尽管丢了戒指，又在第二天晚上跟黑川武次起冲突，惹他生气，千祐还是准时的出现在翌日早晨的餐桌上。
丢了戒指固然伤心难过，但该做的事还是要做，她可没有忘记自己此次的目的。
她祈求黑川最好有健忘症，能够忘了昨晚他们的冲突及不快。
要是他记性好、又容易记仇，那她这回铁定会被踢出牧场。
“黑川先生怎么还没到？”负责煮饭的欧巴桑疑惑地问。
“他昨晚不知道在忙什么，可能爬不起来吧！”熊太说。
“是吗？”欧巴桑一脸怀疑，毕竟她来这儿煮了这么久的饭，这种情形还是第一次发生。
就在欧巴桑纳闷地将大伙儿的早餐分配好时，一阵沉稳的脚步声倏地传来——
不必回头，大家也知道是谁来了。
武次脸上没有太多表情，稳稳地踩着步伐走到餐桌旁坐下。
因为他就坐在千祐对面，使她不自觉地心跳加快、不知所措。
他睇着她，一脸的若无其事；她不知道他何以能如此平静，好像昨晚的不悦争执从不曾发生过一样。
“你的。”突然，他伸出手，将一只戒指搁到她面前。
看见那只珍珠戒指，千祐不禁一震。“这……”
这确实是她遗失的珍珠戒指，但……他是从哪里“变”出来的？
“是这个没错吧？”他问，脸上还是没有太多的表情。
“是……是的。”她已经不知道该如何是好，只是一脸迷惘。“你……你在哪里找到的？”
“不重要。”他淡淡地说，然后开始吃起他的早餐。
此时，熊太也觑见了那只戒指，他一边吃着煎汉堡肉，一边问着：“黑川先生，昨晚您找了一晚的东西就是那个啊？”
武次斜睇了他一眼，似乎在怪他的多嘴。
他讷讷地低着头，一脸“我知道错了”的表情。
不过，这些话及他们的眼神交会，可都落入了千祐的眼底及耳里，而那……让她非常吃惊震憾。
他为了帮她找戒指，一晚没睡？
“呃……”她想跟他说声谢谢，但他并没有看她，只是低头专心地吃着早餐。
她心情一沉，因为他的模样就像是不想跟她再有交谈似的……
这一餐她食不知味，心里老是挂着坐在对面的他。
好不容易等到大家都吃完了早餐各自离开，她在他即将离席之前抓住了跟他说话的机会。
“黑川先生……”她叫住了他，一脸歉意。
他睇着她，冷冷地说：“带着你的戒指离开。”
“呃？”她一怔，惊疑地望着他。
他脸上没有任何表情，但声音却冰冷得教她心寒——
“你听不懂我的话吗？我要你离开。”说完，他转头就要走。
一急，她伸手拉住了他，“黑川先生，我……”
“你还有什么好说？”他眉心一皱，有点懊恼地。
“谢谢你帮我找到戒指，我……”她不安地望着他，“请你别赶我走，我知道昨天是我不对……”
看着她一副可怜的模样，他没有说话，只是若有所思地睇着她。
“对不起，真的很对不起……”知道他为了找她的戒指而一夜未曾阖眼，她的心不知为何地感到激动。“你……你真的一晚上都在找戒指？”
“是。”他直视着她，目光锐利，“不过你不必谢我，我只是不希望你认为戒指是被某人捡走却占为己有。”说罢，他甩开了她的手。
他不是有心这么说，却还是莫名其妙地说出了口。
听见他这些话，千祐当然不敢回嘴，毕竟昨天先说出那种伤人的话的是她。
现在他反过来讽刺她，就算刺耳不中听，她还是只有乖乖挨刮的份。
“抱歉，我……我昨天是急了……”她尾随在他身后，小跑步地跟着，像只小狗般。
他没搭理她，迳自往前走着。
“我知道说那种话太过分，但我真的不是有心的，你……”她一脸担心地，“你不会真的要我走吧？”
这会儿，她也分不清楚自己是为了找寻樱花而不想走，还是打从心底真的不想走？
“我会更努力工作，请你别赶我离开牧场，拜托……”他的步伐又快又大，而她也跟得又急又喘。
“我保证……以后不会再……唉唷！”突然，他停下脚步、转过身体，她却一头撞了上去。
触及他强壮结实的胸膛，她面红耳赤、心跳如擂鼓般。
“真的很重要吗？”他凝视着她，一脸肃然。
“咦？”她一愣。
“我是说你的戒指。”他那如炬的目光直视着她，像是要看穿她似的。
她心头一震，嗫嗫地说：“是……是啊。”
“你买的？”
“不是。”
“人家送的？”
她闷闷地点着头，“唔。”
“很重要的人？”
她用力地点头，“是，是很重要的人，非常……重要。”
这一次，她迎上他的目光，而她发现他眸底有着一种不知名、微微激动着的情绪。
“是吗？”他眉心微蹙，但他并不自觉。“我明白了。”话罢，他转身就走。
很重要的人送的戒指，是什么“重要”的人？
忽地，他在意起这件事来，而同时，他也后悔自己问了那个问题。
如果他什么都不问、什么都不知道，他不会因此而困扰。
“黑川先生，”她唤住他，大声地问：“我可以继续留下来吗？”
“随你高兴。”他淡淡地丢下一句，旋即不见人影。
看着他的背影，她陷入了一阵迷惘之中。
他明明很生气，为什么还一夜不睡地帮她找戒指？他大可以请她走路，根本不需理会她的……
只是为了保护下属的清白及尊严？还是……他认为那戒指对她来说非常重要，所以才帮她找的呢？
不管原因是什么，她的戒指已经找回来了，而且是他牺牲了睡眠帮她找回来的——
从这一刻起，这只戒指在她心里又添了一段回忆。
倏地，她的心猛一抽紧。
回忆？噢，不，她不需要什么多余的回忆，尤其是……他的。
为什么她会将他纳为回忆的一部分呢？他可能是偷了樱花、害死她爸爸的人；就算不是他，他也是个跟她八竿子打不着边的人啊！
他是黑道，而她……她则是个已有婚约的女人——
熊本，九州马坊俱乐部。
京极站在栅栏外看着那匹从片山手里调包而来的冠军撒拉马，不觉露出了得意的微笑。
这匹马价值一亿，而他却得来全不费工夫，他想天底下再也没有比这还幸运的事了。
马栏里，驯马师正在试着驯服这匹性情凶悍的马。
它不断地踢脚、嘶叫，怎么也不肯乖乖地听话；那驯马师一脸恼火，但还是捺着性子安抚。
“岛田，你怎么搞的？还驯服不了它？”见岛田满头大汗，他不耐地问。
“这只马个性好倔，它会认主人。”他说。
“它主人已经死了。”京极脸上冷酷无情，“你要让它知道谁才是它的新主人。”
“要强来吗？”岛田问。
“你是白痴吗？”京极恶狠狠地瞪着他，“要是伤了它，它还有价值吗？”
岛田低下头，一脸无奈及惶惑。
“对它好一点，想点方法讨它欢心。”京极点起菸抽着，又说：“驯服了它，一转手我们就能净赚一亿了。”
想起那白花花的钞票，京极不由得露出了满意、狂妄的笑容。
突然，他的手机响起，他拿起一看，竟是川崎谦打来的电话。
“喂，什么事？”他皱着眉头，一脸嫌恶，“什么？那小妞跑到阿苏去找黑川？你为什么现在才说？”
他原本以为只要把事情推到鸦会头上，那位自小被保护着的千金小姐就会知难而退，没想到她却……
该死，他真是低估了她。
“我不管你怎么做，总之想办法把她带回去，别让她惹出事情来。”京极气极败坏地说，“要是这件事被黑川知道了，你跟我都吃不完兜着走，听见了没！？”
说罢，他挂了电话，气冲冲地踱出了马厩。
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趁着晚餐后，大家都各自回房休息的时间，千祐悄悄地溜到一处马厩门口。
经多日的观察，她发现这间马厩平时除了黑川跟熊太，再也没有别人进出。
既然这么神秘、这么严密，她就没有不去探探的理由。
因为……也许樱花就在里面。
其实她的心里是非常挣扎的，能快点找到樱花是她目前最大的心愿，但如果在黑川的牧场里找到樱花，那代表的就是……她跟黑川绝对有着不共戴天之仇。
尽管他们两人不能也不该有任何交集，她还是打从心底不希望他就是那个偷马的杀人凶手。
马厩的门上着锁，她小心翼翼地检视着这锁头容不容易打开——
“你做什么！？”突然，熊太那低沉又粗哑的声音从她身后传来。
她吓得心脏差点儿从嘴巴里跳出来，“我……没有。”她心虚地看着熊太。
熊太一脸狐疑不悦地看着她，“谁准你在这儿探头探脑的？”
“不是，我只是到处看看……”她好怕熊太会识破她，更怕他会将此事告知黑川武次。
不过，为什么熊太这么生气？为什么只有这个马厩不准任何人出入？
难道说……这儿真有什么见不得光的秘密？
“不要到这儿来探头探脑，要是你再来，我可不饶你。”熊太语带威胁地说。
“我知道了。”她嗫嗫地。
熊太恶狠狠地瞪着她，“还不离开？”
“呃……”见熊太那么紧张，只是更激起了她的好奇心，“请……请问里面是什么啊？”
“马厩里当然养马啰！”他说。
“噢……”这些天来，她发现黑川武次有不少好马，其中也有血统相当纯正的撒拉马，而且价值绝不亚于樱花。
但即使是那么高价的良驹，也从不见他如此保护周密过，莫非这里面的马比那些良驹更珍贵？
是她跟父亲的樱花吗？因为马的来源不正当，所以黑川才这么小心翼翼、神神秘秘吗？
不行，她一定要想办法进去看看，也许……也许樱花就在里面。
但是如果樱花真的在里面，她接下来又该如何？
“她在马厩外探头探脑？”听见熊太的报告，武次不觉皱了皱眉头，“那儿有什么好探的？”
那个马厩里养着一匹老马，那是他的第一匹马——樱花。
樱花只是只杂种马，不是什么了不起的珍贵品种。
它已经老了，但还是他的最爱。即使他拥有了为数不少的良驹，但樱花对他有特别的意义——它是父亲送给他的第一匹马，而那也是他爱上马的原因。
“我也不知道，不过……”熊太蹙着浓眉，“我觉得那个小妞很可疑。”
武次一听，不觉蹙眉一笑。“可疑？她只是个好奇心旺盛的小妞罢了。”
“可是会长不觉得她太奇怪了吗？”私底下，熊太还是尊称他为会长。
“奇怪？”
“她突然来到牧场，然后就留了下来，而且她对马又相当熟悉，我觉得她非常可疑……”打从千祐出现在驹岳的那一天起，熊太就一直觉得她不寻常。
像她那样看起来娇生惯养的大小姐，为什么会跑到阿苏这种地方来打工？
“我知道……”武次摩挲着下巴，笑得高深。
“咦？”熊太一怔。
“我也觉得她有点奇怪，不过……我的牧场里好像没什么值得让人窥探或心存不轨的东西。”
“会长别忘了，您有价值不菲的纯种好马。”熊太依旧是一脸严肃，“要是她的目的是您的马，那我们就不能留她。”
“熊太，”他撇唇一笑，睇着神情严肃而紧张的熊太，“放轻松一点，没那么严重。”
“但是……”
“要是你不放心，就多注意着她吧！”他说。
熊太讷讷地，“我不懂会长为什么要让她留在这里，我们对她一无所知……”
熊太这个疑问，武次没有立刻回应，因为连他自己都还确定不了真正的原因。
以他的个性，不是那么容易就接受、甚至是相信陌生人的，但为什么他对她却连基本的怀疑都省略了？
不，其实他并没有省略所谓的“怀疑”，对她，他还是有着不少的疑问，但他不想问、不想知道，因为“结果”有时会加速“分离”。
虽说上回他一生气就说要赶她走，但他绝不会真的那么做。
他……他对她有着一种特别的感觉。
“会长……”见他出神，跟在他身边多年的熊太立刻察觉到一丝不寻常，“您不会是对那妞儿有意思吧？”
武次微顿，沉默了一下。
“也许。”
“真的！？”熊太惊讶的瞪大了眼睛。
“我应该够大，可以对女人产生兴趣了吧？”他玩笑似的问。
“当……当然。”他是开玩笑，但熊太却显得相当认真，“不过要是您对她有意思，怎么不下手？”
“下手？”他蹙眉一笑。
说什么下手？好像他是什么野兽一样。
“是啊。”熊太正经八百地，“再说，如果会长对她动手，不是正好可以试探她？”
“试探？”他眉心微微隆起，“你是说……”
“要是她真有什么其他目的，也许会因此而露出马脚也说不定。”他说。
“你这家伙……”武次拧起眉头，啐着，“要是她真的只是打工，而我却反而吓跑了她，那怎么办？”
“那更简单。”熊太眼底突然闪动异彩，散发出野兽般的气息，“如果她只是打工，那会长您就扑倒她，然后……要了她。”
武次挑挑眉头，一脸惊讶地睇着他。
“女人只要身体一被占领，接下来就只是乖乖听话的份了。”熊太越说越得意，仿佛他是什么两性专家似的。
武次似笑非笑地睨着他，“熊太，我们认识这么久，我到现在才发现你这个人还挺……猥亵的。”
熊太抓抓脑袋，哈哈大笑，一点也不介意他的形容词。
不过玩笑归玩笑，这会儿，武次倒真的认真思索起熊太所说的那些话了。
扑倒她、要了她？他是会做那种事的人吗？
再说，他可没忘了送她戒指的那个“重要的人”……
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站在千祐木屋的门前，武次突然又犹豫了起来。
他来这儿做什么呢？当真要像熊太说的那样？不，那是野兽才做的事……
不过，他心里是真的很想知道她的事，她从哪里来？她叫什么名字？她家里有什么人？她……送她戒指的那个人又是谁？
关于她的一切，他都想知道，而那些……他必须问她。
再说，熊太对她有所怀疑，他也必须给熊太一个解答才行。
熊太那个人他最清楚，凡是他无怯信任的人，他一定会给他脸色看，甚至处处针对他。
为了熊太，也为了她，他势必是要问问她的来历了。
忖着，他抬起手来敲了敲门。
好一会儿，千祐才打开了门。
“睡了？”他问。
见门外的人是他，千祐下意识地提高警觉。
熊太告诉他了吗？他……是来质疑她的吗？她开始在心里不安地思忖着。
“有事吗？”她拉紧睡袍的衣襟望着他。
“有点事想问你。”他倒也干脆。
千祐低头犹豫了一下，心想他必定是为了今晚的事而来。
熊太是怎么跟他说的？而他心里又怎么想呢？他……会对她起疑吗？
“方便吗？”他睇着她，唇边挂着一抹高深莫测的笑意。
她皱皱眉，虽然不愿但还是不得不打开了门。“请……请进。”
“打扰你了。”说着，他走了进去。
千祐带上门，望着他的背影，“是什么事？”
他转过身来，脸上并没有太大的表情变化，“本来想早点过来的，不过因为犹豫了很久，所以……”
“请问……究竟是……”他越是一脸若无其事，她就越是惶惑难安。
“小事。”他笑着打断了她，“可能是熊太他太聚张了，不过我还是问问你比较好。”
说到这儿，她已经可以确定他果然是为了她窥探马厩之事而来。
虽然她的床就在伸手可及之处，但武次还是抓了把椅子坐下，“熊太觉得你鬼鬼祟祟，他希望我问问你的来历……”
“我不是什么坏人……”她神情有点不自然。
“我没说你是坏人。”他耸肩一笑，“只是想确定你对牧场的马匹无害。”
“什……什么意思？”她皱着眉心，支吾地说。
“你为什么在樱花的马厩外探头探脑？”他问。
“什么！？”她陡地一震。
樱花，是的，他刚才确实说了在马厩里的马叫樱花。
天啊！这么说来，樱花真的在他这儿，而他也确实跟她爸爸的死脱不了关系……
这是她最不愿意面对的事实，但……它真的发生了。
“怎么了？”见她神情凝沉，他不禁疑惑。
“没……没什么。”虽然她的心严重地震荡着，甚至好想冲上前去质问他，但她不能有任何异样。
“你好像很吃惊？”他狐疑地睇着她。
“不……不是，我只是……”一时之间，她想不出该说什么。
“只是什么？”他目光一凝，两道视线如光束般凌厉地射向了她。
迎上他严厉的眸子，她的心不觉一紧。
他有一双炯炯有神又神采不凡的眼睛，而他的脸庞是霸气却又迷人的……
“我……”她知道自己不能功亏一篑，都到了这节骨眼上，她绝对不能露出任何破绽。
“不要吞吞吐吐。”他说。
平时跟马匹厮混在一起时，他是个给人温暖感觉的男人；而当他神情一沉、目光一凝，那阴鸷的戾气却骇人极了。
“我……”她喉头一紧，几乎发不出声音来。
见她吞吞吐吐，似有隐情，他不禁严肃起来。
难道熊太的怀疑是真的？难道她真的有什么企图？樱花只是匹杂种的老马，她对樱花会有什么意图？
还是她以为关在里面的是什么品种纯正、价格昂贵的名驹？
“说啊。”他直视着她，声线冰冷。
“我只是好奇。”她突然冲口而出，然后很顺理成章地编出了一个谎言，“因为那个马厩只有熊太跟你进出，所以我……”
他凝睇着她的眼睛，像在研判着她的话有几分真实性。
“我真的只是好奇。”她强调着，就怕他不相信。
“别太好奇。”他声线低沉地，“好奇心会害死你的。”
他这句话很江湖味，而那让千祐意识到一件事，就是……他确确实实是个黑道。
这个人、这个黑道头子，他偷了樱花，他……他是害死她爸爸的人？
是吗？就是他吗？
一股浓烈的愤恨在她心底酝酿着，渐渐地，取代了她原本的惊惧不安……
“你叫什么名字？”突然，他盯着她又问。
她扬起低垂的眼睑，回敬着他的注视。
“我叫小千。”她已经在第一天到驹岳的时候就告诉他了，为什么他还要问？
他深沉的眸子像要穿透她似的，“我是说……你的全名。”
“做什么？”她警觉地问！
“熊太对你有疑问，而我也认为你该交代一下，毕竟你现在在驹岳工作。”他说。
他感觉得出她似乎刻意隐瞒什么，而那更加深了他对她的好奇。
“我只是打工的，没必要查我身家吧？”
“我没查你身家，但我也不能让一个来历不明的人待在这儿。”说着，他微微地挺直背脊坐起，“应该不是太为难吧？”
她眉心深锁，一脸不安。
要是她说出自己的来历，那岂不是将自己推入险境？
若他知道她是片山雄三的女儿，他会如何对付她？就像杀害她父亲那样地结束掉她的生命吗？
老天，她实在无法相信这个人竟会是杀人凶手！
他……他明明有那么温暖的眼神及双手，他明明是个那么爱马的人，他……他也是个一夜未眠去找她的戒指的人啊！
“如果你无法交代，我想我只好请你离开。”
“你干嘛强人所难？”虽然明知不能惹恼他，但她还是不服气地提出抗议，“每个人都有自己的秘密，我为什么要跟你说？”
“因为你在我这里工作，而你也表现得太可疑。”他毫无妥协余地，非常坚决地道。
“我……我哪里可疑？”她心虚，但只能装腔作势地表现出一副坦荡模样，“我刚才都跟你解释过了，不是吗？”
武次的神情越来越凝肃、越来越阴沉。
只是问她名字，她就跟他讨价还价的抗议个不停。她这样的表现，只是让他对她更加生疑罢了。
本来他还不是那么认真想盘查她的底细来历，但这么一来，他是非问出个结果不行了。
“你到处都可疑，尤其你这么神神秘秘的就更是可疑。”说着，他猛地攫住了她的手，“你叫什么名字？”
迎上他犀利的目光，她的心跳倏地漏了一拍。
其实她只要随便诌个名字骗骗他就行，但不知怎地，她竟慌张得脑袋一片空白。“我……”
他将脸欺近，近得可以感觉到她身上惊惧的气息，“你说不说？”
“我……”她唇片歙动着，却发不出声音。
忽地，眼尾余光一瞥，他睇见她戴在手指上的珍珠戒指。
那戒指对她那么重要，那他就拿那戒指来交换她的回答。
忖着的同时，他抓住了她的手掌，强行地将戒指从她手指上拔下——