是火的味道。
睡得很不安稳的嘲风，浅寐中，焦焚燃烧的气味隐约飘掠过他的鼻尖，分辨出那是什么味道后，他倏然睁开双眼，一骨碌地自地上的草席跃起，戒备地蹲屈着双腿、拱身仰首，俨然一副严阵以待的备战姿势。
破庙内安安静静的，偶尔传来一阵阵庙爷爷的打鼾声，睡在庙里内院的喜乐依旧安睡着，四下探看，除了门外泛着微红的天色有些古怪外，夜色如昔。
愈看愈觉得外头天色不对劲的嘲风，轻手轻脚地起身步出庙外，提气跃至庙檐上扬首四眺，在他顶上的天际，月儿十五，圆润莹亮，但色泽却血艳鲜红得慑人，他皱了皱眉，踮高了双脚眺向远方后，随即知晓了他会夜半惊醒的由来。出事了。
由远方隐隐的火光可看出，某地正遭火焚之劫，风中零零飘散过来的火星味，隐约透露着某种令他熟悉不已的气味，而这份气味，在勾撩起他某种想念的记忆时，也在脑海里提醒着他，久远以前被他镇封在人间之外的祝融，又再次跨越了人间的界限。
心下有股直想赶至受火劫之苦的现场镇退祝融肆虐的冲动，可就在他正想身随意动准备提起脚步之时，他又愕然止住脚步，猛然想、起自己已不再是固守檐上的守护神兽，现在的他，不是神差．不是嘲风兽，他的名字唤作嘲风，只是居住在凡间的一个凡人面巳。
怔住脚步的他，寂然呆立在檐上，怅然的感觉兜头朝他罩下，在那一瞬间，他不知自己是若有所失，还是因此而松了口气。
默然无言的他抬起自己的双手，仔仔细细地看着它，十指可张可握，只要伸手探向天际，月光可从指隙间轻轻筛漏；而这副身躯轻盈可自在由他行动，不必再受限于庙攘一角；除了人身之外，他还有了一张七彩兽面以外的脸庞。这些，皆是他从前不曾有过的，也是他一直所渴望的，若是要他抛弃目前所拥有,再当回以往蹲踞在檐上的嘲风兽，他办不到。
可是他无法否认心头还是有份难以言喻的失落感，一直以来，他就是将责任扛在肩头上蹲踞着的，一下子要他摆脱这份浓重责任感，还真不是说放就能放，他总是要一再地告诉自己，他已经脱离檐上之兽的身份了，反正他这个守护的位子，神界迟早会找到帮手来取代，他又何需再和从前一样去为那些凡人的安危担心?目前的地只要坚守他的选择，安安分分地当个人间之人，不需再去为了那些责任感为人间日夜烦心。
稍稍拉回眺望远处的双眼，将目光挪至小庙不远处的大街小巷后，嘲风在檐上坐了下来，静静地看着寂静的大街在月光下的每一份光景。
来到人间的每一天，都是一个新的开始。这是他目前对人间最大的感想。初到人间之时，他是个待在门缝外看门道的门外汉，他不知人间不是如他想像中那么简单的，自从有了个领他入门的喜乐后，他逐渐对人间和人生开始改观。
每天，喜乐会对他说很多话，对他说那些有关于人间的琐事，听她说，人生是一趟又甜又苦又酸又辣的旅程，问她为什么会有那么多的滋味，她答，因为这一生会遇见很多人，会发生许多不在预料内的事。
他听得都神往了。
失去希望后，他又有了一个新的“想像”可以揣捧在怀抱里。
但人间比他想像的还要复杂，真要体会人生，还得一步步慢慢来，因为，在人世间有太多太多的人，太多不同的人心和面貌，无法一统也无法一概而论，更找不出个模式或是规矩来，他若真想明白，还得一一的去见识过。
日日跟在喜乐的身后，他见识到了许多不曾在檐上看过的人等；他曾跟着喜乐走过商家小贩林立的货街，看着来自大江南北的商人们杂聚在街上，拉大了嗓音、叫红了脖子地一声声招徕着顾客，在他们之中，有高有矮，有着异于平时所见之人的轮廓，还操着不同的语言或口音，虽然他们的外观看起来截然不同，但脸上的笑容却是相同的，都是充满了阳光和活力，让人看了不知不觉地被感染了朝气蓬勃的感觉。
他也曾在前去乞食时不经意走过满是红袖招的花街，他记得那条空气中漾满了花粉和胭脂香气的大街，家家户户的门里楼上，一个个艳丽又妖娆的女子，迎风吟唱着挑逗慵懒曲调，她们的眼特别媚，水汪汪的，像一潭潭流荡的水泽似的，套句经过路人所说的话，这叫烟视媚行，但他只觉得她们像是一朵朵垂着颈子有气无力的花儿，必须倚着墙才能站立。
愈是看得多，他愈是发现每件人事物，因为人心的缘故，在每个人眼中的评价皆不尽相同，他因此而无法克制地喜欢上人间，他不想离开这个对他来说，每一天都充满新鲜好奇的花花世界，因为他总是认为自己更了解人间一分时，却又觉得自己更懵懂了些；当他认为他看清楚了所谓人生时，可层层团团的疑惑，又会像云朵笼罩住他。这个人间，随时在变，时时刻刻都有着它不同的样貌，若是之前他会以桂花糖来形容它，那么，现在他会以百味杂陈来大略统述。
它像个密密麻麻塞满了宝物的百宝箱，令人眼花撩乱、目不暇给，他想，他可能得花上无数的时间才能将它看尽。
细微的声响忽地传至他敏锐的耳里，他怔了怔，连忙竖起双耳倾听，他听见了许许多多隐匿在风中的足音，当他站起身眺向音源，意外地发现了在月下，许多鬼差正绕过了他所处的这座城镇，朝另一座比这里大的城镇前行中。
夜风习习，留神细听的话，便可听见鬼魅们在风中低吟地传唱着，杀子一人，还子三千。
他是听说过阴界殿下暗响遭皇甫迟剜心祭天之事，也听说过鬼后立誓复仇，但，那又如何?而今他的职责已不在，阴间的鬼差们是否会依鬼后之命来人间索命报仇，那些都已不是他能在乎之事了。
“嘲风?”喜乐带着睡意的声音自檐底下传来，打破了一夜的幽静。
嘲风收回了纷乱的思绪，回过神低首看着站在下方仰望着他的喜乐，看她找来了一座梯子搭上屋檐，一步步地拾阶爬上庙檐来。
“三更半夜你在看什么?”她小心地爬至他的身边坐下，颇好奇他大半夜的不睡，上房顶来做什么。
他想了很久，“我饿了。”
又饿?临睡前他不是才从庙爷爷那边拿了颗馒头来啃吗?
“我只剩两颗梅干。”她轻声长叹，在袖里摸索了一会，递了颗今天讨到的梅干给他。“喏，一人一颗。”
嘲风随即面色一改，眉开眼笑地挨在她的身旁坐下，两指拈来。梅干后就张开了招牌大嘴想往嘴里送。
“不是用吞的。”摸透他习性的喜乐，扬起手轻敲着他的额际指正，耐心地指导他正确的食用方式，“含着，别吞也别去嚼它。”
“酸酸的。”照她的话去做后，他皱紧了一张脸。
“吃了可以生津，也可以治胀气助消化。”她轻轻拍抚着整个人都缩成一团的他，顺抚着他的背脊直至他适应那股沁颊的酸味。
“我没有胀气。”愈吃愈觉得新鲜的嘲风，边说边咬起梅肉。
她百分百同意，“当然。”连木鱼、碗公都可以啃了，他哪有可能会消化不良?
“好吃。”吃出个中滋味后，他再度漾开了爽朗的笑容。
“你何时要走?”喜乐一手撑着面颊，偏首看着他孩子气的笑颜。
“不知道。”一时半刻间，他并没有离开的打算。
“可不可以大概订个日期给我?”虽然几日相处下来，她是有点舍不得他这种只要吃到东西后，就会露出呆呆傻傻的笑容，可是她也必须得考量到某些现实的问题。
“你急着赶我走?”他有些伤心地瞅看着她，脸上的笑容转瞬间消失无踪。
“我快被你吃垮了。”她说得十分感慨。多亏这名大食客，现在她是每天几乎都泡在大街上工作，自小到大，她从没要饭要得如此辛苦过。嘲风忙不迭地向她示诚，“我并没有吃很多，我有克制了。”换作从前的话，他连一整头山猪都可以直接吞下腹，哪会像现在一样乖乖的以碗来克制食量?
“是啊，你只是一口也不分给我。”托他之福，她每天要来的饭全都让给他，而她自己则靠庙爷爷好心的救济她。
他马上作出决定，“明天起分你一半。”
“明天起你离开这里如何?”治标不能治本哪。
“可是我喜欢你的手指头，我不离开你好不好?”他依依不舍地拉起她的小手，很留恋地看着时常啃咬的美丽小指。
喜乐听得头痛万分，“你少喜欢我一点好不好?”每次说不通他就摆出一副小孩子的赖皮模样，而她偏偏又是个超级心软的女人，喷，这只兽专会找她的罩门。
“你是我来到人间第一个喜欢的人。”她和燕吹笛他们不一样，不舍把他给踢下山，反而好心的每天止他的饿，还让他渐渐认识了人间。
只可惜，喜乐听了并没有因此而心花怒放，或是心头暖洋洋的，依她看，只要是谁给他吃的，恐怕他谁都会喜欢。
她幽幽长长地叹了口气，“你不想家吗?”离家这么久，他总会思念他的家人吧？
“不想。”他毫不犹豫地应着，脸上的神情显得很僵硬。
“你家人待你不好吗?”听他答得那么快、那么不留情，喜乐霎时被他勾出一箩筐的担心。
他沉默了很久，两手十指紧紧交握着，不一会又松开，像是找不倒一个可以令他安定的姿势，她的眉心跟随着他的动作，时而舒展、时而紧绷，如同飘萍起伏不定。
“我没有家人。”就在喜乐以为他不会开口对她说时，他寂寞的话音，悄悄逸进夜晚伴着花香味的空气里。
“你不是有八个兄弟?”若他真是神兽，她也没记错传说的话，那么不是龙生九于吗?其他的八子呢?
他落寞地摇着头，“我有千年没见过他们了。”
长久以来，他就是形单影只的一个人，在他因漫长无边的生命而备感孤寂之时，没人陪他解闷说笑话，也没有人会和他同处于同一座檐上陪陪他，当然，没有人关心他，也不会有人在乎他，他只是座雕像，一座在人们眼中没有喜怒哀乐的兽形雕像，人们除了在朝他祈愿之外，自是不会贴进他的心房，问他到底需要些什么?
自他有记忆以来，他的世界，便一直是座孤城，一座，无法托诉，无人聆听心衷的寂寞堡垒。
“就……就当我没问吧。”见他整个人都弯下了身子，眼中写满了委屈之情，喜乐忙拍抚着他，“不愉快的事，就把它给忘了，不要想太多。”他羡慕地看着她，“庙爷爷是你的家人吗?”
“不是。”她笑了笑，“他是这里的庙祝，大概在我十岁的时候，他收养了我，自此以后我就把他视为自己的亲人。”
“这座庙怎么这么破败?”嘲风点了点头，转头四顾了一会，把哽在他心头很久的疑问一进问出。
说到这一点，就轮到喜乐开始喟叹。
“近年来，时局不是很稳定，因此百姓们更是仰赖神明上苍。”她垂下头盯着檐上映着月光的粼粼屋檐，“以往百姓常来这上香求神；可自皇城里出现了个名叫皇辅迟的国师后，大部分的百姓就抛弃了原本的信仰，全心全意地相信起那名听说是法力无边的国师，我们这里就渐渐变得门前冷落车马稀了。”
皇辅迟?听见耳熟的名字后，嘲风顿时张大了双眼。
“你听过皇辅迟这个人吗?”一直认为他是来自皇城的喜乐，乘良向他打探打探。他的神情显得有些不自在，“听过。”
“他真的有神法吗?”听人说，国师能祈福祈雨，避灾避祸，以前还曾经亲镇过水患，种种谣传把他渲染成神力无边的偶像，就不知他是否真有人们传唱得那么神。
“他……”嘲风犹豫了很久，“不是好人。”
“喔。”喜乐顿了顿，明白七分地止住了口不再问。
两人之间的交谈停顿了一会后，嘲风回想起他们先前在讨论的问题是什么。
“你真的希望我离开吗?”每天都跟在她的身后到处跑，现下突，然要他离开，他还真有点无所适从。
她不抱半点期望，“你会听我的话吗?”他简直就是个刚出生蚓雏鸟，见到的第一个人，就会被当成是他的亲人，而进一步地被仙给依赖。
他偏头想了一会，掩去了眼底的精光。”如果我离开这里，我可以去吃别人吗?”“不可以，当、然、不、可、以!”受惊的喜乐霎时跳了起来，连忙再次灌输他正确的吃食观念。“听着，不可以吃人，绝对不行！”
“一口也不能吃?”他两手环着胸，一脸的为难。
“半口也不成!”她说得斩钉截铁。
“顶多我不挑像庙爷爷那么老的。”他还给她讨价还价的空间，算是优待她。
“不管是老是小是瘦是胖都不能吃，这是规矩，”喜乐才不理会他的胡言，一把揪紧了他的衣领，面对面地告诫他。
“啧，又是规矩?”已经听惯了一大堆规矩的嘲风不耐地扁着嘴。
“对。”他干脆两掌一拍，“那我还是留在这里好了，至少饿了时我还可以啃你。”
啊，刚刚发生了什么事?喜乐空洞地眨眨眼，盛在她面前的，是嘲风那一张笑得心满意足的特大号笑脸。
自作孽啊……
发现她竟不知不觉地掘个坑让自个儿跳后，喜乐哀声叹气地靠在他的胸前自我忏悔。
“啊，吃掉了。”嘲风忽然出声叫着。她抬起头来，微扬着眉，“你连子也吞进去了?”可以想像得到，这绝对是他会做的事。
“嗯。”意犹未尽的他期待地看着她，“我还可以再吃吗?”
“没办法，没有了。”她边说边把剩余的那颗梅干丢人自己的嘴里，免褥他又来跟她抢。
“这里还有一颗。”他挑了挑眉，俯身凑近她的面前，微偏着面颊吻上她的小嘴，趁她犹在愕然时，飞快地自她口中卷走了战利品。
“你……”恍然回过神的喜乐，掩着嘴说得结结巴巴的，“你你你……”
“好吃。”嘲风舔舔嘴角，饶有余味地漾出一抹迷人的笑意。
瞠自结舌的喜乐，好半天都说不出一句话来，只是直愣愣地瞧着他一派开心的模样。
她的初吻，就这样被吃掉了。
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喜乐两眼无神地望着前方。
朝阳灿灿，城隍庙前大街上人潮正炽，一早就照规定来到街上的她，并没有像以往一般地等在民宅前，反而在街旁的角落，与一十个正落力招徕来往行人乞讨的乞民们坐在一块。
她拿了根竹筷，有一没一下地轻敲着碗沿，抑扬有致的音韵叮叮咚咚的，但那清脆的声响掺人了周遭的嘈杂后，就显得太过微弱，相较于在她两旁叫街丐们脸上堆满了笑容，吆喝一声接一声、贺喜祝福一句接一句，她这个只坐在地上敲着饭碗的乞儿，就显得过于安静了点。
今日她会来这，是有原因的。
乞丐按其乞讨的方式，可以分为文行及武行，每行又可以再细分为许多类别，例如武行有叫街丐、铁头丐、拉头丐、蛇丐。而文行则有响丐、吹竹筒丐、诗丐等，但也有像她这种不属文也不属武的乞儿，依帮会规定，像她这种不属二类的乞儿，每月固定十五日得和叫街丐更换职位在大街上叫街行乞，十五日得照帮会的规矩登门乞讨。
虽然乞丐不算是一门真正的职业，但却是她自出生起就落在她头上不容更改的身份。说实话，她也不愿生来就为乞丐的，但她的历代先祖，代代皆为十类等乞民，十代以来这个阶级皆不曾变过，且乞民这个身份无论经过几代也无法改变，于是就注定了她这下生的职业，即使她十分想跨离乞民这个身份，但碍于朝庭订的等级规矩，就算她想跳离，也永不能翻身。
“喜乐，你还没睡醒吗?”算是街上老资格的祝丰年，伸手推了推她，终于发现身边异常安静的小乞儿眼神迷迷潆潆的。
“嗯。”眼前都是嘲风那张笑咪咪脸庞的喜乐，边敲着碗边应着他。
“别尽是发呆，你也动动嘴皮子呀，银子又不会从天上掉下来。”她是来做生意的，要是再继续发呆下去，恐怕她今天就没有进账了。
“今儿个没心情。”满心郁闷的她，怎么也没办法把昨晚的震撼自脑诲里驱逐出境。
“怎么啦?”祝丰年担心地抚着她的额，“病了?”
喜乐先是朝他摇摇头，再微偏过脸庞，朝自己身后努努嘴。
按着她的指示看去，在她身后，有个不分日夜皆巴赖着她放，目前正与她背对背、亲昵地贴坐在一起的嘲风。
“我从刚才就一直想问你。”祝丰年忍不住压低了嗓，”这个紧跟在你屁股后头的小于是谁?”赶也赶不走，拉也拉不开，一个男人跟个女人紧贴在一起，这成何体统?
她的小脸微微抹上一层绯红，“食客。”什么都吃，连她的吻可以吃了的大胃王。
他不解地搔搔发，“连自己都喂不饱了，你还养食客?”
“没办法，情势所逼。”她也不愿意啊。
此时坐在他们身后的嘲风，忽然冒出诡异的笑音，“呵，呵呵
“他……”祝丰年顿了顿，怕怕地指着正两手捧着书边看边笑的他。
喜乐已经见怪不怪，“没什么，他只是看得很开心。”她已经弃去干涉他个人的看书习性。
“哈哈，哈哈哈……”嘲风又自口中蹦出一串招人注目的响笑声。
她朝后用力拍拍他的头，“克制点。”他是想把街上的路人都跑吗?
“我……我换个地方好了，这里留给你们，祝你生意兴隆。”现继续待在这，今日恐将没什么收入的祝丰年，把占到的好位置都让给他们。
“不送。”已经不想挣扎的喜乐，抬起一手恭送他，并在心底默计算嘲风一早已经吓走了多少同行。
“喜乐、喜乐……”看书看到精彩处的嘲风，急急捧着书凑到的身边想和她一块分享里头的笑点。
“我不识字。”她拍拍他的脸庞，半哄半推地把他藏至身后“乖，你自己慢慢看。”
在嘲风又安分地窝回她的身后之后，她抬首看了看刺眼的太阳，幽幽地叹了一口气。
近来，自这个乐天派的大胃王出现后，她似乎就愈来愈常出仰天长叹这个动作，这让她不禁要怀疑，身后的这只兽是老天刻把他扔下来克她的。记得庙爷爷曾说过什么?他是神界的瑞兽，不但可以消灾除祸，还……象征吉祥?
吉祥个头啦，说是灾难还差不多，都因他，她的人缘是愈来愈不好了，一个早上坐在她身旁的同行们，不是离他们离得远远的，就是以怪异的眼光瞅着她。
若是说到代表威严?那也太牵强了，那只兽最会的就是没半点象兽的形象跟她喊肚子饿。
“哇哈哈哈!”惊天动地的狂笑声忽地如响雷在她身后骤起。
“不好意思、不好意思……”正在满脑子漫想的她，连忙回过身来朝路经她面前被吓着的路人们赔不是。
被嘲风笑声吓到的路人们，纷纷把目光投射至一脸尴尬的喜乐身上，不约而同地避开了她前头的道路，让她晦暗的脸色顿时更添三分青惨。
在心头一叹再叹的喜乐，意识到今儿个可能要饿肚皮的严重性后，她哀怨地回首瞧了瞧窝在她的身后正用功的在读书的嘲风，不一会儿，她的视线自他会感染人的笑脸上挪开，渐渐往下降至他手上那本听说是同类给他的一本书，书名叫……叫什么来着?
对了，他好像说过，书名叫“人间五百年之怪现状”。
这么怪的书名，到底是他的哪个同类写的啊?
嘲风会突然如此用功读书，全是因为今早在出门前，她向他讲了有关为何她会沦为丐之事，他一听说人间的人除了士农工商之外还有分等级，像是她这个乞儿就是最后一类等的十等丐，他就匆匆地不知从哪儿找来一大堆的书，说是要找找他们神界有无像人间一样分等级，他想看看自个儿是被分到哪一级，结果他找着找着，虽是找到了他的等级，他还找着了更多有关于人间的书，到后来，他欲罢不能的一本接着一本直看下去，说他要先充实自己的知识，好能更彻底的了解人间。
一根竹棒忽地直插进她的碗里，猛然清脆一声，碗裂的声音渗入了街道上的嘈杂中。
喜乐慢吞吞地回过头来，一见来者是何人后，她叹了口气，垂头蛲首默不作声地收拾着自己的碎碗。
“我听说，你最近要饭要得挺勤快的?”横行庙街一带的乞丐头子赵碧山，心底甚不是滋味地看着她与她身后的男人。
喜乐的面色丝毫无改，“你听错了。”她家多一口吃饭的，不努力点怎么行?
他两眼直射向手里捧着画的男人，眼中丝毫不掩妒意。
“他是你养的小白脸？”近来关于她的风声可多了，传闻已高达八九种，但过半数都是与她身后的男人有关。
她叹了口气，“只是亲戚。”也不知是哪个嘴碎的人去告密，叫来了赵碧山，看样子今天的日子会很难过了。
“我从没见过他这个人。”赵碧山以竹棒戳戳嘲风的背脊，脑中怎么也找不到有关这个陌生客的记忆。
“他是我的远房表哥，家乡闹早，他特地来县城投亲的。”她飞快地拉下他的竹棒，免得这个举动会惹怒了嘲风，同时为求能快点脱身，她索性替嘲风编派起身世。
将她保护性意味浓厚的举动看在眼里，赵碧山的唇边扬起一抹笑，弯下了腰朝她伸出一掌。
她瞪着他的掌心，“这是什么意思?”
五指朝她勾了勾，“按帮会规矩，凡是新人行的，都得先交上人头税。”
“我没钱。”都快养不起嘲风了，她哪来的余钱可交什么人头税?
“没钱……”早就想把她卖给大户人家的赵碧山，以指勾起她的下颔，神情暖昧地朝她挑着眉，“你可以拿自己来抵。”
喜乐板着脸推开他的手，“我不卖。”都这么多年了，他就不能换个对象吗?
遭人拒绝后，他凶蛮地拧起眉，“那就把钱交出来!”
她冷冷一笑，“你干脆给我一根绳子吊了我还比较快。”都是在街上混饭吃的，装凶悍、扮土匪就可以充老大啊?说到底，他不也只是个乞丐。
“那就没什么好谈的了。”赵碧得意地绕高了嘴角，先是朝身的两个跟班弹弹指后，再伸出一手想强行拉起喜乐。
就在他的指尖即将抵达喜乐的臂膀之际，嘲风忽地回过头，他的五指张大了嘴，两排闪亮的白牙，在日光下闪烁刺目，不但吓退了两个想上前拉开他的小跟班，也把赵碧山吓得一愣一愣的。
“你……你做什么?”五只手指头险险被咬掉的赵碧山，急忙收回手后，惊魂甫定地拍着自己的胸口。
“吃饭的时间到了吗?”嘲风淡瞥他一眼，没理会他，只是探首至喜乐的肩旁认真地问着。
她翻翻白眼，“还没有。”就知道他满脑子只有吃的。
嘲风瞧了瞧眼前影响他看书，同时也扰得喜乐心绪不平的赵碧山，再看了看赵碧山身后的两个跟班后，他毫不掩饰肚子饿地向喜乐请教。
“我可以吃他们吗?”虽然看起来一点都不美味，但，他也是可以将就着点。
喜乐严正地朝他摇首，“虽然我很赞成，但，还是不可以。”
“新来的！”遭人冷落的赵碧山，很快就找回场面主导权，把掌向嘲风的面前一摊，“把钱交出来，这是规矩!”
嘲风烦躁地皱起眉，“一大箩筐的规矩……”怎么他来人间后，就有一箩筐的人要他守规矩?燕吹笛不都说那只是狗屁了吗?
“别理他。”想息事宁人以免引起更大风波的喜乐，还没拉住他，他便已站起身，“嘲风……”
搁下手中的书站起身后，身形魁伟的嘲风，居高临下地睥睨着足足矮了他两截的赵碧山，盯审了赵碧山半晌后，两口冷气，不屑地自他的鼻尖嗜出。
赵碧山咽了咽唾沫，“呃……”方才他蹲坐在地上时，不是挺不起眼的吗?怎突成了个大块头?
“你刚刚说什么?规矩?”嘲风眯细了一双盯着猎物的眼，朝他弯低了腰，语带不善地以指戳着他的胸口。
他连忙退了两步，“没、没什么……”
“确定?”嘲风一把提起他的衣领，将他拎回面前，亮出一口白牙打量着他身上可食的部位。
“确定确定……”被他看得浑身上下都不对劲的赵碧山，拼命自他那看起来就骇人的白牙下逃开。
嘲风满意地放开他，“很好。”他学到了，原来只要照着书里所脱的装凶一点，这样就不会有人来要求他守什么规矩了，好，往后就照着办。
“别动不动就把你的兽性露出来。”当他威威风风地回到她身旁坐下时，喜乐不高兴地皱紧了眉心。
“因为我不想守他的规矩。”他将扔在地上的书拾起拍了拍，再度挨在她的身旁坐好。
“我的为何你就守?”这些日子来她说什么他就照做，乖得跟个什么似的，怎么在别人面前就不同了?
他眉开眼笑的，“因为你和他们不同。”
“搞不懂你在想些什么。”她摇摇头，不怎么想去理清他的脑袋是怎么转的。
“喜乐。”嘲风轻扯着她的衣袖，对于方才听到的话实在是有所不解。他刚刚说我是你养的小白脸?”
她伸指弹了弹他的额际，“不要别人说什么你都信。”他的坏毛病，就是太容易相信别人。
“我问你。”他将她扳过身子，严肃正经地将她瞧过一回后慎重地问：“养小白脸的人……不通常都是女人吗?”他记得书上是这样写的。
她看看自己再看看他，“是啊。”这有什么好怀疑的?
这就是他疑惑的重点了，“我怎么看不出你有半点女人该有的德行?”前看后看，她就是跟书里的仕女或是所见过的闺秀们截然不同，在她身上，不只是找不着所谓的女人味，她还因严重发育不良和外观不够美观，而看不出女人该有的模样。
“啪!”火辣辣的巴掌，在下一刻立即袭上他欠揍的面颊。
一手捂着脸的嘲风，呆愣愣地瞧着她霎时风云变色、漾满了愤红云霞的玉容，好半天，他才讷讷地应道：“我看出来了……”
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“放……放开我！”被人强行押来小溪旁的喜乐，在看到那深度足以淹死她的小溪时，再一次地扯开了嗓子大叫。
“洗澡!”嘲风不理会她的抗议，硬是将不肯前进的她推至溪畔，并挽起自己的两袖。
她瞪着清澈映人的水面直发抖，两手紧紧攀抱着他不肯放开。
“不洗!”她也不过是身上的衣裳脏了点，但她都说过那是因为职业需要了，又不是因她没有洗澡的缘故，她可是每日都有照庙爷爷的指示到庙后的水井打水净身，她为何要在光天化日之下，大刺刺地来到野地洗给别人看?
“给我洗……”粗鲁的嘲风一把拎起她的衣领，蹲在岸旁将挣扎不休的她给直接浸至小溪里。 ；
“爷爷救命啊——”她骇白了一张脸，忙不迭想呼援，但他却一把将她按至水底，“咕噜咕噜…”
方透出新芽的柳叶迎风摇曳，正午明灿的日光，自新绿得有如嫩绸的碧柳间迎风闪烁，波滟粼藕的溪面光影四射，春风一吹，吹动了一池春水。
自在大街上被她以一记巴掌打通了脑袋后，心中顿有所悟的嘲风，二话不说地拉着她离开了做生意的街头，带她直奔城外不远处的这条小溪，在找着了较为隐蔽之处后，他便打算将看起来半点女人娇态也无的她，剥光了衣裳后浸至水里，用力洗出他要的美感。
但在他另一边脸颊也挨了巴掌后，他终于体认到剥光她衣裳此计，或许是真的不可行，于是他便心意一改，决定凑合凑合着连人带衣一块下去洗。
“咳咳，咳咳咳……”终于被人拉出水面换气的喜乐，努力呛咳之余不忘向他兴师，“你想淹死我啊?”他是想用这种方式抱怨她抢了、他的早饭，又没让他吃到午饭吗?
“别乱动。”忙得满头大汗的嘲风，一手按压着她的肩头，一手勤快地隔着衣裳搓揉起另一边的肩头。
“不要这么用力……”她半眯着眼，被他不怜惜的手劲折腾得哀裒喊疼，“会痛，痛痛痛……”
“咦，怎么洗了也不变白?”努力了大半天后，他不可思议地瞪着她肤色丝毫无改的肩头。
“做什——”喜乐还没来得及向他表达抗议，他又将她转过身，将她肩上的衣裳拉下，用力摸着她肩上看起来既不白苜，也不滑腻的肌肤。
一摸再摸，仍旧是跟前所见的颜色一无二致。
再用手指用力去揩，它就是不变白。
怪了，她是怎么把自己染成这种肤色的?怎么洗都洗不掉?
被春水冻得浑身打颤的喜乐，在他瞪着自己的手指发呆时，总算是搞清楚他在想些什么。
她云淡风清地漾着笑，“你该不会以为只要把我洗过了，我就会白嫩清丽得像是出水芙蓉吧?”
“照理说是该如此。”嘲风一手抚着下巴，一肚子解不开的疑惑。
“开什么玩笑！”她用力地一拳击向水面，在水花四溅至他的脸上时，忿忿地把拳头撂至他的面前，“姑娘我在街口要饭要了十八年，也被日头晒了十八年，凭什么让你简单的洗一洗它就会变得白净可口?”三两下就想把她的战迹洗去?哪有那么便宜的事!
他呆呆地瞪着她的粉拳，“书上是这么写的……”根据书上记载的故事，女主角的美貌通常都被掩盖在外表的假象下，只要被慧眼识美女的男主角拖来洗一洗，马上就会变成天仙绝色，不然就是迷倒众生的倾城美女吗?
她的拳头在他的面前晃呀晃，“不要书里写的就全都信!”为什么他就是这么容易相信和好骗?什么都听，什么都信，这些日子来她在他的脑子里所装的东西还不够多吗?
“可是我还是觉得你应该和那些女人一样，美美白白的，娇柔之余还外带秀气……”嘲风边说边自怀里掏出一本镶着金边的书本，努力翻找着里头对现下人间女子们的概略描写。“你听听，书上有写，时下人间大部分的女人都会刺绣制衣，或是闲来无事就拈拈花、吟诗作对……”
她凉凉地瞪着那本她看不懂的天书。
“是啊，然后由你去要饭来给我吃?”她要是能够那么享受，到时就轮到他的肚子该烦恼了。
他沉默了一下，搁下书本，甚是遗憾的双眼悄悄滑曳过她的小脸。
他的目光有些闪烁，“你当乞丐很可惜。”
瞧瞧她，眼是眼，眉是眉，虽不细致可人，也不格外招人注目，但她却像是颗活力四射的太阳，尤其当她笑起来时，光是那个笑容，看了就会让人的心头漾满了暖融，打心底的想再多靠近她一些，站在她的身畔与她一同分享她的笑靥。在她身上，忧愁只是一片偶尔飘掠过的浮云，心伤或是烦恼，总会在她的乐观下，会从昨夜之雨成为今晨叶上的霹珠，只要她一露出笑脸，它们便会消失无踪。
她总是让人们看她的笑脸，让人看见，她那份会自心底感染人的快乐。
的确，受于身份限制，她是不可能拥有书中仕女们优渥闲雅的生活，可是他就是觉得，若是她能有机会褪去这一身乞民的表相，换掉她的身份，再给她一个良好的生活环境，或许今日她就不会是眼前所见到的这等模样了。
“我说过我生下来就是乞民，就算你再怎么可惜这都是注定的。”喜乐伸手拨去覆在脸上的湿发，无奈地看向他那双为她抱不平的眼眸。
嘲风的指尖滑过她的脸颊，“起码你也别晒得那么黑。”她若是再白暂一些，再多打扮一点，或许她就会更容易让人心动了。
“不是每个女人都得像书里写的一样才是女人。”她皱皱俏鼻，“每个人的命不同，观念也不同，像我，我就很满意我现在的肤色。”
他撇着嘴角，“你觉得晒得那么黑……很光荣?”怎么她的观念和时下的女子不同?
“当然。”这是她光荣的勋章。
“好吧，虽然不白，但……”他惋惜地叹了口气，抬手拍拍她被冻红的小脸，“算了，健康就好。”
“敢问阁下为何突然这么关心起我的健康状况?”被他突如其来的关心弄得警觉性大作的喜乐，不安地看着他朝她探来的大掌。
“因为我不想吃有瑕疵的劣等肉。”他轻轻松松地自水里捞起她，挽住她的腰肢将一身湿淋淋的她揽进怀里。
“咳咳……”她在他怀中咳抖得有如风中秋叶，“谁说我身体健康?我又病又瘦，咳咳咳……”
他睐她一眼，“算了吧，你生猛得可以吞下一头象。”瞧瞧她跟他抢饭吃的时候多卖力呀，今早他就是抢输给她的那股冲劲之下才会饿肚子。
“别搂着我，你会被我弄湿的。”发现他渐渐开了窍，也变得愈来愈不好骗，喜乐气馁之余想推开被她印上一身水湿的他。
“我帮你擦擦。”嘲风先拉起自己的衣袖覆在她的头顶上，以大掌搓揉起她带着水珠的发。
“太用力了。”接受他的服务之余她边指示。
“这样?”他随即放轻手劲，隔着衣袖在她的顶上拨弄着青丝。
她舒服得把眼睛合上，“不错。”
在将她的发拭了半干之后，嘲风放开衣袖，将十指探进她的发里充当节梳，扬高了手让她的每一根发都能接受阳光的照耀，日光下，黑玉般的发闪闪辉映着亮泽，穿梭在他指间的暖风，将犹带着丝丝水意的发纷扑至他的脸庞上，那丝般的触感，像是一匹上好的软绸，方由织娘织绣而成，初下艳艳的染池里浸透过炫目染料，那最柔软，那般新丽。
他的眼神有些迷惘，懵懵懂懂。
有种声音，此刻正伺伏在连他也不曾得知的心底深处，顺着脉动的血液，缓缓自他的心头流泄出来，他仔细地聆听着，对这份难以言喻的感觉感到陌生，那是种以往在窥看凡尘时从不曾有过的期待，是种未曾体验过的滋味。
心湖荡漾。“怎么了?”在他的手势停止时，喜乐张开双眼望着他。
没什么。”他飞快地回过神，把那些在不知不觉间绽放的朵朵心花都收回来，再次揉拈起她迎风飞扬的发丝。
因他的指劲，她的声音变得孱缓，听来像是极为舒适放松。
“下次在你想求证任何事前，先通知我一声好不好?”她衷心的希望他别再这般贸贸然的用这种方式来理清他心头的疑惑，这回还好，除了他俩没人瞧见，若是下回他在人前又突然心血来潮；谁晓得会出什么状况。
“我以为实际行动会比较快。”他漫不经心地应着，一手抬起她的下颔，以另一袖拭起她的小脸，“把脸抬高。”
质材粗继的袖布拭过她的面颊，稍一用力，禁不起劲道的颊上就拭出了一片嫣红，低首看着闭着眼的她，颊上层层朵朵的红霞在他手下一一浮现，他不自觉地任指尖滑移着，手中的地布缓缓地挪至另一片未染红的颊上，再次拭出令他看得忘了眨眼的色泽。
喜乐忽然张开双眸，“啊，我忘了一件事。”
“什么事?”嘲风被她水亮的大眼给拉回神。
“我得去喝药。”都因他，她忘了今日是约定之日，她得赶去。
“喝药?”他不自觉地皱紧眉心，“你病了?”
“我本来就有一点小毛病……”她说得很模糊。
“哪病了?”他用心地瞧着她的气色，却怎么也看不出来她有哪不对劲。
“就是……就是……”她支吾地看向一旁，迟迟没给他回上答案。
他正色地摇首，“有我跟在你的身边，你怎可能会生病?”他本身具有消灭除厄之力，只要是在他身旁，无论人事物，皆不可能有
“怎么不可能?”喜乐不解他怎能说得那么笃定。
“不可能。”她若是病了，那么就真的是他的失职了。
“没空和你讨论了。”不想耽搁时间的她边说边往后头走，临走前还不忘向他交代，“你先回大街代我要饭去，不然就回庙里找爷爷。
“你不带我去?”嘲风连忙跟在她的身后。
“不带。”她慎重地摇首，回过身以一掌止住他的脚步。“你又没生病，跟着我去见他做什么?回去。”成天让他跟上跟下的已经够了，她可不想连去那里也还要带着他。
他敛紧了一双眉，“你要去见谁?”
“不告诉你。”她的小脸上带着一抹神秘的笑意，以一指按着唇，将她的秘密藏在笑颠里。
被孤留在原地的嘲风，一眨也不眨地看着她踩着轻快的步伐，在溪畔迎风，树叶掩映下消失在他的面前，倏然而至的淡淡失落感，像是味道难以入喉的隔夜饭，卡哽在他的喉际。
只因她脸上那抹神秘笑意所漾出的酡色，远比方才因他所造成的色泽，还要来得瑰丽。