康熙四十年，海宇承平，经济繁荣，两广地区“三冬无云，四季常花”，犹为富庶之乡。
广东人一开口，就像撩拨对方吵架，早晨见面，都以问候人家的令寿堂为乐，是为民风。
这日天气很闷热，南边的太阳火焰焰，热得狗都把舌头伸出来。
城邦小溪聚集了大群院纱洗衣的妇女，有说有笑好不悠闲。
阙无痕像阵旋风一样走了过来。大概只有春风，才能让两边溪畔珠环翠绕的聚女们如此这般地随之荡漾。
他穿了一件短打背心，裸露出结实的双臂，粗布长裤，足瞪黑色卑靴，非常简单的装束，却倩地俊逸飞扬，英姿枫来。
阙无痕刚从赌场赌得一身汗水淋漓，边哼着小曲儿，镀至溪边冲个凉。他今天可乐坏了，连着摸了十二把“天九”，不但将昨日的欠债全部还清，还“小赢”了一百多两，待会儿可以到“醉仙楼”去好好风流快活喽！
这时，背后约莫七、八十尺远处，忽然传来大声的鼓噪和喧哗，阙无痕犹弄不清楚究竟是怎么一回事呢，身旁条地掉下一个五彩缤纷的绣球，他不暇细思，顺手便捞了起来。
“哇！中头彩了。”有人高声喊叫。
“恭喜、恭喜！”按着欢呼之声此起彼落。
霎时数百固人等阙无痕团团围住，交头接耳地指指点点，吓得阙无痕以为大事不妙，赶紧把绣球丢掉。没想到那绣球在空中绕了几圈，又落人他手中。
“站住，不许动！”人群中冲出一名大汉，指着他问：“公子，请问贵姓大名？”
“我没有贵姓，也没有大名。这是你掉的吧？还给你。”阙无痕把绣球塞进他手中，拍拍屁股就要走人。
“慢着，你抢到了我家小姐的绣球，即是我多王府未来的姑爷，马上就有享不完的荣华富贵，怎么你却想放弃？”
“多王府？”阙无痕镇日不是泡在青楼书寓，就是躲在赌窟里赌得昏天暗地，当然不知道今天乃是多王府的多侬小姐拋绣球招亲的日子。
“没错，任何人只要抢得这个绣球便能娶到我家小姐，并且获得一千两白银的馈与。”多王府的权势虽然逐渐式微，财力却仍是相当惊人。难怪这名看起来像管家的大汉讲起话一副趾古同气昂的模样。
阙无痕一听到千两白银，眼睛立刻发亮。娶老婆他是没啥兴趣，不过银子倒是多多益善。
“能否请教你一个问题？”
“但说无妨。”
“我可不可以只拿银子就好？”按阙无痕的想法，这位多侬小姐恐怕长得其貌不扬，否则哪需要用这种老八股的方式招亲，还额外奉送一大笔银子？
“岂有此理！”大汉不容分说，使个眼色，左右立即冲上来四、五名家丁，将阙无痕强行带进多王府。
“喂喂！有话好说嘛，不答应就算了，何必动粗呢……”
多王府大厅内气派森严，装潢得美轮美奂。
多王爷高坐太师椅上，目光篓砾地望着阙无痕，见他身材魁伟，俊朗枫爽，目如子夜寒星，两道剑眉浓似芜墨，一方鼻口凛凛含威，俨然武将之姿，心中大喜。
殊不知他其实只是一名不学无术、放浪形骸的街头混混。
“你叫什么名字？”多王爷问。
“阙无痕。”阙无痕吊儿郎当地回答。来了半天也没人请他坐，真是不懂礼貌，索性自己找了一张椅子“歪下”，还跷起二郎腿，看得多王府的左右侍从们差点儿没喷血。但多王爷却笑嘻嘻的，丝毫不以为意。
多王爷本是一代雄杰，心胸开阔而豪放，尤其喜欢结交奇人异士，阙无痕狂猖不羁的性情倒是很合他的脾味。
“贤侄在哪儿高就？”
“银勾坊。”或者说醉仙楼也行，反正他成天没事就在两地方串过来串过去。
“那是……？”多王爷不好意思问得太明显，担心那是个大大了不起的地方，而他却没听过岂不太丢脸了。
“那是个赌场。”管家非常鄙夷地代为回答。哼！瞧他一副人摸人样，没想到竟是个混吃骗喝的家伙。
“贤侄少壮之年，为何不去找一份正当差事营生，却以赌徒自居？”
“赌有什么不好？小赌可以修身齐家，大赌可以治国平天下。可谓百利而无一害。”阙无痕说得理直气壮，一点也不觉得惭愧。
“你倒告诉我，赌博如何修身齐家治国平天下？”
“赌桌上有悲欢，有喜怒，人生爱恨痴愚尽在其中。参透了这一层便知道凡事不必强求，快乐最重要；技术高超者，十赌九赢，非但可填饱肚子，还能养家活口，此乃修身齐家。牌局如战场，风云诡谲，尔虞我诈，一举一动均在双方的算计之中，需要相当的沉着机智才能决胜于瞬息之间。如果朝廷那些占着茅坑不拉屎的大官们，能有这种智慧和谋略，还怕无法治国平天下？”
林林总总扯了一大堆，根本是强辩夺理，不过他有办法从中体会到这些，也很难得了。多王爷笑了笑间：“等你娶了我女儿以后，就准备用“赌”养活她？”
“抱歉，我从没说过我要娶你女儿作老婆。”他可是看在那一千两银子的分上，才勉强进来生生的。
“你不想娶我女儿，却又为何去抢绣球？”
“不是“抢”，是“捡”，是它自己掉到我身边的。”阙无痕现出一脸无辜，表示他真的不是故意的。
“莫非此乃天意？”多王爷又问。“事到如今，你有什么打算？”
“无所谓，你可以悔婚，或者给我银子，但要我娶妻是不可能的。”
“放肆！”写地，珠帘后走出一名银发苍苍的老妇人，手中柱着拐杖，怒目盈然地瞪向阙无痕。“你是什么东西！我孙女选中你是你的福气，不感激涕零，磕头谢恩，就已经很不可原谅了，你竟还敢推三拖四，是不是嫌活得不耐烦？”
“娘，你”多王爷立刻起身去撬扶她。
哇！这个多王爷都已经这么老了还有娘？阙无痕真是又羡慕又嫉妒，他自十岁那年起就不知道有娘疼是啥滋味了。
“安静，让我吧话讲完。”多王爷的母亲是康熙皇的表姑，曾受封为双月格格，开口说话骂人全是官腔官调。
“臭小子，我给你两条路走，第一、按照招亲规矩，乖乖当我多王府的驹马爷。第二、以死谢罪，算我多王府倒霉。”
死的是我，你倒什么楣？可恶的老太婆！逼亲不成居然想逼死他。阙无痕本来要指着她的鼻子狠狠骂她个狗血淋头，不过瞧她一大把年纪，恐怕经不起打击，就算了。
堂堂一名大清皇朝的格格，虽然是特小牌的，但毕竟是金枝玉叶，却需要以此种威逼利诱的方式驸马，其中想必有不可告人的隐情。男子汉大丈夫，士可杀不可辱。然而……“赌”圣世先贤有云：识时务者为俊杰，需弃守时得弃守，留得青山在，不怕没柴烧。
阙无痕看看两旁的侍卫，少说有十几二十个，孤掌难敌猴拳，今天就算插翅，恐怕也飞不出去了，不如先敷衍敷衍她。
“横竖我孤家寡人一个，娶就娶，谁怕谁？但是我有一个条件，成亲之前我要先拿到那一千两。”
“不行。”老夫人一口否决掉他的要求。“得等到拜堂成亲以后，才能给你那笔银子。”
好个精明的死老太婆。阙无痕看诡计无法得逞，只好另图他策了。
“好吧，你说怎样就怎样，我现在先回家准备，等你们挑好日期，我再”
“不必，所有该用的东西我多王府已全部准备妥当，今天就是黄道吉日，亥时三刻即为良辰吉时。”
“什么？”阙无痕总算遇到一个比他还狠的角色。“我虽然是个平民百姓，但总也是人生父母养，娶老婆这么重要的事岂能……呢，不回去向他们说一声？”天知道他打一出生就没见过父亲这个“东东”了。
“娘，他所言亦不无道理。”多王爷心肠比这老格格要好多了。希望他那个嫁不出去的女儿，千万则隔代遗传，像那个老婆婆一样狠心肠。
老夫人冷冷地标了他一眼，间：“你家住哪里？”
“榆林古北口的山脚下。”远得让你拿我没辙了吧？阙无痕得意地嗤然窃笑。
谁知老夫人连眉头也没皱一下。
“来人，马上以八百里加急的方式，到榆林通知他的家人。”
“从这里到愉林来回起码得一个月，你现在才派人去怎么来得及？”
“来不及又如何？我多王府招亲，你父母敢说个不字？相信他们不会像你这么不知好歹。”
“娘，于情于理”多王爷正要替阙无痕求情，老夫人却立刻打断他的话。
“你忘了玄天师父的话了？为了侬儿的性命，已顾不得那许多，只好等阙家夫妇前来时，再向他们赔罪。”老夫人道。
“江湖术士之言何必太过在意，侬儿福大命大，或许蒙老天垂怜，特予庇佑也末可知。”
“这种事宁可信其有，焉能拿侬儿宝贵的性命开玩笑？”自从多王妃死了以后，多王爷又不肯再纳恃妾，多老夫人便将多侬格格当成多家的命根子，宝贝得跟什么似的。
多家母子一场对话听得阙无痕毛骨悚然，愈来愈觉得不对劲。原想乘众人不注意溜之大吉，怎料身子才刚闪过屏风，老夫人手中的拐杖，突然举起横在他面前。
“想上哪儿去？”
“茅房，我已经憨很久了。”此刻再不借机尿遁，只怕就要万劫不复了。
“多忠、多仁、多义、多孝，陪驹马爷上茅房去。”
“不麻烦了，我自己去行啦！”难不成这招也被她视破了？阙无痕感觉连背脊都冷起来了。
“想去就快去，待会儿还有好多事情要忙呢！”老夫人双目精光毕露，似乎一眼即看穿阙无痕所怀的鬼胎。
唉！事到如今，只有走一步算一步了。真是虎落平阳被犬欺。
多王府内科广辽阔，富丽堂皇，远超过阙无痕所想象。他被“软禁”在一间豪华的厢房里，红木桌椅，紫檀橱柜，云石香案，每样东西都透着迷人的贵气。
外头哨纳丝竹之声响彻云霄，纷涌杂迷的脚步声搞得他方寸大乱。难道在这里坐以待毙？
当然不，随机应变是他求生的重要本领之一，否则这十年怎么熬过来？多王爷这群狼犬，以为门上加钉几根木桩就想困住他，未免大天真了吧！须知他自三岁起，即跟着母亲修练内功及各项武林绝学，可惜母亲死得大早，害他半途而废；要不然他才没将这些狗仗人势的东西放在眼里，区区一扇木门焉能奈他何。
运足真气悄悄震断木桩，旋身跃上屋脊，匆忙不及择路，竟尔来到一座祠堂前，隐约可见里头四周挂了喜帐，有大红双喜字，也有“鸾凤和鸣”、“五世其昌”
……最吸引阙无痕的是祠堂后整整排了大大排的各式佳肴。折腾了三、四个时辰，他饿得前胸贴后背，赶紧觑个空，拾了一只肥鸡，施展轻功窜上一旁树梢，慢慢一口子用。
现在约莫过了戌牌时分，多王府的人很快就会发现他弃婚潜逃了，此时不走更待何时？但，或许是好奇心作祟，他忽然想去瞧瞧那位多侬格格究长得什么丑样子，需得以威逼利诱的方式才嫁得出去？
越过重重楼宇，终于见到一处碧罗纱灯环绕、灿亮恍如白昼的厢房。阙无痕从屋上愉偷取下两片石瓦，附眼往里张望但见烛影摇曳的纱帐内坐着一名螺首低垂的女子，瞧她侧影倒也马马虎虎不算太差，可惜角度微偏，看不到它的容貌。
“格格，”一个丫鬓捧着凤冠由房外走了进来。“时候不早，快把这个戴上，驹马爷马上要过来了。”
“你不是告诉我，人家根本不同意这门婚事？”
嘿！这声音柔柔甜甜还挺好听的，阙无痕感觉心里痒酥稣的。
“呢，其实阙公子也不是完全不同意，他只是希望能先获得父母的首肯。”这小丫鬓显然有所隐瞒。
“婚姻乃终身大事，岂有不告知父母的道理？奶奶也太不近情理了。”
不错不错，声音好听，而且知书达理，阙无痕对她的印象愈来愈好了。
“这还不都是为了你，老夫人也是不得已的。”丫鬓替她把凤冠戴上，又道：“幸好阙公子长得一表人才，相貌堂堂，还不至于大委屈了格格您。”
算你有眼光。阙无痕犹得意不到片刻，却听那多侬格格道：“一个镇日流连酒肆赌坊的人，即使拥有潘安的容貌，亦不过是金玉其表，败絮其中。”言下之意仍然觉得委屈透顶。
狗眼看人低的死丫头！竟然说这种话！刚刚对她的好印象，登时消失殆尽。
“不好了，不好了！”一名小厮跌跌撞撞闯了进来。
“出了什么事？”
“是……那个……驸马爷他……不见了。”支支吾吾总算把一句话讲究。
糟糕！被发现了，三十六计走为上策。一阵清风掠过，阙无痕几个纵落，已经跃出多王府高耸的围墙。
“临阵脱逃了？”没想到多侬格格不怒反笑。“好极好极，能屈能伸这才是男子汉大丈夫。”
“格格，亏你还笑得出来。他这一走以后你还怎么做人？”
“有啥了不得的，再拋一次绣球不就衍了。”
“说得容易，拋绣球又不是玩游戏，哪能一拋再拋？他这一走，你还能嫁给谁？”
“是这样吗？”多侬格格顿时紧张了起来，慌忙摘下凤冠，下大红霞破。
“格格你……什么？”
“我去把他追回来。”与其独守空闺以度余生，不如找个人，好歹解解闷、聊聊天，也比较有趣。
“那可使不得，格格乃千金之躯，岂可做出如此，呃……”
“如此怎么样？”有话不赶快说，再延迟就来不及了啦！多侬格格急得睁大两“如此有失体统，也有失颜面，况且就算追上了，你怎么跟他说？”
“这……说的也是，我一时倒没想那么多。”多侬格格一方面颇庆幸自己没糊里糊涂给嫁掉，一方面又不免担心这辈子恐怕真的没脸见人了。
“放心吧，老夫人一定会派人去把他给捉呃，“请”回来的。”
“他心不甘情不愿，回来还不是又要找机会逃？”这种名存实亡的婚姻她才不“那怎么办？眼看亥时就要过了。”
“别哭丧着脸，生死由命，假使老天爷真的不让我活，嫁十个八个丈夫照样没救的。”
“呸呸呸！格格你这是……童言无忌。”小丫鬓惶急地说。
“我都已经十六岁了，还童言？”多侬格格神情泰若，一点地不为自己被预言可能即将结束的生命忧心。
那是半个月前的事，多王爷五十大寿，设宴“悦宾楼”，席间突然来了一名牛鼻子道士，自称“玄天上人”，信口胡认，硬指多侬格格绝对活不过这个月的月底，除非找个人嫁了。她和她爹对这些无稽之谈，根本没放在心上，可她奶奶却信以为真，急着到处托人帮忙说媒，幸亏多王爷故意以各项理由一一推辞掉，哪知道双月格格不肯罢休，挖空心思想了这条老掉牙的招亲方法。
“如果你真的只能活到今天，仅仅十六岁，岂不太……”一语未了，竟呜呜咽咽哭了起来。
“唉！不哭不哭，”多侬格格灵光一闪，笑着对丫宝小蝶道。“你要真怕我遭遇不测，就帮一个忙。”
“甫说一个，即便十个八个，小蝶也绝对帮到底。”
“那好，你快替我换上男装。”小蝶尚未动手，她已经先将头上的珠环、脸上的胭脂统统卸掉。
“换上男装做什么？”小蝶突然有股不祥的预感，多侬格格有别于一般温婉娴淑的大家闺秀，十分古灵精怪，不但鬼点子特多，还经常闯祸让她们背，这会儿不会又要干什么坏事了吧？
“出去明察暗访，看看那个姓阙的，究竟值不值得我冒险，托付终身。”
“不行呀，万一让老夫人知道，小蝶纵有十个脑袋也不够砍。”
“笨，不要让她知道不就得了。”三两下工夫，她已将头发缩上一个髻。“你到底是担心我的死活，还是担心你的脑袋？”
“我……都很担心呀！”当奴才好倒霉哦。
“所以你就甭再啰唆了，快去帮我找一件男装来。”
“好嘛，好嘛，不过你得答应小蝶，一旦找着那位阙公子，查清他人还不坏，你必须设法耍他赶快和你成亲。”
这就难了，多侬格格幽幽叹了一口气，“姻缘乃前生注定，能不能结为夫妻得要老天爷成全才行。我明白你是为我好，但有些事情真的是无法勉强。”
“不，奴婢知道你可以的，从来就没什么事情难得了你。”小蝶对她的“本事”一向是又怕又崇拜。
“念在你一片好意的分土，我就答应你尽量试试。”
“这就够了，我现在马上去帮你张罗。记住了，最后期限是今晚子时以前。”
小蝶立刻破涕为笑，好象她家主子婚事有“着落”是一件值得普天同庆的大喜事一样。
这是三间打通了的酒楼，东西墙靠着一扇扇屏风隔子，里头约莫十来名客人，分坐四桌，正在行酒令。
阙无痕独自捡了一张靠窗的位子，埋头狂祭五脏庙，唏哩呼噜就吞进了两斤牛肉、一大碗什锦面。
此时，一名道士走进酒楼，没穿八卦衣，另在头上棺了个髻儿，被着雷阳市，年纪五十岁左右。厅里尚有七、八张空桌子，他偏一屁股坐到阙无痕前面。
“哟！这不是玄天大师，”临桌的客人指着道士叫了起来。“你们快来，如果能得到这位大师指点一二，咱们这辈子就吃喝不尽了。”话才说完，两旁立刻围过来一大群人。
阙无痕不习惯被几十双眼睛盯着吃东西，端着面本想换个位子坐；怎知脚掌一下被某人踩住，天！这人好大的力道，居然踩得他动弹不得。
“其实人之造化与生俱在，非大善大恶不能稍作更易。就今天这酒楼中人，尽有庸庸碌碌之辈，亦有皇族贵胃”那人立即喃喃念道。
“吓！”你发你的宏论，踩着我已经有够过分了，竟然还故意加重力道，简直欺人太甚！阙无痕气得咬牙切齿，却拿他一点办法也没有。
“话是这么说，我还是想请仙长给我测一测。”一名男客用手指沾着酒汁，在桌上为了一个“良”字。
老鼻子道士似乎有些无奈，长长叹了一口气，才唱歌般地吟道：“良字本是良，加女使成娘，此娘是新娘。放心，你女儿这门亲事准谈成。”
“厉害，我还没说，你就知道我要问什么。”那男客心满意足地去了一锭银子在桌上，旋即欢天喜地的走了。
“换我，换我。”一个又黑又瘦的中年人挤到前面来，写了个“青”。
“青字本是青，加水也是清，除去清边水，小心使成情……”
如此一连测了十几个人，阙无痕的脚足足让他踩了半个多时辰，险险僵麻成腐子了，他犹不肯放。
“喂！你再不放脚，我要不客气喽。”腿力不及你，比腕力怎么样？阙无痕一拳挥过去，竟让他紧紧擒在手中，无论如何使力都抽不出来，火得阙无痕连左拳一并挥过去。玄天上人不慌不忙，将它的双手全部收纳掌中。
“底子不错，是块绝佳的练武材料，可惜功力太差，又缺乏名师指导，今天算你运气好遇到我，还不赶快磕头求我收你为徒？”
又一个妄想要他磕头的混帐东西！阙无痕恨恨地惊冷一笑，乘他不留神之际，迅速抽回两手，一手往他左颊斜劈上去，手掌到了中途，去向突变，明明劈往颊问的，掌缘却斩在玄天上人的右颈。
“妙招，好小子，够机灵。”玄天上人吃他一记重掴，居然还笑得挺开心的。
“一掌还你一脚，咱们算是扯平了。”阙无痕懒得跟他穷耗，起身使要离去。
“不准走。”玄天上人拦住他的去路，道：“让我上上一卦，否则不准走。”
“对不住，我没钱也不想算命。”反正他烂命一条也没什么好算的。
“免费如何？”这个玄天上人有够烦的，算命算出瘾来也不是这样。
“不要。”阙无痕对他反感透了，岂肯再听他胡说八道一遍。“你若再胡乱纠缠，休怪我不客气喽！”
“请便。”玄天上人根本无视于他的威胁，捉着他的手硬逼他写。“你不写，我就把这只手废了。”说着他竟然真的拿出一把匕首，抵住阙无痕的手腕。
他今天是不是犯冲，恁地尽遇上一些莫名其妙的人？一下逼他娶妻、一下逼他算命。看来不让这臭道士吹嘘两句，这臭道士是不肖罢休的。
“我写就是，你先把刀子移开。”阙无痕白了他一眼，心不甘情不愿，在桌上随便写了一个“其”字。
“其字本是其，加点也是淇，去掉淇旁点，加欠使成欺你啊，龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”
“知道就好。”那只恶犬就是你。阙无痕没好气的说：“现在可以让我走了吧？”
“行。占上费连同指点迷津费，一共一百零一两。”
“什么，你方才不是说免费的吗？”
“我现在反悔了。”玄天上人分明存心捉弄他，而且似乎还算准了他荷包里刚好有一百两。
“我就是不给，看你能把我怎样？”开玩笑，那可是他全部的家当，况且尚差一两银呢！
“想赖帐？甭说我不肯，连老天爷也不允许哩，你看”他说着手指成兰花状一弹，满楼十五、六枝蜡烛，突然同时熄灭，整栋酒楼顿时漆黑一团。
大伙儿被他这一手惊呆了，吓得谁也说不出话来，黑暗中听玄天上人的声音瓮声瓮气的，像是从很远的地方传来。“是不是觉得大黑了？今天七月二十八，这时候不该有月亮。我来借一片清光，为阙公子佐酒。”
咦！他运我姓啥都知道？阙无痕先不动声色，暂且冷眼旁观，看他搞啥把戏。
众人讶然之际，外边浓厚的云已经散为莲花状，透明晕黄的莲瓣中略带迟疑地问出一轮明月，银色的清辉从南边一溜亮窗洒落进来，令满楼均为融融掩映月光。
“怎么样，你服是不服？”玄天上人转头间阙无痕。
“服什么？你使妖术唬人，未免太不上道了。”其实他心里还是有一点佩服他，只是嘴上不愿承认。
“冥顽不灵。既然你不信就算了，那一百两打个折，算你一两总成了吧？”
这还差不多。阙无痕把手伸进怀中想拿出荷包，好打发他走，孰料摸了半天却什么也没有！
“你不会运一两银子地想赖吧？”
“还有我的酒菜钱呢？”店掌柜的闻言立即跑过来，加入逼债行列。
“我……”奇怪，刚才明明还在的，怎会一眨眼的工夫就……慢着，那牛鼻子道士贼贼的阴笑是什么意思？
“你什么你，快把钱拿出来。”
阙无痕急得满头大汗，却无论如何找不到那一百两银子。完了，他今天要毁在这个臭道士手上了。
“他的帐，我付。”