“孩子，赶了一天的路，饿了吧？”老汉姓张，是个古道热肠的人，将马车拴在饭馆门口，拉着落夕就走了进去。“来来，吃碗面，让身子热起来。小二，你们店里有铺位吗？”
“有，有双人房、单人房，也有大通铺，您二位要什么样的？”店小二一边擦桌子一边问。
“通铺就行。”张老汉笑着说道，然后用肘顶了顶落夕，“小伙子，你说是不是？”
“什么是通铺？”她好奇地问。
“就是十来个人睡在一张炕上。”店小二讲得言简意赅。
落夕脸色瞬间大变，急忙摆手。“不不，那我可不行，换个房间睡吧。”
张老汉却说：“都是男人，怕啥？你知道两人房要多少钱吗？少说也要三十个铜钱，通铺有十个铜钱就足够了。”
摸了摸怀中的钱袋，刚想说“我有钱”，店里正好有几个喝醉酒的客人吵了起来，店小二连忙过去劝架，张老汉也跟了过去看热闹，落夕只好把话又咽到肚子里去。
这时有人过来和她坐了同一张桌子，是个不起眼的男子，对着她笑。“这位子有人吗？”
“没有。”这是四人座的大桌，除去张老汉的位子，还有两个空位。
那人大出一口气，“终于可以休息了，这一路赶得我快死了半条命。喂，你是从哪里来的？”
没想到对方还主动和自己搭话，落夕只好说：“从京城。”
“咦？我也是啊。你住东城还是西城？”那人像是聊出了兴趣。
“东城。”她随口应着，着急地看向不远处的张老汉，希望他快点回来。
“在东城做什么买卖的？”那人还在问。
张老汉正好也走了回来，听到他的问题便回答，“卖点菖蓿，或者烧点炭，反正都是小本生意。面来了，孩子，咱们先吃面。”
落夕如获大赦，赶快低头猛吃。
那面不过是碗最便宜的阳春面，没有什么味道，虽然落夕并不偏爱山珍海味，但是吃到这样清淡的面条也不禁偷偷皱了皱眉头。
“吃不惯吗？要不要来点辣或是醋？”张老汉吃得津津有味。
“没事，这味道挺特别的。”她低头继续努力吃。
旁边的那位客人又凑过来问：“你最喜欢吃什么啊？让这店里的伙计做来不就行了？”
落夕一笑，“只怕他们做不出来。”“怎么，难道你还吃山珍海味不成？”这时张老汉突地用筷子敲了敲落夕的碗，“别光顾着说话，面都要烂了。”
落夕本能地觉得他在悄悄提醒着自己什么，所以也不再开口，勉强让自己把那碗面吃完。
当店小二把他们领去后院的时候，张老汉果然对她低声说：“那人只怕不是个什么好人，不要什么都和别人说，出门在外，防人之心不可无。”
“嗄？哦，好。”落夕眨了眨眼睛，垂下头。
通铺果然是如店小二说的那样，十几个男人挤在一起睡，一见到这种场景，落夕手脚都绞在一起，哪里敢跳上炕去睡觉？
张老汉还在炕上招呼她，“上来啊，赶了一天的车，你不累吗？”
“我、我先出去一下。”她慌忙跑出，迎面又差点撞上那个刚才和他们一起吃饭的人。
那人笑着说：“看你是个斯文人，怎么能和那些人睡在一起？我包了个上房，要不然你睡我那里吧。”
“不必了。”落夕低头走过去，那人又横过来挡在她身前。
“别客气，兄弟，那老头儿一定说我不是好人吧？你看，我身上连个家伙都没带，就算是要做坏事也没得做啊。”
他追在落夕的后面走，最后让她忍无可忍的侧身喝斥，“不要跟着我了，你是什么身份我不想知道，我与你素昧平生，你请自便吧。”
此时他们已经走出店门口，那人忽然嘿嘿一笑，“我走可以，但是要走也要请你和我一起走。”
她心头猛跳，“为什么？”
“我看你和那老头儿不是什么亲戚关系吧？这么白白嫩嫩的一双手，怎么会穿这么脏兮兮的衣服？那老头老眼昏花，我的眼睛可不花，你是个女的！”
那人得意扬扬的出口这句话，以为她必然会吓得花容变色，但落夕却直勾勾的盯着他的眼，“那么，我也要说破你的来历了，你是……叶啸云的人。”
那人呆住。“你、你怎么知道？”
“因为你的腰上还挂着叶府的腰牌。”落夕朝他的腰间瞥了一眼，“我去过贵府，见过府上人的腰上都挂着一个和你一样的腰牌，但是显然你不知道我是谁，否则不会用这样的口气和我说话。你的主子让你跟踪我，却没有告诉你，如果你得罪了我会是什么下场吗？”
那人几乎被她说得呆住，想笑又不敢笑，“别拿大话吓唬人，你一个小姑娘，能有多大能耐？”
落夕倏然从怀中掏出一个玉牌，“你认得这个吗？”
那玉牌上刻着“挽花公主千秋万福”八个大字。
叶家的密探完全吓住了，倒头就拜，“不知是公主千岁，小的瞎了眼，冒犯了公主殿下，请殿下恕罪！”
听他这样说，她就知道叶啸云还没有来到附近，否则，以他那样阴险毒辣的手段，必然会逼迫手下将自己带到他那里去立功请赏。
于是她故作不经意地抬抬手，“起来吧，我是微服出宫玩玩，你知道父皇对我向来宠爱，也不会和我计较，叶啸云算是什么官职，凭什么来管我的事情？回去告诉你王子，让他好好养伤，少来招惹别人的是非。”
或许是真的被她的气势吓到，那人愣在原地，甚至没敢再站起来。见状，落夕慢慢地转身，又慢慢向前走，但是每走一步，她的胸口都像是擂鼓一样狂跳不止。
她的前面还是客栈后院的客房，为了表现镇定，她必须往回走，但是她知道这种唬人的方法只能唬住对方一时半刻，万一叶啸云真的来了，必然会轻易拆穿她的谎言。
于是她回到通铺，悄悄叫醒张老汉，在他的手中塞上一锭银子，“大叔，谢谢你，我要走了。”她悄声说。
张老汉迷迷糊糊地看着她，没有反应过来，去龙城？”
“走？要去哪里？不是说好了一起
“我家里来了人，叫我回去，这一路多蒙你照顾，这点小意思，您老一定要收下。”她使劲将银子塞进老汉手里，然后一弯腰，从侧面的旁门钻了出去。
此时已是深夜，外面黑得可怕，偶尔只能听到打更人的梆鼓声在远远响着。
落夕急促地喘息，脚步在暗夜里显得特别清晰，就仿彿在她的身后还有人一直尾随似的。
她从小到大从来没有走过夜路，也没有经历过被人追赶的日子，所以她全身紧绷在一起，眼前的漆黑让她像是失去所有可以信赖支撑的依靠，看不到前方的路，也不知道自己到底该奔向哪里。
忽然，她听到了马蹄声，本来就恐惧的心情因为这奇怪的马蹄声而更加紧张，她一低身，躲进巷子里的一个墙角，听见那马蹄声停在身后，藉着一丝月光，她悄悄看去，是一辆双马马车，就停在她刚刚离开的客栈。
马车上走下一个人，那人对着还跪在原地的叶府密探说了两句话之后，勃然大怒，甩了那密探一个耳光，大声骂道：“笨蛋！”
人影虽然模糊，但这高超的声音却异常耳熟，一瞬间，落夕的心弦再度绷紧，因为她认出了那个人——是叶啸云！
这个人，果然如影随形的跟随而至！她永远也不会忘记，这个外表斯文、内心奸邪狡诈的人，曾经试图对自己做什么。
司空曜就算是再恨她，再想折磨她，都是当面做、当面说，不可能以卑劣的手段陷害她，所以如果她再度落在这个人的手上，毫无疑问必然会有一番更惨烈的折磨。
她紧紧按住胸口，怕自己的心跳声被遥远的敌人听到，当她看见叶啸云和密探闯入客栈，知道他们必然会有一番追查，于是便摸索着向更远的方向逃离。
这本就是路经龙城时定会经过的小镇，边上就是密林，若是换作以往，白天时她尚不敢进入，更何况是漆黑不见五指的深夜？但是此刻情况不同，她必须找到一个能完全保护好自己的藏身之所，而密林是唯一的选择。
她奔跑着、喘息着，同时，又听到那可怕的马蹄声，这一次比起刚才显得更加急促迅捷，像是离弦的箭，随时都会射到她脚边一样。
她连头都不敢回，只是拚命地跑着，她听见马蹄声停在树林外面，应该是马车不能进入密林的缘故，周围只有她奔跑导致矮树沙沙作响的声音，所以她也不敢再走，怕声音引得来人听得更清楚。
蹲下身，她双手抱着肩头，紧紧蜷缩在一起，大气也不敢出。
有人走入密林，接着是规律的林叶沙沙声，那人走得很近，也走得很慢，似乎随时都会发现她。落夕用手捂住自己的口鼻，此刻她宁可窒息而死，也不愿意被人发现。
夜色中，树梢上的一滴夜露突然坠落，一下子掉进她的衣领里去，这冰凉滑溜的触戚，让她在这深夜中陡然想到一种可怕的动物——蛇！
到底还是个没有出过远门的女孩子，一旦脑子里有了这种想法，就不顾一切地惊呼着跳了起来，斜对面那个追踪她的人也在这一瞬间发现她的存在，迅速向她冲了过来。
她没命地向后跑，可身后的人却犹如黑豹一般敏捷，几步之内就将哋的肩膀钳住，她也不知道从哪里来的一股勇气，回过身狠狠一口咬在那人的手背上，但那人连哼都没有哼一声，另一只手从前面环住了她的脖子，将她死死拽在自己的怀里。
“大胆！”她惊恐地喝道：“再不放手，我让父皇诛你九族！”
那人却哼地冷笑出来，像是在笑她这句话的无稽。
只这轻微的一哼，却让落夕浑身像是被雷击中、被闪电劈到一样轻颤了一下，忘了再挣扎。
“咬啊，再咬一口，我倒不知道，向来温雅涧静的落夕公主也有这么野蛮的一面。”
这熟悉得让她自心底颤栗的声音，往常似针扎似的让她心疼的声音，现在却如佛光纶音一般让她长出一口气。
“不——”她幽幽地叹息。该是喜悦还是更大的焦虑？躲开了叶啸云，却遇到了司空曜，她命中真正的灾星，魔头。
“不什么？”虽然看不清他的脸，但是落夕感觉到他在皱眉，这是她最熟悉的他的表情。“不想见到我？”
“你来抓我回宫去的？”她想岔开话题，“父皇很震怒吧？”
“他的怒比不了我的。”他幽沉地进声，“你自顾自地跑掉，所有的嫌疑罪名部落到我头上，你想让我背黑锅背到几时？我已经被赶出京一次，这次你想让我被刑部重审，还是身败名裂？”
她忍不住吼了出来，“你明知道那不是我的本意！我何曾让你背过黑锅？如果不是你上次非要说是你推我入湖的，父皇也不会重罚你！天知道你为什么要那样欺骗世人！那个黑锅不是我逼你背的！”
“对！是我疯了！我疯了才甘愿背那样的黑锅！为的是逃离你的身边！”他几乎捏碎她的肩胛骨，更疯狂的是，他已经用自己的唇舌吞锁住她的。