三年后 炎夏
童容蔚好不容易约到了大忙人纪碧落一起吃饭，令她呕气至极的是，纪碧落只有这个时间能够和她出来，而她实在很不满意这个时段——很难浪漫得起来的正午。
“可不可以下回排个晚上七点至九点的黄金时段给我？”她有一肚子的怨火，好友太不重视她了。
“小蔚，你知道我那段时间不可能出门。”她有她的为难。
“是是，因为你必须和你的长腿叔叔共进晚餐！”童容蔚没好气的瞟她一眼。
“就不能有一天例外吗？”忍不住发牢骚，期盼的眼神望着她。
“这是我答应他的约定。”其实是规定，但她相信小蔚要是听见这两字，肯定暴跳如雷，拼命数落霍少棠的罪行来为她叫屈。
想像她握拳跳脚的样子，碧落不禁掩嘴窃笑。
“你还笑得出来！”不可思议她的反应，她出声控诉。
碧落赶紧正色，“因为我不认为中午这个时段不好啊，你看，窝在公司一上午，中午喘口气的时间，正好出来和好友一块儿用餐，说说笑笑回到公司后，我往往精神百倍呢！”
“你当然精神百倍，每天被关在笼子里的小鸟被放出来透气，哪只不是快乐唱歌？”
她用鸟笼暗喻她的处境，以小鸟比喻她，不偏不倚的恰当，揪疼了碧落心房，受伤的神色黯然。
童容蔚注意到了，心觉自己的残忍，连忙掌嘴道歉，“碧落，对不起，我不是故意的……”
碧落摇摇头，抬眼看她，“我没事，你别紧张。”
事实原就残酷伤人，是她一直自欺欺人罢了，以为不想、不看、不听，横互在他们之间的问题就会消失不见。
不可能消失的。她比谁都明了，问题只会随着她日益爱他而扩大，现下只是尚未爆发而已……
“霍少棠到底想拿你怎样，是男人的话就一次说清楚嘛！”童容蔚义愤填膺，握拳的双手因为极致的火气而发抖，“当初叫你接受我哥的感情，你就不要！”
“童大哥都结婚了，再提这事让大嫂误会就不好了。”碧落制止这个话题。
“我哥那么急着娶老婆，还不是为了趁早死了对你的那条心！”她就是为大哥抱不平，虽然大嫂人很好，但哪个人期待的不是最完美的结局？
“我不值得他等，他收回感情是应该的。”
“霍少棠更不值得你的守候，那你什么时候打算将感情收回来？”语出咄咄，像是要她给个交代。
看着好友痛苦的样子多年，却没有拖她远离苦海，这样的她死了会不会下地狱？
“这辈子或许不会了……”碧落脸色有点苍白，爱上他也许真的是自讨苦吃，聪明人早该放弃了，但她却无法放下一切。
“童话故事里的长腿叔叔是个好人，你那个长腿叔叔可是个恶魔哪！”她气急败坏的叫嚷。
“他不是！”
“喂，我还愿意称他是你的长腿叔叔，已经够给他面子了！”童容蔚非常不能谅解那个男人的所作所为，“他居然霸道到不许你参加我哥的婚宴！要不是我知道变态的他要的只是一个自己的影子，还差点误认他是在吃醋。”
碧落苦涩的笑，确实不可能，他怎可能吃她的醋，永远不可能。
“小蔚，你太偏激了，霍先生对我真的很好，从我年纪尚幼时他就资助我就学，现在我所做的一切，虽说是为了报答他的恩惠，可他仍是每个月支付给我相当可观的薪资。”
“所以我才说你太盲目，被骗了还不自知！领高薪、住豪宅又如何，你根本一点个人自由都没有；言论没有自由，行动受到限制，你和他的奴隶何异？”
“这样我已经很满足了。”她怕奢求太多，老天爷会因她的不知赝足而收回现有的一切。
许久许久的一个夜里，她对着皎沽的明月许下一个真挚的心愿——她愿倾尽所有，只为见着长腿叔叔一面。
她的心上一直牵系着长腿叔叔，太常想起他，所有的努力都为他，他是她的半颗心。
然而，见着他以后，见一面的心愿不知满足地被痴心喂养成一世的守候，她宁愿受爱情支配，甘心沦为奴隶，也要留在他的身旁。
她知道这种感情很荒谬，也不合逻辑，他的冷漠她比谁都清楚，可是她偏偏无法抗拒他的魅力，就像飞蛾不由自主地扑向火光，至死也不回头。
只有和他在一起，她才是个完整的个体，这点，她深信不疑。
“碧落，你以为女人可以拥有年轻的外貌多久？难道你的这辈子都要贡献给他吗？”明明生肖不属牛，为何个性比牛还固执？
苦口婆心相劝不下数百次，丝毫不见她有软化的态势，好挫败！
“我欠他太多太多了，也许不是这辈子就偿还得完。”
“不会吧，你还想和他纠缠下辈子？”童容蔚闻言险些昏了，“你的脑袋到底还正不正常啊？”
碧落无言，纠缠下辈子？有何不可，如果他愿意的话，她相当乐意。
倘若这辈子他们终究只是两条平行线，她能不能向他预约来生？
“清醒点好不好？你已经不是我认识的那个纪碧落了！”
“小蔚，谢谢你的关心，但我想我晓得自己在做什么。”好友说得没错，爱上他，她的生命就再也不由自主了。
更可悲的是，她明知那是个万丈深渊，明知可能粉身碎骨，也愿意往下跳。
“如果不是知道孤傲的霍少棠奉行自我主义，我真的严重怀疑他对你下了符咒！”
“你又在开玩笑了。”碧落试着挥开凝重的氛围，轻快的说。
“好，不开玩笑。明天七夕，一起出来玩吧？”
“七夕？”睁大双眸微愕，“中国情人节，是吗？”好快，三年一千多个日子，情人节都在她的刻意忽略下溜过好几个了。
“你不会连一些节日也不过了吧？”
“霍先生不时兴这一套。”他们之间没有共度情人节的特别回忆，属于情人的日子里，他们过着一如往常的生活。
“别拿你和那个怪人相比。”童容蔚很不屑提起霍少棠的名字。“他不过情人节，你可以吧？”
“我不知道……”
“又来了！你什么都不知道，什么都得问他，他既不是你爸、也不是你的监护人，犯不着怕他怕成这样吧？”
“小蔚，或许你会看不起我，可是我真的怕他生气，怕他不理我……”不怕好友取笑，碧落诚实道出自己的心情。
“也许他会像历年一样忘了情人节，或许他的心中根本没有这个节日的存在，可能我们又像过去的每天一样上班下班，晚上一起坐在餐桌前吃饭，即使没有鲜花、没有浪漫的烛光，但我只想和他一起度过这个特别的日子……”眸光满是凄楚，语意深长，心神飘至不知名的远处。
童容蔚快疯了，被她给逼疯了，好心疼好友爱得如此痴狂执着，她的委曲求全令人不舍。
“好啦，我不勉强你。”拉住她的手，语重心长的说：“就算你再爱他，也别忘了给自己留条后路，答应我，OK？”
碧落低垂眼避开话题，她无法答应，一个已经将心交出去的人，如何作出保护自己不受伤的承诺？
※※※
夜晚的黑，其实是具相当浓度的深紫色，从星光周围较亮的天空可以发现这个秘密，当破晓时，那片黑才显出原色，一寸寸坎进喧哗的日光里。
碧落一夜未睡，对着星空想了一整晚的心事，然后有个决定在她心中成形。
哼着不成调的歌儿、结束简单的梳洗工作，下楼用餐前不经意瞥了眼映在镜中的自己，惊见自己的状况有点差，赶忙搓热手指按摩了一下眼周，希望她的黑眼圈不会招来霍少棠的置疑与质问。
如同以往，两个人的早餐在安静平和中度过，空气中只能听闻动筷与咀嚼的声音，没有交谈。
用过早饭，依照习惯霍少棠会回房小憩片刻，翻翻报纸、喝喝茶，时间一到方换装上班。这段空档一开始曾教碧落无措，茫然地不知做些什么才好，慢慢地，她也懂得安排时间，做些自己的事。
现在的她，尽管忙碌不堪，工作几乎占满了全部的时间，她仍然坚持留一些时间和空间给自己，那个很安静的自己。
不管日子多么的喧闹，属于纪碧落内心世界的自我，其实从来没有消失过，它必须被喂养，更必须透过不同的形式呈现出来。
不过今天不一样，今天是个特别的日子，她不想独自安静的虚度这个该是幸福快乐的日子。
“叩叩！”
尾随而上，她敲了霍少棠的房门。
“进来。”霍少棠动也不动，目光甚至未白手中的报纸移开。
他知道来者是谁，霍家的佣人晓得规矩，从来不在客厅以外的地方与他交谈。
有事找他的是纪碧落，用餐时他即发现她的不对劲，情绪浮动，兴奋的眼神压不下有话想说的冲动。
“霍先生，我有件私事想和你商量。”碧落直接表态为私事，他的规矩每一条她都背得清清楚楚。
霍少棠向来公私分明，生活严谨规律。
他未搭腔，顿了会儿，她径自往下说道：“今晚我们到外面餐厅用餐，好吗？”
终于，霍少棠的注意力因为她的要求而转移，抬眼睇她，“你的理由？”
“呃……”他问她出外用餐的理由，她一时紧张，竟忘了准备充足妥当的答案。
“在家里用餐有何不好？”再多望她一眼，霍少棠收回视线的神情显得仓惶，内心似有万马奔腾般的挣扎。
长长的秀发高高地绾起，如黑缎似地缠绕脑后，几绺发丝参差垂落，依偎着她那张洁净无瑕的小脸。
淡妆加深了她原就出色的眉宇，尤其是那泛着银光的粉红唇色，晶莹柔亮得让人想一口吃下……
见鬼了！他的症状看来丝毫没有减轻，这些年来反而还有加重的趋势，色欲熏天，一看见她的直接反应就是欲望勃发，完全无法控制！
他能原谅自己对女人产生性冲动，毕竟他是个正常的男人，一些生理反应自然避免不了；但不该是她，不该次数如此频繁……
同住一个屋檐下，外界也许不会相信他们之间清白的关系，但他确实未曾对她逾矩。也许是因他不断提醒自己一个事实意念——她是他的影子，她甚至是他养大的——所以他不该对她出手，即使生理欲望不只一次被她不经意的挑起。
然而，这些异样情绪，单纯只为生理需要，没有挟带其他的感情。
得到一个喘息的机会，她想起了自己的理由，“我是想我们未曾一同在外用餐，也许今天可以特别一点……”
十来坪的露台极为空旷，面对着满眼山色，布置却相当简单，除了中央一张休闲椅、一张咖啡桌之外，别无长物。霍少棠每天早上就在这里读报。
他的五官极为立体，鼻梁高挺，嘴唇长而薄，日光透人棂格打在脸上，形成一些深浅的阴影，更衬托出那股高贵优雅的俊朗感，仿佛生来就是做世独行的人物。
富过三代，品味与贵气才会流露出来——这句话在他身上得到极佳印证。
“外面空气不好，我不喜欢出去人挤人。”
三年来，他用双眼参与她的蜕变，旁观静看着她表现出无情商场的冷静聪慧，私底下生活的柔静温顺，当她的气质愈来愈冷，渐渐有了他的影子，该是欢呼喝采成功之时，他竟发现自己不满意极了！
在她身上嗅着属于自己的冷绝气味，等待多年的完美形象终于符合，他却感觉不到一丝一毫的喜悦——那种打从心底真正的欢喜、高兴。
冷淡的模样与她格格不入，仿佛她生来即与这样的表情个性绝缘，所以刻意佯扮起来，绝对不会快乐。
不快乐又如何？他何必如此在乎她的喜怒哀乐？三年来，她几乎已经没有了怨言，这不是说明她心甘情愿的最好答案吗？
“真的不行吗？”自始至终，她不敢提及情人节三个字。
为了特定节日而改变平日的习惯，他肯定生气，他无法接受这种盲目的迁就跟从。
可是，她真的好想，好想和他一起走在满是情侣的街上，即使他不会抱她、不会搂她，但就两个人并肩走在一起，她也快乐。
小小的奢求，足以预支她一年份的笑容，她的心，小得像芝麻一样，毫不费力就能将它填满。
她渴望的幸福很简单……无奈老天爷不帮忙。
“没关系，或许餐厅大厨空有花俏的手艺，但朴实的花嫂却最能掌握我们的口味……”碧落自我安慰的说，闭上眼，黯然神伤地把苦涩挤回喉咙，将绝望咽进心里。
霍少棠的心思不禁起了动摇，她已经好久没再主动提出要求，一开口却得到拒绝，心头一定恨他吧？
无妨，恨就恨吧，他从未期望她会喜欢自己。
※※※
情人节的午后，牛郎织女还躲在天上，艳阳毫不留情地烧灼着大街男女的皮肤，柏油马路反射出刺眼光芒，令碧落眯紧了干涩的眼。
没有得到充分休息的双眼，一见着亮光便睁不开。
午休时间已经过了，她没有食欲用餐，也不想回公司，更提不起逛街的兴致，只想一个人安安静静走着，看人、看车、看屋、看天空，不想回去面对镜子里孤单的自己。
三年多来，她第一次跷班，但不后悔，因为她想好好放纵自己休息一下，将可能的斥责抛诸脑后。
单身情人节已经太悲哀了，再想太多只是折磨自己。
对街，霍少棠领着两名公司主管正准备赶赴一场饭局——
“总裁，不好意思，劳您多走几步路了，今天街上好多人，停车格一位难求。”奇石公关部经理不住的道歉。
“情人节的关系吧，我想。”业务经理也帮他说话，“现在不管是西洋情人节或是中国七夕，街上总是热闹滚滚。”
情人节？
蓦地，霍少棠脑中一片清明，今早纪碧落的反常有了适当的解释。
她特地询问他一起到餐厅共度晚餐的意愿，为的就是这三个字背后所代表的含义？
了解了自己在她心中的重要性，他的唇办微扬，然只是短短的一瞬，线条随即垮下。
他拒绝她了——
他拒绝她的要求，不愿和她一同共进晚餐，那她找谁一同狂欢庆祝？哪个男人将会取代他的位置？
突如其来冒上心头的臆测教他惯闷不快，脸部表情变得僵硬。
“咦，那不是纪小姐吗？”业务经理眼尖的看见一抹熟识的背影，他的声音吸引了其他两个男人的视线。
公关经理抬手看表，讶然道：“午休时间不是过了吗？纪小姐怎么还没回公司？”
霍少棠不动声色地观察她的一举二动，这个时间她居然仍在外遛达，看来老天爷没有庇佑她，第一次摸鱼当场被他逮个正着。
陡地，她停下了脚步，站在一个商家的橱窗前恍了神。
那个商家卖的不是别的，正是女人最爱的花朵，万紫千红的各色花卉，在这个特殊节日显得分外抢眼招摇。
公关经理先是偷瞄了眼大老板的表情，然后向纪碧落的方向望去，最后再用手肘抵了抵身旁的男人，两人暗地里交换了某种深奥难懂的眼神。
“欺，纪小姐没有情人吗？”
“她的背影看起来真孤单。”为求逼真，不惜矫情的叹了口气；不过一颗心七上八下就是了，担心着霍少棠一个不爽，让他死得很难看。
“或许能力太强的女人真的较难觅得真爱。”
“幸亏我们两个都死会了，否则搞不好会为了她而兄弟阋墙、大打出手。”两人一搭一唱，默契好极了。
他们甘冒攸关生计的失业风险，决定探探霍纪关系的底细，解开奇石众人心头的谜团。
没办法，霍少棠与纪碧落在公司虽是鲜少交集，然而之间却又弥漫着一股化不开的暧昧氛围……似假似真，引人好奇。
“说够了没有？”霍少棠沉怒喝斥，五官扬着一触即发的火气，“既然你们这么喜欢表演，以后和客户的每个饭局，我会记得指派你们两个到场唱双簧娱乐嘉宾，免得大家认为我未做到人尽其才，而让你们也一直怀有英雄无用武之地的遗憾。”
再也容忍不了耳边的噪音，他们就这样视他于无物、明目张胆在他面前讨论纪碧落的好，仿佛她与他完全没有牵系……
牵系？他有些愕诧。
非亲非故的他们，是没有理所当然的情谊维系，不过他却绝对握有生气的权利，在她偿还至他满意的地步之前，她必须听从他的一切指示。
霍少棠想了一堆理由，只为了解释自己来得唐突且荒谬的怒火。
“总裁……这……不好吧？”两人惶惶然，心中倏地升起聪明反被聪明误的懊悔。
人果然不能心存侥幸，瞧，这下可好了，自作孽不可活，千算万算却忘了计算冒险挎虎须，往往不会有好下场。
“好不好由我决定。”漠视两人的苦瓜脸，霍少棠的视线仍锁着那个双脚彷若被黏在地上、再也移不开的女人身上。
她的背影看起来确实寂寞，相当寂寞……过不过情人节对她真的那么重要吗？
“叫她过来法萝餐厅。”霍地扔下一句话，径自往目的地迈开脚步。
她？“纪小姐吗？”公关经理一头雾水的问。
业务经理吊高双眼，连忙拉住他，紧张兮兮地瞪他一记。
这家伙真是有够白目，这当下还听不出来老板的意思吗？
霍纪的关系哪里还用得着试探，表面看来冷淡，其实搞不好暗通款曲许久，他们这些人就是太无聊了，才会净做些吃力不讨好的傻事惹人嫌。
“总裁的意思是，要纪小姐一同参加祥亿的饭局吗？”业务经理诚惶诚恐，谨慎小心地再三确认。
“取消，”走在前头的霍少棠，步伐突地停顿，“打通电话给法萝的经理，安排一个贵宾席。”
有了方才刺激的考验，业务经理这会儿识相多了，懂得先行仔细推敲他的话中含义，“是。”
领了圣旨之后，赶忙依令行事，跟在后方的男人，仍是一脸纳闷茫然。