付怀秋离家后，庄敬便开始收拾屋子、劈柴打水，然后拎起篮子，准备上市场买菜。
但他才要出门，他大哥、二哥就找上门了。
看见这间屋子，他们都呆了，一方面心疼自家小弟，一方面也是恨铁不成钢。从小就教他上进，鼓励他男子汉大丈夫，就该沙场建功立业，博一个封妻荫子的好名声。
结果他呢，一门心思钻进绣花里就算了，最后还为了一个女人，偷走家里最重要的免死金牌，落得被赶出家门，成为京城一大笑柄的下场。
他们真不知道付怀秋哪里好？付家人得势时，在京城名声就不好，现在失势了，更如过街老鼠般人人喊打，想想看那位前付相、付大公子的德行，不信那种人家能出什么好女子。
尤其……他们看见庄敬手中的篮子，心里的怒火都快烧上九重天了。
得是如何失德、失仪的女人才会让自己的丈夫出门买菜，受众人嘲笑，她却心安理得地享受这一切？
这下他们不只是讨厌付怀秋，更是恨她到了极点。
但庄敬没看出两位兄长的心思，见到他们，欢天喜地将他俩迎了进去。
“大哥、二哥，你们不是镇守边关吗？几时回来的？怎知道我在这里？坐啊，我倒茶给你们喝。”
庄大哥、庄二哥很拘束地和庄敬一起进了屋子，在桌边坐下。他们甚至不敢把全身重量放在那看起来摇摇晃晃、似乎随时会解体的椅子上，就怕坐坏弟弟家的椅子，他们没钱再买新的。
庄敬若非受到付家姑姑的调教，长大后恐怕也跟他的父母兄长们一样，一根筋通到底，没心眼，认准了一件事就埋头去做，哪怕撞到了南山，撞得头破血流也不会回头。
所以庄家人都很勇猛，在战场上，他们是敌国闻名丧胆的虎将，也是军中同袍敬仰的战神。
一个国家若有一名这样的虎将，必是国家之福，皇上定会很高兴，将其视若珍宝。
但若有一群这样的虎将，且都出身同一家族，那么皇上就该坐立难安了。
谁教他们厉害得将士们都只知有“庄将军”们，却忘记他们上头还有个皇上呢？
这边，两位庄将军坐立难安，那边，庄敬忙着起火、烧水，准备泡茶。
庄大哥、庄二哥看他忙得团团转，心里更火了，便道：“小敬，你媳妇呢？”
“出去了。”庄敬一脸笑意。他是真的开心，有个完全明白自己的妻子，还有关怀自己的兄长，亲情、爱情、友情他全部都有了，怎能不高兴？
但庄大哥、庄二哥以为他是强颜欢笑，毕竟，任何人刚娶了妻子，都恨不能成天黏在一起，哪里像付怀秋一早就出门，扔丈夫一人在家忙里忙外，这算是什么妻子？
“你别忙了，我们不喜欢喝茶的。”他们实在看不过庄敬的忙碌了。
“啊！”庄敬一拍额头。“我忘了大哥、二哥喜欢烈酒胜于香茗。没关系，我这里也有好酒。”他笑嘻嘻地转进厨房，再出来，手里拎着一只灰抹抹的坛子和两只大碗。
庄家人喝酒不用杯子，那样一小口一小口地喝，哪里能过瘾？他们喜欢大口吃肉、大碗喝酒，甚至是整坛整坛地灌，这才够爽快。
因此他们看到庄敬手中的小酒坛，眼里的失望明显可见。这么一点点酒，解渴都不够。
但当那坛酒一开封，满室酒香弥漫，他们眼睛立刻亮了起来。
“百年汾酒！老天，这种可遇而不可求的宝贝，小敬，你哪里弄来的？”
“凌端送我的成亲礼物。”但他没喝，不是他不喜欢酒，其实他很爱喝酒，但自从知道醉酒误事后，他便少喝了。如今他喝茶，茶能提神醒脑，可以帮助他思绪清明，不作出错误决定。
一听到成亲两个字，庄大哥和庄二哥的脸色明显暗了下去，但当庄敬把两碗酒放到他们面前，他们心里再多的不满也消失了，只剩满满的开怀。
庄敬看着他们发亮的眼神，以及那几乎咧到耳旁的畅快笑容，这就是他的家人，如此可爱又直爽，他怎么能不保护他们？即便全天下人误解、笑骂，他也要守护他们平安。
而很幸运地，他找到了付怀秋，她完全理解他，并且支持他。
他再一次在心里感谢老天送给他这么一个最珍贵、最美好的宝物。
“大哥、二哥，你们还没告诉我，你们怎么突然回京的？”
一碗汾酒下肚，庄大哥便把所有怒火都忘却了，既得意又开怀地道：“上月，蛮子来犯，被我和你二哥揍得屁滚尿流，一直追着他们八百多里，途中灭了他们三十八个部落——哈哈哈，估计直到明年，咱们都不必再怕他们来打秋风了。”
庄二哥接着道：“听说我们宰的人当中，有一个是他们什么汗王的儿子，皇上见了战报很高兴，就调我们回来封赏了。”
庄敬心头闪过一抹阴云。不论封还是赏，派个人到边关宣旨就是，有必要眼巴巴将守城大将调回来吗？这一回京，他们还回得了边关吗？看来皇上对庄家已经起了忌惮之心了。
“大哥、二哥可知皇上准备如何封赏你们？”
“因为那个什么王子是老二杀的，所以他的功劳最大，肯定实授爵位。我嘛，能晋为兴安伯就不错了。”庄大哥道。
“什么时候咱们家能一门双国公，那才是真正天大的荣耀。”庄二哥憧憬道。
庄敬心想，真到那时候，庄家也该覆灭了。
但如今也很危险，一门三爵啊……他头都大了。
要如何避免这危机呢？他努力思索，同时心里一阵愤怒窜起。为什么庄家人如此拚命杀敌、保家卫国，却还要担心功高震主，最终成为帝王心术下的牺牲者？
狗屁的“学得文武艺，货与帝王家”，说这句话的人一定是笨蛋，他不知道从古至今，没有一个帝王可以忍受臣子比自己出色，一旦出现了那种了不起的人物，等待他的只有一个下场——彻底毁灭。
他不能让庄家走上付家的老路，尽管付家的覆灭绝大部分是他们咎由自取，而庄家，他只能说自己的家人太天真了，他们根本不该踏入官场，只会被那些阴谋、权术给撕成碎片。
“那个……大哥、二哥，”有了，他想到一个好主意，应该可以打消两位兄长加官晋爵的妄想。“二嫂至今还无法争取封诰吗？”
闻言，兴高采烈的两个男人静了下来。
庄家有四个兄弟，除庄敬之外，老大、老三娶的都是将门虎女，包括他们娘亲，全是跨马能杀敌的女将军，也早早立功，得了封诰。
只有老二的妻子出身平民，不通诗书也不会武功，却是全家人的支柱。在庄家人都出征的时候，是她留在家里照顾老祖母和三兄弟的孩子们，她打理田庄、负责庄家对外的所有应酬与交际，并且管理下人，将偌大的国公府理得井井有条。
可以说，庄家至今还能够兄友弟恭、一家和睦，二嫂厥功至伟，只可惜因为她的出身，始终得不到朝廷的封诰。
“二哥，你该知道二嫂对我们家的付出有多大，她很伟大，可她一直觉得自己一无是处，走出家门，也不敢跟人说她是你的妻子，怕给你丢脸，原因是什么，你不清楚吗？”
“我晓得，她觉得自己没有封诰便低人一等，所以她有点自卑，可朝廷的规定在那里，她的出身……小敬，我也安慰过她，可这事我真的无能为力。”庄二哥也很心疼妻子，但他改变不了朝廷律法。
“怎么会无能为力？这次你立了这么大的功，只要你肯舍弃小小的荣耀，求皇上开恩典，我相信皇上会为此破例的。”庄敬道。
这会儿，庄大哥和庄二哥都明白他的意思了。“你是要我们拿这次的功勋跟皇上做交换，我们不求封赏，就求给二弟妹要个封诰？”
“可这样对大哥太不公平了，错过这次，大哥要再晋爵——”
“不，我还年轻，相信自己能立下更多功劳，让自己成为伯爵、封侯、封国公甚至封王。这一点小小的功劳不算什么，我们就给二弟妹争个封诰吧！”
“二哥，难道你舍不得这一点功劳？你忍心看二嫂一辈子都低人一等——”
“胡说什么，我是那种人吗？哼，我现在就回去写奏折，这次的功劳我不要了，就给你二嫂争个封诰去！”想到就去做，于是他大步离开庄敬这间小屋。
庄大哥看看庄敬，还有一大堆话想跟这个小弟说，但庄敬哪里肯听他那千篇一律要上进、要建功立业的教训？
他急道：“大哥，你还不赶快去看着二哥？二哥一向冲动，若在折子里写了什么不好的话，岂不坏了他为二嫂争取诰命的好意，万一惹怒皇上，那可不是闹着玩的。”
庄大哥一想，也对，二弟的事要紧，至于庄敬，反正他就在这里，跑得了和尚跑不了庙，顶多明天再来劝他回家就是。
“那我也走了，你……有时间还是回去看看吧，奶奶很想你的。”
“我知道，待我这里安顿好，我会回家的。”庄敬点头，毕竟他也想奶奶。
庄大哥都不知这小小破落户有啥好安顿的，不过庄敬从小就这样，决定的事绝不改变，要劝服他……唉，只怕是一条非常漫长之路。
“你保重。”话落，庄大哥也走了。
庄敬长长地吐了口气。万幸他家人都这么天真可爱，所以他总能想出各种珲由，哄得他们放弃应得的封赏，将庄家的风头压在界线之内。
万一庄家人个个满脑富贵荣华，他真不敢想像，肯定是场灾难。
但随着家人立功越来越多，他这种小把戏还能玩多久？
他真心希望他的家人能不那么“上进”，稍微收敛一点，少出一些风头，方保百年安康。
可惜家人不会听他的，没准还会联合起来骂他懦弱、没用。
这天底下能真正理解他的，大概只有一个人——付怀秋。
唉，虽然他们分别还不到两个时辰，他已觉得好想好想她啊……