朱芝芝不是不清楚自己的身体状况。
所以，即使她刚刚跟某人来了场感人的“十八相送”，也没有得意忘形到以为自己是神力女超人，身上穿个洞还能行动自如。
基本上，回程的时候，她是一路被抬回去的。又因为伤口刚刚缝合，不能颠簸，导致那速度……呃！怎么形容呢?她清楚地看到路边一只很上进的蜗牛弟弟“嘿休嘿休”一步步的超过她……
等到快中午时，总算让她挪进软榻，她这才有办法执行某人临行前下达的“好好休养”终极任务。
看样子，黄金匕是真的很有用了。
今天的这场仗，应该会打得很顺利吧。她乐观地想。
真是奇怪了，那本古书上记载的东西为什么全都是帮助慕无极的呢？照这个规则下去，“五王爷”又是怎么一回事？事情还牵到慕无极的五哥？她记得他说过皇家兄弟之间没什么情谊的，难道五王爷会派人来 加害他或者她？
不，不会是她！
她既没身份又没背景，哪会有王爷要来加害她？要说唯一的可能就是……哪天她不知死活把慕无极气到想杀她泄愤？
哈哈，他才舍不得。朱芝芝有些得意地想。
不是她，那就是慕无极了？
还是不对！
就他那种个性，要得罪人也算难为他……但是，有些事不是按道理来的……
低沉而熟悉的声音在耳边响起，“别动。”
一把冰凉的匕首抵在她颈侧。
朱芝芝暗骂自己大意。她怎么忘了，对于真正的高手来说，这府里的防御，根本不构成问题。
这声音，不用看，她也知道是谁。
“张副将，你这会才出现，不嫌晚了吗？”
朱芝芝叹气。该来的总是要来，她以为自己好心放过某人一马，但某人却未必领她这个情。相反的，这回，她恐怕会被自己给害死。
张勇行至她跟前，平日的和善笑颜不复见，换上一副冷漠的表情。
“张某正是来谢过朱姑娘。”
谢？她真想大笑三声。
感受着颈边冰凉的匕首，她语带讽刺，“这谢礼太大，本姑娘消受不起。”
◎◎◎
半晌，屋中一片沉默。
此时朱芝芝只恨自己一念之仁。
周将军总怀疑她是奸细，只因她来历不明，又经常破坏军中纪律。当时她就想过，西蛮军用兵故布疑阵，分明是洞悉北国军的动静，如此一来，可能内部真的有奸细。起先，她也只是怀疑，直到……
那天晚上她潜入敌营，无意中搜到某人与西蛮军往来的书信，这才确认此事。
这件事，照理她应该立刻告诉慕无极的，但……
“你昨晚为什么没告诉九王爷，我就是内奸？”
“……因为我是个傻瓜。”
张勇手下一顿，朱芝芝逮个空隙将头转向他。
“张副将不会不知道，王爷很敬重你。”
他别过头，“王爷只是与张某颇为投机，便多赞几句而已。”
“他是敬重你还是利用你，你自己心里明白，”她也不勉强他承认，自顾自接着说：“将军想过没有，他身为皇室九王爷，就算来得再仓卒，又怎会随行不带一个贴心的人？”
张勇警戒地盯着她，不明白她为什么忽然这么问他。
“那是因为……他几乎没有朋友。自小生长皇宫中，手中情谊薄如纸，后来他又被送往南朝，长大成人才回来北国，而他甚至连熟悉环境 的时候也没有，就被丢到兰州捍卫起国家安危……他总说，幸好还张副将，不顾众将士的反对，总是和站在同一阵线。他又说，张副将胸襟宽大，不因他是个外行人就全盘否定他的作战方针，而是会仔细思考再指出其中不是。在他眼里，你就像是他的良师。
“明明这个元帅的位置对他来说跟烫手山芋没两样，他还是认命接下，甚至因为珍惜每一位士兵的生命而宁可被认为无能、怕死，也不肯 出兵。”
张勇若有所思，手上的力道不自觉地松了。
朱芝芝苦笑，“你说他这个人是不是很傻？直接把调兵遣将的大任交给你或周将军，他不是乐得轻松，还考虑这么多干么？”
“你不会懂的……王爷他是个好人。”
“好人又怎样？”她语气突然转为严厉，“他做好人，可谁又为他想过？张副将，你说我不懂，我承认，但我知道你懂。那你说，当他知道你之前所谓的认可、赞赏，都不过是骗取他信任的把戏，他会怎么想？”
她几乎可以预见，那个傻子什么也不会想，只会伤心。
张勇深深地看了她一眼，缓缓地吸了口气，收回匕首。
“你是个聪明勇敢的孩子。”
她淡笑，“你是第一个这么夸我的人。他们总说我胆子小得可怜，只会欺负我哥哥。”事实上，她两手早已凉得吓人。
说不害怕是假的，但她还是赌了。
她相信一个人的眼睛不会说谎，这些日子以来的相处，她感觉得到，张副将对慕无极并无恶意。
张勇收起匕首，背对着她负手而立。
“其实王爷是个好学生，很聪明也很勤奋。只是他天性太过纯善， 不适合你死我活的沙场，更不适合尔虞我诈的宫廷。这样的孩子，在这种环境里，是注定要吃亏的。”
“那要看吃哪种亏。若是自己器重、相信甚至是依赖的人……那不该。”
他身形一僵，声音难捱苦痛。“我有我的苦衷。”
朱芝芝沉默了一会，似乎在犹豫什么。
“张副将，尊夫人是西蛮人吧？”
他猛地一回头，语气僵硬道：“你知道些什么？”
她叹了口气。“张副将不抓我，就这么走了，西蛮军会放过尊夫人吗？”
张勇转过身 ，眼中是说不尽的落寞。“你说的对。这本就是我自己的事，不该牵连王爷。王爷今天有句话说得很好，国家国家，保国就卫家，张某若是为保家而卖国，才真会令人不齿。”
◎◎◎
阿兰是个好女人，当初他负伤逃亡，是她不顾一切的救他。而他也在朝夕相处中，被异族女子火热的感情所融化。
他们共结连理，这件事在朝中并无人知晓。为保护阿兰，他将她安置在城外的小山上。这些年来，他们聚少离多，但日子也算安稳，这几年，阿兰又为他生了个儿子，夫妻俩更是开心得不得了。
谁知道关于阿兰母子的存在竟走漏风声 ，西蛮人竟然捉了他们母子要胁他。
为了保护阿兰，他已做了许多对不起王爷的事，如今，他不能再错下去了。
望着张勇的身影，这一刻，连朱芝芝也为之动容。
“你真的放得下尊夫人？”
“放不下，也不准备放。”他尽力压抑着痛苦，“是我没用，她跟我在一起的这些年吃尽了苦头，可她一句怨言也没说过。这次，我依旧救不了她……欠她的，只有来生再偿。”
朱芝芝为之震惊。听张副将言下之意，竟有殉情之心。
“张副将千万别做傻事！”
张勇却是想通了一般，面色反倒轻松许多，也不理会她的话，自顾自的说道：“朱姑娘，你是个聪明善良的女子。王爷得你相助，是他的福份。希望你永远这么待他，他是个值得托付终身的人。”
一听到“托付终身”，她脸一纡，随即又觉得他语气不对，人有决绝之意。眼看他要离去，她顾不得伤势，强支起上半身大喊，“张副将 留步！我有办法！”
他再度回头，双目炯炯。
朱芝芝自枕下抽出一个信封和一把钥匙，递给他，“你别怪我现在才说，我也是气你辜负王爷信任，才多和你绕个弯，不是想真跟你过不去。那天晚上我去大闹西蛮军营，听到你的事纯属碰巧。但更碰巧的还有，我把西蛮军关押尊夫人的地方也探听到了。”
不等张勇开口，她赶紧把钥匙塞到他手里。
“这个是钥匙，我摸来的，你偷偷地去救了人，和她远走高飞吧。”
她当时摸来钥匙，纯属好玩，心想张副将要真是个大坏蛋，索性就拿着气他。
反正和那把破匕首相比，这钥匙可好拿多了。
没想到反倒成就一桩美事。