笑，「我想，她们迟早都要见面的，不是吗？」
欢欢纳闷的打量她，「妳家小姐要见我？」
「我叫小菱，是凝香姑娘的婢女。」
「凝香姑娘？」她脸上的疑惑更深了。
春梅一心要阻止她们见面，「姑娘，我们该回朱雀楼了。」
「欢欢姑娘，既然将来妳和我家小姐都是要服侍绝爷的女人，是不是应该先见上一面，免得到时候反而尴尬？」小菱惺惺作态的笑说。
「妳是说妳家小姐是绝爷的女人？」欢欢心一沉，原就低沉的情绪更加萎靡不振。「我不知道，我真的不知道，我还以为……」他已经有了别的女人，为什么还要找上她？
小菱炫耀起自己优雅美丽的主子，「我家小姐不只是绝爷的女人，还是他的未婚妻，不但得到双方长辈的承认，也许过不了多久就要成亲了。」
「小菱，妳再这样乱说，我就要告诉绝爷了！」春梅大声喝斥，心急如焚的对欢欢解释，「姑娘，妳可不要听她的，绝爷从来就不承认这门亲事，都是她们自己硬赖着不肯走。」
「好哇！春梅，妳倒是懂得见风转舵，知道她现在得宠了，马上就靠过去；欢欢姑娘，我家小姐还在等着，妳敢不敢跟我来呢？」她挑衅的问。
欢欢轮流看着两人，经过一番天人交战后，才从石凳上站起来，「好，我跟妳去。春梅，妳先回朱雀楼，我待会儿就回去。」如果申屠绝真的已经有未婚妻，那么她就不需要留下来了。
「欢欢姑娘这边请。」小菱一脸狡笑的领着她们往挽香阁而去。「我家小姐就在里头等妳，请进。」
即使曾在心中揣测过对方的长相，当欢欢和她面对面时，顾凝香心中还是涌起小小的震撼，那是一名宛如弱柳迎风、清丽出尘的美貌女子，连她也看得出神了。
「小姐，这位就是欢欢姑娘。」小菱轻推了下一脸愕然的主子。
顾凝香掩帕轻咳一声，「真是对不起，我失态了，请坐。」
想不到她会败给年纪比她小的女子，只见她杏脸桃腮、唇若菱角，看来有些稚嫩青涩，可是，眼中却透着一抹早熟，与自己是完全不同的典型，莫非绝哥喜欢的是像她这一型的女子？
「谢谢。」欢欢惴惴不安的落坐。
「妳跟我想象中的不一样。」
欢欢一怔，「是吗？」
「过去曾有不少狐媚女子想借机勾引绝哥，我原本还以为妳也跟她们一样，现在见了妳才知道错了，如果绝哥真的喜欢妳，甚至想收妳为妾，那我也不好说什么，希望以后我们能好好相处。」她以退为进，佯作大方的表示。
「请妳不要这么说，绝爷从来不曾提过要收我为妾的事，我想是妳误会了。」
她的秀外慧中和容忍体贴让欢欢感到万分愧疚，好像她是个惹人厌的破坏者，他已经有了这么好的未婚妻，居然不懂得珍惜，实在太不知足了！
顾凝香秀眉微颦，「绝哥真的没跟妳说过吗？」
「请妳相信我，他真的没有说过。」欢欢急切的表态，不想伤害眼前这名委曲求全的女子。「其实，他找上我是为了帮他解除蛊毒的痛苦，我不会待太久的，妳不用担心我会破坏你们之间的感情。」
「妳说的是真的？」想不到她这么好说话。
「嗯！当然是真的。」欢欢怕她不信，很用力的颔首。
顾凝香喜极而泣，美目中盈满泪水，让人瞧了好心疼。
「谢谢妳，我就知道绝哥对我是真心的，他不忍心在那种情况之下碰我，所以才找上妳，本来我心里真的好担心，担心绝哥不再喜欢我，甚至打算跟我解除婚约，那我不如死了算了。
「现在听妳这么一说，我就放心了，妳真是一个善解人意的好姑娘，若是在其它的情况下认识妳，说不定我们会成为一对好姊妹。」
欢欢的喉头像被东西梗住似的，只能强颜欢笑，「是我不该出现的，等事情有个了结，我一定会离开这里。」她心如刀割的允诺。
「谢谢，我永远会记得妳的恩情。」顾凝香没想到这么轻易就铲除了情敌。「呀！我都忘了叫人奉茶了，小菱！」
「不用了，我也该回去了。」欢欢强忍着几欲夺眶而出的湿意，只想赶快离开这里。「我祝妳和绝爷幸福……再见。」
笑看飞奔而去的欢欢，顾凝香唇边漾起一抹胜利的笑靥，她从没想到向来没有主见、怯懦的自己，居然可以将情敌打得落荒而逃，信心突增百倍。
「小姐，妳做得太好了。」小菱不禁要对主子刮目相看。
她喜不自胜的问：「我真的打败她了吗？」
「当然了，她根本不是小姐的对手，三言两语就上当了，比容貌、比头脑都比不上小姐，凭什么跟小姐抢丈夫？还是早点滚出去比较好。」
「可是，万一绝哥不让她走呢？」顾凝香担心地问。
小菱抚了抚下巴，「那我们再另想法子，逼也要把她给逼走，只要她离开，绝爷的心才有可能回到小姐身上来。」
「好，只要能得到绝哥的心，要我做什么我都愿意。」为了喜欢的男人，就是要她昧着良心也不后悔。
※※※
十五一过，欢欢就在走与不走之间徘徊不定，她已经知道阿妙婶和元元的住处，离开摘星山庄后可以去投靠她，可是，申屠绝会让她走吗？他的蛊毒还未解，要是她就这么走了，下次谁来帮他？
不！这些都不是理由。欢欢心里明白，她想有个属于自己的家，这个念头在这一年中不断的在心头盘绕不去。
另一个声音紧接着讽笑她，要她看清事实，自己永远不属于这里，申屠绝已经有个相当重视珍惜的未婚妻，即使在需要女人帮他解毒的情形下，也不愿贸然的亵渎她，这已经证明了一切，在他心中，她只是一个可供他利用发泄的对象，顾凝香才是他要的女人。
别再自欺欺人了，是到了该斩断情丝的时候了！
就在这当口，园内传来一阵对话声，欢欢认出其中一个低沉的嗓音是申屠绝，不禁停下脚步，连忙隐身在树后。她不是存心要偷听，只是一种本能，想在离去前，多听听他的声音和身影。
「摇光确定宣娇娇不在云南？」申屠绝沉声问道，虽然看不见他的表情，可是光听声音也猜得出他现在准是铁青着脸。
另一个沉稳男声自然是左天虹，他说话向来简洁有力，不拖泥带水。
「是，摇光说她非常确定宣娇娇从未到过云南，更不可能躲在拜月神教中。绝爷，是否要召她回来？」
「召她回来吧！」怒气在申屠绝的眼中凝聚，他重重的往树干上一捶，
「可恶！她到底躲到什么地方去了？要是哪一天让我抓到她，我非把她碎尸万段不可，以消我心头之恨。」
左天虹静静的听他咒骂，蓦然间，眼尾扫到一抹躲在树后的纤小身影。
「绝爷，你要怎么处置那个叫欢欢的小姑娘？」他别有用心的问。
申屠绝随口回答，「等我找到宣娇娇再说。」
「绝爷这阵子对她的宠幸，已经让庄里的下人对她产生误解，以为绝爷有意娶她，纷纷把她当作未来主母看待了。」
这席话果然得到反弹，申屠绝没好气的斜睨他，低哼的说：「他们也未免太会联想了，我可还没打算娶妻。」
「绝爷每天都在朱雀楼过夜，万一她怀了孩子……」
「不可能！」不等左天虹说完，他一句话就否决了这个可能性。
欢欢闻言，胸口一窒，被他那斩钉截铁的语气给震慑住了。
「她现在每天喝的补药都是防孕的药，为的就是不让她怀有孩子，所以，那种情况根本不可能发生。」他早就作好预防措施了。
听到申屠绝残忍的揭发真相，欢欢将握成拳状的小手堵住口，不让自己哭出声音，只剩脸上无声坠下的粉泪。
原来如此，她一直以为那些汤药是为了调养身体用的，虽然味道跟前阵子不同，却怎么也想不到是这么回事。他根本不愿意让她怀有他的骨肉，因为只有他的未婚妻才有资格啊！
左天虹依旧咬着这个话题不放。「绝爷不满意她？」
「当初她也是为了银子才答应跟你交易，若是让她有了我的骨肉，难保不会狮子大开口，逼我非娶她进门不可，我绝不会让历史重演！」有个母亲当借镜，他不会笨到明知故犯。
「或许她不是那种女人？」左天虹淡淡的问。
申屠绝冷笑，「天下的女人都是一个德行，她又怎么可能例外？只要找到宣娇娇，她对我就没有用处了。」
她好希望自己突然变成聋子，那就听不到他在说些什么，可惜她一字一句都听得清清楚楚。
他们接下来说什么她听不见，两人的身影也渐行渐远。当欢欢扬起含泪的大眼，她的心因为椎心刺骨的痛楚而麻痹，什么感觉都没有了。
「总算让奴婢找到妳了，姑娘。」春梅没见到人，着急的寻了过来。「妳怎么哭了？是不是哪里不舒服？」
欢欢拭去泪痕，「我没事，是沙子吹进眼睛里而已。」
「哦！没事就好。」
「我还想到处走走，妳不必跟着我了。」她要好好想想往后该走的路。
春梅迟疑的说：「可是绝爷说……」
「我不会走太远的。」在她的坚持之下，春梅才敢走开。
※※※
是到了她该走的时候了。
找了个籍口将春梅遣开，欢欢独自一人在花园中徘徊，山庄的大门一天十二个时辰都有人把守，想要离开谈何容易？
「唉！」她轻喟一声。
「妳有什么好叹气的？」清冷的女声自右侧迸出。
欢欢被这突来的说话声吓了一跳，直觉的偏首望向几步远的石凳上，她在这里也有好一会儿了，却没发现身边还有别人在。
「妳是谁？」那是一名身穿黑衣的冷艳女子，径自擦拭着手上的长剑，连看也不看她一眼。
在长剑的反光照射下，玉衡的冰颜更加冷凝，「妳以为呢？」
「莫非姑娘也是绝爷身边的人？」她本能的想到了顾凝香，若申屠绝还有其它女人，也没什么稀奇的。
玉衡淡漠如冰的说：「我不否认。」她是「北斗七星」之一，自然是申屠绝的人，不过不是「女人」，但她是存心让欢欢想错方向。「妳就是绝爷最近十分宠幸的女人？跟我想象的完全不同。」
「姑娘是特地来找我？」
「看来妳很识时务。」不会装腔作势，她心中对欢欢的评价高了几分。
欢欢眼中掠过凄楚之色，「请姑娘放心，等我想到离开的办法，我会走的，妳不必在我身上浪费时间。」
「山庄里戒备森严，想离开并不容易。」玉衡中肯的提醒她。
「我知道。」
「如果妳真想走，我倒是可以帮妳。」
她怔了一下，「妳真的有办法？」
玉衡仰起一张绝美的冷颜，「明天未时，我会准时在这里等妳，希望妳不会突然反悔。」
「我不会的！」欢欢大声的说。
「不会最好。」她又低垂下螓首，继续刚才未完的工作，直到欢欢一脸失魂落魄的走开。「希望你的猜测没有错，否则绝爷要是知道我私下把人放走，我可是会拖你一起下水的。」她背对着来人说道。
左天虹昂然直立，不因她的威胁而有丝毫慌张。
「如果没有把她逼走，绝爷一辈子都不会相信她跟其它女人不同，也永远不会从死去的夫人所留下的阴影中走出来，这是最快的方法。」
「似乎这一切都早在你的计划中？」在他们这些人之中，当属左天虹最是老奸巨猾。
他不予置评的笑了笑。
玉衡也不再开口，两人在无声中达成共识。
※※※
隔日申时
「小姐，好消息，天大的好消息！」小菱一路奔进挽香阁，笑得嘴角都快咧到耳后，因为太兴奋了，最后只能捉着顾凝香的袖子笑得喘不过气来。
顾凝香不明就里的笑问：「什么好消息让妳这么开心？」
「小姐，那个……那个叫欢欢的女人跑了！」她又喘又笑的说。
「妳说什么？」
小菱抚着胸口等气顺了之后，才再说一遍。
「奴婢是说那个叫欢欢的女人以后威胁不了妳，她已经跑了，相信以后也没有脸再回到这里，看来小姐那天跟她说的话发生效果了。」想跟她家小姐抢男人，她第一个不饶她！
「她是怎么跑的？」大门随时都有守卫在，不可能出得去啊！
「就是因为没有人知道她是怎么跑出庄外的，绝爷才快气疯了，还把春梅狠狠的鞭打了一顿，她整个背被打得血肉模糊，看起来怪吓人的。」小菱吐了下舌头，怕怕的说。
「绝哥很生气吗？」顾凝香笑不出来了，在申屠绝眼中，女人是最微不足道的东西，他不会为了区区一个女人烦心，可是，他居然生气了，那代表什么意思呢？她不敢再往下想了。
小菱点头如捣蒜，「没错，不只是生气而已，他简直快气炸了，奴婢从没见过绝爷发过那么大的火，还好奴婢闪得快，否则也会跟着遭殃。」
「有听说她偷了什么东西吗？」
小菱低头想了又想，「好像没有耶！哎呀！小姐，管她有没有偷东西，只要她跑了就好，最好永远都找不到她。」
「绝哥出去找她了？」为了一个女人劳师动众，这完全不像他的作风啊！
「是啊！绝爷一听说她跑了，搜遍全庄又找不到人，马上调齐人马追了出去，我就搞不懂那个女人究竟有什么地方好，跑了就跑了，为什么还要追回来？」她忿忿不平的嘟囔着。
顾凝香神色凝重的坐下，酸涩的说：「小菱，妳还看不出来吗？虽然绝哥嘴里没说，可是心里早就喜欢上她了，否则他要什么女人没有，为什么非要把她留在身边？」
「当然是为了蛊毒的事啰！小姐，妳也知道绝爷有洁癖，万不得已，绝不会碰那些肮脏污秽的低贱女子，而她只有绝爷一个人碰过，所以……」
「妳错了！不光只是这样而已。」她越想心头越寒，苦笑的说：「凭绝哥的家世财富，只要他勾一下手指头，有多少干净清白的姑娘愿意献身？没必要只挑她一个，也许，连绝哥自己都没发现他喜欢上那个叫欢欢的姑娘了。」
小菱怪叫，「小姐，这怎么可能？」
「除了这样，我实在想不出别的理由。」她的痴情到了最后还是成了泡影，该是她的跑不掉，不该是她的，住她再怎么处心积虑也没用。
「绝爷是什么身分，他怎么可能看上那个乞丐姑娘？小姐，妳别多心了。」
小菱的安慰却已经无法平复顾凝香心中的惆怅。
※※※
半个月后
「如欢，妳看我这件衣服缝得怎么样？」美艳无双的红衣女子攒着眉心，询问身边的蓝衣少女。「过去一直以为缝件衣服没什么了不起，现在才知道女红比使毒还难。」
正在绣花的裘如欢抿嘴一笑，「宣柔姊放心好了，不管缝得好不好，我相信只要是妳亲手做的，表哥都会很开心的穿上它。」
「讨厌！」被唤作宣柔的红衣女子娇嗔道。
「我说得可都是真的，表哥跟妳提亲了没？」
她难得害羞的垂下螓首，「还没啦！」
裘如欢有些惊讶，「怎么会呢？大家都看得出来表哥很喜欢妳，就连舅舅和舅妈也把妳当作自家人，表哥的动作也太慢了。」
「妳不要怪妳表哥，其实……我也不急。」宣柔虽然心里着急得很！可是，表面上还是要有姑娘家的矜持。
要是换作以前，只要是她看上的男人，逼也要逼对方接受自己，可是现在真的遇到喜欢的男人，她反而却步了，怕听到对方的拒绝。
「真的不急吗？」她揶揄的问。
宣柔噘起朱唇娇嗔，「如欢，妳坏死了，怎么可以这样取笑人家？」
「好啦！对不起，我不笑妳就是了。」她小声的附耳过去，「妳放心，我会催表哥早点跟妳提亲，让妳快点当我表嫂。」
「如欢，妳真好。」宣柔由衷的说。
「虽然我跟表哥相处的时间很短，不过，我看得出他是个负责任的男人，也许，他只是不知道该怎么跟妳开口，妳就再给他一点时间，我相信他会说的。」有情人终成眷属是任何人都乐见的事。
宣柔妩媚的娇容掠过一抹淡淡的不安，「其实我心里面也很矛盾，自从几个月前我因为遭到仇家追杀受了伤，后来被妳表哥所救，他好心的把我留在家里养伤，这些日子相处下来，他对我种种的好，我不是不能体会，也相信他并不讨厌我，只是我又忍不住担心……」
裘如欢心中一动，「妳担心什么？」
「他从来不追问我为什么会被仇家追杀，也不曾问过我的身分，万一有一天他知道真正的我跟他想象中的完全不同，会不会嫌弃我？可是，我又没有勇气坦白的说出来，因为我真的不想失去他--唉！我从来没想到自己会变得这么软弱。」软弱到连她也讨厌起自己了。
「不管妳是谁，表哥都不会嫌弃妳的。」
宣柔一双勾魂美目中显露出挣扎，轻喃着说：「林家是书香门第，而我偏偏是……要是让他知道我的真实身分，只怕会像躲瘟疫一样躲得远远的，再也不敢靠近我了。」只能怪她在江湖上的名声太坏，以前喜欢人家怕她，现在却巴不得自己不曾涉足江湖，这就叫自食恶果。
裘如欢辩解道：「表哥才不是那种肤浅的人。」
「妳知道我为什么这段日子都足不出户吗？我怕一出门就会被仇家找到，对方非常厉害，这世上很少有他们找不到的人，所以，我才会隐姓埋名，躲着不敢出去。因为一旦被他们找到，我的身分自然也会被揭穿，妳表哥也就知道我不是他要的那种好人家的姑娘，伯父、伯母更不会接受我，我怕配不上他。」想不到向来自恃甚高、眼高于顶的「蛊毒娘子」也有如此谦卑的一天，她不禁自嘲的想。
「对方真有这么厉害吗？宣柔姊，你们到底有什么深仇大恨？」
「也不是深仇大恨，只不过……」宣柔才想说出原委，门上传来叩门声，接着有人把头探了进来。
「妳们两个又在房里说什么悄悄话了？」