大寒月前夕，贵媛安归国。如郑参事所猜想的，他这次的出使当然没有表面上的单纯。
强硬地拔除一个任职三衙高层的侯爵，使他在朝中的声望大减，他不得不低下头、伸出手，向那牡国当权者求取外援，并让朝中人士产生这样的幻觉——如果没有贵都堂，就没有安分的牡国。这可以使他在朝廷的脚步站得更稳。
但是，他却得付出不少代价。本握在他手里的禁国，已经像沙子一样，逐渐地流失，、被吸进了牡国那贪婪的饕餮胃里。
这让他暴躁不安，他是个高傲的人，这样的代价让他觉得深受奇耻大辱。
他想自立为王，然后用自己的理念、善意与坚持，将这国家领往远古圣人所谓的治世去，他深信自己的才能一定可以做到！
可前提是——等他当王了，这个国家必须是要在他手上的！
暴躁、焦虑、忐忑，在回程的路途上侵蚀着他。等回到穰原之后，他已经虚乏无力了，而在踏进宅邸后，多福院紧闭的院门出现在他眼前时，他更是感受到漫无边际的空虚。
他的贵蔚，还是不肯见他吗？为何不肯出来，笑着对他说一声欢迎回家呢？
到头来，他到底掌握了什么？拥有了什么？
贵媛安冷着脸，回到了多子院，让婢女们为他沐浴梳洗。
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郑参事听闻贵媛安回府，依然维持他那谨慎、守本分的模样，候在屏风外头，向更衣的贵媛安报备一日吉忌，以及朝中、府中各个大小事宜。
他忍得很吃力，不让那即将被满足的贪婪所带来的兴奋给掌控住，以免坏了这得来不易的时机。
其实，在贵媛安频频与牡国官方有公文上的接触时，他便嗅到了一丝不对劲。私底下，他便透过了许多渠道，才挖掘出贵媛安正在进行这么惊天动地的事。
他被贵媛安训练出来的精明头脑告诉他，这是个升官发财的绝佳机会。想想，不论是士侯派还是武侯派的人马，谁都想搞垮他！只要他握上这白纸黑字的证据，他就可以向任何一方索求这一世都享用不尽的功名利禄！
为了等候这时机，他任劳任怨地待在这傲慢的涛澜侯身边多少年了？为了营造这时机，他这两个月强颜欢笑地对那娇弱的小姐又演了多少戏？
他的付出，全为了这一刻！
他多想、多想马上冲进那多福院，提醒那只棋子，赶紧照着他们的计划行动。当然，他都忍住了。他贪，可不傻，他观察了这么多年，怎会不知道这涛澜侯有多重视这个女人，他绝不容许有其他男人在他眼皮子底下靠近她，他甚至连一个亲近他妹妹的女人都会嫉妒得抄了她全家——他可不会那么愚蠢地妄动。
「郑参事。」报备完所有事宜后，贵媛安问：「多福院的婢女有说什么吗？」
郑参事理理思绪，答：「听说小姐在冬至月初时，生了一场病。」也就是贵蔚在于莱坊昏厥的那一日。
衣衫不整的贵媛安慌急地走出屏风，瞪着郑参事问：「什么病？多严重？现在怎么样？」
「是伤寒。前些时候，挺严重的，四肢僵冷，吐泻不止，时常晕睡……」他边说边观察着贵媛安的反应。「不过，已用回阳汤止住了，侯爷。」
贵媛安松了口气，但脸色依然透着担忧与挣扎。
郑参事趁机多问：「侯爷，您……一会儿要去探望小姐吗？」
要是平日的贵媛安，一定会觉察出这话问得逾矩且多余。但此刻疲惫的贵媛安只是摇摇头，慢缓缓地跺回屏风后。
郑参事有些失望。
此时，贵媛安又说：「你，去问小姐。」
郑参事抖擞着精神听。
「如果她愿意让我去探她。」贵媛安的声音幽幽响起。「我便去探她。不愿，我也不会打扰她。」
郑参事的眼高兴地发着光。「好的，侯爷，我这就过去。」
多难得，以往的贵媛安绝不会在外人面前现出这疲弱、犹豫的模样。这给了他大好的机会。他本来还担心，这兄妹俩前阵子趋冷的关系，会让这计划产生变量。但现在看来，贵媛安还是渴望着那女人的。
原来，精明的恶狼，也有软弱的时候，可以任人宰割。
而那个要宰割他的人，很讽刺的，竟是他曾经细心呵护疼宠的心肝肉！
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沐浴完的贵媛安，依然留在浴房内，躺在黄花梨的躺椅上，让长发流浸在盛满清水的石槽里。那水里还加了些香花、香枝，清净他那沾染旅途风尘与汗水的发。
躺椅旁摆了一座几子，上头有一把香炉，正熏着冉遗烟。还有一只盛着温酒的铜梅瓶，跟一盏青釉的小酒杯。
他已经好久没碰这些玩意儿了。
现在不碰不行。他好想逼着自己入睡，什么也不要再想了。
他闭着眼，等着睡意眷顾。
此时，有人轻悄地推开门，掀了帘子，走了进来。
贵媛安没有气力起身，等那脚步声靠近了，他才冷冷地开口。「谁？」
来人吸了口气，说：「是我，大哥。」
贵媛安浑身一震。
他猛地坐起身，石槽里的水因他的激动而溅了出来，湿发黏了他一身，但不以为意，则是毫不保留地用贪恋的眼光，紧紧锁住眼前这被烛光晕得暖黄的小身影。
「蔚蔚，蔚蔚……」贵媛安想伸手抱住那人儿，可又有些害怕。
他怕她还是不肯同他说话、心里还是没能原谅他。
更怕这只是他自作多情而生出的幻影。
所以，他只能这样一声又一声地呼唤，将自己眷恋她、思念她的心情，全注入在这沙哑的嗓音里，取代拥抱与亲吻。
他屏息地等待着贵蔚接下来的话，同时也好想看清，她那背光的脸上，此刻是用什么表情在面对他的。
可贵蔚没有给他机会。她很快地绕到他身后，用指梳理他的长发，然后极轻柔地压着他的肩，让他的长发再回到石槽里浸泡着。
「蔚蔚。」贵媛安仰着脸，求道：「妳过来，哥哥看不到妳，让我看看妳，好吗？蔚蔚。」
「大哥，你别动。」贵蔚的声音有些生硬。「欢迎你回来。辛苦了。」
贵媛安喟叹一声，上天垂怜，这句话还是让他等到了。他满足了。
他向后方的人儿伸出手，说：「蔚蔚，牵着哥哥的手。哥哥能摸摸妳吗？」
后方静了会儿，贵蔚才答：「好，大哥。」她的小手颤颤地放进他的大掌里，任他轻轻地牵拉。然后，她突然这么问——
「大哥，我可以，抱你吗？」
贵媛安现在是卑微的，只求贵蔚能够理会他，她的语气如何、她的态度如何，他一切都不在乎。更不用说她这反常的主动，让他有多么欢喜，根本不疑有他。
「好，蔚蔚。」他只能感动。「哥哥让妳抱，妳抱。」
贵蔚很快地爬上躺椅，小身子整个偎进贵媛安怀里，双手紧拥他宽阔的胸，脸则顺势地埋在他温暖的颈项，久久没有抬起。
「蔚蔚。妳感觉到了吗？」贵媛安轻轻地将她的身子压紧，让两人之间完全没有隔阂。「哥哥为妳而激动的心跳，感觉到了吗？」
「有，大哥。」贵蔚好久才答话。
「妳终于愿意和哥哥说话了，蔚蔚。我很高兴，很高兴。」贵媛安好直白地袒露着自己的心情。
可贵蔚却颤了一下。之后她欲盖弥彰地说：「嗯，大哥，我，我也是。」
贵媛安摸抚着贵蔚的背脊，柔声问：「蔚蔚，现在身体怎么样了？嗯？」
「很好，大哥。」贵蔚不热络地答：「没事。」
「妳怎么会生病呢？」贵媛安继续关心。「这让哥哥好心疼，蔚蔚。」
「对不起。」贵蔚不知要怎么回应这关心，只能闷闷地说：「我会注意。」
贵媛安这时才发现，贵蔚客套得有些诡异。这种疏离的感觉，让他心慌。
「蔚蔚。」他轻摇她，在她耳边说：「抬头，看哥哥。」
贵蔚没有动静。
「蔚蔚，看哥哥。」他再求。
贵蔚却将脸埋得更深。
「蔚蔚！」他急了。
「大哥。」贵蔚说：「我想待在这里，这里很、很温暖，我不想离开。」
这种解释，非常拙劣。可是，也只有贵媛安会接受这种解释，因为这是贵蔚说的，他便相信，相信这真是她始终不肯抬头正眼瞧他的原因。
「好，没关系。」他又示弱了。「妳想怎么样，就怎么样，好吗？可哥哥想和妳聊天，可以吗？」
贵蔚点点头。
「蔚蔚这四个月，过得好吗？」
「很好，大哥。」
「饭与药，有好好吃吗？」
「有，大哥。」
「平时都在做些什么？捏陶？」
「对，大哥。」
「哥哥……不让妳出门，妳有生气吗？蔚蔚。」
贵蔚怔愣了一下，才答：「没，没有。」她顿一下，好像在思量什么，又说：「只是，有些闷。捏陶捏累了，不知道，要做什么才好。」
贵媛安收紧手臂，好真诚地对她道歉。「对不起，蔚蔚，哥哥只是怕，回来之后，会看不到妳。」他不希望她对他生疏的态度与简短的应答，是出自这个原因。
这时，贵蔚马上接话。「不会，大哥。」她说：「不过，我有一个，请求。」
贵媛安心里有点忐忑，但还是平静地问：「妳说说看。」
「大哥可以让我进去你的书库吗？」
「书库？」
「嗯，大哥的书库。我可以进去吗？」
他松口气，看来，她已不再执意要离开这个家了。
只要不是这个要求，其他的，他什么都答应、什么都允许。
「当然可以，蔚蔚。」不过，他还是好奇。「可妳要做什么？」
贵蔚抽了口气，僵硬地说出理由。「那个，我想，看看书。大哥的书库里，应该，应该很多书。」
贵媛安笑了一声。「对，很多书，可以让贵蔚看一生一世。」
不过，他同时想到，书库最底边，有几只架子，藏了许多机密的文契借帖与书信手本，这些重要东西他从不让外人处理，总是自个儿进去摆放好，有些甚至还会再上一层锁保护。所以书库的钥匙也保管甚严，要有他亲笔的手谕，才能从锁匙房取得钥匙进入。
但这只是一个飘忽过去的念头罢了，他根本不在意。他只希望这个答允，可以让贵蔚快活一阵子。
「没问题，蔚蔚。」他答应了。「哥哥一会儿就写手谕，妳让郑参事去取钥匙给妳。」
等到他的答复，贵蔚像完成了什么艰巨工作似的，呼了一口气。
然后，他听到贵蔚沙哑地说：「谢谢你，大哥。」
他疑惑，为什么他答应了她的请求，这声音还是这么的……沉重？
他想听到的，是贵蔚欢快开朗的声音。这声音，他曾经在汝音的房间听到过，可那不属于他。他想听到的，是因他而起的，是他为她带来的。
这霸道的心性一起，他便想逗弄逗弄她。
「蔚蔚，哥哥不要这种道谢。」贵媛安想引她遐想。「妳应该知道，哥哥想要哪一种道谢。妳已经，好久没给哥哥了，不是吗？」
贵蔚一听，紧张的喘息。但她没瞥扭太久，很快答应了。
「好，大哥。」她略过了害羞、胆怯的反应，小手马上移到贵媛安薄衣的衣结上，要去解他的衣。
贵媛安静静地看着在他身上蠕动的贵蔚，心中有一阵说不出的怪异。
他的蔚蔚，乖巧顺从得让他感到不安。好像，她这样臣服他、曲顺他，是为了达到她心中的某个……目的。
目的？这个词真是刺眼，但是，如果，如果……
如果，她真有个目的，那会是什么目的？
他突然联想到那书库。
贵蔚为什么突然想要进他的书库？真的，只是看书吗？
可那书库里还藏着——
想到这儿，贵媛安紧闭上眼，他用一声绵长饱满的粗吟，打散自己的注意，打住自己的疑心！
多疑，是他这几十年来得以自保的秘诀，但他怎能将这心眼使在贵蔚身上？
那是他的心肝，如果连自己的心肝都不相信的话，那他的人生还剩下什么？
他想要温暖，他想要快乐，他想要爱——
「啊……蔚蔚……嗯呃……」贵媛安紧揽住贵蔚，弓起腰肢，呻吟出这深藏的欲望。他叫得毫无保留，妄想覆盖住他心头那些脏污的疑心。
贵蔚的唇也已从他的胸腹，转移他那极敏感的腰腹阵地，她轻轻地啄咬着，让那纠结的肌肉泛出热汗，缩紧得更为绷硬。
「嗯哼……用力点，啊……再用力点，蔚蔚！」但贵媛安仍是不满足，他希望贵蔚给他的欲望可以更多更多，让他得花更大的气力与心思去压制那即将爆发的痛苦，而顾及不得那些他防备人、警戒人、怀疑人的肮脏心思。
他相信贵蔚，相信贵蔚永远会像他爱她一样，深深地爱着他的——
「让哥哥痛，让哥哥疼……」他低嘎的喘叫着：「让哥哥知道妳爱我，很爱、很爱我……」
贵蔚的身子一僵，紧接着，她突地窜了起来，粗鲁地捧住他的脸，用吻去堵他火烫的唇，她也学会了霸道的技法，不让他吐出那些爱语。同时小手也用那眷恋的力道，不停的揉弄、摩挲等着他的痣，用这酥骨的爱抚分散他的注意，使他的唇舌笨拙，疏于回应，只能任她摆弄。
贵媛安好欢喜这热情的主动，他想沉醉、他想不顾一切坠人下去，可是……
他的脸颊上一片湿凉。
他张开眼，惊讶地看着贵蔚，看着那闭着眼、一直流着眼泪的贵蔚。
她在做什么？她为什么哭？
他焦急的抓住她的双肩，将她撑离自己。
「蔚蔚！为什么，为什么要哭？嗯？」他深入地注视她。这次，他一定要看清她的表情还有眼神。
可贵蔚却在逃避，她撇开头，眼睛还是闭着，眼泪流不停。
「蔚蔚！蔚蔚！」那些眼泪让他好心急、好心痛，他竟然找不到止住它们的办法。「妳到底怎么了？妳跟哥哥说，好不好？不要哭，不要用哭来惩罚我……」
不安再度抓攫他，他多疑的心挣脱而出。他胡乱地想着，会不会，会不会她知道了什么？知道了清穆侯的事，知道了什么他极不愿让她知道的事……
他竟怕得牙齿都在打着颤。
贵蔚挣开了他，爬下躺椅，背着他用衣袖擦着眼泪。
「蔚蔚……」他坐起身，虚弱的说：「看着哥哥，和哥哥说话好吗？好吗？」
他这才惊觉，从头到尾，贵蔚都不让他正视她的脸、她的眼睛。
贵蔚平复了好久，才肯出声。「没事的，大哥。」
「蔚蔚……」她一点也不像没事。
贵蔚打断他。「我只是，因为太久没看到大哥，大哥回来了，我们又像从前那样了，我感到，感到很开心，所以就哭了。我生病之后，就变得很爱哭。对不起，大哥，你不要操心。」
是真的吗？真的是这样吗？贵媛安好想打破她的谎言。
贵蔚掀开帘子，依然背对着贵媛安，强笑着说：「我刚刚请人准备了晚餐，大哥，是康州都庆的家乡菜。我们好久没一起吃晚餐了，我们一起吃吧！」
贵媛安好久才说：「好，一起吃。」
「那我先出去，等哥哥。」说完，她就要走。
「蔚蔚，等一下。」贵媛安叫住她，并走到角落，那里有一张条案，条案上一直都备着纸笔与墨瓶，以便急用。
他飞快地在上头写道：「书库贰拾捌号全串可癸亥小寒廿贰」。
然后，他赶紧交给贵蔚。「妳让郑参事一会儿就给妳取锁匙来，想看什么书，都拿去看，好吗？」他顿一下，再说：「还是蔚蔚想要一些陶俑的图册，哥哥差人给妳买，要不哥哥有空，一块跟妳去歌赋街看，都可以。妳说好吗？」
他说得好急切，说得百般讨好。
贵蔚转身，低着头接过。她没有任何表示，只是匆匆的说：「谢谢大哥。」便离开了。
贵媛安像个木头一般，愣愣站在原地，直到婢女进来服侍他穿衣，他才醒神。
贵蔚，依然不肯抬头，看他的眼。
为什么，他会有种再也抓不回她的感觉？