时序步入热夏，该是教人因为酷暑而心绪烦闷的季节。
站在霍少棠面前，卢行远这般冷静沉稳的男人，每每也要因他阴冷的态度而吓出一身冷汗。
从窗外看去，占地近百坪的花园里笼罩热气，几品娇贵的花儿被晒得娇弱不胜，连爱暑的绿色植物也开始垂头丧气了。
窗户里是一间华丽的书房，宽敞的空间被满满的橡木书架包围，木质已因年代久远而变成深黑色。
霍少棠就坐在这片深黑之中，墨色的眸子眨也不眨，一径瞅着他，等待确认的回答。
卢行远可以确定自己在衬衫底下的汗衫，已濡湿一片，“霍先生，我不懂……”他的眼睛突然眯了起来，骤然的转变，教他一时慌了主张，忘记自己方才报告的内容。
“你说她现在住哪里？”霍少棠的表情看不出喜怒，连声音也听不出情绪。
“纪小姐目前暂住童家。”再搞不清楚状况，就该卷铺盖走路了。
他的回答很简短，因为关于纪碧落的一切，不只他倒背如流，相信霍少棠亦是。
纪碧落所有档案、她的交友情况、求学经过，只要霍少棠一个指示交代下来，他就必须负责查明，且非得到详尽无误的答案不可。
简言之——他是霍少棠的特别助理，私底下的。
他的工作内容无关奇石集团的运作，唯一必须掌握的，即是纪碧落的一切行踪及消息，不许有任何的差池与遗漏。
“你上次回报的内容，似乎不是如此。”音调深藏危险。
卢行远不敢再有分心，专注聆听他的问题，戒慎的回答：“纪小姐拗不过童容蔚的好意，最后还是答应了……”
“没有主见！”他低斥，不悦堆上眉间。“她打算住到何时？”
“我想依纪小姐的个性，应该多住一天都不自在，但童容光在这当下自告奋勇帮忙找房子，让纪小姐信以为真，是以注意力全副转移至寻找新工作上头……
纵是心细的人难免也有不设防之时，纪碧落忽略了童氏兄妹对她引君人瓮的那份心机。
霍少棠冷哼嘲弄，“他倒是很积极！”
“回霍先生，童容光对找房子丝毫不积极，他的样子似乎巴不得纪小姐永远在他家住下。”
司马昭之心，路人皆知，霍少棠怎可能不明了他的心思？
“可能吗？”扯着唇角，他冷冷问道。
卢行远赶忙摇头，“纪小姐极度渴盼知道，这些年来赞助她的匿名人士的身份，不可能在童家住太久的。”
在霍少棠手下做事那么多年，经过一次又一次的经验测试，他已摸索出该有的应对态度。
如此年轻又有成就的男子，上扬的嘴角明明与生俱来，合该是个爱笑的人，却总是挂着深沉的笑意，看起来无害，却教人由心底打颤。
霍少棠话锋急速一转，换了话题，“她找到工作了？”
“还没，不过面对自己感兴趣的职缺，纪小姐的态度相当热情积极。”神情不禁洋溢着欣赏。
关于纪碧落，他的想法与感觉多数皆属正面评价。
虽然学历不高，但头脑清晰加上在校成绩优秀，懂得毛遂自荐必须掌握的重点，简介报告表现极为出色，寄出的自荐信函深受大老板肯定，不少公司正有意延揽聘请。
他暗中观察她已有一段不算短的时间了，这个女孩纯真、没有心机，坚毅的个性令人激赏佩服。
“你对她的个性掌握得倒挺透彻的。”霍少棠盯着他，眸心霍地掠过一抹精亮。
卢行远隐约嗅出话中藏有影射意味，忙不迭收敛心神，转趋保守拘谨。
“这是霍先生的吩咐，也是我的分内职责。”果然，言多必失。
伴君如伴虎，对于这句话，他的亲身体认与经验，恐怕无人能出其右。
霍少棠有副古怪性子，情绪好坏的转变，往往只在瞬息之间，教人猝不及防。
没人能从他的表情窥探真实情绪，尤其那对深不可测的眸子，更是不曾泄漏一分一毫。
业界在背后称他冷血魔鬼，其来有自。
他是看来毫无防备，然淡然处事之下，却蕴藏着无穷的魄力，不容小觑。
“她去了哪些公司应征？”
“皇华企业和富丽实业。”
霍少棠剑眉微挑，置疑问道：“这两家公司最近应该不缺管理人才。”
“呃……”
卢行远顿时哑口，困顿在说与不说的窘境里。
他的犹疑助长了霍少棠心底缓慢成形的怒火，直勾勾地瞪他。
倏地，只见他立刻垂下头，颤着声音答复：“纪小姐是应征人事职缺……”
这正是霍少棠教人折服的地方。
一天二十四小时，对很多每天醉生梦死的人而言，或许稍嫌漫长了点，然霍少棠的时间一分一秒都很宝贵；见过他行程表的人，无一不感到窒息。
他忙得似乎没时间换气。
但这样忙碌的他，依然没有忽视生活上的任一环节，例如哪家公司的求才广告，或别人看来无关痛痒的消息，他全将之纳入脑海里。
这样一个认真的管理者，奇石员工怎能不心甘情愿臣服？
眉心聚拢了一道危险光束，自霍少棠口中释出的声波，冷得没有温度，“人事？”
书房里骤升的压力令卢行远感到心慌，手心开始汗湿。“是的……”
“很好！”
不，一点都不好！纪碧落就要遭殃了。
卢行远不笨，自然明白这句话的真正含义。
几年来，霍少棠暗地里对她施予多少磨练，他比谁都清楚。
纪碧落一直被规划在培养管理方面的才能，其他的领域皆不准多做涉猎，如今听到她竟热衷人事交际，霍少棠焉有不气的道理？
不过若说生气是因对她抱有太大的期望，他倒不很确定。
霍少棠的心态很诡异，即使扮演他与纪碧落之间的联络桥梁那么多年，他仍不懂这一切的出发点。
有关霍少棠的流言，他是听了不少，虽然一直没人可以明确证实，但他愿意相信其中不乏可信度。
传言霍少棠那对严重缺乏责任感酌双亲，因为尊崇人生以享乐为目的，不惜遗弃尚在襁褓中的亲生骨肉，两人携手同心双宿双飞，自此音讯全无。
因此，霍少棠是在祖父的羽翼保护下长大的，只是霍老爷工作繁忙，加上摸不着孙儿的性情，两人之间存在着不小的隔阂与代沟。
有人说，父母的弃养与祖父的力不从心，绝对是促成今日霍少棠孤僻冷绝的主要因素。
时至今日，他的心思还是个谜。
他的情绪依然影响着每个靠他吃饭的男女，即便长年为他做事、见过最多霍少棠私底下样貌的自己，一样和他人一般不懂他。
“霍先生，我想纪小姐只是贪鲜，应该没有其他的意思……”这当下只能想办法多帮她说好话了。
会不会有很多人欣羡纪碧落的际遇，他不晓得，不过他则不，他很同情纪碧落往后势必要承受的身心压力。
他有种预感，一旦来到霍少棠眼前，见过他的样子，她，将不再是之前的自己。
“我会让她明白她所获得的一切，不是不劳而获、并非我的善心之举，她必须贡献所学，在未来的日子里！”陡地，向来少言的霍少棠竟然说了一段话，然而内容却是那样的令人凛然抖瑟。
愣了愣，“相信明白事理的纪小姐，一定能够感受霍先生的苦心。”卢行远字字斟酌，语调婉转。
倘若纪碧落有对顺风耳，听到这段谈话，那么是否可能放弃心底对霍少棠的所有期望与等待？
“我要的不是用心感受，而是实质回馈。”霍少棠回以冷嗤，不讳言地指出自己的野心与目的。
他不做负报酬的投资，当他砸下了相当的心血培养另一个自己，她就必须像他——绝对相似！
看到她等于见到自己，这是唯一也是绝对的要求！
“将她带来见我。明天！”
“是。”
※※※
双手按住左胸，感受着不住用力鼓噪的心跳，碧落一再尝试调匀气息，几度觉得自己就要休克昏厥过去。
今早，简单梳洗过后，很自然的带着报纸求职广告，到速食店认真研究，搜寻适合自己的工作。
正当她嘴巴啃着蛋堡，眼睛盯着报纸，一位中年男子突然上前搭讪。
原本她打算来个相应不理，教对方自认没趣主动离开，然他动也未动、寸步不移，一开口便带来了令人惊撼的消息——
“纪小姐，你好，我是卢行远，霍先生的私人助理。容我解释，霍先生即是赞助你多年学费、生活费的幕后人物。”
一开始碧落只觉得他的自我介绍相当唐突，但随着他的声音往下听来，初时的纳闷便豁然开朗。
霍先生……原来她的长腿叔叔姓霍……
果然如她预料，他真的主动来寻她了！
一切皆如她的想像一一发生了，她是否不该如此激动？可是无法抑止的，她抗拒不了内心的激荡喜悦。
感激老天的成全、对她的厚爱，她一定是听见她的殷殷期盼，所以让她的想望成真！
※※※
踏在他居住着的土地上，呼吸着与他同一空间的空气，她雀跃得无法安顿自己的情绪。
“纪小姐，请跟我来。”
“卢先生……”碧落情难自禁地唤了声，自己都未察觉。
“有事吗？纪小姐。”他立刻停下脚步回头。
“我的长腿……不，霍先生就住在这里吗？”他的旋身教碧落惊觉自己的失态，忙着掩饰，无奈一时反应不及，差点闹出笑话。
长腿叔叔？霍先生若知晓她私下这么称呼他，不知会不会生气？
不会的，他是个很好的人……她兀自想着，浅浅的笑窝在颊畔漾开。
“这个家除了佣人之外，只有霍先生。”卢行远不敢泄漏太多，连忙补上一句，“不过你来了之后，这里应该会热闹许多。”
很多事情，还是由她自己探索，霍少棠向来厌恶喜道是非的好事者。
“这里好漂亮……”
碧落并未分心细究话里深层的蕴意，拂过脸颊的微风，隐约挟带一抹淡雅花香，迷人舒服，让她好想立刻躺下来，接受和煦温暖的阳光洗礼。
偌大的别墅位于阳明山深处，面对一片翠绿色，视野之内看不到其他房舍，外围由五十坪的庭院所围绕，室内有上下两层，平地面积大概七十来坪……她的长腿叔叔就住这儿。
“是呀！”漫不经心应道。老实说，每回匆忙来去，他总是如履薄冰，根本没有心思观赏别墅四周的景色。
“我真的能在这儿住下吗？”好美的住所，倘若只是作客，她担心自己会流连忘返。
人眼只有一片青绿色调，在夏天日光未炽时，别有凉透心脾的舒畅。
风清飒而来，她仰头一望，晴天如洗，远方的山岭上飘浮着一朵朵的白云。
这里的环境如此清幽，莫怪她的长腿叔叔有宽阔的胸襟，不问回报地付出。
“当然，这是霍先生的吩咐。”
听他口口声声唤着霍先生，言辞透露着敬畏，令碧落更加迫不及待地想一睹他的庐山真面目。
上了二楼，走过长廊，揣着欣喜又惶恐的心情，在一个看起来像是书房的门前停下。
“纪小姐，霍先生就在里头等你，请进。”
望着他，碧落陡地陷入恍惚，耳朵听不见外界所有波动，只见他的嘴开开合合。
仿佛有着自我意识，左脚跨了出去，短短的一步距离，她的双眼却接收到了不同的视界——
仅是一个跨步，她看清楚了书房内的布置，当然，还有坐在桌前的那名男子，约莫三十岁左右的年轻好看男子。
“卢先生……”长腿叔叔呢？转身无助地看着卢行远，她想这么问他，可是声音哽在喉间，怎么也发不出来。
“霍先生，纪小姐来了。”卢行远向书桌后的男子打了招呼。
闻言，碧落身子明显一震。如此简单的告知，更是加深了她的激动。
“他是……”惊惶的眼飞快瞥过眼前一径拿着冷眸锁定自己的男子，寻求解惑的视线再度睇住卢行远，掩着嘴巴，却掩不去惊愕神色。
她的心中鼓噪着各种声音，忽大忽小，时急时缓。
“你在慌乱什么？”眉心深蹙，霍少棠冷不防启口，不悦的喝斥，不满她的失神无主。
一股无法言喻的情绪席卷而来，碧落鼻酸抿唇，贝齿深陷唇办，停不住的微晃着头。
眼前的一切，教她无法自己。
“卢特助，你确定她是教你赞不绝口的纪碧落？”鄙夷的眼瞅着她，表情和她有着天壤之别。
“纪小姐……”卢行远困在两难的境地里，不知如何处理现下两边迥升的气氛——女的惊喜，男的震怒，他则无所适从。
他能理解纪碧落的心情起伏，哪个人见到想过千遍万遍的男子，内心能不波涛汹涌？怕只有霍少棠吧。
因为他不是一般人，在他脸上除了面无表情，只看得到象征危险的冷笑与暴风雨前兆的怒气；绝大部分正常人可能有的情绪，他都没有。
在他心里，这些或许都是多余的吧。
“他就是……长腿叔叔吗？”碧落细若蚊鸣的喃语，怔仲了好久好久。
眼前一切好不实际，好似一场梦。
她见到长腿叔叔了……可当幻想十多年的男性脸孔，顿时出现眼前，她却陷入不可预期的迷障里。
她在台中的育幼院长大，也在台中完成十二年的国民基本教育，至于攸关未来人生去向的大学，却义无反顾的选择位于台北的学府，原因无他——她认为资助自己的长腿叔叔，肯定就住在这座热闹扰嚷的城市。
她是如此奢望，却从不敢让自己有着过多的期待。
“纪碧落！”霍少棠终于扬起了火气。
反射动作般，碧落倏地抬头，像小学生一样立正站好，“是！”
“你能专心听我讲话吗？”捺着性子问道。
向来能够主宰自身情绪的他，这当下竟教火气牵着鼻子走，散射的怒火教每个人都感觉得到，除了震怒当头的自己。
碧落心虚地垂下脸，怯懦的说：“我可以……”
大橡木桌立在落地窗前，他就坐在桌后，背景衬着温暖祥静的蓝天白云，可充满威逼的气势却朝她狂扫而来。
“把你的腰杆挺直！”
“是……”她试着抬头挺胸，但目光一对上他，立刻不由自主地垂了下来。
“看着我！”下一个命令随即扔来，“书房的地板上有钞票可以捡吗，值得你移不开视线？”
一个口令一个动作，这会儿碧落果真像个服从的小学生，说服自己鼓起勇气正视他的眼眸。
这一眼，再度沸腾了适才尚未完全缓和降温的心。
她的长腿叔叔呵……总算教她等到了，皇天不负苦心人，不枉她日日夜夜、分分秒秒的想望。
意外的是，他好年轻啊！
他的黑发修剪得整齐，白衬衫、金色的袖扣、西装裤、同色系的背心……一切完美无缺，挑剔不出缺点的合宜恰当。
然而不知怎地，她心底有股奇异的感觉，为他如此绝对无瑕的形象。
霍地，脑海不期然浮现一个影像——建筑公司盖来供买主参考观赏用的样品屋！
是的，他的外表过于端正，让他看来就像一间装潢完美的样品屋，美则美矣，却不似人住的。
但尽管讶异他的年轻与俊美，她心下仍是抑制不了的激动。
驾驭不住心跳速度，可以感觉它在喧噪、在吵闹，由她的眼瞳呈现出他的影像传递至她的思想，进而告诉她的心，她好感动！
然后，眼眶四周酝酿好久的泪水，终于坠跌而下——
霍少棠始终没有调开视线，盯视她的每一个表情变化，当第一颗珠泪落下，他神色骤地大变。
“哭什么？擦掉你的眼泪！”
毫无预警的叱喝，吓着了碧落，眨动眼睫，一并甩落了晶亮的泪珠。
“我在你身上的投资与训练，允许你动不动就抽抽噎噎的吗？”瞪着由她颊畔折射出的晶莹水光，霍少棠愤而起身质问。
“我……”他一站起，一股莫大的压力立时笼罩下来，不是身高的关系，而是自他身上散发出的凌厉气势。
碧落仓惶且茫疑地退了两步。
究竟，他在生气些什么？
“这几年的教育，将你训练成现下唯唯诺诺的样子？”置疑的语气中清晰可辨的是浓浓的不满。
站在他身前的娇瘦身影，肩膀被这凝肃的气氛压得沉了沉。
他的眼神好冷，教人只能嗅到绝情的气味。
“对不起，我不知道……”碧落急慌了，无所适从的惊恐，一波接着一波掐紧她的喉间、紧迫她的心脏。
不知怎地，在他面前的自己，思绪杂乱无章，平素的冷静，此刻竟不翼而飞。
“给我镇定下来！惊慌茫乱，成何体统！你有成大器的准备和认知吗？”
碧落哑口承受着那双浴火眼瞳不断放射出的怒气，高温的瞪视灼烧了她的神经，令她无法抗辩，也不敢挑战他的底限。
一连串的强烈指责，纷乱了她的自信，脑海里那些属于他的认知，更是遭到了严重扭曲。
好模糊也好深奥，关于他的这段话——
她为何要成器？生平无大志的她，今天以前，只有亲眼见他这个心愿而已啊！
“卢特助，你怎么解释？”目标转移，霍少棠瞪向一旁的男人。
被点到名，卢行远心里暗叫一声惨。
“霍先生……”硬着头皮上阵，顶着一头的雾水，他不知道自己能解释些什么。
“你回报的消息和资料，似乎不是这么回事。”
小时了了，大未必佳，这句话说得一点都没错。
她是五岁的他亲自挑选出来的，初一从爷爷手中接任对她的管教命令权后，自此她过的不再是放任教育，生活中奉守的行为准则，皆是经过他有计划的安排。
这般处心积虑的盘算，岂知竟换来一个不成材的结果！
碧落呆杵一旁，初时无法确定他们交谈的内容，任由他们像检视牲口一般，谈论自己；然后，渐渐清楚的是，原来霍少棠掌握她的个性及所有生活细节，全来自于卢行远给的资料，而卢行远是他聘请的……
说的明白点，近几年来，她在他面前形同赤裸！
他知道她的一切，她却只能努力猜测他……
多讽刺啊！
一年有春夏秋冬四个季节，而她一年也拍四次相片，四张冷静从容却没有笑容的生活照，这是那位隐身暗处的长腿叔叔的要求。
很诡异的条件限制吧，之前她苦思不解，为何他不想看见自己的笑容？现下，她约略明白了。
他不爱她的脸上有着太多的情绪表情，不喜欢她将心底的喜怒哀乐表现出来，他似乎很讨厌人性阳光的一面……
“霍……先生，请你不要责怪卢先生，如果是我惹你生气了，就是我的不对，不关他的事……”
“你想替他说话？”霍少棠突然扯出一抹讥刺的冷笑，“你都自顾不暇了！”
“可不可以让我知道……我哪儿做错了？”他要她认罪，她却仍是迷迷糊糊、懵懵懂懂。
“遇到状况无法处变不惊，你认为自己符合我的期望？”冰刀般寒冽的嗓音自线条酷绝的嘴角逸出，教人感觉到的只有冷漠两个字。
她急着辩白：“我只是很惊讶……”
“我不接受任何理由，也不听任何解释！”
十指无助的互绞，目光对上那双冷得令人禁不住颤悸的眼眸，碧落委屈地缓缓垂下头颅。
面对他给的难堪，她竟说不出任何反驳的话语，即使她真的不认为自己有错。
卢行远暗暗叹着气，感慨万千，现下发生的一切，一一应验了当初的预测。
纪碧落不该对他心存遐想；而初次见面，霍少棠面对她的态度，教他不得不为女主角的未来操心。
虽是如此，但他们将发生的所有状况，他恐怕心有余而力不足，绝不可能帮上任何忙。
将纪碧落带至霍少棠眼前，也是他功成身退的时候了。
“抬起你的头！”霍少棠再度严厉怒斥，“你不是小媳妇，你是我一手调教出来的影子，我不许你再有任何委屈可怜的表情或动作！”
一身黑白色系的衣裤，让她看起来平淡无奇、朴素得紧，唯一出色的，大概只有那头扎在脑后的直发吧，乌滑滑、水亮亮的，稍微显出一点精神与生气。
以前透过照片与暗中拍摄的影带看她，知道她有副小巧匀称的骨架，杏仁型的眼睛甚是清澄，圆圆的鼻头偏向可爱，小巧圆润的嘴形也非常讨喜，虽然称不上美艳，却极为清俊灵秀。
而今日直接以目光揽摄她的样子，他发现了其他的……
没错，是气质。
照片里，那对清澄的眸子可以作假，为了符合他的要求而伪装镇定冷静，但现实生活中，在他炯热的注目之下，她的所有情绪与反应唬不了人。
“影……子？”影子？她吗？她是谁的影子？
“我的影子。”
“你的影子？”愈听愈糊涂了，她的思绪变得更加模糊。
“你是我霍少棠的影子，如果今天外界能在看见你的第一眼，直接联想到我，你就及格了。”
聚精会神听着他的解释，当他话落，碧落的双眼一眨也不眨地直盯着他，一股悲伤汹涌地滚上喉间，苦涩无处掩藏。
影子？原来他要的是影子……不是她。
他知道影子……没有生命吗？
他宁可要一个没有生命的影子？
嘴角缓缓往上扬起，她笑了，咧开一个没有声音的苦笑弧度。
他对她好，不是因为她，而是他自己，他只是想要将她训练成另一个自己……
“明天搬进来住，后天早上九点准时到公司人事室报到，人事经理会告诉你负责的职务内容。”霍少棠径自叮嘱注意事项，然后离开她的视线。
碧落疑惑的目光随着他的身影游移，当他步出书房，她只好寻求卢行远的解答。
“卢先生，他说到公司报到是什么意思？”她听得一头雾水，脑袋一团乱，完全摸不着头绪，“他……帮我找到工作了？”
“奇石集团，你一定听说过吧？”卢行远给了回答，今天这些一个接着一个的震撼，真够她受的了。
“奇石集团？”怎么可能？”可是我既没投履历过去，也没听说他们有缺人啊！”
几分能耐做几分事，碧落一直清楚自己的能力，对于奇石集团的高标准要求，她自认才疏学浅，无法胜任。
撇开这些不谈，残酷的现实层面一样摆明了不可能——奇石，台湾的经济指标，怎是平凡如她可以自由来去的地方？人家征才条件严苛得很呢，凭她一个大学毕业的小学士，哪怕是挤破了头，也穿不过排在前方的竞争人墙。
“霍先生是奇石集团第一、也是唯一的决策者——霍少棠。”语气仿佛每个人都该知道这个如雷贯耳的名字，而事实确实如此，因为碧落震撼得无法动弹。
话落的当下，她的眼神变了，慢慢失去了专注的焦距，她的视线仿佛飘到某个教人寻不着的定点。
只有自己知晓，她没有恍神，也非傻了，只是他那再肯定不过的神情，让她再也说不出话。
“我送你回童家整理行李吧！”卢行远不免替她担忧。
他喜欢纪碧落，希望她可以过得很好，因为她有好性子，良善谦卑，不会有坏脑筋，这种万中选一的好女孩，当然有资格获得幸福的眷顾。
如果霍少棠便是她的甜蜜归宿，该有多好？
然，霍少棠心里的想法，恐怕不是外人所能预期。