拿了殷太守孝敬钱的许廷辅如预料中的传来好消息。炀帝杨广选天下美女，殷楮娴国色天香，才情纵横，再加上以财势打通关系，入宫之事当然只欠东风了。
而殷盛南更是笑得合不拢嘴，在他看来，有个皇帝女婿是迟早的事，届时封候封相不是问题。
所以，殷楮娴丢下的青大霹霹如何能让做了几天白日梦的殷太守接受。
他的直觉反应自然是扬起手给了殷楮娴一巴掌，掴得如花一般的美人踉呛跌坐在地上。
心疼女儿的何氏赶忙奔上去，嚷道：“发这么大的脾气，要打死人了。”
气得青筋爆露的殷盛南指着殷楮娴厉声问道：“快，到底是哪个野痞子招惹了你?”
殷楮娴一言不发，只是淌着泪。
“你不说是不是?好!你要是不说，我殷盛南就把你绑在城南土地公庙前，让大家指指点点，直到有人愿意承认为止。”利欲薰心的殷太守哪有把女儿的清誉放在心上，一般做父母的碰上这样的事莫不全力掩藏，谁会以这种方式弄得世人皆知?
凤云和水娘见殷楮娴可怜，跳出来拦住殷盛南。
“算了，用这法子或许还没引出楮娴的心肝儿，倒先让咱们家大失了面子。”水娘道。
“什么心肝儿?分明是狗杂种!”殷盛南气不过地道。
“都一样啦!事情弄到这种地步，总要想法子解决，许太监那儿要怎么说
上?是不是先回掉进宫的事?”凤云问道。
“这个逆女，实在气死我了，清洁白白的女孩不做，竟然瞒着父母在外头乱搞，我不打死她没法教其他的娃儿安分守己!”殷盛南目光四处梭巡，似又要拿什么东西伺候殷楮娴的皮肉。
何氏低泣道：“楮娴，你做错了事，还不快些求你爹原谅！”
殷楮娴还是不开口，她不想赘言，反正宫里她是横竖不会进去的。
“你们看这嘴硬的丫头，简直死不认错!”殷盛南的火气又上扬了。
“楮娴，快向你爹认错!认错就没事了。”二姨宜美抱着孩子出来。
殷楮娴沉吟了半晌才蹦出一句：“爹，不能帮您高跃枝头是我的错。”
“你是故意的是不是?从没见你和哪个杂种在—起过，如今却说有了心上人，还让人占了便宜，你要不要脸啊!”殷盛南冲上去又是一巴掌，力道之猛，让她的颊上印上了红色的指印。
她在心里默喊着要忍耐，过了这道关卡，自己又能得回自由了。
“楮娴，你怎么这么糊涂呢?这不像谨慎如你的人会做出来的事啊!”凤云不解的问。
“是啊!能进宫是多么光荣的事，不是一般人求得来的，现下弄成这样是犯了欺君之罪，要如何是好?”水娘叹道。
“这……也算欺君之罪吗?”何氏急问。
“我们把楮娴的名字和画像全呈上去，许太监也来了消息，准备下个月挑个吉日进宫，如今又说不能成行，你们要我怎么向许太监交代?弄不好是要杀头抄家诛九族的，你们这些见识少的妇人，大祸临头了还不知道严重性!”脸色铁青的殷盛南怒道。
“会……会杀头吗？”何氏倒抽了一口气。
想了半天，水娘道：“干脆就说楮娴突然得了急病，病入膏盲，我想皇帝也不愿有个病恹恹的妃子。”
“这倒不失为一个好方法，还是水娘有点用。”殷盛南的怒颜稍缓。
“我看这事不能耽搁，得速速办去。”凤云提醒道。
殷盛南瞪了一眼殷楮娴。“今日太阳下山前，把那杂种给我找出来，要是不听命令，就不是我殷盛南的女儿。”
殷殷南走后，何氏扶起殷楮娴，痛心地说：“你爹出手这么重，把你的脸都打肿了。”
“不碍事的，娘。”殷楮娴勉强苦笑了下。
“你别安慰娘了，怎可能不碍事?”何氏陪着掉泪。
“楮娴，你倒是快说，是哪家的公子还没上门提亲就侵犯了你？请他晚上来一趟家里，不然你爹的脾气是消不下去的。”二姨宜美道。
“是啊，到底是谁有这个胆欺负了我家闺女?”凤云好奇极了，平日见楮娴贞静幽雅，许多少年公子上门释放爱慕之情，她全不放在心上，今日竟发生这等怪事?
“你们别再往下问了，我是不会说的。”殷楮娴说完就要往房里走去。
何氏陪女儿回房前，回头交代凤云：“盯着下人的嘴，别让这事张扬出去。”
“我们知道该怎么做的，姊姊放心，”凤云这班姬妾也是识时务的，他们同住一条船上，可不想船翻了。
* * *
没想到这事并不好摆平，淫帝杨广哪肯将美人给遗漏了，除非死了，否则无论如何都要见上一面。
午酿酿一早就往常学庸家里搬救兵去。
“槽了啦，越国公杨素领了御命明天要到太守府探病，而且还带了卸医同行。”
堂学庸无奈的摇摇头。“我能有什么办法?”
“你不能就这样两手—摊什么都不管!”午酿酿急得跳脚。
“怎么管?我又不是皇亲国戚，哪有本事阻止这件事。”
“万一宫里来的御医诊了脉后发现楮娴怀孕了呢?”
堂学庸呆愣了一下。“她怀孕了吗?”
“不知道，我是假设情况，这可是欺君之罪，到时候就是一尸两命了。”午酿酿说的是可能成真的事实。
“一尸两命?天啊!孩子可是东旭的骨肉，我不能眼睁睁的看着东旭的骨肉死在贼臣杨素手上。”
“你有什么办法吗?”午酿酿为了想这件事一夜辗转难眠。
快想破头的堂学庸忽生一计；“把殷小姐弄出太守府。”
“可这么—来楮娴父母交不出人来，杨素那老贼会善罢干休吗?”
“哎呀!现下也顾不了那么多，不论见不见杨素都是死，不如赌一赌。太守府的人怎样做都注定要被牵连的，这是宿命。”
“出府后又能躲到哪里去呢?”
“汴州是没法儿待的了，只得上扬川去。”
“你是说到扬州找贺公子?”午酿酿瞠眼问道。
“怎么，你有更好的法子?”堂学庸没好气的问。
“不是啦，我只是怕楮娴不愿意，她告诉过我不想再和贺公子有任何纠葛。”
“那是计画之初，如今是非当时期，不去就是死路一条；要是杨素追来，也只有东旭有能力救殷小姐，现在不是坚持的时候。”
午酿酿犹豫着，她真怕事态愈来愈失控。
“你还杵在那儿作啥?不是你嚷着就要出人命的吗?现下有了好方法救人，你反而裹足不前。”
“你不会明白我的顾忌。”
“好了，要不要去扬州不是你能决定的，如果你们想走今晚就得走，出了城门才能确保不受杨素爪牙的为难。”
“我是担心贺公子会不高兴，毕竟这事他怎么说都是被设计的一方。”
“东旭不是冷血的人，我会向他解释。现在你什么也别想，快去问问殷小姐愿不愿意走避扬州，今晚走绝对比明晚走安全些。”堂学庸冷静的判断。
“殷小姐可能正怀着东旭的骨肉，我对她有一份道义上的责任，自然会护送你们安全到扬州。”
“你娘呢?不是正病着吗?”
是啊!他倒忘了娘的病，他若将娘放在汴州，万一杨素查起来可怎么好?
“我会带我娘一起上路，乘坐马车……你会骑马吗?”汴州城里会骑马的良家妇女并不多。
“呃，会—些，跑不快，怎么，要骑马吗?”她真怕自个儿会从马背上跌得四脚朝天。
“如果你会骑马的话可以先行到扬州通知东旭，让东旭来路上接我们。”
“或许贺公子还没回到扬川呢！”
“也是，只得碰碰运气了。”
* * *
午酿酿夜访太守府。
“楮娴，你不能坐以待毙，杨素那老贼是个奸臣，带了御医来看你，其居心可议。”
殷楮娴焦虑的叹了一门气，“我死不足惜，只怕会连累了一家人陪我送命。”
“我们到扬州避避。”午酿酿把堂学庸的计画说了一遍。
“扬州?”
午酿酿点点头。“学庸说贺公子可以让你依靠。”
殷楮娴心悸了一下。“不!我不想和他有任何关联。”
可我也是这么告诉学庸的，但学庸说得也有理，留得青山在，不怕没柴烧。”
“这件事一开始就做错了，我不该用那个方法逃避进宫的。”她滋然欲泣的低喃。
“也不能全怪你，那个时候你并不知道淫帝会不罢休，非见你一面不可。”
“我不走，我要留下来，明目杨素到太守府后，我就跟他一块儿进宫，就说我的病来得快，去得也快，全好了。”
“万一你真的怀了贺公子的孩子呢?淫帝不会让你把孩子生下来的，不只孩子性命堪虞，就连贺公千恐怕也会有危险。”
午酿酿说的是事实，殷楮娴没法反驳。“都怪我。”
“楮娴，你听我说，咱们去找贺公子想办法，如果你真怀了他的孩子也得让他知道，我看他是个有情有义的人，不会不管你死活的。”
“不!他要是知道我们对他下了秘药，利用了他，他一定不会原谅我的。”
她有预感.
“楮娴，别想这么多了，何况那是到扬州之后的事。明天老贼杨素要来太守府看你，要是让他发现你有妊之事，你爹一样会有难，这是欺君之罪呀!”
“我并不一定‥有妊。”她也不太确定。
“先避避。如果到了扬州贺公子不愿帮你的忙，等风声平静些时再回来也行。”
“越国公杨素不是省油的灯，我怕我一走爹会招架不住，我不能那么自私。”
“你不走一样是死。”
最后殷楮娴妥协了，因为她知道午酿酿说得有理。
四更天，在午酿酿的掩护下殷楮娴离开了太守府，与堂学庸在约定地点碰面，
“天亮了，天一亮城门一开我们就走。”堂学庸说。
“你娘呢?”午酿酿看了看四周。
“在马车里睡下了。”
“听说大娘身子有病，还让她舟车劳顿，我心里十分不安。”殷楮娴心中有愧地道。
堂学庸摇了摇手，“这是我义务要帮忙的，何况东旭也算是我的师兄，他医好我娘的病，我这次帮你也是应该的，你是他媳妇嘛!”
“我‥：我不是他媳妇。”殷楮娴不自在的喃语。
“一样啦，你们只差还没拜堂成亲，意思是一样的啦!”
午酿酿见殷楮娴尴尬，忙打圆场。“你别乱点鸳鸯谱，当事人根本八字还没一撇呢!”
“这是迟早的事嘛!殷姑娘，你先进车里歇歇，天亮时咱们就走了。”
“堂英雄，叫我楮娴就好了，你这么帮我却这样客套。”
堂学庸笑了笑。“你也别叫我英雄了，我完全不符合英雄的标准，东旭才是英雄。”
“到了扬州后并不一定要去投靠贺公子吧?”殷楮娴心里就是有障碍。
午酿酿看了堂学庸一眼。
堂学庸回避这个问题没有正面回应。“咱们先想办法逃过追兵再说，其他的都不重要。”
扬州
扬州贺府造得华美不说，从府外看去画栋雕梁，俯仰相连，府中花木扶疏、廉拢掩映，画楼朱栏、珠牖琐窗，饶是天下首富的气派。
贺府独生公子贺东旭云游归来，白然成了贺府上下，甚至是整个城里的喜事，大手笔的贺家老爷更是开了流水宴席来庆祝，热闹非凡。
贺东旭一踏进贺府门槛即剑眉微拢，一见贺父，不是先问安，而是先说：
“爹，你明知我不喜欢这种奢华的排场，为什么要弄成这样?”
“我欢迎我儿子回家，为什么不能这样?”贺成彰搂看独子的肩头。
贺东旭并不领情。“回来的路上全是民不聊生的景况，我们家实在不该这样浪费。”
“你不高兴爹花这么多工夫欢迎你是吗?”贺成彰板看脸不悦地问。
贺东旭并不是温和好脾气的人，他冷看脸回答：“我回来只是因为我想回来，不需要特别的欢迎仪式:我想走，也是因为我有走的理由，更不需要亲情来强留。爹这样大肆庆祝。我非常不以为然。”
父子俩同样有看硬脾气，对看了半晌，贺成彰放下搁在贺东旭肩上的手，“你可以不喜欢我处世的态度，但不能抹煞我是你父亲的事实。”
“孩儿从没想过要抹煞。”
贺成彰看了一眼贺东旭，颔首道：“很好，你才刚回家，赶了许久的路，到房里歇歇，爹摆了晚宴给你洗尘。”
“爹，不需要。”东旭坚定地回道：
“别不领情，更不要一回家就同我吵架，我年纪大了，不要一直有个忤逆的儿子。”
贺东旭让了步，“我的容忍范围是简单的家宴，过于铺张我是不接受的。”
贺成彰叹了一口气。“我是你亲爹，在你心里却不如你的师父，尤其是黑潭林的杜小峰，你待他比待我亲近，为什么?”
贺东旭牵动了一下嘴角，这是个很难回答的问题。“你才是我爹，这比什么都重要。”
“没错，我是你爹，可你却不喜欢待在我身边。”贺成彰说出了藏在心里许多年的话。
贺东旭皱看眉，不愿作答。“我去给娘请安，她在房里吗?”说完，他就要往他娘亲的房里走去。
贺成彰与妻子已多年不同房，贺东旭自然不会往主卧房走。
“你娘出去了，大约半个时辰后才会回府来。”
“她上哪儿去了?”
“给你媳妇挑首饰去了，我说派人送到家里来让她挑选她偏不，非要亲自出门不可。”
贺束旭一愣，看向他爹，表情冷凝地问：“什么媳妇?”
“你也老大不小了，我和你娘给你订了一门亲事，是开河都护的千金，周家小姐美丽大方，你一定会喜欢的。”
“如果你们是为了我好，实在不该自作主张。”他不愿在婚姻大事上失去自主权。
“你这几年总是行踪飘忽不定，终身大事也一直没有动静，我和你娘可不想到死连个孙子也没抱过，何况，这事你娘也是同意的，她很喜欢周家小姐。”
贺束旭有些讶异，记忆中爹娘一直不合，很少有交集的两人会一样满意为他物色的小姐?
稍后，他在他娘嘴里证买了这事。
“亭愉是你爹满意的媳妇人选，起初我有些疑虑，见过两次面后，发现她很适合当贺家女主人，比起我不知强多少倍。”贺母感叹地道。
“我这次回家并没有娶妻的打算。”
贺母了解的拍了拍他的手臂。“娘了解你不喜欢我和你爹主动安排了你的婚事。可亭愉真是个不错的女孩，可以撑起咱们贺家主母的位置。不像娘，多半时间是力有未逮的。”
贺母因美貌而引起贺成彰的注意，可她不喜人群、不爱热闹的性情让她从成为贺府主母的第一天起就不快乐。她没有交际手腕、不懂聊天应酬、没有夫人架子，与贺成彰的财富根本格格不入。
所以她希望他儿子娶的妻子性情不要和她一样，否则在这深宅大院里是不会快乐的。
贺束旭完全了解母亲的想望，但是‥‥“娘，你是知道我的，我并不适合婚姻。”
“傻儿子，这个家是你的，你也是你爹唯一的继承人，你迟早要安定下来，不能再东漂西泊了。”
“至少，且前我没有这个心思。”
贺母以退为进，“不如先认识亭愉吧!你一定会喜欢她的，能干、识大体不说，长相亦令人赏心悦目。”
* *
贺东旭抱着平常心，不急着见周府的亭愉小姐，反而急死了周府长辈，他们是对这门亲事满意得不得了。贺家虽无人在朝为宫，但富可敌国，贺府少爷又是人中之龙，精通武学和医术，能与之结为秦晋之好自然有相辅相成的效果。
所以同亭愉决定采取主动，让贺束旭认识她，然后发现她的美好。
一日，她打听好贺束旭要上北巷访友，巧妙的来个不期而遇，然后利用同行的表哥李桀牵针引线.
“东旭!”李桀叫他。
贺东旭回首，认出李桀。“好久不见。”
“别来无恙吧?”
贺东旭点点头。“我一向就这样。你呢?”他看了一眼站在李桀身旁的周亭愉和伺候的丫鬟。
“我表妹，周亭愉。”
周亭愉露出一抹微笑，她对自己的容貌一向很有信心，所以她相信他见了她就会难以将她自心头上拔除。
“你好。”贺东旭淡淡的颔首，原来她就是爹娘为他订下的媳妇，樱唇含笑，他承认她生得颇美，可他见过更今他难忘的美人。
那一夜，在汴州‥
“对了，你们应该对彼此不陌生才是，整个扬州都知道你们将要成亲的事。”
贺束旭眼神冷漠，没有任何温柔的盯住她。“现在说这事还言之过早，我相信周小姐一定也会同意我说的话。”
周亭愉迎上他的黑眸，从第一眼见看他，她即被迷住了。怎会有这样气宇不凡的男子!她暗暗发誓，自己一定要得到他，不论以什么手段。
“贺夫人常向我提起你。”她并不回答他的问题，顾左右而言他。
“亭愉常说嫁人后一定会努力讨丈夫和公婆欢心，你要是娶了亭愉，肯定家和万事与，让你无后顾之忧。三李桀配合表妹的要求，帮看说话。
“或许有人比我更有这个福气。”他轻描淡写的答道。
周亭愉一愣，有些难堪，笑笑说：“我希望这个福气属于我喜欢的人。”
“东旭!”有人在不远处大声喊他。
贺柬旭转身。是堂学庸。
“对不起，我有个朋友来扬州找我，失陪了。”说完话后，他使朝堂学庸走去。
李桀看看贺东旭的背影，有感而发。“看来他好像对娶你的兴趣不大。”
周亭愉的心被扎了一下。“我会让他娶我‥不论用什么方法。”
李桀没这么乐观，“随缘些，别强求，免得吃苦头。”
“只有他配得上我，我为什么不去争取!”她心高气傲的道，心中充满决心。