肃穆的灵堂，白幡飘着，空气中弥漫着哀楚的气氛。暗沉的堂前，只有荧荧的烛火泛着光亮，却更显凄恻。
哀凄的轻泣声回响在冷清的堂前，一抹清瘦的白色身影跪在白烟缭绕的灵前，布满了泪痕的小脸抬起，她是十八岁时的商秋袭。
这是商父因病骤逝，府里仆人在仓促中搭起的灵堂。那时唯一的兄长陪着娘回娘家省亲，只留下她一人，遭逢剧变和痛失尊亲的打击让她全然慌了心神，除了跪在堂前整日流泪，她手足无措。
为什么爹这么突然就弃他们而去？他甚至不给娘和大哥最后一面，她什么孝道都还来不及尽到，爹就诀别了人世，为什么？原本粉嫩的丽容如今尽是惨白憔悴，红肿的眼帘是上头惟一的颜色。商秋袭咬紧了下唇，双肩因啜泣不住轻颤。
身后的门缓缓开了，她却浑然未觉，依然泪不止息地流着。
"秋袭？"怕突然开口会吓着了她，来人压低了嗓音。见她恍若未闻，才又稍稍提高了音量，指尖轻触她的肩头，"秋袭？"
身心象麻木了，和四周脱离了联系，商秋袭听不到其他，她只是哭着，一直哭着。
看她仍然没有反应，来人急了，走到她面前单膝跪地，覆上她置于膝头的纤手："秋袭，抬头看我，别这样封闭自己！"感觉她的指尖冰冷得吓人，他赶紧除下自己的外袍将她紧紧裹住，而后执起她 的双手纳入自己修长的大掌中，努力地使之恢复常温。"别哭，你爹看你这样会不瞑目的。你忍心让他老人家走得牵肠挂肚吗？别哭，别哭了……"
手上温暖的肤触将她悬浮的心神拉回，半晌，那温醇的殷殷呼唤才传入脑海里，一颗不安惶然的心象找回了着落。商秋袭缓缓抬头，迎上一双步满关怀担虑的深邃眸子。谁？府里没有人有这么漂亮的眸子的……
"你终于看我了。"眸子一弯，散发着释然的温煦笑意，象暖日，照耀了整室的暗沉，"听仆人说你跪很久了，该起来了。"搀扶的动作轻柔无比，当她是易碎的珍宝。
"武……承……承旸？"那抹笑意让她忆起了两年前，难怪她觉得陌生，因为那双眼，总是带着笑的。
"恩。"武承旸轻应一声，发现她虚弱无力的双腿根本无法站立。她到底跪了多久？！该不会打着灵堂一弄好，她就长跪至今吧？！他拧起眉宇，当下顾不得守什么男女分际，二话不说立刻将她打横抱起，往外走去。
什么都还来不及反应，商秋袭只能下意识地紧紧环住他的颈项，怔楞地问："你……你怎么会在这儿？"他应该在炽焰堡啊……
"你的厢房在哪儿？"没回答她的问题，武承旸走到长廊转角，低头问道。
施展轻功来到她所说的厢房，将她安置在榻上后，他倒了杯茶，不由分说地递到她面前："喝下。"瞧她的唇都干裂了！武承旸心疼得想吼人，这商府的仆人是怎么回事？看到小姐折磨自己不会帮着劝一下吗？
在他目光灼灼的监视下，商秋袭听话地举杯就口，茶水才一入喉，立刻激烈地呛咳起来。
"我没叫你一口气喝光的。"武承旸连忙接过杯盏，轻抚她的背，帮她把气带顺，见她好些了，才又把杯盏递回她手中，"慢慢喝，知道吗？"他叮咛。
商秋袭点头，在他的注视下，一小口一小口将杯里的茶水喝得涓滴不剩。茶水一入喉，她才发现自己真渴了，但不好意思支使他，打算自己下榻倒茶，身子才一动，就让他打横伸出的手臂给拦住了。
"你要做什么？"这么贸然下榻，她的脚撑得住吗？武承旸又拧起眉。
"我……我要倒茶……"她嗫嚅道。
吓找她了！武承旸此时才发现他方才的口气根本就堪称凶恶，不由得自嘲摇头。怎么了？不过是担心她，何苦气急败坏呢？唇畔扬起淡淡的弧度，接过她手中的杯子柔声道："你别下榻，我帮你倒。"他走到桌旁斟满了茶，怕她会不好意思开口，还顺手带了茶壶，走回榻边，一并全给了她，"慢慢喝。"看她再次啜饮起来，他才转身走出厢房，将房门带上。
数不清自己喝了多少，只知道原本沉重的茶壶如今变轻了。见他不在房里，商秋袭决定自己下榻把杯盏放回桌案，但脚才一碰地，她立刻明白为何方才他会那么赶着拦她--阵阵的刺痒从脚趾头开始往上迅速窜升，又麻又痛，疼得她又立刻坐回榻上。
好疼！没尝过这折磨人的滋味，商秋袭想捶腿舒缓一下，却是每捶一下，椎心的疼痛就重一分，吓得她连忙停下手，咬着唇苦苦忍着。
武承旸一回房，映入眼帘的就是她将下唇咬得泛白的痛楚模样。"怎么了？"他赶紧掠到她眼前急问道。他不过是去吩咐仆人煮点东西，怎么转眼间就变这样了？
"脚……脚疼……"商秋袭红了脸低下头声若细蚊地说道。
"不是叫你别下榻的吗？"武承旸又好气又好笑，将放在榻上的杯壶挪至地上，坐到她身旁，抬起他的双脚放置膝上。
"你……"他怎能这样？！商秋袭俏脸一红，想要把脚缩回，却被他紧紧按住。
"别动。"他低道，专心地将内力运于掌上，隔着衣裙从她双腿轻缓拂过，疏通她因长跪而阻塞的血路。
他那模样好似这是再自然不过的举动……商秋袭怔怔地看着他专注的侧脸，一抹难以言喻的情愫盈满胸臆。两年不见，他斯文俊逸的气质依然，岁月的经历替他增添沉着的魅力，更显拓磊不凡。反观她，憔悴狼狈，还得劳烦他替她按腿，成何体统？一思及此，商秋袭连忙曲腿收回，垂首低道："已经不疼了……谢谢……"
察觉到她的推拒，武承旸只是低低一笑。这样总比她垂泪伤心好啊！反正血路也通得差不多了。"别在这样这么自己了，对你，对你爹，都于事无补的，反而更造成在世之人的担虑罢了。"看着她还垂挂泪珠的眼帘，他柔声道。
爹……他的话，让商秋袭又红了眼眶，迅速涌出的泪溅上了手背。
"唉、唉，我说那些话不是为了惹你哭的！"武承旸低嚷，却见她越哭越凶，无暇细想，手自然地轻揽她的螓首靠上肩窝处，低声安慰："你爹去世并不代表你也必须更着放弃一切，若是你娘她们赶回来看到你这样，既要面临伯父去世的噩耗，又要心疼你的自残，他们禁得住吗？别哭，你还有我，还有我会保护你……"
他的话象有安镇人心的魔力，缓缓止住了她的哭泣。倚靠着他温暖的胸膛，仿佛天下就这么大，所有的风雨都被他阻拦在外。商秋袭吸了吸鼻子，拭去了眼泪。他说得没错，她不坚强点怎成？若是娘回来见她如此，岂不是又要让她老人家担心了？
轻轻推开他的扶持，商秋袭抬头，扬起两天来的第一抹微笑："我没事了。"
他终于明白什么叫梨花带泪了，动人的凄楚中带着绝俗的美，惹人心旌意动。武承旸瞧得痴了，半晌才回过神来。该死，现在可不是他心猿意马的时机呢！他连忙低斥自己，抓回失控的心智。
"没事就好。"他笑道，陡然意识到两人过于贴近，不着痕迹地起身退到一旁的椅子坐下。他可不是在避什么嫌啊，而是……怕再这么坐下去他很可能会把持不住，在这不恰当的时候做出了什么荒唐事。把持不住？武承旸暗暗翻了个白眼。这要让人知道铁定吓掉了听者的下巴。就连谈生意到了妓院那活色生香的淫欲场合，他都能谈笑风声、面不改色地全身而退，更何况是这点小小的试炼，是吧？
可偏偏两年前就烙在心头的倩影，如今佳人在怀，并不是那么容易抗拒的啊！两年前的她未脱稚气，温婉中带着抹娇俏；而今却清丽脱俗，万般地惹人爱怜，撩拨起他的遐思。发觉心思又游离了，武承旸连忙一正心神，不敢再想。
两年前那短短数天的相处只给两人带来两面之缘--一是园中初会，二是晚膳时又见了一面，两人再有的交集，只是偶尔的眼神相会，他那带着戏谑的微弯眸子会让她又嗔又羞地垂下头。用膳时她都没说话，静静地听着他在他爹和她爹的可以刁难下，不卑不亢地发表了自己独到的见解，让她爹在回府半个月后，依然赞赏不已。
虽是许了婚配，彼此都心知肚明，却是不曾经过正式提亲，偏方才又有了亲昵的举止，如此以来，更是不知该以何种态度开口，尴尬的气氛横亘在两人之间。"武公子，你怎会突然来这里？"静默相对半晌，她才忆起从一开始就悬在心头的疑问。
"我今早收到商府的飞鸽传书。"武承旸从怀中掏出一个小竹筒，抽出里头的字条摊在她眼前，上头写了商老爷去世和商夫人、少爷不在府里的情况。"幸好仆人还晓得通知炽焰堡，否则你岂不是要不吃不喝地跪到你娘她们回来？"想到那可能的状况，一股陡然的怒气又要窜上心头，及时别他抑下。
今早？商秋袭杏目微瞠，长弯的羽睫眨了渣。怎么可能？炽焰堡离商府要花上一天半的路程，现在不过是入夜，他居然花了不到一天的时间就到了。
不用她说，他也可从她眼中的诧异清楚明白她的疑问。有什么好奇怪的？不过就累瘫了匹千里好马，在余下的路程中施展毕生功力发了狠地疾掠，事实就是如此简单。
"我家的马脚程快，那很平常。"武承旸一笑，淡淡地带过，突然忆起一事，猛地站起，"糟了！"
"发生什么事？"被他这突来的举动吓了一跳。
"早上看了传信赶着出门，忘了跟家里人交代一声，连传信都让我给带了来。"武承旸头疼地揉揉额角。他怎么会做出这种莽撞的事啊？谁知道呢？在看到纸条时，全身都僵了，脑海中唯一浮现的是她纤细脆弱的模样，等回过神来，人已在半路上了。
"你快回去吧，武伯父一定担心极了！我去吩咐他们为你备马。"商秋袭急道，起身就要往外走。
"算了，现在赶回去也来不及了，我待会儿再发飞鸽传书回去就成了。"武承旸拉住她的手，劲道巧妙地将她旋回椅上，轻快笑道："何况你娘和你哥哥不知何时才会赶回，你一个弱女子怎么处理后事，不留下来帮着你怎成？你这儿有笔墨吗？"
"在那儿。"她指向一旁的桌案，看他拿着纸条走去，又在上头添加了几笔。
就算是吊丧也不用这么急的……商秋袭望着他颀长精瘦的背影，只觉汹涌漫上胸口的热潮几令她喘不过气。他……是特地为她赶来的吗？那么急、那么狂，甚至连对仆役也来不及交代行踪，就这么直奔而来，为了她，为了仅有两面之缘的她，为了仅是双方尊长约定成亲的她，为了一个尚未有名分的她，他没必要做到如此的……
"好了，待会儿再让人拿去放……"一转身，原本轻松的笑语顿时凝结："别哭、别哭啊，你不再是一个人了，有我陪着你，我会处理一切，伴着你，直到你娘她们都回来的，别哭了……"以为是自己的话惹哭了她，武承旸再度将她揽入怀中，柔声轻哄。
他的温柔让她的泪掉得更凶，商秋袭紧攀住他的襟口，一股强烈的呐喊在心头狂肆地奔腾--这样的男子，除了他舍弃她外，她再也不放手，再也不愿放手了……
猛然伸出的手捉了个空，触目所及是满室的暗沉，商秋袭眨了眨眼，又眨了眨眼，才发觉方才只是场梦境，一场回忆过往的梦境。
当初发誓永不放手的她，如今却硬生生地、狠绝了心地将他推离了。在这孤独的寂夜里，蚀人的凄苦是连自己都瞒不过的。商秋袭双手覆住了眼，一咬唇，任由无声无息的泪落下了脸庞。
会做起这个梦，是因为白天见了他的关系吧？等她送完帐簿回到后院时，那里已经多了以青环为首的数名婢女正努力地洗着那堆衣服。
"刚刚管事叫我们放下手边的工作来帮你的，可不是我多事哟！"她诧异地问了，而青环也开心地回了。
管事不会无端良心发现的，定是他去做了什么吩咐……喉头一紧，心头的激动又让她觉得想哭。他依然是那么地温柔呵……
可他这样的殷勤只针对她，抑或每个奴婢？失忆的那五年，他变了多少？变得更会讨女孩子欢心？若是他今日遇到的不是她，而是另有其人，他也会同等付出关心吗？发觉萦绕心头的尽是泛着酸意的想法，商秋袭一惊，克制着不再去想。如今的她已没资格，也没有立场，她只能放手，让别的女子依偎在他的怀中。
是她的命让她不得不放手的……她不是个迷信命理之说的人，却说什么也不愿意那他的命去赌这一着，赌注太大了，她输不起，输不起……
"秋袭姐……你还没睡吗？"身旁传来青环饱含睡意的低唤。
移房那日管事正忙，要商秋袭到下人房找着空位就自个儿搬进去，而刚好原先和青环同房的婢女嫁了人，青环立刻高兴地拉了她住下。
"没有，刚醒来而已。对不起，吵着你了吗？"商秋袭连忙拭去眼泪，歉声道。
"没有……" 青环摇了摇头，轻拍她的肩膀，含糊说道，"又做梦了吗……别想太多，大少爷不会爱上那种和老夫人一丘之貉的人的……你……大可……放心……"说着说着声音就没了，原来她有沉沉睡去。
整日沉重的工作，真让她累坏了。商秋袭见状不由得莞尔，帮她拉好下滑的被子。青环说得没错，别想太多，多想只是让自己难过而已。
还得储备体力好应付明天管事的分派呢！她淡淡一笑，闭上眼，再度沉入梦乡。
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瞪扎眼前摇晃的烛火，徐桃红连娇媚摆笑的功夫都省了，细描的唇不悦地翘着，鲜红的蔻丹紧捉着桌布，狠掐入内。
现在都什么时候了？丑时，半个时辰前外头的更夫正好响亮地报了更！
她原先是怎么计划着今晚来着？先是晚上备了丰盛的菜肴，十全大补熬鳖汤、干烧明虾，全都是些活络心火的东西。在洗澡时，她更是换了套若隐若现的薄纱装，酥胸半露，玉腿请撩，这诱人的模样还怕不引得他饿虎扑羊吗？
连他进房后她要怎样在他面前"不经意"地春光外泄的角度她都算计好了呢！就这么一抬臂、一弯腰、一抚胸的，最后再玉体横陈地往榻上一躺，媚眼儿一勾，就连清修的和尚也要欲火焚身！
这计划都周详啊，可他怎么回报她的？
打从亥时一踏进房，她才一展娇笑，连话都还来不及说，他大少爷眉头已皱了起来，冷汗大颗大颗地冒，抚着肚子说腹疼，忙不迭地往外奔去。
内急谁没有过？这次就原谅他了，她依然带着媚笑，倚在榻上等他，想在他进房时先给他个耳目一新。
谁知道房门打开，他脚才跨进一只，脸又惨白了起来，丢了声"失礼"来回应她的热情如火，又连忙地往外跑去。
这也就算了，存货未清嘛，来个第二次她总也还能谅解的。就在她听到脚步声、赶忙挂上千娇百媚的笑迎到门口时，他却是连门也没开，怒喊了声"怎么又来了"，转身又跑了回去。
这回，这口子怨气可没那么容易平复了。她大咧咧地敞了门，忍着夜风冻着身上布料少的可怜的她，咬紧了牙根等着。终于，那期待已久的脚步声由远而近了。
"相公，"她敞开双臂迎了上去，扶住脸色铁青的武承旸，"你还好吧？"
"还挺得住。" 武承旸虚软道，整个重量几乎都挂在她身上。
重死了！徐桃红心中暗骂，表面却另有涵义地媚笑道："没关系，待会儿鳖汤就会发挥功效，相公你马上就会有体力……"话还没说完，就被一把推开。
"别跟我提到晚上吃的东西，肚子又痛了，惨了……"武承旸一路嚷嚷，一路往茅厕的方向狂奔。
"相公……"她不死心地追上，却刚好狠狠撞上被他狂奔所带起的门扉，痛得当场蹲在地上，痛哭留涕。
周详的计划，却落得如今额红鼻肿、独守空闺的悲惨下场！想到方才的景象，徐桃红手收紧，发狠地就要将桌布扯下，扯到一半又突然顿手。不成，这会破坏他对她的印象的！连忙将歪斜的桌巾拉平，将移了位的杯盏又一一归位。越想就越觉得自己窝囊！
后来的情景就更甭提了，全都让人扼腕切齿到了极点。这来来回回共去了八趟，八趟耶！哪有人跑了八趟茅厕还不虚脱的？要不是他脸色一次比一次难看，脚步一回比一回不稳，她几乎就要怀疑起他是不是在刻意躲避了。
"我回来了……"虚弱的呼唤，全没半分力气。
"相公，来，咱们上榻休息哦！"没关系，就算他手脚没了力气，在她的挑逗下，只要他"那儿"还有力气就成了。徐桃红强打起精神，使尽全力扶他上榻。
"真是……谢谢……你……了……"武承旸气若游丝地说道，突然两眼一翻，晕死了过去。
"相公？相公！" 徐桃红用力摇晃他的身子，在他耳畔不住尖嚷，"快起来啊，相公！"要死了，还真的被她说中，就算要虚脱也别挑这时候呀！
"什……什么……"他好不容易睁开了眼，神志不清地坐起身，一个不稳，往她的方向倒去，将她连人带被地整个翻下床榻，把她压在被下，然后又晕了过去。
"相公？快起来呀，我快没气了！"闷闷的喊叫声从被子下传来，不管她怎么推、怎么撑，上头的身躯就是不动分毫。"相公？相公--"
耍诡计？有人耍得过他"夜"吗？武承旸原本紧闭的眸子如今却盈满了灿然笑意。
以为搬走了他的帐簿，他就得乖乖地束手就擒吗？她这如意算盘打得未免也太响了。虽说茅厕到厢房这段距离远了点，运功让脸色发白这工夫费事了点儿，大半夜就浪费在这儿来来去去的，青春苦短，多蹉跎生命啊！
可，要想到了这么做可避得开她的禄山之爪，就全都值得了，就当是练功活络活络筋骨吧！武承旸挑眉笑笑，很好心地掀开棉被一角，给她留了个传声的缝隙，然后有施展"千斤坠"往下压去--
"快来人，快来救我啊，救命呀--"
只听得凄惨的叫声在主屋回荡，久久不绝于耳……