一拐一拐进了那栋矮小别致的灰瓦清水泥墙小屋，才发现是一间规格不小，但算得上朴素的私人办公室；四面白墙，矗立着几排金属书架，堆满了专业园艺及植物学书籍，中外文都有，左边安置了一张长型的办公桌，除了散置翻开的书本，还有一个朴拙的小陶盘，上头是一撮生了棘刺的怪种子，盘子下方垫着一张她看不懂的、十分繁复的管路设计蓝图。比起一般的系所正教授，他的私人空间大得多、环境好得多，只是位处偏僻了点。
像读出她眼中的疑问，他一手从矮柜里提出小药箱，主动对她解释，「本来新任的老师还辟不出独立的研究室的，毕竟是新学校，经费不足，但因为我受托负责农学院的景观设计，就暂时拨了这间工作室给我，方便和配合厂商联络。」
她「哦」了一声，多看了他几眼。从曜明的私人企业跳槽至学术机构，是不是越界得太快了点？
感觉到她的半信半疑，他耸肩道：「好吧，不必瞒妳，实情是──距学校十公里外的一块实验园林有一半是我家族捐赠的，校方为了表示谢意，多盖了间房让我单独使用；至于景观设计，是本人我毛遂自荐，我无法忍受建筑物旁尽是一成不变的呆板植栽，后方一片荒地是块没有规画过的裸地，极有挑战性，我决定给它赋予想象空间，好好利用。」
即使仅是单纯叙述给外行人听，他的面庞像承受了日照，光采倍增，他对园艺工作的热情超乎她的想象，这是他离开曜明的原因吗？
「真羡慕你。」她由衷地说。远比她上大学前两年，飘飘荡荡地四处打工、一事无成幸福几十倍。
「没什么。」他消失在一扇纱门后，出现时两手濡湿，大概去洗了手。「坐下去！」他以下颔指着那张高背办公椅。
「坐下去我好处理妳的伤口。」见她不动，他晃晃手里的消毒水药瓶，「还是，妳想自己处理，我不反对。」
自己处理？她的小褶裙恐怕不适合做某种屈腿动作。「还是麻烦你了。」
「妳和我想象的不一样。」他半蹲跪在她膝前，松掉她的凉鞋。
「唔？」由上俯下，只看到他浓密的发顶、挺直的鼻梁、忙碌的长指。
「我以为，妳连下药这种事都敢做，平时应该不拘小节才对。」他握住她的脚踝，轻若无力，她还是僵了一下。
下药？是被逼上梁山吧。至于不拘小节……是在说她扭捏吗？他们还没有熟到坦然让对方换洗贴身衣物，以及若无其事地把脚丫子凑到对方鼻子前面的地步吧？
「没什么，只是不习惯麻烦别人，我一向自己照顾自己。」她裙襬前拉，大腿紧闭。随意泄露春光不能叫不拘小节吧？
「薄荷也让妳费了许多心神照顾吧？」
「她是我最亲近的姊妹。」表态得很肯定。
他但笑不语，将棉花球沾上消毒水，细心洗去血迹。在伤口处擦拭数遍后，以棉花棒轻轻涂上一层药膏，不厌其烦调整OK绷的位置，细腻得像在制作手工艺品；手指握抬脚板时，他表情自然，彷佛握的是只手，她有些后悔平日没有在脚上多抹保养乳液，好让他做得心情更愉快。
「比起杨仲南，您实在好太多了。」她小声道，有感而发地。
「他有他的好处。」动作缓了缓，他轻应。
「最好是！」她撇撇嘴。
他冷不防抬脸，她吓了一跳，他直视她的额头，细审后释怀道：「好很多了，只剩一点小瘀青，几乎快看不到了。」拇指还按了一下原先的肿块处。
她姗姗地站起来，实在很想知道那晚到底发生了什么事，为什么他好似跳过了那一晚的记忆，没事人儿般和她面对面呢？
但，这么大的肿包总有凶手吧？会不会是……心有不甘的杨仲南强忍腹痛埋伏在暗处袭击她，章志禾基于道义替他遮掩，事后良心不安不断致电关心她的伤势？
至于衣物被换下，可能是被挥棒后头昏眼花，吐出秽物，他不得不替她清理吧。瞧他神态从容、若无其事，也许根本没什么难以启齿的事发生。
越想越合理，她摸摸前额，表情转变为千里寻凶的急迫，「章先生，我这伤口，是怎么来的？」
「妳全都忘了？」他怔住。那么近日来，她在躲他躲个什么劲？
「我应该要记得吗？」两眼微缩。「您应该──一清二楚吧？」
「那当然，我那晚滴酒不沾，神智清醒。」
「是杨仲南，对吧？是他造成的？你不会瞒着我吧？」她逼近他，口气转硬。
他抬眉，神色明朗，毫不闪烁，「当然，只是妳得先答应我，千万不能激动，不可以再找仲南理论，扩大事端。」
果然！她没错看那空有皮相的家伙。
「我答应不会找他理论。」她当然得研究妥当后才能找他算帐。
「那就好。那一晚，在酒吧，」他摸摸鼻梁，看看她，观察她的反应。「早在妳对他下药前，仲南就先下了药。」
「啊？」这是哪一套剧本？「没弄错吧？」她干巴巴笑。
他摇头，欲言又止。
她一头雾水问：「什么药？下在哪里？」
「一种迷幻药，下在他请妳喝的第二杯酒里。」他言若有憾，「真抱歉，我当时没发现，否则就直接把妳送回家，不会发生后来的事了。」
什么迷幻药？难不成让她产生了幻觉，一拳敲昏自己？
「像──喝醉一样吗？」她抖着下巴，满怀侥幸地问，希望自己没有在大马路上对路人挥拳相向。
「唔……」他倾着头回忆，试着用最精确的方法描述，「并不很相同，起先只是发现妳爱笑了点、走路歪了点，后来，妳硬生生撞上咖啡店的强化玻璃门，暂时昏了过去。」肿包是这样来的。
听起来还不算太离谱，如果就此一觉到天亮，也没什么不好。虽然不是杨仲南亲自下手，他却不折不扣是个祸首，她忿忿咬牙，「这家伙到底哪根筋不对，为什么要这么恶搞？」
他搧了几下眼皮不作声，沉默着收拾药箱，转身放回柜子。她一拐一拐地跟过去，又问：「那……玻璃撞破了吗？是不是替我赔了店老板？」
他一阵莞尔。「没这么严重，妳是在走路，不是冲百米赛，所以，扶妳上了车十分钟后，妳又醒转了。」
「醒了？」如果醒了，为何不干脆送她回家？这是心里的真正疑惑，问出口的却是──「然后呢？」
「然后──」他端起地上的一盆黑土，倒了点不知名的黑液，取了把小铲动手翻搅。「我发现了妳不为人知的潜力。」
「……」这叫她如何回应？「谢谢，是我突然力大无穷，在路上手擒正要做案的色狼吗？」
「没这么戏剧化。」他动作娴熟，把桌上的种子撒播其上，再将一层薄土覆盖其上，一边说明着，「妳突然又急着要下车，拗不过妳，当时车子正好停在一栋大楼前，前面有一个圆形喷水池，妳双手合十，望着水柱好一会儿，突然举高手臂，绕着水池，做了一连串标准的侧滚翻。那时早已夜深，行人不多，看到的人还是啧啧称奇，大楼管理员也出来关心。妳滚了两圈，停了，突然又出其不意跳进水池，在水花底下和衣默祷，这一来，就算我不阻止妳，管理员也不能不管了，我只好想办法把妳拖下来，扛进车子里暂时带回我的住处，否则，妳若一身湿出现在薄荷面前，再表演几手特技，恐怕会吓坏她，我也很难解释。」
这是别人的故事吧？脑袋里残存的一点相符画面也没有，勉强回溯，依稀记得只有一片白光，被开启的、无尽头的光源，在眼前展开，令人心生敬畏，想虔诚祷告，为它献舞……
「真的？」怔愣地问──真的不是普通的丢人！侧滚翻是小学五年级表演体操的往事了，竟然还能当众献艺！
「真的。」
他轻颔首，抿着笑，将土盆重新端起，走向另一扇半掩的纱门后。她不知所措地尾随而入，门后竟是一个玻璃花房，四周布满一落落的盆栽和种苗，中央是一排排长形土畦，开满艳色的花朵；靠近一面实墙，有一张原木搭建的工作台，台上是各种铲子、镊子、木片、空盆和掉落的土屑；狭窄的走道也不得闲，堆了不少分株的育苗，他拿起一个浅盆盛了水，把刚才撒种的育盆放置其上。
她「哇」了一声惊叹后，便无心观赏那些奇花异草，低着头喃喃咒怨，「杨仲南，你好──」混蛋？他只是先下手为强，两人手段并无分别，只是不懂啊，她为的是薄荷，这家伙到底存的是什么心？
幸好没有失控到裸奔，否则第二天一定上报，弄得人尽皆知了。
转眼瞄了瞄章志禾，他正认真地松土，一副闲聊家常的平静，没发现她激奋地扼腕。她咬咬唇，还是说了，「章先生，你当时知道我不对劲，尽力不让我下车不就行了？」
他停止动作，转头对上她的眼，低叹：「相信我，我尽力了。」见她露出埋怨委屈的眼神，他放下铲子，走到一个简易的洗手台洗洗手，转个身，把衬衫钮扣解开两颗，往两侧拉开，敞露一小片胸膛，那微褐结实的肌肤上，明明白白刻划三条川字型疤痕，十分突兀。「妳突然来这一招，我一放手，妳就开门跳下车了。」
她一掌摀住嘴，低叫：「你确定是我干的？」她紧张地攀住他臂膀，迭声问：「然后呢？我没再怎样了吧？没有吧？」
她太紧张了，两颊逼得晕红，鼻头额角都是汗，如果他一五一十告诉她，侧滚翻之后，她延续匪夷所思的行径，攀爬他私人公寓前的灯柱想把所谓的月亮摘下来，并且把他的阳台围墙当独木桥行走，来回如轻盈的雀鸟，他心惊胆跳地将她制伏，挟着嘻嘻傻笑的她进客房，力道几近粗鲁，她挣脱了他，自行褪下湿透的上身衣物之际，突然张开手臂，给他一个热情的熊抱，两人一齐倒在床上，她在他耳边神秘兮兮地呓语：「嘘──不要动……忍者在附近……会被发现……」她煞有介事静止不动，约莫十分钟后，从他肩窝处发出轻微的鼾声，她半裸地在他身上睡着了……以上种种，和盘托出的结果，杨仲南恐怕活不太久，明智的抉择就是避重就轻，淡化一切。
「没有，妳很乖，大概太累了，躺上床很快就睡着了。」他轻拍她的头，回身拿起软皮水管，朝墙角下一排新栽种的番茉莉洒水。
她暗暗透了一口气。太好了，停损点到此为止，至于穿着他的衣物醒来……这个不必想、不必想，章志禾一派气定神闲、斯文正气，做的事绝对合乎常理。忘记、忘记、马上忘记！她立刻又可以海阔天空，见到他不闪不躲了。
「那太好了，老是替您添麻烦，还好，以后应该不会再发生这种事了。」她拍拍胸口──她绝不再踏进那间地下室酒吧。
听起来像是在安慰她自己，他笑道：「如果妳指的是和仲南间的纠葛，我乐观其成，薄荷应该忘了他，重新开始。」
「我也是这么想，但是不容易啊！薄荷从小就这样，非常死心眼，伤脑筋极了！」心情稍微释放了，她两手背在身后，好奇地东张西望，打量这间规模不小的花房。
夕阳斜照，透过大片清玻璃，洒了一室辉煌。她偏过脸，避开直射的光线，有个亮晃晃的物体，悬在工作台上方的窗框挂勾上，吸引了她的注意。她移步过去，仔细瞧了一会，原来是个小小编织吊饰，用金色牵丝细绳编成的，十分精致的一只吉祥物。
「好可爱啊，是麒麟吗？别告诉我你懂编织喔！」她伸手把玩，促狭地问。
「那是龙，去年在这兼课时，一个学生送的生日礼物。」他不很在意地答。
「生日？」
「嗯，我生肖属龙，学生知道后特地做的。」
她怔看手里的小东西，好一段时间，噤声不语。他回首探看，她正好抬起头，与他视线相接，他扬眉发出询问，她一径瞧着他，以陌生的崭新眼光。见她半张着嘴，无端发起呆来，他忍不住被逗笑了。
「在想什么？」
她弯起嘴角，眉目渐渐舒展，漾起粲然笑意。
「在想，认识你真好。」