水玉兰走出方小乔的房间，打算回自己屋子去，路上却不巧遇见了两个人，秋香与雪玉。
这两人一接近，她立刻闻到一股香浓的花粉味，这令她轻蹙了柳眉，这香得有点过了，反而教人不舒服。
不过这两人倒当真是美，不管体态与脸蛋都教人挑不出瑕疵来，她与这两人站一块，就显得自己十分不起眼了。
她瞧着两人，等着看她们想做什么。
“我还以为是哪家的千金高攀咱们二爷，原来不过是个丫鬟而已，这怎么好意思说要当二少奶奶呢？这世道的人真是越来越厚脸皮了。”秋香她一眼后，轻蔑的说。
“就是说嘛，凭咱俩的容貌与身段尚且不敢这样妄想，可瞧瞧这人……”雪玉上下瞄起水玉兰。“啧啧，你瞧她的眼睛，哪有女人家的娇媚，还有她的腰，与水桶无异，打扮也着实土气，我不信二爷会瞧上道样的土蛋！”
“真是土蛋一个，说的真好，她连头发也不及格，发丝干枯得跟稻草似的，这平日是有在保养没有？”
“保养什么，一个丫鬟每日干粗活都来不及了，哪懂得这些，可不像咱们，除了丽质天生外，一颦一笑，一发一肤都是经心养护的，这才叫女人，才称得上娇娘。”
“可不是，这般粗糙，还能称为女人吗？罢了，罢了，这样的人咱们不必介意，也不用当成敌人看，因为不配！”
“嗯，没错，咱们不必自眨身价与这种人相提并论，这传出去要丢咱们脸的，走吧，走吧！”两人对她品头论足、贬得一文不值后便打算走人。
水玉兰柳眉倒竖。“你们给我站住！”她不是没脾气的人，气冲冲的将人叫住。
“喂，你们什么意思？能对人这么说话吗？一点礼貌也没有！”她教训她们。
两人像是很讶异她敢骂人。“你一个丫鬟需要人对你礼貌吗？”秋香回以冷笑的问。
“是啊，凭你的出身，这礼貌两字你写得出来吗？还有，这说的都是事实，咱们怎不能这么说了，你该检讨的是自己的德性，居然还好意思来质问咱们？！真是笑话！”雪玉别过脸的哼笑。
“你们！”水玉兰气得不轻。
“秋香姐姐，你瞧，这丫鬟一生气瞧起来就更丑了，是不？我可是瞧惯美丽东西的人，眼前的这个越瞧越令人不舒服，咱们还是快走吧。”
“走走走，免得污了咱们的眼！”秋香表情嫌恶，与雪玉两人夸张的掩鼻走人。
水玉兰简直气炸了，这两人根本欺人太甚，她想再追上去骂人时，眼角瞥见胡姑姑就站在长廊的另一头瞧着她被羞辱，胡姑姑那神情明显带着讥诮，让她脚步瞬间停下，没再去追人。
胡姑姑冷冷瞧她一阵后才转身离去，她站在原地，忽然间感到无比的难受起来。
这个别府到底怎么回事？没一个好相处的，她才来就觉得这地方令人待不住，心情荡到了谷底，只希望那男人赶快回来，给她点温暖支撑。
“你说，她们两个一个是扬州瘦马，一个是西湖船娘？！”两天后，水玉兰来探访时，方小乔悄声对她说，她得知后十分吃惊。
“没错，这事千真万确！”方小乔道。
因为伤势未愈，胡姑姑派人过来照顾她的伤，她便趁机向那个丫头打探府里的情形，心想水玉兰老实不会为自己打算，她又因伤下不得床替她了解府里的状况，既有机会便打听一下，这才知别府里竟已经有两个美人在二少爷房中了。
水玉兰听了有些傻，她本就怀疑这两人的身分，这才知，原来她们都是雷青堂的女人。
而扬州瘦马既是为满足豪商巨富的喜好而调教出来的扬州美人，至于西湖船娘也并非真的摇橹的船娘，是专门陪达官贵人、钜贾富商游湖谈心的女子。
举凡瘦马或是船娘都是为男人而生的女子，她们不仅精通琴棋书画，还能吟诗作对，对男人自有一套高明手腕，通常进到大户人家后都非常得宠。
水玉兰傻了半晌后，渐渐生出怒气来了。“原来他在此早有女人了，而且还一次两个，这还敢说只要我一人！”她气愤的说。想起两天前那两个女人是如何眨损自己的，从她的长相讥讽到她的出身，还笑她不识字，原来这两人自视甚高，这才敢瞧不起别人。
“二少奶奶，奴婢告诉您这些不是让您生气的，而是让您对这别府内的情形了解透彻，这才能做好当家主母的准备，再说了，虽然二少爷妻子早逝后他并未再娶妻或纳妾，可他人在商界行走，难免得收别人送来的女人，这两个听说就是人家硬塞给他的，他没法子才将人给带回来的。”
方小乔可不管胡姑姑怎么说，就是认定她是雷青堂的妻子，怎么样都不肯改口，还是唤她二少奶奶，对于水玉兰的怒气她忙着安抚，可不想因而坏了水玉兰与雷青堂的感情。
“即便如此，他也该先对我提起的，可他却只字未说，甚至满口谎言的欺骗我，这男人分明是骗子！”她恨不得自己在船上没被那男人的甜言蜜语所骗，这会是误上贼船，悔恨不已。
“二少奶奶，二少爷收她们也是被迫的，我听人说，二少爷根本不喜欢她们，自从收了她们后，与她们说话的次数少得可怜，更别说真与她们有感情了，所以您其实根本不用放在心上。”
“就算与她们没感情，但我受这两人冷言冷语却是千真万确，而这不全起因于他这个男人！”她将满腹怨慰迁怒于雷青堂。
“这……”这话可令方小乔不知如口了。
“哼，他倒好，已经几天不见人影，这是完全不管咱们死活，也好，我与他走着瞧！”她说着气话，当真对雷青堂恼上心头了。
“二少奶奶昨天不是还告诉奴婢，二少爷去了这么多天没能回来，一定是事情办得不顺遂，您还为此担心，这会怎就不这么想了……”
“我为他操心这许多，可他呢？让瘦马和船娘给我难看，不只如此，还有那胡姑姑，她对我像是用眼皮瞧人，哪里给过我好脸色？！”她越说越委屈，声音都哑了。
“这个……”不知怎么宽慰她，方小乔有些急了，甚至后悔不该告诉她那两个女人的身分，但回头又一想，这种事能瞒多久，只要她与别府里其他人熟了，自然也会知道的，而且早知道总比晚知道的好，至少不会再傻傻受这两人欺负。
离开七日，雷青堂与朱名孝终于返回别府，可回来后并不见水玉兰出来迎接他，眼前见到的赞有拼命对他媚笑的秋香与雪玉两个。
对这两个女人，他浮现出不耐烦的神情来。
两人见了不安，心急得不知该怎么讨好他才好，只得眨着一双美目，一副委屈的样子，盼能引起他的爱怜。
可他仍形容严肃，使得有心亲近的两人也不敢贸然上去与他多话，而他确实讨厌与人废话，更没耐心听不喜欢的人多言。
“去让胡姑姑过来，我有话问她。”他要问胡姑姑有关兰儿的事，这几天他不在，不知她过得如何？莫非伤势还很严重，否则为何不见她？
“胡姑姑不知您这时候回来，一早外出去采买府里需要的东西了，这会不在呢。”秋香娇滴滴的告诉他，娇声娇气的让人听了骨头都酥麻。
偏他听了皱眉，并不喜欢这样造作的语气。“晓得了，你们可以走了！”他挥手，并不想继续面对她们。
“二爷……”雪玉不甘心，不想就此退下，撒娇的喊。
而他已经厌烦的站起身，走出大厅，打算自己去找水玉兰了。这几天自己虽然在外面追人，可心里还是挂念着她的，几日未见，他心中对她极为思念，这才发现自己已经将她嵌入了心头，是一刻也放不下了。
他快步在别府寻人，但那日走得仓促，并不知道胡姑姑安排她住哪间厢房，这样胡找也不是办法，正巧见到一名长工经过，他赶紧将人唤住问：“可见到二少奶奶了？”
“二少奶奶？呃……二爷指的是水姑娘吗？”长工问。
雷青堂微蹙眉。自己不都已经说她是女主子了，大家还称呼她姑娘？无妨，可能是认为自己还未迎娶她，便不好直接称呼她少奶奶，便点头道：“没错，她人在哪里？”
“她应该在蔚房里，奴才方才经过厨房时，见她和小乔在里头做点心。”长工告诉他。
“原来在那。”他微笑着。
他早该想到去厨房找人的，在雷府时，兰儿便经常窝在蔚房做点心，那点心式样口味极特别，每次她将点心送来给他尝时，他都颇为惊艳，让原本对甜食一点兴趣都没有的自己，从此只吃她做来的点心，而且一吃上瘾。
他迈着步子往厨房去了，期待她今日做的东西，想必也很特别吧。
雷青堂片刻就来到厨房了，进门前便听见她与方小乔在对话。
“二少奶奶做的这是什么，奴婢怎么见都没见过？”方小乔惊奇的问，她刚能下床，就让水玉兰拉进厨房了。
“这叫梅子果冻，是在雷府时四少奶奶教的，这东西做出来晶莹剔透的很漂亮，味道与口感也很奇妙喔！你可以尝尝。”水玉兰在厨房做了一上午，献宝似的说。
“这么特别的点心，真的可以让奴婢吃？”方小乔惊喜的问。
“当然，别客气。”水玉兰切了一大块要给方小乔尝，但忽然有感而发的道：“我当年依亲落难时吃过不少苦头，老是在饿肚子，所以进了雷府后，什么都不计较，就是特别贪吃，四少奶奶因而老是取笑我，只要一块糕饼就能将我骗去卖了，而这话真不假，我是饿怕了，所以特别珍惜食物。”
方小乔听了这话，才明白她曾经这么苦过，当年的运气并没有比自己好到哪去。
而在门外的雷青堂听了，心下疼着，发誓不再让她有饿肚子的时候。
“啊，我怎么说着说着就提起这些无聊事了，小乔，快吃吧，很好吃的！”她将果冻递给方小乔，期待见到她吃了之后愉快的表情，四少奶奶教的这些点心，可是没有人不喜欢的。
方小乔点头，高兴的正要吞下第一口时便瞧见门口的雷青堂了，马上喜道：“二少爷回来了！”
水玉兰的身子刚好背对着门边，闻言，脸上的笑容敛起，整张小脸冷了不少。
雷青堂走了进来。“今日做的是果冻啊，我也尝尝吧。”
他自然而然伸手要去取，可手才伸出去，眼前的果冻己被水玉兰移开。
“不好意思，不知二少爷今日归来，并未做二少爷的分，二少爷若想尝，等下回奴婢得空时再做吧。”她没打算将辛苦做的点心让他吃。
他手还伸在空中，神情一僵。“你——”
“二少爷可是刚回来？”她问。
“嗯。”他僵了一会才缩回手来，视线还往她手上的点心瞧去。不解这么大一盘，怎就没他的分，这是故意不给他尝吗？
“一切还顺利吗？”她像是随口问。
“不怎么顺利，不过——”
“再不顺利，以二少爷的能耐与手段，最后一定能解决问题了吧。”她没听完他话的意思，将话打断的说。
“这……”
“二少爷刚回来想必也很疲惫了，奴婢就不妨碍二少爷休息了，请二少爷先让路，让奴婢离开。”说没两句话，连稍微贴心的话也没带到，她便要走了，而他站的位置正好挡了她的去路，她很自然的开口要他让路。
他愕然，以为多日不见，她见到他回来该十分欢喜的，哪知似乎不是这么回事？
“你这是气我离开多日未归吗？”他索性问。
“二少爷离府自是有事要忙，奴婢身为下人，怎好责怪主子什么，是二少爷多想了。”她口吻播播的回答。
“你别口口声声奴婢下人，你是我的妻！”他愠怒了。
她冷冷望他，半晌不说话，再开口却是再度请他让开。“二少爷请让路吧。”
他瞪着她许久，见她不为所动，阴郁的挪了身子，侧一步让她过去。
水玉兰头也不回的由他身边经过，雷青堂微愣，忍不住手一伸，握住了她的手腕。
“兰儿，你怎么了？”为何对他这么冷淹？
“兰儿很好？怎么了吗？”她脸上没什么笑容。
他越瞧越不对劲，尤其见到她身边的方小乔瞧他的表情带着同情，令他大为不解，难道他不在的期间，别府里发生什么事了吗？
正要问个明白，朱名孝过来了，没留意气氛不寻常，迳自禀告道：“二爷，前厅有客，说是找您与二……
呃……二少奶奶的。”他还不习惯称呼水玉兰为二少奶奶，一开始舌头还打结。
“是什么客人，该不会是——严爷来了？！”她喜问，自己离开杭州多年，在此几乎己无熟人，会同时指名找二少爷与她的，只可能是船上一起遇险的严文羽。
“少奶奶一猜就中，来的贵客就是严爷。”朱名孝点头。
“真是严爷来了！”她极为惊喜。
“严大哥果真来访了，兰儿，走，咱们到大厅去见他吧。”雷青堂自然拉起她的手要往厅上去，暂时没再去想她先前为何对自己态度如此冷播。
可她脸色却不太好，轻轻抽回自己的手，不让他握，自己一个人走到前头去了。
他见了，眉头再度深皱起来。