江南的深秋凉风迷离，爽煦宜人。
一艘精致画舫安然栖于江面，画舫中欢声笑语，明月醉人。
“姐夫。”柔雁向她的前任丈夫举杯致意。“姐姐都是因为有你的照顾，所以气色才会这么好，我敬你一杯。”
管朗笑着跟她干了一杯。“那我是不是应该谢谢你当初肯改嫁，要不然我跟你姐姐岂不是要私奔了？”
始影一边喝着羹汤，笑不可抑。
“柔雁，你是有身孕的人，别喝这么多酒。”柔雁的丈夫莫于兴在一旁小声地提醒着。
“我跟姐姐、姐夫喝酒，不要啰嗦行吗？”柔雁拐了丈夫的手一记。
“是吗？你有身孕了！”管朗和始影吃惊地喊。
“我有身孕很奇怪吗？”柔雁皱眉娇嗔。“成亲半年多了，有孩子是很正常的吧？我现在的丈夫可不是姐夫啊，他可不会见到美色都不动心。”
管朗尴尬地一笑。
“谁说你姐夫见到美色不会动心的？”始影格格轻笑。“要不然我肚子里的孩子要怎么来呀？”
“真是好巧啊！”莫于兴兴奋地笑道。“你们姐妹们是一起出嫁的，现在连怀孕都一起！”
“是啊！柔雁，以后我的孩子要你多多照顾喔，如果我不在了，希望你能当他的母亲，帮我照顾他长大。”始影温柔地凝望着妹妹，像要把她的模样清楚印在心里似的。
柔雁怔怔地，觉得姐姐的话像是临走前的托付，心里惶惶然地感到不安。
“姐说这话太见外了，你的孩子就是我的孩子，我一定会把他当成我自己亲生的孩子来照顾的。”
“柔雁，有你这句话我就放心了。”始影安静地微笑着，她的面容虽然苍白，却焕发着母亲才能有的光辉。
“姐，你现在身子还行吗？”柔雁担忧地看着她尖瘦的面庞。
“我现在很好，比有身孕之前还更好，是不是？”始影倾头笑望着管朗，一脸幸福甜蜜的模样。
“是啊，以前吃完东西没多久总是动不动就吐出来，可是现在好很多了。”管朗又替她添一碗羹汤。
柔雁注意到，姐姐都没有吃肉，而且稍微硬一点的菜都不能吃，都是喝羹汤类比较多。
“我看是孩子在帮着你吃吧。”她忽然感到鼻酸，难过得差点掉泪。
“对，我也是这么想。”始影的神情有一种简单的快乐。“有了身孕以后，我发现自己的身体有了很奇妙的改变，我知道，那都是为了生下孩子而做的改变。”
“姐，你要趁这个机会把身子养好了，以后你还要生好多好多个呢！”柔雁认真地鼓励她。
始影笑了笑，她的笑中不经意地流露出淡淡的凄凉酸楚。
“柔雁，万一我生不出来了，你再帮你姐夫物色妻妾，我只相信你的眼光喔！”她半认真、半开玩笑地说。
“什么？！”柔雁瞪大眼睛。“要帮姐夫物色妻妾？那当初我还改嫁做什么？我们两个共事一夫不就得了！”
莫于兴暗暗咳了两声。
“柔雁，好歹也给你丈夫留点面子吧。”
“傻瓜！都已经有你的孩子了，你还有什么好担心的？”她轻敲丈夫的头，语气宠溺。
“是啊，柔雁现在是你的了，你可要好好地照顾她。她从小性子霸道，让一让就没事了。”始影又是那种生离死别的语气。
管朗的笑容已经有点强颜欢笑了，他默默地倒了杯酒，一饮而尽。
莫于兴并不知道始影的病情，所以对她说的话一头雾水。
而知情的柔雁，却再也强撑不出笑容来了，她有不祥的预感。
＊
在春天将来的时候，始影因为身体虚弱，提早生下了一个男孩。男孩因为太早生下来，小得连哭都没有力气。
“都是娘不好，这么早就把你生不来……”始影泪眼婆娑，心疼地抚摸着孩子小小的手和小小的脚。
“不必担心，他是个男孩子，他会好好长大的。”管朗真正怜惜的是她，生孩子已经彻底耗尽她的体力了。
“管朗……”她握住他的手，紧紧贴在自己的脸颊上，泪水顺着他的手指滑下。“虽然我们彼此之间从来都不肯提起，但是我们心里都很清楚，今生的缘分就要走到尽头了……”
管朗将她紧紧拥在怀里。
“今生的缘分尽了，就等来生吧。”
“好，我答应你。”她温柔地抚着他的脸，强忍着几乎要令她窒息的尖锐疼痛。“我答应等你，来生我们再做夫妻。”
“好，只要你不嫌烦，就等着我。”他轻柔地吻她，像害怕触痛了她。
始影幽幽地笑着。
“你忘了我的耐性很好吗？我很能发呆，很能等待，我一定会耐着性子乖乖地等你来的。”她温驯地靠在他的臂弯中，头发相纠缠，脸颊相厮磨。
＊
始影的身体一天比一天虚弱了。
管朗请来了江南几十位名医给始影诊脉。
“脉象弱到都快要摸不到了。”每个大夫都是摇着头离去。
“都是一群庸医！”他怒骂。
“不要再找大夫了，管朗，不要白费力气了。”始影用微弱的力气攀住他。“如果我们没有多少时间，你就陪我说说话，不要再离开我了。”
管朗只能紧紧抱着她，在一种恐惧中等待着，什么也不能做。
“你可知道，曾经有个瞎眼道士对我说，嫁给你，虽死犹生。”她闭着眼，甜甜地一笑。
“虽死犹生？”
“是。”始影微微地笑着，她不要看见他脸上惶恐的神色，也不要他如此脆弱、震骇。“孩子睡了吗？”
“嗯，睡了。”
“他会好好地长大的，对吗？”
“你要陪着他，他才能好好地长大。”不论何时，他总不忘鼓励她。
“好，我想看着他长大，看着他走路，看着他学会说话……”她趴在他的胸膛上，轻轻地说。
“你当然可以，你一定可以看见的。”孩子对她来说，是一股支持的力量。
“你对他，可不能像你爹对你这样。”始影柔柔地笑着。
“好，那如果他顶撞我，像我顶撞我爹一样呢？”
“你就看他是为了什么事情顶撞你。如果……是为了他喜欢的女孩儿，你会怎么样？”她的声音微弱，小到几乎听不见了。
“我不知道，到那个时候，我再问你。”他的鼻尖一阵酸楚。
“好……到时候再问我……”
“影儿？”他听不清楚她的声音，低头看着怀中的她，这才看见她沉沉地睡着了。
影儿——
他紧紧、紧紧地抱住她。
我不会让你离开我的，我不会！