来不及解释和询问，若儿悻悻然看著拓跋圭跃上马背，与张大人往王宫方向奔去，柯石则接过另一名士兵递来的马缰绳，上马追随其后。
“这么匆忙，会有什么事呢？”她担忧地问晏子。
机灵的侍卫只是耸耸肩，淡淡地说：“王上的事总是很多，谁知道呢？”
随后，若儿的心一直在为进王宫过夜而忐忑不安。
哪怕只是一夜，光想到那里已经住著十名后宫美人，她的心就直往下坠。
她从来不想进王宫，更没想过以这样的方式进去。
幸好晏子带她走进那灯火明亮、屋宇高大的建筑时，她一路上只看到守卫的士兵和忙碌的杂役，偶尔看到的几个女人也只是仆佣罢了。
直到进入一间宽敞、明亮，围著布幔的床榻和有著美丽屏风的寝殿。
晏子站在门口对她说：“姑娘今夜就在此歇息吧！”
“这里是王上的寝宫吗？”她好奇地观看著四周。
“没错，不过王上通常不睡在这里。”
他的话让若儿心一紧。“王上都睡在什么地方？”
晏子神秘一笑。“是姑娘让大将军带话给王上，说‘一榻不可宿二宿’，因此王上睡觉的地方总是一直在变，至于睡在哪儿，属下可不能说。”
可他的话才刚说完，就看到若儿的俏脸变得惨白，聪明的他立刻明白自己本想让她安心，岂料却让她想岔了。这真是好心办坏事，想解释，又怕越说越糟。
若儿果真误解了他的话，她心情低落地问：“那些女人就住在这里吗？”
“不是，她们在长廊那头，王上从来不去那里。”晏子急于弥补自己的口误。
他不去，她们就不能来吗？若儿心想，可看晏子满脸通红，似乎很著急，若儿便笑著安慰他。“她们本来就是王上的妃嫔，他自然该去看她们。”
“可是王上真的没有……”
“你不用担心，我只是随便问问。”她阻止他继续解释，故作轻松地说：“你去忙吧，等王上回来时，记得告诉我一声，我会请他让我离开。”
晏子张了张嘴，可是最后什么都没说就离开了，但他并没有走远，就在门外的阴影处守护著。他知道这个女人是王上最重要的人，也是王上的敌人处心积虑想要伤害的人，他得小心保护好她。
若儿很疲倦，可是却毫无睡意，想到拓跋圭的其他女人就在距离她不远的地方安卧，她的心就乱糟糟的。
为了让自己不去想令人痛苦的细节，不去猜测他到底夜夜睡在哪里，若儿将注意力转到今夜发生的事情上。
对今天自己的遭遇，她并不当一回事，因为王叔对她的私欲早已是人所共知的事实，他三番两次想染指她都以惨败收场，如今想用强占的方式也是可以预料的，所以当拓跋凿说今天的事是王叔指使时，她反而不担心了。
她担心的是，这么晚了，拓跋圭还要去参加联盟会议，到底是什么紧急的事情必须连夜开会讨论呢？
此后的时间，她一直坐在床榻前的踏凳上思考，直到睡意将她拖进朦胧梦境，她的心仍在为彻夜不归的王上忧虑……
***
就在她沉浸在自己的苦思困惑中时，拓跋圭正在距离她不远的前殿舌战群臣。
赶回王宫的路上，张衮证实了拓跋圭早先的想法，联盟议会这么晚还召开，正是为了白天那一纸迁都令而起。
对刚复国的代国来说，政权基本上承袭了历代先王的体制，带有浓厚的氏族贵族民主制，王上并没有至高无上的权力。这也是雄心勃勃的拓跋圭所不能容忍而力图改变的，他明白，想要称霸北方，就得彷效中原帝王之制，可是基于先王血的教训，他会让自己的改革缓慢而妥当地进行。
如今，他希望从迁都开始。
当拓跋圭抵达议事厅时，他略感诧异，不仅四部大人和八大长老都已在座，就连姻亲世家也一个不少的全到齐了，屋内充满兴师问罪的气氛，这让他更加痛恨这种原始的氏族政权体制。
他没跟任何人打招呼，迳自走到主位坐下，大声对伫立在门口的传令兵下令。“传长史张衮、大将军许谦和史官管迁到会。”
“王上，这是联盟议会。”南部大人低声提醒他。
拓跋圭淡淡地瞥他一眼，扫过那些与代国国事无关的姻亲，严厉地说：“以后凡是关系到国家大事的议会，主要官吏、大将军都得参与。”
很快，三位大臣人内，在已经摆设好的椅子上坐下。
拓跋圭看著他们坐定，再冷眼望向其他人，神态平静却有种慑人的霸气。
一个月来，拓跋圭日渐表现出来的王者威严，已让众人印象深刻，因此此时都沉默不语。
“那咱们开始吧？”见王上不说话，南部大人征询似的问。
拓跋圭往身后椅背一靠。“已经很晚了，各位有事就快说吧！”
略微犹豫后，联盟中威望最高、辈分最长的中部大人郎逊站起身，面对拓跋圭道：“近日吾王数项政绩让国人上下俱感快慰，但臣等以为，迁都牵连甚广，又听到诸多议论，因此今夜召集大家，只是为了请教王上迁都的理由。”
拓跋圭暗自冷笑，心知这“诸多议论”必定出自长平府。
他这一个多月的明察暗访可不是毫无收获，长平王及其追随者渲染牛川富裕，极力反对迁都，可他认为这里地势狭窄，资源单一。最重要的是，这里长期以来便是拓跋窟咄的私人封地，在俨然是个土皇帝的叔叔的势力范围内施政，必定有诸多限制。若要像雄鹰般展翅高飞，他就必须开拓更广阔的天空。
“臣以为迁都不妥。”他还没开口，侯辰率先表示反对。“盛乐四野过于开阔不具保护性，太靠近被毁旧都也不吉利。再说，长平王已在牛川为王上建造了新王宫，若吾王执意迁都，不是辜负了王叔的一番苦心吗？”
这样的说法，让拓跋圭很不以为然。这是什么理由？分明是他叔父的传声筒！
“侯大人所言不妥。”拓跋圭目光如炬地扫向在座的臣子。“本王迁都盛乐，正是看中它开阔的地理位置。它是我先祖之都，更是数朝名城，背倚阴山，南靠长城，外有黑河、阴山，内有金河环绕，依山傍水，是连接关内与阴山南北的要冲，据城而立，我们进可掠中原，退能扼其关，是统一北方的先决条件。而牛川则处群山之中，南北不通，进无通道，退无屏障，在此立都，无疑自困樊笼。因此，迁都乃势在必行！”
郎逊看了眼拓跋窟咄，委婉地说：“吾王如此深谋远虑，实乃可喜，但此举事关国家兴衰，不得不谨慎。”
看来王叔是想借老臣之口，阻止他迁都，但他们看错人啦！
拓跋圭心中忖道，坚定地说：“郎大人所言甚是，迁都关系到国家兴衰前途，正因如此，本王立意迁都绝不改变。”
随即，拓跋圭又慷慨陈词，将自己因何迁都的理由和盘托出。
这是他第一次有机会将政见完整地告诉大家，因此大家都听得十分认真。
“先祖功德无量，我辈当永存感恩之心，不可忘本。”拓跋窟咄眼看各位大人似有被说服的迹象，急了，不顾一切地插话。“我族本是游猎出身，一向乐与山林草原为伍，如今各部归一，万民所向，王位既定，又有牛川为都，何必再劳师动众南移盛乐？”
由他的言辞中，不难听出拓跋窟咄是坚决反对迁都的人。
拓跋圭无意再跟他兜圈子，果断地说：“迁都于国于民都有好处。”他的目光转向郎逊等重臣。“我鲜卑人世居深山洞穴，蒙神灵赐予我族人智慧领袖，百余年前才走出群峰密林，脱离茹毛饮血、逐水草而居的原始生活。如今，我──拓跋鲜卑后人、魏国国君，将倾毕生心力，带领部众逐中原文明而去。”
他的豪情感染了多数大臣，并得到他们的响应，会议气氛变得热络融洽起来。
拓跋窟咄见自己的意见已难成气候，便大声说：“迁都既可旺国事，也可毁国运，不能仅凭一人之见决定，得求神灵指引。”
拓跋圭不理会他的叫嚷，对所有臣子、宗亲和姻亲说：“本王迁都立意已决，还望各位大人通力合作，带领族人往更宽阔的地域而行。”
“王上建功立业的志向无可厚非，但王叔的疑虑也有道理。”护佛侯部首领侯辰接到拓跋窟咄暗示后说：“不妨按古训，以占卜、问神来确定此举是否恰当？”
他的提议当即得到不少附议，毕竟，这是个相信神灵的民族。
拓跋窟咄大声说：“没错，按照先例，凡行大事前，均得问天地神灵，如今迁都事关国运，更不能不问。”
先例？！又是见鬼的先例！拓跋圭气恼地想，却无法阻止众人的附和，他不悦地问：“这样做有何意义？无论占卜结果如何，本王迁都盛乐一事绝不会改变。”
看到自己的提议得到大多数人，包括四部大人的赞同，而王上终于屈居下风，拓跋窟咄心里十分得意，傲慢地说：“那也得等占卜后，看神灵怎么说。”
就此，议会决定次日清晨在祭祀台上，由具有神力的王若儿主持祭祀，恭请神灵显灵，以测迁都凶险。
这个决定让拓跋圭非常不安，好在若儿目前在他的保护之下，起码天亮以前她不会受到干扰，于是他宣布道：“就这样吧！”
“那王上是不是该把王若儿放了？”拓跋窟咄的脸上露出虚假的笑容。
拓跋圭一惊，这家伙难道这么快就得知若儿在他寝宫的消息？但他保持镇静地问：“王叔此话是什么意思？”
“意思就是王上不能先将占卜的王若儿私留在寝宫内。”
他的话不出所料，立刻引起轩然大波。
身为国君，本来私纳女人并不罕见，但眼下正是复国之初，王上初立，后宫虚待，却让出身低贱的女人堂而皇之地睡在王上寝宫，而精挑细选、出身高贵的预选王后妃嫔，却置之不顾，此仍国之大忌。
主管王室人员的南部大人长孙嵩最先提问：“王叔此言从何说起？牧羊女为何会在王上寝宫？”
“这事若让慕容郡主等知道了，还不闹出事来？”有大人低声咕哝。
在场的姻亲更是反应激烈，都认为拓跋圭此举是对他们的不尊重。
曾救了管迁的慕容麟不悦地问：“王上难道就是为这个女人，迟迟不肯册封王后妃嫔？”
正是要造成这种混乱的拓跋窟咄见状十分满意，他希望王上成为众矢之的，于是火上加油地说：“其中自有原因，各位大人不要著急，容王上解释。”
拓跋圭此刻反倒平静了，他早想把若儿的事说开，然而此刻他不愿跟随拓跋窟咄卑鄙的脚步起舞，便冷冷地说：“本王没什么好解释的，倒是王叔得解释一下，你的家臣为何要绑架王若儿？”
他的这番话又引起一波新的骚动，众人的目光由拓跋圭身上转到了王叔身上。
拓跋窟咄没料到拓跋圭居然毫不费力地将矛头引向了自己，不由得恼羞成怒道：“我不知道王上在说什么？”
“那好，请史官告诉各位大人今天傍晚发生的事。”拓跋圭平静地看著管迁。
拓跋窟咄意图阻止。“身为刑狱官，我找人问话很正常，跟王上将其留宿寝宫无关。”
“有关。”拓跋圭毫不让步，并示意管迁陈述这件事。
管迁将傍晚王上获报王宫牧羊女失踪、羊只被杀，最后在角楼发现被绑架的牧羊女和绑架者拓跋凿，王上为了查找真凶，让侍卫晏子将牧羊女带回王宫保护的经过说了一遍。
许谦在他说完后补充道：“拓跋凿亲口承认，是长平王要他杀羊，并绑架王姑娘，他现在就在角楼内，大人们可以传他来……”
“你乱说！我没让他绑架牧羊女，更没让他杀羊，我只是要他把王若儿带来见我。”当听说拓跋凿已供出自己是幕后主使者时，拓跋窟咄急忙打断了他的话。
“见牧羊女？王叔难道还没吃够魅眼妖精的亏？”一个宗亲惊讶地问，却换来一阵低笑。
拓跋窟咄恼羞成怒地说：“笑什么笑？我要见她正是为了占卜、迁都一事。”
又一阵压抑的笑声，表示相反的观点。
见自己亲手点燃的火居然烧到了自己身上，还有人敢当面揭他的短，拓跋窟咄恼羞成怒，脸当即涨得通红。他瞪起眼睛正想发作，中部大人为他解了围。
“大家不要误会王叔的好意，当初复国、建都，王叔可操了不少心。”
郎逊的话立刻得到侯辰的支持。“没错，复国成功，王叔功不可没，而且臣可作证，王叔找牧羊女，确实是要她为王上迁都一事占卜，没别的意思。”
拓跋窟咄立刻挺直了腰杆。“正是如此！昨日王令迁都，臣一夜难眠，想起祖宗惯例，今日才提请四部大人召集紧急会议，又让家臣去把牧羊女找来。”
“找来占卜需要捆住手脚、堵住嘴巴和杀死那么多羊吗？”拓跋圭生气地问。他难以相信拓跋窟咄竟如此没种，敢做不敢当，明明他绑架若儿就是包藏祸心，还要说得那么冠冕堂皇，好像是为国家社稷著想似的。
“不那样的话，她会乖乖地跟男人走吗？”拓跋窟咄自以为是的解释，又邪气地暗示。“当然，也许对吾王陛下是个例外。”
对他的暗示，拓跋圭根本不层理会，只是愤怒地发现，就算明知道他的解释全是谎言，也拿他没办法，因为到目前为止，他的解释并没有留下任何破绽。
自然，大家接受了他的解释，也没人质疑王上将牧羊女带入寝宫的行为。
见自己安然脱身，拓跋窟咄得寸进尺。“既然王若儿明日日出时要为王上的迁都计画占卜，按照惯例，今夜就该在祭祀堂内安歇，以养精蓄锐。”
又一个冠冕堂皇的理由，谁能反对？没有！