回到家，华疆臣将罗妙靖放在沙发上，在她对面坐下。
她僵直身体坐着，小脸毫无血色，双手紧紧握拳，指关节泛白。她机械性地开口。「对不起。我没想到会遇到那个人，反应过度了，对不起。」
他没料到她会主动道歉，脸色和缓下来。「对不起，我也有错，我是在等待适当的时机跟你说，将来我们要是结婚，你迟早得面对他，他是我的责任，我不会勉强你要奉养他，我只希望你接受他的存在。」
「我不能，我不能看见他。」
「不行，我得照顾他，至少他不会和我们一起住。」
「把他送走！」她尖声道，意识到自己的失控，又紧抿住嘴。「我不要他在你身边。他害死我爸妈，我不要看见他。」胃部一阵揪紧，她想吐。
华疆臣紧绷着脸。「我不求你原谅他，只要求一点体谅，他年纪这么大了，当年回来时把所有积蓄都给我，要我转交给你们姐妹，他是有心要补偿——」
「钱还你！那些钱我从来都没动用，你拿去，把他送走，用那些钱养他！」他的脸色冻住，她咬唇，不肯退让。
两人僵持片刻，华疆臣的宽肩垮下，他凝视她，像是看着一个无法理解的陌生人。
「这两年，我替我们造了一个牢笼，我们一起关在里面，我不在乎你想撕碎我或咬死我，只要你在我身边，任何痛苦我都能忍受。我以为我能安慰你的心，导正我们混乱的感情……看来，我太高估自己了。」
他嗓音疲劳。「你说的没错，我父亲害死你父母，害惨你和你姐姐，但我毕竟是我父亲的儿子，不能不照顾他，你一点都不能接纳他，看来，最终也无法化解我们的僵局……我很抱歉，这两年勉强你这么多，让你受这么多苦。」
他要分手？「不——」
她不要分手！这些谈话已经超出她的极限，她的理智再也控制不住身体，她软倒，趴在沙发上，吐了。
她几乎整天未进食，什么也吐不出来，她还是拼命地吐。
华疆臣扶住她，惊觉她的手像冰块般冷。她的嘴唇发白，脸色像死人，她疯狂干呕，纤细身子猛烈颤抖。他抱住她，怕她会破碎成片片。
她的反应和两年前同样歇斯底里，这件事带给她的创伤究竟有多深？
他轻声问：「妙妙，那天你父母带你去旅馆，他们对你做了什么事？」
她剧烈震动，仿佛有人对着她的头开枪，她惊悸地抗拒。「没有……」
「妙妙，告诉我，他们到底做了什么事？」
「都是华显洋的错，爸爸妈妈很爱我……」
他咬牙。「好，就算是我爸的错，我还是要知道。」他实在不愿在这情况下逼她，但他的直觉坚持这就是答案，一切的症结。如果非要分离，至少让他知道为何他被判死刑。
说出来，或者和他分手……她眼前发黑，强忍着呕吐感，空洞地开口。
「爸爸妈妈说要带我去外婆家，却带我去旅馆。妈妈给我糖果，让我看电视，我听到爸爸妈妈在吵架，然后爸爸走过来，给我一杯水，要我喝……」
「你喝了？」
她颤抖着点头。「只喝一口。我从小吃很多药，很讨厌药，有药的的味道会发现，一喝到药的昧道，我就吐掉了。」
「然后呢？」
她开始眨眼，仿佛看见不愿意看的东西，她揪紧他的手臂呜咽，却没有泪。
「妙妙，听我说，不管发生什么事，那都过去了。」他抬起她下巴，令她涣散的视线聚焦于他，温柔而坚定地道：「你不再是六岁的小孩，不会再轻易受伤害，但有些事如果不去面对，它永远不会结束，所以把它说出来，别怕。」
她嘴唇发颤。「爸爸又叫我喝水，我说水里有药，我不要喝。妈妈忽然哭起来，爸爸生气了，他抓住我的头，叫妈妈把水喂给我喝，妈妈哭着把水倒进我嘴里，可是大部分的水还是被我吐掉了……」
残酷的描述让他浑身血液宛如冰冻。她没喝加料的水，最后还是住进加护病房，难道……
「爸爸打开一瓶药，把药丸塞到我嘴里，我一直哭，把药吐掉，爸爸把我压在床上，他拿矿泉水灌我，把我嘴里的药都冲下去，然后他也哭了。他说他很爱我，可是我们已经没有路可走，讨债的人会把我们全家都杀死，我老是生病，活下来只会受罪，我和他们一起死掉比较好，希望我下辈子会出生在好人家，后来的事我不记得了……」
说完了，她眼眸一片死寂的空白，仿佛被抽空。
他心痛得无法反应。这才是真相，报纸上轻描淡写的一段叙述，却是这样恐怖惊骇的遭遇，所以她再也无法喝水，因为那是至亲手刃她的记忆。
他嘴唇干涩，想安慰她，但说什么都太渺小。
「你姐姐知道这件事吗？」
她木然摇头。「我在医院醒过来的时候，姐姐一直哭，拚命拜托医生救我，爸爸妈妈死了，姐姐很伤心、很害怕，如果她知道爸爸妈妈对我做那种事，她一定会更难过，所以我不说，这件事……我知道就好了。」
「你是为了保护她，怕她痛苦难受，所以隐瞒。你真勇敢。」他轻捧住她苍白容颜，里头藏着小女孩伤痛的灵魂。「可是你的痛苦呢？谁来保护你？」
她茫然。「我没关系的，姐姐比较重要！……！」
「重不重要不是这样比较！」他恼怒地打断她，让她瑟缩一下，他自责，放柔了口气。「你从来没怨过你姐姐？」
「不是姐姐的错，是我不对，我老是生病，爸爸妈妈也是不得已才那样做，他们很爱我——」
「真的爱你，怎么会对你做那种事？」他无法忍受她盲目的自责。
她又颤抖起来，坚持道：「他们很爱我。」
他张口想反驳，又忍住，不忍苛责。
一切豁然而解。她独自背负秘密，将所有过错推给他的父亲，假装慈爱的双亲不曾对她做过那些事，假装她不是被抛弃的小孩，她躲在虚伪的堡垒里，不愿相信自己是被放弃的那一个，不想承认不被爱的事实。
所以她曾一再问他爱不爱她、为什么会爱她。父母放弃了她，她渴望被爱，又不相信自己值得被爱。
心痛已不足以描述他的感受，他拥住她，额头与她相抵。
「但愿我能替你喝那杯水，吃那些药。」
晶莹的泪水出现在她眼底，淌落两腮，她想说什么，却说不出来。
「你是我见过最勇敢最坚强的女孩，情愿让自己受罪也要保护你最爱的姐姐。今以后，由我来保护你。」他亲吻她的眼泪。「我爱你，幸好你的父母没有带走你。你做得很好，从让我能够遇见你，爱上你。」
她发抖，泪珠纷落，让他拥入怀里，痛哭失声。
罗妙靖哭得停不下来，直到倦极了，昏睡过去。
再醒来时，她眼皮沉重，才撑开眼缝，声音发哑。
微光就让她眼睛刺痛，眼皮又跌落，她低声呻吟。
「眼睛好痛……」喉咙也干痛，
「你从白天哭到半夜，睁得开才怪。」华疆臣的嗓音在旁边响起，温暖大手抚上她脸庞。「我去弄点东西给你敷眼睛。」
「几点了？」她又试图睁眼，但实在抬不起眼皮，只得放弃。她摸索四周，有柔软的枕头和毯子，看来是他抱她上床。
「超过上班时间了。我已经帮你请假，今天我们都请假。」她听着他下床，脚步声离开房间，又迅速回到床上，床铺因他的重量而陷下，她随即感到冰凉的东西敷上眼皮。
「眼睛很肿吗？」
「大概比平常肿了五倍，充满水分的皮肤很像……削了皮的水梨。」
她呻吟。「我不能见人了……你拿什么给我敷眼睛？」
「黄瓜片。早上你还没醒，我买完早餐回来就切好了，放在冰箱里。」
她张嘴，还来说话，切段的黄瓜就送到她嘴边。
「我知道你喜欢吃黄瓜，另外切了一碗给你吃。」等她吞下，一块蘸满米浆的烧饼送到她嘴边。「这是帮你买的早餐，得想办法帮你补充水分，哭掉那么多眼泪，快变成人干了。」
「疆臣——」
她很不安，他的嗓音自在轻松，仿佛昨晚激烈的对话不曾发生。「昨天的事帮我保密，好不好？」
「你还要继续隐瞒？」
「反正都那么久了，就让它永远保密，在我姐姐心里，爸爸妈妈的形象一直很完美，我不想破坏。」她摸索着，揪住他伸长在床上的腿。「拜托你，好不好？」
「……好吧。」他听来不太情愿。「那你也要答应我两件事。第一，你得去看心理医师，把不喝水的问题治好。」
那表示要对陌生人把事情再说一遍。她发抖。她说了一次不代表能提第二次。「不喝水真的不是什么大问题。」
「不准再说这种话。」他温和但严厉地打断她。「你有没有想过，哪天你到沙漠旅行，不能以平常的方式摄取水分，唯有绿洲的一池水可以解渴，你却只能眼睁睁地看，下场会怎样？」
他轻抚她发丝。「治疗过程一定不好受，我会全程陪你，但你必须去。」
她安心了点。「那第二件事……」随即，又一块烧饼夹黄瓜塞到她嘴里。
「你得把早餐吃完。」然后，是一小块银丝卷。
「嗯。」她乖乖张嘴，眼上敷满黄瓜片，嘴里被塞满食物。
辛苦压抑的秘密一旦说出来，忍耐许久的情绪、解脱的轻松感同时涌上来，她哑咽。「谢谢你，疆臣……」
「你不需要谢什么。」他俯身在她耳畔道：「我爱你。」
眼泪又开始在她眼底聚集，她听他重复地说：「我爱你。现在你应该不会再追着我问为什么了吧？」
她哑咽点头。两年前的她对于爱有无数疑问，因为不相信自己会被爱，如今她懂了，爱不问为什么，爱要的不是美丽脸庞或和善个性，爱要的是相同的感情，他爱她，他要的只是她同样爱他。
她忍住泪，内心充满感激，感谢他们能相遇，感谢他不放弃，感谢他包容她，感谢这一切，感谢并且爱，她也很爱他，真的很爱他……
「我爱你。」他亲吻她额头。「我爱你。」他亲吻她的唇。「我爱你。」眼泪从黄瓜片底下流出来，他吻去眼泪。「我爱你……」