齐争为储笑梦做了一碗过桥米线、一笼灌汤包、一盅三鲜羹，和一盆川辣子面。
这其实是两人份的食物，因为她的食量小又贪口，所以他给她做饭，总是尽量挑选各地风味小吃，多做几样，满足她的喜好，剩下了也不要紧，他会帮她吃完。
但很意外，储笑梦今天吃得异常地多。
转眼间，过桥米线空空如也，灌汤包也只剩半笼，三鲜羹多一些，还有两碗，川辣子面却是没了。
而她还在吃。
“你很饿吗？”他看着她迅速又文雅的吃相，这还是头一回见她近乎抢食地吃东西。
她点头，嘴里塞满食物，没空说话。
“你每次闭关出来都这样？”他不明白，武学一道竟能让人痴迷到自残身体、在所不惜？
她摇头。她是武痴，不是白痴，怎么可能一天到晚把自己弄到累个半死？
“宫中御膳又出问题？”
她再摇头，周正皓对她还不错，不曾苛待她，不过她忙着替齐争制甲，没空吃东西罢了。
“那是怎么一回事？”
她摆摆手，现在没空讲话，等她吃饱再说。
噗哧，一个喷笑声突兀地响起。
储笑梦继续专心吃饭，理都没理。来人没有杀气，不是敌人，所以不必管他。
齐争回过头去，看见一袭白衣，认出那是新近来投的华山剑客岳明封，现任铁卫统领，而副统领则是少林俗家弟子林跃。
“有事？”这个行军灶就在帅帐后头，是他亲手堆砌，跟储笑梦连络感情用的，早下了命令，没有大事，任何人都不许靠近，却不知岳明封因何违令。
“王爷，叛军派来使者，正在城下喊话，说要和王爷商讨罢兵一事，请王爷示下处理之策。”
“让他继续喊，半个时辰后再放他进来。”
“是。”岳明封躬身一礼，眼角余光不自觉地瞟向储笑梦。这位姑娘虽不常行走江湖，但名号颇大，听说她的武功已不逊于她的师兄步惊云。他原先有些怀疑，从军后，听军亡们众口交赞她纤手碎利箭、翻掌夺人命的事情，才知盛名之下无虚士。
岳明封还想，这样一个杀人不眨眼的女子，气质当是寒厉冰冷，储笑梦的外表也确实如此。
但方才他在帅帐外听见储笑梦与齐争一番对谈，真是……劲爆，原来她冷的只是容颜，内心却热如火烧。
英王爷爱上这样一位姑娘，也不知道是幸或不幸，恁般霸道，推着自个儿男人去做饭，又热情如火，床第上必然销魂蚀骨。
齐争轻咳一声，语调又冷又硬。“还有事？”
不好意思，他独占欲很强，非常讨厌别人盯着他的女人看。
“末将告退。”岳明封被他身上散发出来的肃杀之气吓了一跳，赶紧脚底抹油，溜之大吉。
“哼！”齐争对着岳明封的背影冷冷嗤了声，但回到储笑梦身边，又是一派温柔。“够不够？要不要我再做点？”那语调甜得像要滴出蜜来。
储笑梦打了个饱嗝。“够了。”这一顿吃得好过瘾，她满足地吐了口长气。
他立刻着手收拾碗碟。“笑梦，你还没告诉我为何饿成这般模样？”
“太忙了，没空吃东西。”再则，被他的厨艺勾上瘾后，再吃御膳房的东西，就觉得没有滋味、缺乏变化、无聊透顶。
这也难怪，御厨们怎么敢用新奇的东西勾引宫内贵人的胃口？万一他们吃上瘾，而那些北地、南方的特产一时又采买不到，惹得贵人们不开心，他们脑袋不就要飞了。
所以在皇宫任职，不要突出，但求四平八稳，不出错便是好的。
齐争听到她的话，手一滑，差点把碗给砸了。
“你一向沉稳，几时弄得连照顾自己都不会？”丢下碗碟，他拉起她的手，上上下下仔细地看。“让我瞧瞧，好像真瘦了一点，脸色也不太好，这——晤！”
好啰嗦！她倾过身子，芳唇印上他开合不停的嘴。
就是这个滋味，带着火的温度、风的逍遥、羽毛般的温柔，让她魂牵梦萦，日夜难忘。
他先是瞪大眼，瞧见那清灵雅秀的娇颜上，似水秋瞳底藏着一丝执着，是对他的眷恋，也是爱他的证明，他的心瞬间柔了，怦怦的心跳中，他拥紧了她，分享着彼此的气息。
他的手指滑过她乌亮的发丝，一遍、一遍、又一遍。
这不同于他爱抚她身子时带来的快感，更似放松，让她的四肢百骸都舒服地叹息。
她想学他，也摸他的发，但它们高高束起，让她有些不快，指风轻弹，束发的金冠碎裂落地。
他的眼蓦地瞪大了。这……这破坏力也太强了吧？
她却像只餍足的猫咪，陶醉地眯着眼，手指刷过他的发，身子忍不住一颤。
她手上还是戴着手套，虽然薄如蝉翼，但总不是亲手触摸，滋味也差了点。
她好想把手套脱掉，可她现在双手伤痕累累，脱了手套，好丑的。
她本嗜武成痴，就算是铁沙掌那等三流武技，她都研究过，那时并不觉得身上留疤有什么了不起。
但如今，她却只想让他瞧见完美的自己，不教半分缺陷落入他的眼。
发现她的恍神，他大掌轻拍一下那结实丰满的臀。“笑梦，亲吻的时候怎么可以不专心呢？”为了惩罚她，他轻咬了下她的耳垂。
“啊！”她惊呼一声，连忙伸手捂耳。
他却又在她的鼻尖轻咬一口。
“啊！”她再用另一只手捂住鼻子。“你怎么咬人？”好委屈的样子，秋眸起雾，似有绵柔细雨要飘落下来般。
“谁让你在跟我亲吻的时候还分心？老实说，刚才想谁来着？”
“才没有。”
“不说？”他的头偏向她另一边的耳朵。
她赶紧放开捂鼻子的手，把两只耳朵都捂了。
“上当了。”他在她的鼻子上轻吻一下。
“呀！”她以为他又要咬了，吓得惊叫。
“哈哈哈——”还以为她变开放了，自此而后，他再难睹这娇羞艳情，想不到她纯真依旧，强悍的永远只是外表，一颗芳心却是柔软如昔。
知道被戏耍了，她微恼，纤手指着他。“你你你——”
“知情识趣，温柔体贴。”
“不要脸。”
“这叫有自信。”
“哼！”她双脚交错，娇躯顿时化成一抹残影。
他都来不及看清楚她的动作，耳朵便感到一疼。
“哇！你——”
“知情识趣，温柔体贴。”这叫一报还一报。
“我用的力气这么小，你却如此大力。”
“难道不必算利息吗？”
他愣了下，点点头。“你说的对，是要算利息，所以——”他一跃，扑上她的身子。
“哇！”以她的武功，本不该被人扑倒的，但对着他，她起不了防备，一个不察，娇躯便落入了他的掌控。“你你你……你干什么……这里……”虽然和他耳鬓厮磨很刺激，也很开心，但这座军营里可是住了八万多军士，若哪个人不小心晃到这儿，别说面子了，他们的里子都一起丢光了。
“你想我干什么？”捉住她指着他鼻子的手。“只要你说得出口，我舍命陪佳人。”
“陪你个头，快起来！”
“可你说要算利息的。”他是无赖。
她气个半死。“不算了！”
“这样你岂非太亏了？”
“齐争——”她真正是恼了。
“在。”他的脸皮也没厚到敢在朗朗乾坤下，与她行那云雨之事，不过逗逗她而已。“小于恭候娘娘旨意。”
总有一天会被他气死。她翻个白眼，哼道：“起来！”用力推他。
“遵旨。”拉她一同起身的时候，不忘在那纤纤玉手上偷偷一吻。但吻落下的瞬间，他就呆住了。
“笑梦……”这手摸起来、看上去是跟一般的没两样，但吻在唇间，感觉就不对了，缺少一种寻常肌肤会有的纹路和柔软。
他执起她的手，反反覆覆察看。“没理由啊！摸起来很正常，亲上去却——”
“你干什么？放手。”她用力把手抽回来。为什么要戴手套掩饰？就是不想他看见她身体上有一点不美好。
在他面前，她要永远保持着十全十美的形象。当然，她心里也隐隐觉得这念头很蠢，是人就要吃喝拉撒睡，她不可能装一辈子仙女的。
可有什么办法？她就是爱极了他凝视她时，那种柔情似水、爱比天高的眼神。
她不是个温柔的女人，也不会撒娇，她笨拙又粗鲁，好几次一掌把他打飞出去。
如今她多后悔，早知有一天，情丝缠身，揪人心疼，便该对他好一点、体贴一点，不至于现在见了他，几分羞、几分喜，还有一丝愧疚藏心头。
储笑梦也没想到，她不抽手，齐争还不见得会发现她戴手套的秘密，她一用力，他又抓得紧，一只半透明、轻若无物的蝉翼手套便被拉下来了。
下一瞬，他看见一只布满伤痕的手掌，有烫伤、冻伤和割伤，彼此交错，几乎是体无完肤。
他讶异地望着她。这些伤是怎么来的？不是陈年旧伤，有些伤口还没有愈合，仍渗着血丝，肯定是这几天弄的。
她不是在闭关吗？练武会把自己练得伤痕累累——慢着！
他的胸口好像被一块巨石重击了一下。他想起自己身上的乌金甲，她说这是她做的。
所以她闭关不是在练武，是为他制甲，弄得这样……
“笑梦……”话语未出声先哽，他轻柔地举起那只满布创伤的手，心口说不出地痛。
“你干什么？”见他的唇一寸寸往她手上移，她吓一大跳。“有毒的！”
制造乌金甲，有一种材料叫炙蚕丝，包含火毒。她功力高强，自然抗得了毒素的侵袭，可他受了毒，虽然死不了，但躺个几天床恐怕躲不掉。
“你知道有毒，为什么还去碰？”
“以我的功力，这点小毒两天就逼出来了。可你不行，你的内力还差一截。”
她用力抽回手，又把手套戴上。“总之，这两天你别随便碰我的手，中了这种火毒很麻烦的。”
“但弄成这样很疼吧？”她永远都是这样，外表冷冰冰，心却爱得如此深，教他如何不怜她？
她歪着头，想了又想。“还好。”制甲的时候，她一心想着他的安危，制完才发现两手都是伤，却是没感到疼痛。
“可我很疼。”
“啊？”她瞠目结舌，抓起他的手掌，反覆查看。“你手上有伤口，所以碰到我的血时，连带着火毒也传过去了？”
“不是手疼，是这里疼。”他拉起她的手，搁在自己的胸膛上。“笑梦，那些伤虽然是划在你手上，却刻入了我心底。你能感受到它在滴血吗？”
她怔怔地抬头，迎向一汪情海，她穷尽目力也不见尽头，海里乘载的都是他对她的爱，已经累积得这么多了。
她不知道该说什么？心跳得好快，眼眶一热，好像有什么东西要落下来……
情不自禁地，她螓首靠近他胸膛，感到他的体温，无限的满足在她体内流窜。
齐争张开双臂拥住她。“笑梦，别再让我心痛了，好吗？”
“嗯。”很懊恼，她不会说话，表现不出激动的模样，但她爱他，因此她会使出浑身解数保护他的身、心不受任何伤害。
“笑梦啊……”他的呼唤像蜜那么甜。“我的爱。”
她的身体僵住了。她喜欢他这样子叫她，但是……她该怎么回应他？我的争？她深深地打了个哆嗦。
如果有一天，她成为一代武学宗师，能自己写出一本秘笈，她一定开宗明义地在第一篇写道：世上最难，莫过于恋爱。相比起来，习武易如反掌。
储笑梦，好烦恼。
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就在齐争与储笑梦在行军灶边卿卿我我时，那位代表李友合、周鹏过来谈判的可怜使者因为叫喊太久，也没人理他，灰头土脸地跑回去找李、周二人哭诉。
周鹏知道大事未成，只想砍人，幸亏李友合理智还在，即时免去一场内哄。
使者离去后，李友合无奈看着周鹏。“你什么时候才能学会多用脑子，不是老动拳头？”
周鹏扒抓着满头白发。离他和李友合、步惊云组织义勇军恢复齐国正统已二十余年，曾经的骁勇悍将，如今也成垂垂老翁，多年的征战在他身上留下不少暗伤，如今，他真的很厌烦这种无意义的内斗了。
“你要我动脑筋？好，现在这种情况我只想到一个解决之道，咱们进宫找小皇帝，把话说清楚。咱们两个老的，年纪也一把了，既不想篡位，也无意引发朝局内乱，小皇帝如果还顾念我们过往的功劳，就让我们告老，大家善始善终。”
“你认为皇上会答应这个要求？”
“为什么不？狄国还在关外虎视耽耽，现在我们自己打起来，正好称了对方的心意。还不如大家和解，枪杆子一致对外。”
李友合冷笑。“二弟啊！莫非你还看不出来，皇上就是要挑起内战，将你、我二人的势力一网打尽。我们这回起兵却是中计了。”
“什么意思？”虽然已经做到大将军，周鹏还是当年那个大字不识几个，纯靠一身蛮力在战场上冲锋的二楞子，要他看透那些鬼祟门道，却是太为难他了。
“一年多前，皇上还是勤政爱民，为何一夕间性情大变？”
“你不是说小皇帝被妖女蛊惑了？”
“对。我猜妖女是这样煽动皇上的，你、我二人已经裂土封侯，一人之下，万人之上，再立功绩，该如何奖赏？”
“老子什么都有了，也不希罕那些赏赐。”
“但皇上不一定会这么想。历来功高震主、惹来君王猜忌总是有的。”
“朝廷内外都还没有完全稳定下来，小皇帝就敢卸磨杀驴？他就不怕老子一死，狄国那群混蛋就攻破盘龙关，直下京城？”
“皇上如果没想着要鸟尽弓藏，那个莫名其妙的英王爷又是哪里冒出来的？还有那封讨逆书？周鹏啊，帝王心机如海深，就在我们眼皮子底下，皇上无声无息地养着数万军队，他慢慢地等，等我们出岔子的时候，狠狠一刀下来——”
李友合作梦也想不到，他纵横官场二十余年，翻手云、覆手雨，却在临老之际，败在一个年纪轻轻的小皇帝手中。
“而今，你、我已成叛贼，皇上才是正统，随时可以登高一呼，举兵擒王。”
“兵都在老子手上，他去哪里举兵？”
“你忘了，储笑梦是步惊云的师妹，她手下还有一个武林盟。”
“那些家伙也叫兵？一盘散沙罢了！”
“但他们胜在个人武功高强。倘若他们三天两头过来袭营，你怎么应付？”
“老大，别告诉我你手下没人。你那批死亡也不是养好看的，每一个放到江湖上，最少有二流水准吧？让他们贴身保护我的军官，我自有办法打得那个英王爷连他娘都认不出来。”
“如此说来，你也同意全力一战了？”
周鹏突然沉默了。
“二弟，你我的身家性命，都在这一仗上了。”李友合再劝。
周鹏闭上眼睛，想了很久。“老大，你有没想过，咱们就算打赢了，又怎样？我们跟小皇帝是彻底撕破脸了，日后如何君臣相安？”
李友合狞声恨道：“简单。破城后，先杀英王、再诛妖女，为皇上立后，待得太子诞下，由你我二人细心教导，辅其登基，还怕将来不能君臣和睦？”
“你想架空皇上？”周鹏一脸惊骇。“这样我们与叛贼何异？”
“皇上不仁，难道要放任皇上为祸天下？”
周鹏总觉得李友合说的不太对，但他又想不出个结果，烦恼地抱头。“你让我再想想。”
“那你就去想，但我要提醒你，这内乱多拖一天，百姓就多受一日的苦。你、我都是平民出身，应该知道普通百姓在这种情况下的生活有多艰难。”
是为了解救苍生这大义，因此要牺牲小皇帝，这应该没错吧？
“民为贵、社稷次之、君为轻。”周鹏虽没正式上过学，这句话还是听过的。
只要不杀害小皇帝，他和李友合就不算叛逆。
周鹏考虑又考虑，终于用力点头。“好，我们就全力打这一场仗。那该死的妖女，竟敢挑拨我们君臣关系，待攻破皇城，老子定要将她碎尸万段！”
李友合松了一口气，终于说服周鹏这个顽固份子了。
之前周鹏一直以皇上是大义所在，不能随便冒犯为由，每天只派几千军上过去喊话，顺道杀上一场。
周鹏糊涂，看不出英王是在藉他练兵，李友合却是胆颤心惊，眼看英王的军队血气渐显，周鹏的兵却越杀士气越低，再过数月，怕周鹏就要一败涂地了。
届时，他和周鹏必定满门抄斩。
他不允许自己半生的努力毁于一旦，只能鼓动周鹏，趁英王根基未稳，利用人海优势，将他一举击倒。
不过……他看着正忙于调兵遣将的周鹏，一丝怒火冲上心头。莽夫就是莽夫，完全不懂得审时度势，自己居然将全国军队都交到他手中，实在太危险了。
待这一仗打完，他也要将军权收回来，不能再依靠周鹏。