时序进入秋高气爽的季节，徐徐和风透着沁人心脾的凉意，尤其日出之前，日落之后，寒意悄然浮动，教人冷不防打了一个哆嗦。可是无论何种时节，祈儒风总是天未亮就起，练武强身，锻链体魄。
园中淡黄色月桂稀稀落落的深藏在绿叶之中，飘散着似有若无的淡淡清香，手执宝剑，迎风舞动的白色身影轻如飞燕，任谁见了都无法相信他才从鬼门关兜了一圈，除了始终不离左右的小厮和护卫。
「伤刚好就乱动，万一伤口裂开了，那可怎么办？」小葫芦从小就跟着祈儒风，可以说是最了解主子心思的人。不过在主子面前，他牢记谨言慎行，主子最讨厌人家多嘴了，唯有那位诚王爷例外。这实在令人担心，主子对诚王爷是不是有什么不可告人的邪念？
「大人就是这个样子，谁管得了他？」陆鸣也忍不住发牢骚。大人看似文弱书生，剑法却凌历狠绝，单是远观，就教人胆战心惊。
「有，那位吱吱喳喳比麻雀还吵的诚王爷若是出现了，保证大人安安分分躺在床上休息。」陆狄一直想不明白，他家大人为何特别纵容那位王爷？
小葫芦用力点头附和。「是啊，我第一次如此想念诚王爷，真希望见到他。」
虽然很担心大人对诚王爷怀有异样情怀，可是眼前最要紧的还是让大人乖乖养病。
「诚王爷若知道我们家大人回到湘州府，会不会追来？」
「没有御令，王爷不可以擅自离京。」
这一点小葫芦不是不懂，皇上为了防止郡王串连地方军权谋逆，不会随意放他们离京，要不，一定有军官随行监视。可是……「诚王爷很关心大人的病情，会不会向皇上请旨前来湘州府探视大人的病？」
陆鸣惊愕的瞪了小葫芦一眼。「当然不会。」
陆狄似乎觉得不够的又补瞪一眼「你当诚王爷是来寻妻吗？」
「你们说，诚王爷到底是讨厌大人，还是喜欢大人？」
这次两人同时一瞪。「你当诚王爷是姑娘家吗？」
「……虽然那个谣言很可笑，可是诚王爷看起来还真有姑娘家的样子。」
两人怔愣了下，同时点头附和。没错，诚王爷越看越像个姑娘家。
祈儒风突然剑锋一转，直指小葫芦，虽然在距离鼻头前方一寸之处止住，小葫芦还是被吓得两脚一软，瘫坐在地上。
「你们怎么变得像姑娘家一样爱唠叨？」
「大人……小的很胆小。」小葫芦颤抖的声音听起来好像快哭了。
「那就闭上嘴巴。」
「小的担心大人的身子，神医大叔说大人应该多休息。」
「我很清楚自个儿的身子，在床上躺了那么多天，再不起来锻链一下，都快成废人了。」
「大人身中剧毒，好不容易从鬼门关捡回一条命，又舟车劳顿回到湘州府，大气都还没喘一口，就忙着锻链身子，这实在太乱来了。」小葫芦不自觉的越说越小声。唉！主子不听话，当奴才的真的很为难。
陆鸣往他的脑门狠狠一敲。「我看最乱来的人是你，没规矩！」
痛！小葫芦无辜的撇嘴。「你不也觉得大人太乱来了……我知道了，嘴巴封起来就是了。」他赶紧用双手捂住嘴。
「小葫芦真的被大人吓坏了，神医大叔说了，若非大人随身带他特制的解毒丸，只怕大人连见到神医大叔最后一面的机会都没有。」
「生死有命。」祈儒风转身走向八角亭。「皇城有投有消息送来？」
陆鸣紧跟在后应道：「不久之前从皇城派来的信差带来了口信。」
「什么口信？」
「风平浪静。」略微一顿，陆鸣忍不住问？这是什么意思？」
「风平浪静会是什么意思？当然是什么事都没发生，一切安好。」这回不惜重金买来南方罕见剧毒想杀害诚王爷，皇上不可能再坐视不管了，因为在背后操纵此事的人很可能是冲着皇上来的！
二十三年前帝王之星升起，三年后守护星出现，他的师父便断言诚王爷就是守护星，且帝王之星和守护星命系一线。换言之，诚王爷一死，皇上的命也难以保全，因此真正想杀害诚王爷的人，目标其实是皇上。
知道此事的人寥寥无几，而他是在无意间偷听到先皇和师父之间的对话，方知此秘密。
他的师父是精通天文历法的博士，皇上出生那一夜天空出现异象引起先皇和几位近臣争论，先皇于是在他们的查探寻访之下找到了师父，来到梅树林向其请益。
若说，这位意图杀害诚王爷的人真正目的是龙椅，为何会知道这个秘密？据闻，先皇为了守住秘密，诛杀所有知道的人，而他的师父之所以能够存活下来，是因为师父以他为筹码。
师父说他是百年难寻的奇才，愿意倾其全力将毕生所学全部传授给他，而他将辅佐帝王成为千古圣君。
帅父是存活下来了，可是为了防止多疑的先皇出尔反尔，自个儿毒哑了喉咙，从此再也无法言语。不过正因为如此，师父从此成了先皇私下请益的老帅，而他因此有机会跟先皇切磋治国理念。先皇很赏识他，于是将他送进东宫成为太子的老师。
先皇在龙驭殡天之前，想必将此秘密告知了当今皇上，而皇上必定也认为意图杀诚王爷之人志在宝位，这两年一直隐忍不发，是因为时机还未成熟。
新君登基，稳住政局乃是首务之要，其他的事都只能暂且搁下。
可如今朝中情势稳定，对方的手段却越见激烈，皇上怎能继续放任下去？
是谁想窃取皇位，皇上心里或多或少有个底，只是这其中还有诸多疑点教人猜不透，若没有确实掌握证据，不宜轻举妄动，以免打草惊蛇，所以此刻皇城才会一片「风平浪静」。
陆鸣想了老半天，就是想不明白，不禁搔了搔头问：「既然没事，何必派人捎来口信？」
「总管大概怕我担心。」祈儒风在石椅落坐，小葫芦赶紧汲水泡茶。
这时，一位奴才快步走进安乐居，来到八角亭。「少爷，一位从皇城来的三爷登门拜访，他说是少爷的朋友。」
略微一怔，他实在不敢相信。「三爷？」
「是，他自称三爷，生得比姑娘家还漂亮，一身贵气，还带着三名护卫随行，总管说必定是贵公子。」
若真的是他，皇上怎么会放人离开皇城？倒不是因为他在外面会添乱子，而是出门在外，安全堪虞，皇上怎能安心？
静下心来，祈儒风淡然的道：「告诉对方，我身子不适，暂且不方便见客，请总管小心伺候，绝对不可怠慢客人。」
奴才应允了声，便告退离开。
「大人，这位三爷难道是诚王爷？」陆鸣迫不及待的问，其他两人也好奇的瞪大眼睛。他们才开过玩笑，诚王爷就跑来湘州府，真是太匪夷所思了！
「别急，过几天你们就知道了。」
「过几天？」
「我辞官返乡不就是为了养病，总要请他等上几天。」他猜，王爷可以容忍被冷落的天数最多三天，届时无论他病了还是死了，这位贵客都会直接杀进来。
没错，这会生龙活虎站在诚王爷面前，一定会让他误以为大人辞官养病是种托词，教他等上几天也好，不过，怎么觉得大人的心思没有这么简单？
细细品味一盏茶，祈儒风起身步下八角亭。「我累了，去歇会儿。」
你看我，我看你，三人互看了一会还是没有答案。
他们家大人究竟在打什么算盘啊？
来了三天，竟然迟迟见不到主人一面，这会不会太过分了？她就不相信他病重到连见客的力气都没有！明明他还能千里迢迢从皇城回到湘州府。
明知道她挂念他的病情，却教她一等再等，这根本是故意的嘛！
会不会因为她差一点害死他，他索性借机整她？
好吧，她有愧于他，可是三天也够了，今儿个她无论如何都要见到人！
她命令李妍随手抓了一个奴才带路，刀子架在脖子上，这位倒霉的奴才只能乖乖领着她们来到安乐居。
一踏进安乐居，就见到站在房门口一左一右的两名护卫，不过，今儿个她谁都没有放在眼里，若有人胆敢阻挠，她一定会教那个人后悔！
「诚王爷！」陆鸣和陆狄同时惊讶的走上前挡住她。
「这里没有诚王爷，只有三爷。」她用手指示他们让开，别挡她们路。
「大人的身子还很虚弱。」陆鸣态度恭敬的婉谢探访。
「等过些天大人身子转好，会设宴款待王……三爷。」陆狄也是必恭必敬，但拒绝之意坚决。
「你们两个可知道违抗圣旨是死罪？」言下之意，她手上握有圣旨。
这回不用她指示，他们互看一眼，立刻退到两旁，方便她直接进入房间。
她急如狂风的从外厅杀进内室，总算见到挂记在心的人。不过，她完全没想到会见到他披头散发、衣冠不整的模柞，心脏差点儿蹦出胸口，她赶紧转身背对着床。
「我有病在身，不能起身恭迎，还请三爷恕罪。」祈儒风的声音听起来还真有几分病人的样子。
她摸着发烫的脸，用不着铜镜，也可以知道有多么嫣红。深吸一口气，调整好气息，她转身面对他。「左相大人真的伤得很重吗？」
「三爷要不要检查我的伤口？伤口总不能造假吧。」他作势准备宽衣解带。
「不、不用了，我又不是说你造假，只是……神医医术高明，既然连那种罕见的剧毒都可以解，怎么可能没有法子调养你的身子？」这个家伙怎么老吓得她胆战心惊？
「师叔当然有法子调养我的身子，可是，这种事急不得，慢慢调养，身子方能健壮……」他轻咳了一声，好像真的很虚弱的样子。
「你怎么了？」她担心得上前瞧瞧，可是又不敢靠得太近。
「没事，我只是身子变虚，还死不了人。」
「皇上为何不派太医诊治左相大人？」
「我师叔的医术在丹凤王朝无人能及，他都无能为力了，太医们也束手无策。」
这时，小葫芦端了一碗汤药进来，恭敬的向二爷问了安，便小少翼翼在床边坐下，准备伺候主子喝药。可是，不知道是不是男人太笨手笨脚了，他就是无法顺利喂汤药。
「我来。」她实在是看不下去了，走过去取走小葫芦手上的药碗，小葫芦没有异议的立刻让位，而她就这样顺理成章的坐在床沿。
舀起一匙汤药，她轻轻吹凉，才送到他嘴边，伺候他喝下，一口接着一口，根本没注意到自个儿的举动让小葫芦看呆了，而祈儒风眼中尽是笑意。
若非收到主子眼神中的暗示，小葫芦的嘴巴一定还大大的张开。原以为大人要他演这出戏，是为了让诚王爷以为大人病得很重，可是看这情景，他不得不怀疑大人的动机——大人对诚王爷的态度真是令人忧心啊！
她喂完汤药，将药碗交给小葫芦，然后很自然的取出帕子为他擦拭唇角，突然，她察觉到此举太过暧昧了。
收好帕子，她起身拉开两人之间的距离，板起面孔，清了清嗓子道：「我是奉了皇上的口谕来这儿。」
「皇上的口谕？」
「皇上说不能没有左相大人，请我带左相大人回皇城。」
」三爷好像忘了，我已经不是左相大人了。」
「皇上会一直为你留着左相大人的位子。」
摇了摇头，他深感无奈的说：「如今我这副身子只怕禁不起操劳了，怎能因为我误了国事？请三爷回京，代我谢谢皇上的厚爱。」
「皇上叫我一定要带左相大人回皇城。」
「那王爷也只能耐着性子等我养好身子。」
「什么？」
摆了摆手，他自顾自的道：「三爷既然来了，为何不借此机会一游湘州府？湘州府的湖光山色总是教人流连忘返，尤其是两郊的长堤湖，风光明媚，湖面上总是点缀着各式画舫、游艇，游湖吟诗，抚琴作画，其乐融融。」
「……我是来这里带左相大人回皇城。」她差一点被他形容的那个画面迷得神魂颠倒，没法子，她不曾离开皇城，搭船经由运河一路南下，沿途美景已经教她看得心魂激荡，这会又给她画了一幅那么美的画，她怎能不心痒难耐？
「待三爷好好游历一回湘州府，我们再商议此事。」他抢在她反驳之前，转而一问：「三爷这几天都做了些什么？」
「祈府到处都是花花草草，我看那些花花草草就晕头转向了，还能做什么？」
「我娘生前最爱那些花花草草，我爹还因此请了管事专门伺候照料。」
她都忘了他也是有爹娘的孩子。她不知不觉走到床边的绣墩坐下。「左相大人的娘亲是什么样的人？」
「我的出生是我娘用命换来的，我不曾见过她，不清楚她是什么样的人，只听说她性情好，琴棋书画样样精通，我爹就是被我娘的才情所吸引。」他状似不经意的瞥了她一眼。
闻言，她顿时心生一股疼惜。「比起你，我幸运多了，母妃生下我们之后身子越来越糟，可是倒也在这世上多活了十载，母妃也是琴棋书画样样精通，可惜我一样也不通。」想到父皇老是取笑她不像姑娘，像只野猴子，她就忍不住皱眉。
「关于庄贵妃，我也略有耳闻，她不仅才情洋溢，更是先皇赞为治国良才的女子，不过，她始终谨记后宫不得干政，从不曾为娘家的人求过一官半职。」
是啊，这正是父皇特别喜欢母妃的原因，爱屋及乌，她和哥哥当然特别得到宠爱，可也因此种下祸因……甩了甩头，抛却心头的怅然，她笑着道：「你肯定不知我母妃做的桂酿蒸糕是皇城最好吃的。」
「可惜不能一饱口福。」
「我做给你吃。」她跳了起来，飞也似的跑了出去。
唇角轻快的扬起，他斜睨着像个木头人无法动弹的小葫芦。「你还傻在那儿做什么？可以出去了。」
小葫芦怔怔的回过神来，傻乎乎的点了点头，转身走出去。
大人确实对诚王爷有不可告人的邪念，这倒也不难理解，诚王爷有一张比姑娘家还漂亮的脸蛋，皇城会谣传诚王爷是姑娘，无疑是那张脸惹的祸，他家大人必定因此受到迷惑。
这可不行！此事攸关大人的名声，他是不是应该想个法子制止？
可是，有什么法子呢？他还是找陆鸣和陆狄商量好了。