难得一个不用跑宣传的日子，李维阳早上九点到赵晨曦家报到。
按了电铃，赵晨曦行屍走肉地过来帮他开了门，心不在焉地对他道了声「你来啦」，又行屍走肉地坐回电脑前面，盯着电脑萤幕。
李维阳瞥了一眼萤幕，知道赵晨曦正在给粉丝回信。当她助理三个多月，他知道她的工作重点大概有三个：写书、宣传、回答网友提问。写书和宣传都有一定的时间，回答网友提问则是全年无休。在她忙着宣传的这一个月，都是由他代她发一些诸如「天气冷了，要记得保暖喔」或「今天上了两个节目，○月○日会播出，喜欢玫瑰的朋友别错过了」之类的短信，真正需要她解答的问题，都只能留待她有空时再一一清仓。
看她在忙，他便不吵她，自己在屋里擦拭、吸尘、拖地。在他打扫客厅时，按键声断断续续传来，有时密如连珠，有时又像撞球般停了半天才连响个几声。过程中，只见赵晨曦一会儿手抚额头，一会儿趴在桌上，一会儿唉声叹气。
「玫瑰姐，你还好吗？」在赵晨曦第Ｎ次将电脑椅压得嘎嘎作响时，李维阳忍不住问道。
「好烦啊！」赵晨曦伸了一个好大的懒腰，揉了揉眼睛。「我的青春，就葬送在这些迷幻的时间和迷幻的对象里了。」
「怎么说？」
「你没听过吗？爱情不过就是时间与对象的排列组合。」赵晨曦转过椅子面向李维阳，懒懒地抬手划了一个十字。「以对象为横轴，以时间为纵轴，可以排出四种不同的组合：第一象限，正确的对象正确的时间；第二象限，错误的对象正确的时间；第三象限，错误的对象错误的时间；第四象限，正确的对象错误的时间。我现在，正在四个象限的迷宫中游走。」
「玫瑰姐应该是俯瞰者的角色吧？」
「我当然是旁观者清，但有时候旁观者是很不讨喜的角色。」赵晨曦摇了摇头，「如果你给了对方一些你认为是好的建议，但对方却不这么认为，甚至因为你给的建议而恨上你，那你就是『真心换绝情』了。这种吕洞宾的角色，姐是不当的。」
「那玫瑰姐都怎么做？」他颇好奇。
「江湖一点诀，说穿了就不稀奇了。」赵晨曦笑了，笑得神神秘秘。
「这也是两千万的秘密？」他更感兴趣了。
「那倒不至于。这种东西就像武功心法，你就算知道了也未必练得成武功，资质有高下嘛！」
「那玫瑰姐可指点一二吗？」
「那有什么问题！姐对工作伙伴，都是不藏私的。」赵晨曦双手揉按着自己酸疼的肩颈，懒懒地端起师父架子，「不过在传授之前，姐要先试试你的资质。」
「好，请玫瑰姐出题。」
赵晨曦又是神神秘秘的笑。「假设你今天是谘商心理师，有一个女生来找你，跟你说她太胖所以一直交不到男朋友，她好烦恼，你要怎么回答她？」
他想了想，举起手。「可以发问吗？」
「可以。」
「那个女生真的很胖吗？」
「这是重点吗？」这徒儿的资质会不会太低了？
「因为我没有看到她本人，所以不确定该怎么讲。」他解释。
也对。这本是谘商课上的例子，谘商原是面对面的。「是很胖。」又强调：「她很烦恼很烦恼很烦恼，每一次和男网友见完面，结果都是『谢谢再联络』。」
他点点头表示理解。
「这些男人真肤浅。」他道。
「是吗？」她用「男人不都这样」的眼神看他，接着一翻白眼，「你答错了！」
「不不不，这不是我的答案。」他连忙道：「这只是我心里的O.S.。」
「是吗？」
「即使身为专业的谘商心理师，私底下也是可以有自己的情绪吧？」
那倒是。在实习时，他们遇过不少怪咖，每次聚在一起讨论个案时，「过分」、「夸张」、「有病」、「疯婆」、「烂爆」之类的词总是三不五时就会蹦出来，然后就是彼此心有戚戚焉的大笑。能笑还是好的，更多时候，是说着说着就掉下眼泪，还得靠其他伙伴来支持安慰。
当谘商师的心理强度，绝不是一般人承受得起的。
「就再给你一次机会。」想起那苦中作乐相互扶持的过去，她决定再给他一次机会，反正谅他也说不出什么了不起的答案。「案主一直跟你抱怨她好胖、好烦恼，她好想交男朋友，你要怎么安慰她？」
「她需要的应该不是安慰……」他想了一下，然后道：「我想我应该会跟她说：『我可以了解你的感受。』」
她傻住。「你看过心理谘商的书？」
「没有，只是将心比心。」他道：「那个女生的烦恼既然真实存在，那故意忽略或叫她想开，对解决烦恼都没有帮助，因为除非她真的变瘦，不然烦恼会一直存在。如果否定它，只会让她更焦虑，认为你不了解她，所以与其假装烦恼不存在，还不如正视她的烦恼。」
她一边听，一边在心里帮他按赞。没错，谘商的第一步就是倾听与同理心。许多人会说，却在第一步就做错了──告诉案主「你不胖」、「你有其它优点」、「你会找到懂得欣赏你的人」、「那些男人很肤浅，没跟他们在一起是你的福气」、「就算一辈子不结婚也没关系，一个人的生活多自由自在」……诸如此类，否定案主的情绪，漠视案主的烦恼，如果案主不接受这些开导，就会被说是钻牛角尖、想不开，到后来，甚至会采取更激烈的手段来让案主闭嘴。
看起来很粗暴，但这就是我们一般人「安慰」别人的方式。
她自己也曾经是这样，直到学了谘商理论以后才明白。没想到这个徒儿……
可造之材啊！
「这么答合适吗？」大概是看她半天没反应，他问她。
「嗯，不错。」她点点头。
「所以，玫瑰姐要传授心法了？」
「姐是不藏私的。」她手心对着自己，朝他弯了弯四指：「来，小太阳，你过来。」
他放下拖把走到她旁边，她拉开工作台旁边另一张椅子给他坐。
「光看姐这些回覆，你看得出个中玄机吗？」在他坐下后，她指着电脑萤幕问他。
他操纵滑鼠检视页面，看了半天以后，若有所悟。「玫瑰姐的回覆，似乎都没有立场……」
「没错，你说对了。」这徒儿果然有慧根，「姐的回覆技巧，就是顺着对方的心意说。」
「顺着对方的心意说？」
「是啊！一个人的心意，其实在他提问的时候就透露出来了，而我只要顺着对方的心意说，十之八九都不会错。」
「真的？」
「积数年实战经验，姐可以做出保证。」她颇自信，「所以姐的心法就是：『想做的，鼓励他；想放弃的，支持他；无关对错的，随便他；反正你怎么说，都没差。』」
他差点从椅子上摔下来。
「如何？」她颇得意。
「嗯……玄之又玄，神之又神。」
「神吧！这就是心法。」她笑道：「所谓『运用之妙，存乎一心』，就是这样。」
看他一脸困惑，似任督二脉尚未打通的模样，她又道：「当然仍有那十之一二的例外，不过你只要别把话说死，等对方下次质疑或抱怨时，自然能圆回来。」
「嗯……」他缓缓点头，似不大确定。
「有问题吗？」
「呃……我只是想，这样做会不会有点取巧？」
「取巧？没错，姐就是取巧。」她一点也不心虚或惭愧，「但我这巧，可是有谘商的理论基础，再加上千千万万次的呕心沥血换来的『熟能生巧』。」
「怎么说？」
「你以为提问的人，是真的有疑问吗？」
「不然呢？」
「当然还是有这种人，不过那是极少数。许多人，其实都是心里已经有了答案，问我，不过是想得到支持，或是希望我去反对他罢了。」
「也有人想被反对？」
「有。譬如说要不要为了结婚辞去工作、要不要为了男友放弃留学机会、要不要拒绝孩子不喜欢的再婚对象、要不要帮女友的家人还债……诸如此类。」
「回答这些问题，很难不暴露自己的立场吧？」
「没错，我以前也曾经因为一头热而犯了错。」她回想刚当「玫瑰战士」不久的事，「有一个男生问我他妈妈因为他女友的颧骨太高，反对他们在一起，他应该听妈妈的话，还是不听？」
「玫瑰姐怎么答？」
「我设身处地帮他想了好久，然后建议他『以拖待变』，『事缓则圆』。」
「结果他没听？」
「对。我回覆之后一直在等待他的回音，但他却像人间蒸发了一样没消没息。一个月后他忽然写信给我，告诉我他和家里闹翻，已经和女友公证结婚了。」
「人生总有两难的抉择。」
「对。但看到的那一瞬间我心里不大好过。」她诚实道出心里想法：「我想，『我帮你想了这么久，担心了这么久，结果你还是要这么做，消费别人连句感谢或抱歉都没有吗？』不过虽然如此，这种鸟事我后来还是遇到好多次，『三折肱成良医』，这才有了心法最后一条：『反正你怎么说，都没差』。」
他若有所悟地点头。「原来如此。」
「所以现在不管你说什么，我都不表明立场，反正只要不是作奸犯科的事，你要怎么爽我都随你。想开一点，所谓『性格决定命运』，他要是有跟我一样的想法，那他也不会有这样的命运了不是？」
「好像也没错。」
「所以每当回答提问的时候，我都得人格分裂，把自己变成一个没有情绪、没有立场、没有价值判断的圣人──那种绝情弃智的圣人。要做到这种境界，你知道内心需要多坚强吗？」
他用力点头。「玫瑰姐真是辛苦了。」
「唉！这也还罢了，就当自己是个巨大垃圾桶吧！没有垃圾，还要垃圾桶作啥？」她自嘲，却又叹了一口气，「但直到现在，对第四象限的垃圾我还是食难下咽。如果在古代，这些男女都该浸猪笼的，我却得被迫当他们荒谬爱情悲喜剧的观众，听他们描述他们的爱情有多深刻多动人多伟大多无奈，真是够了！」
「第四象限……」他回想了一下刚刚的分类，「正确的对象错误的时间……嗯，听起来就很轰轰烈烈、荡气回肠……」
「轰轰烈烈荡气回肠？」她耳朵立刻像被针扎到，「我怎么只听到那旧人的暗夜哭声呢？」
「爱情难免有意外……」
「是。」她白他一眼，「不是外遇是巧遇，不是偷吃是试吃，是吧？」
「我不是这个意思。」他解释：「每个热恋中的人，都认为自己的爱情是独一无二的。」
「也太多的独一无二了吧！如果真的是独一无二，那还会有下一次吗？」她嗤之以鼻。
「这就是玫瑰姐不谈恋爱的原因？」
「啥？」她一口气被这突如其来的问题给噎了一下。
「曾经沧海──」
「呸呸呸，我是专家！」她缓过气来砍断他的话，特别理所当然地强调：「身为爱情专家，自己再闹桃色新闻，不是自砸招牌？」
「所以是为了专业形象而不得不的选择？」
「是我的选择，但不是不得不。」
「为什么？」
「什么为什么？」她防卫地看他一眼。他会不会管太多了？
「喔，不是我想问，是我的一个朋友，他有这方面的问题。」他有点抱歉。
朋友？最好是。当了这么多年的感情垃圾桶，她接收过数不清的名为「朋友」、「同学」、「邻居」、「朋友的同学」、「同学的朋友的邻居」……丢来的垃圾，其实垃圾的主人，大家都心照不宣啦！
「你朋友有什么问题？」她姑且装傻，不戳破他的伪装。
「喔，他想知道一个事业有成、独立自主的女性，对爱情是什么想法。」
「花枝」浮出水面了吗？她不动声色，抛下饵线：「他为什么想知道这个？」
「因为他喜欢她，却不知道能怎么打动她。」
是啦！这绝对是他的问题。「他们之间的问题是什么？」
「年龄，还有社经背景。」他补充：「那位女性有一定的社会地位，而我的朋友才刚出社会。」
没错没错！他不是刚出社会吗？「他们之间只有年龄和成就的差距吗？」
「是啊。」他点点头，想了想又补充：「那位女士，好像曾经受过感情伤害，有点封闭自己的倾向。」
只有这样吗？不是还有不伦吗……她差点就要脱口而出，还好及时打住。她不能让他知道她已经猜到他是故事男主角。反正光是年龄和成就的差距，已经足够她提出建言。
「你的朋友表白了吗？」记得上次他说过他还没告白。
「还没。」
「很好，不要表白。」还好，他终究跨不过不伦的界线。「不只不要表白，你还要劝你朋友不要再执着于这段感情。」
「为什么？」
「这段感情中参杂了太多不利于你朋友的因素。」她帮他客观分析：「首先，你刚说女主角受过感情伤害，这伤害让她封闭了自己，这意味着女主角不是难忘前男友，就是对爱情已经心灰意冷，你的朋友要打动她，会非常辛苦。」
「我想以我朋友的个性，他会愿意努力。」
「千万不要这样做。」她苦口婆心开导他：「萧伯纳曾经说过：『爱情需要的是机运，不是努力。』有人毫不费力就一见钟情，有人却是用尽心力也换不得对方一点回应。为什么？因为爱情不是靠努力就能得来的。」
「但世上仍有很多努力成功的例子。」
「那是在我们外人看来。『结婚』对我们来说就是个happy ending，但当事人的心理转折，只有他们自己心里清楚。何况，」她换了一口气，「你朋友和女主角之间还存在着阶级上的不对等，女强男弱的恋情从来就不好维持，不说女方的态度，光是对男方的自尊心也是一种考验；而且，他们能不在乎世俗的眼光吗？」
「我朋友会努力，他不会永远是现在这个样子。」
「但他始终要比女主角慢了几年不是？」她再换一口气，「这就说到第三个问题了，成熟度。男人一向比女人晚熟，何况是一个小男人。见识、想法、话题这些都会影响沟通的品质，而除去所有外在、现实的条件后，『能不能沟通』才是感情能否长久维持的关键。」
他不作声了。