闻言，慕容妍这才知道原来这竹林是如同死士般的炽影卫的训练驻地，同时也对他毫不避讳的让她踏入此地感到讶然，「既是这般戒严慎密的地方，带我来妥当吗？」
「在朕心里，早已当你是自己人，又有何不妥？」
「自己人」这三个字重重的撞击着心，无声无息的击碎了慕容妍心底那份初衷。怎么也料不到怀着恨意，带着杀意的自己，竟是让严炽书当成了自己人。「你就真的不怕……」
「朕要是会怕，在你踏入龙御殿那日便不会留你下来。再说，朕既是信你骨子里那份纯然善性，又何须防，你什么呢？」出了竹林，严炽书环在慕容妍腰际的手收紧了几分，同时将大氅拉拢，不让夜风袭着了她。
话说得浅淡，然而其中的坚决却让慕容妍备受感动，即便她总是穿着一袭伪装之衣示人，他却总是能看穿她，将她心底那连自己都快遗忘的一面看得清楚透彻。
默默在心里感悟着他给予的情分，慕容妍直到骑马进了宫门，这才想起早前在御书房外听到的对话，不由得好奇开口，「你之前是同谁在议事？是打算送谁去东胡和亲吗？我怎么好似听见你们提及平曦。」
她的问题让严炽书心下一个咯噔，却是不意外她会有此一问，暗暗庆幸自己及时将话拐了弯，「是朕欲遣往东胡的使臣，乌图汗王早前派人捎来和亲之意，所以朕打算借此与其议和。至于你听及平曦字眼，那许是你听差了，平曦是朕仅有的亲妹，朕怎么可能舍得送她去和亲呢。」
「那你打算挑个妃嫔送去吗？若和亲的人选非公主之尊，汗王恐怕不会满意吧。」不知为何，慕容妍莫名的为严炽书想议和的决定有了丝担忧。
「妍儿同汗王很熟吗？要不怎么知道他会不满意。」
熟是称不上，但是乌图嚣张跋扈，又性好女色的个性，慕容妍多少也识得几分，但她总不能直接对严炽书坦承这些。「我不过一名小小献女，哪可能同汗王熟识，只是想说既要议和，这人选定是轻忽不得，不是吗？」
「妍儿果真聪慧，这点朕当然也想过了，所以朕方才便是与玄殷商议要择谁册封，好以公主之名前往和亲。」在华颜殿前勒停了马，严炽书抱着她直接跨入殿内。
「那我就放心了。方才乍听时，我还真怕你会将平曦送去和亲呢。」苦候了大半天，又被带去竹林里耗了些时候，慕容妍掩不住倦的打着小小呵欠。
「瞧你和平曦亲近的，朕都要吃醋了。」严炽书直至走到榻边才将她放下，「累了吧，先歇会儿，晚点朕再过来陪你用膳。」
躺在舒适的床榻，慕容妍便觉睡意袭来，纤纤小手却下意识的拉住意欲转身的严炽书袖摆，「我不饿，晚膳就别让人备了，只是……」
「只是什么？」侧首回眸，看着慕容妍耳际泛红，低着头欲言又止，严炽书心下窃喜的开口问道。
「你……你能不能等我睡下再走？」细如蚊鸣的轻声开口，慕容妍随即又为自己撒娇般的要求感到丢脸，连忙接着说：「呃……我是说，你应该还有事要忙，就、就别费神陪我了。」
「傻瓜。」宠溺的低喟一声，落坐床榻的严炽书展臂将她揽进怀里，「天大的事都没有妍儿想朕陪重要，妍儿不必多虑，尽管开口便是。」
他的话让心头一阵暖热，放软了身偎进严炽书宽厚胸膛的慕容妍还是佯恼的嗔了句：「有你这么当皇帝的吗？！」唇角却是勾出了被爱的满足微笑。
没将她的嗔斥当回事，严炽书搂着她往榻上躺去，在她额心印下轻吻，「睡吧，朕陪你。」
「长公主又不在了？」听完从夕颜殿归返的宫女回话，慕容妍不禁讶然的提高了声调。
前阵子老被严炽书缠着陪着绊着，好一段时日没能与平曦相陪，好不容易他忙于政事，慕容妍这才得空能去探探平曦，结果却是每每扑空，就连她让宫女前去请人，也总得了个长公主不在殿内的答复。
平曦偶尔会随玄殷出宫，甚或有几天会宿在玄殷的丞相府里，慕容妍是知道的，但也不至于像现在这样，将近月余都没能在夕颜殿里找到人。难不成平曦在避着她吗？这更不可能了，平曦那单纯的痴儿性子，断不可能因为气她的疏忽便与她相远了。那么到底是为什么，她会一直见不着平曦呢？
默默思忖了下，慕容妍耐不住疑惑的朝宫女开口：「你私下找几个亲近些的宫女帮忙探探，看看长公主到底在不在宫里。」
两日过后，慕容妍从宫女探来的口风中证实了自己的臆测，平曦果然在两个月前便不在宫中了，难怪她怎么样都见不到平曦。
严炽书的爱妹心切她是知道的，也相信他决计不可能舍得将平曝送去和亲，但平曦突然消失还是让她觉得怪怪的，于是便找上了严炽书，想问个清楚明白。
「妍儿来得正巧，朕才刚让人传膳，妍儿来了正好陪朕用膳。」一瞧见慕容妍，早在炽影卫通报下知道她来意的严炽书一脸从容，笑着将她揽进怀里。
「我不是来陪你用膳的，我是有事想问你。」有了前几次经验，慕容妍也学聪明了，没以尊称唤他。
「有什么事也得等肚皮填饱了再问，朕可是饿得快没力气了。」眉心微皱，严炽书苦着张脸道。
堂堂帝王装可怜的喊饿，羞不羞呀——腹诽归腹诽，想到他可能从下朝后便忙到现在，慕容妍还是忍不住心软的由着他将自己拉到椅上，对着满桌的佳肴动起箸来。
在严炽书殷勤的夹菜劝进下，本来不觉得饿的慕容妍吃得有些撑，在他又递来甜汤时，便微苦着脸推拒，「肚子都让你喂圆了，好歹也让我消食一下吧。」
唇角衔笑，严炽书饮了口茶后，便开口说道：「妍儿方才是想问朕什么事？」
对吼，她是来找他问平曦下落的，怎么吃着吃着便差点忘了？！心下一个顿愣，慕容妍连忙正色开口，「我是想问你，平曦是不是不在宫里，我几次三番都找不着她。」
「平曦的确不在宫中，妍儿急着找她有事？」
「没什么要事，只是好阵子没能与她相陪，想她了。是说平曦上哪了？怎么会不在宫中呢？」
「是朕不好，都忘了妍儿与平曦最是要好，一忙起来倒疏忽了该要同你说一声。」说着说着，严炽书又端起茶盏递到她面前，「来，喝口茶，消胀的。」有些无奈的接下茶盏，慕容妍又开口追问，「平曦到底上哪去了？你该不会……该不会真送她去和亲吧？」
「瞧你这脑袋瞎想的，朕不是说过，普天之下朕就只有平曦这同血共脉的至亲，又怎么可能舍得送她去和亲呢。」指尖在她额际戳点了下，严炽书见她一脸不以为然便又接着说：「前些时候，朕派去查访的探子传了消息回来，说是在临东关附近的深山里找着了神医，玄殷便带着平曦前往求治了。」
「原来是这样……」听完他的解释，慕容妍这才释然了些，「那神医有办法治好平曦的痴症吗？」
「为了平曦的痴症，朕不知寻过多少名医神手了，成不成也只能放手去试才知道了。」微露愁容，严炽书没说的是，决定将死马当活马医，使上这极端疗法的医者正是自己。
看着他眉心拢蹙，愁苦担忧的神情，慕容妍的心像被揪紧般地阵阵泛疼，柔荑自有意识的覆上了他的大掌，「别担心，平曦是个善良又有福气的，她的痴症一定能治好的。」
大掌轻翻，严炽书趁势将头靠在她纤细的肩上，悠悠开口，「幸好朕还有妍儿在身边，要不这些愁苦迟早压死朕。」
坦白说，此刻的严炽书真像是只撒娇讨摸的大狮，偏偏他还是狮群里最大只的狮王呢！真是有些不伦不类，有些可笑，也有些可爱……让慕容妍又好气又好笑，忍不住开口笑嗔，「那你可千万撑着点，你要被压死了，这龙炽皇朝可也会跟着垮呢。」
「妍儿这话……难不成你比较担心龙炽皇朝垮，却不关心朕的死活嘛？」
讶然抬头，严炽书一脸受伤的看着她问。
「你这人真的是……明明开口闭口都是朕，却一点帝王的样子都没有！」噙笑摇头，慕容妍有种被彻底打败的无奈。
「最好朕没有帝王该有的样子，朕可是只在你面前才不端架子的。」说着，严炽书坐直了身，刻意板着脸的抿起了唇。
瞧他装腔作势的模样，慕容妍忍俊不住的笑出了声，「那我该喊声『吾皇万岁万岁万万岁』吗？」
「那倒是不必，你只要记着朕待你是不同的。」放柔了神情，严炽书万分珍视的轻抚着慕容妍唇畔笑意。
双目对视，鹰眸底的认真映入眼里，这一刻的慕容妍再无法视而不见的逃避，也再难以自欺欺人。
他岂止是待她不同，他的心仪更不是说说而已，他疼她、宠她、怜她，是因为他真的爱她。而她，如何能不动心？
心窝泛着酸酸甜甜的蜜意，暖热了眼眶，慕容妍纤臂一抬，猛地扑抱住严炽书，小脸埋在他颈项间，耳语轻喟：「我知道。你处处待我好，我一直都知道的。」
东胡数年前毒杀汗王亲父又迫害兄长，取而代之登上汗王大位的乌图心思向来狡诈，虽是满心喜悦欢腾的筹办着盛大婚典，却也没忘了慕容妍这枚杀棋。
「来人啊！杀了大祭司，将尸首送往中原。」
既然慕容妍入宫多时，却始终拖拖磨磨的没能取了炽皇的命，那么他就趁炽皇派公主和亲来求和之际，下狠招让她再无法苟且行事。