晋王朝二六九年
“如今宫里的局势，东宫以东宫娘娘和太子为主，亲皇派以太子为储君侍候；西宫以二皇子为首，亲贤派拥二皇子而立；剩下的一宫，也是较两宫相应平静的南岭宫，以惊澜公王为首，有不少前朝老臣拥戴惊澜公主。”
晋千岁坐在上位，有一下没一下地敲打着细瓷金杯，心思似乎并不在这里。
“二皇子？”慕笑尘踱步上前。神游太虚？真是反常啊！
“听着了。”他瞥了慕笑尘一眼，这个眉清目秀的少年，之所以招他为幕僚，是因为他“天下第一谋士”的名号。
“敢问二皇子，明心殿那边情况如何？”慕笑尘摸了摸鼻子撇嘴道。
“父皇病体甚弱，太子继位的日子，恐怕也不远了。”
说着，他意有所指地看了慕笑尘一眼，慕笑尘立刻现出愁眉苦脸的表情。
二皇子是在暗示他吃闲饭没办事吗？他也很命苦啊！无缘无故背上一个“天下第一谋士”的名号，他还不想折寿呢。
“慕笑尘，别偷闲了，在宫里想争上位可不是件好玩的事，稍有差池，你的脑袋可保不住。”他是个难得的人才，只是年少难免轻狂。
“现在三宫都不敢贸然行动，再加上皇帝病危，应该会安静一段日子。”
天下还有比他更聪明的人吗？慕笑尘喜孜孜地想着，突然脑光一闪，除了那个丫头！
“盯紧南岭宫，可能会有动作。”
晋千岁话一出口，慕笑尘便嬉皮笑脸地将自己的脑袋凑上前。
“为什么？二皇子哪里探来的消息？听说二皇子以前跟惊澜公主很好，怎么公主也想来争上位？”
“你不是最聪明吗？自己去想。”晋千岁唇角一勾，瞅着慕笑尘。
“皇帝老爷为什么非要立个无德无才的太子？二皇子和惊澜公王，任何一个都比太子更适合吧。三宫六院都能看清的事实，皇帝老爷还看不清吗？”
慕笑尘还没嘀咕完，便感觉到晋千岁投来严厉的目光。哎呀，他又不小心说错话了？
“什么话该说，什么话不该说，还要提醒吗？”晋千岁淡然而冷凝地警告他。“君主放不下掌握在手的权利，你觉得惊澜公主和本王是那种会让别人操控的人？”他缓缓开口，话中别有深意。
“二皇子的意思是，皇帝老爷之所以选个无才无德的太子，是因为太子更容易被控制？”话一出口，慕笑尘立刻拍了拍自己的嘴巴，又说漏嘴了。
晋千岁站起身来，没有多说什么，朝尉迟看了一眼，后者立刻意会，走到慕笑尘跟前说道：“先生请先回别院歇息。”
慕笑尘摸摸鼻子，谈完了吗？皇族的人真是无聊，可二皇子供他吃供他住啊！他暂时还是放弃个人喜好吧。
慕笑尘看了尉迟一眼，心想还是离这个佩剑侍卫远一点。
晋千岁挥手阻止了前来侍候的宫女，再度坐下，微眯了眼，头枕在左手臂上。
四年了，他跟咏妍之间，代表着两宫之首，看似风平浪静，却暗斗算计，她似乎也玩得乐此不疲。
走到这一步，究竟是好？还是不好？而他们的惊澜公主，此时又在做什么呢？
宫外，大街小巷皆热闹非凡。
闻名天下的“百香居”，偌大的十三字号“染香阁”，只坐了一人。
老板殷切热情地端茶送水。“叶小姐，您的客人还没到吗？”
独坐的人体态轻盈，面容娇俏秀丽，神情丰富，这个已经无聊到想要抓头发的小女子、叶家大小姐——叶翔舞，瞥了老板一眼。
“快了！”
为什么每次都要弄这么大的排场，整个“染香阁”里就她一个人坐着干等。
“叶小姐，您的客人来了。”
伙计领着看似主仆的两人进来，眼睛一瞬不瞬，失神地盯着其中一人猛瞧。
那人周身笼罩着一股高贵之气，站在人群中，非凡的气质立刻突显出来！令人自惭形秽不敢直视，却又禁不住诱惑想要看去。
此二人一人身着儒衣，另一人则是从属打扮。
叶翔舞示意闲杂人等离开，才没好气地开口。“你是越来越让我好等了！”
不是应该找个隐密的地方见面吗？偏偏还选“百香居”这种地方。
说起来，她跟这人认识多久了？从那日相遇起，自己不过是留下一句“王朝首富叶家，很好找的”。没想到隔年某日，她竟真的突然造访，家中顿时蓬荜生辉啊！自己跟这人的缘分，便再也没断过。孽缘，孽缘呐……
儒生坐定，后面站着的侍从一听叶翔舞的口气，正想说什么，便听王子一声叫唤：“慎儿……”
侍从才又静静地站在其身侧。
叶翔舞朝侍从眯了眯眼。“慎儿，我这样叫你主子也不是一次两次，你怎么还这么尽忠职守啊。”而后又转向儒生。“你说，下次还要我等多久？”
儒生端起一杯茶小品，突然似是喝不习惯地皱了皱眉。
“出宫有些麻烦。”宫禁越来越森严，私自出宫已不容易，况且以现在的局势和她的身分，要出宫更是不便。
“找我有什么事？”叶翔舞撇撇嘴。
“二皇……”突然像意识到什么似地蓦地噤声，顿了一下才开口。“本……我二哥已经有所动作，如今父……亲病危在床，东边还不成气候，西边行为一直缜密，翔舞，是你帮忙的时候了。”
“我可以说不吗？”叶翔舞皱了皱小巧的鼻子。
“你好像忘记了自己承诺过什么。”儒生也不看她，只是把玩着手上的水杯。
要胁，这绝对是在要胁她！叶翔舞暗忖着。
“行行！”她猛点头。知已是吧，好朋友就是这么当的！欠钱还可以还钱，欠情，就只能被人揪着小辫子走。
“你一个女儿家，为什么要参与到那种权势争斗中，好玩吗？”
“你不用理解我，这对你没好处，你也不会明白。”没身在宫中，又怎么会感同身受。
“知道知道，该是我出力的时候嘛。”
儒生微微瞟了身侧侍从一眼，慎儿立刻心领神会走出去守在屋外。
“本宫知道二皇兄的幕僚中有一名少年，西宫上下对于这位‘慕笑尘’格外推崇，据说有‘天下第一谋士’的名号，这样的人，还勾不起叶小姐的兴趣吗？”
叶翔舞一听慕笑尘的名字，猛然一震，原本生动的表情倏地暗沉，面色凝重。
“他在宫里？”叶翔舞不敢置信，他竟在宫里？！
“他是二皇兄最倚重的人才，西宫之所以能得到近一半朝臣的支援，他起了一定作用。”儒生浅淡地笑了笑。