占地数十的殷氏造船厂内，木材仓库与麻料仓库前好几个工人忙着备材，篷加工厂、铸铁加工厂里的工人也忙碌不休。
再往内看，靠近后面油桐树林的地方有个小亭子，亭子边垂挂着木质帘子，对着桌上的设计图猛皱着眉头。
“不好了！不好了！”
一个由远而近的噪音，让小姑娘的眉头锁得更紧。她举起手里的笔，在草图上画下几笔，试图捕捉刚刚浮现在脑中的构思。
“小姐，在事不妙啦！”随着声音而至的老人家，以与自己外貌不合的利落动作闯进亭子里。
“福伯，不是跟你说过我在画图时安静点吗？”小姑娘连回头都没有，继续在草图上动笔。
福伯望着自家小姐，忍不住偷偷皱起眉头。小姐的长相真是甜美可人，那双眼眸亮灿灿的，让人想多看两眼，一管娇俏挺直的鼻梁，小嘴儿丰润却小巧，怎么看都是个娇滴滴的美人儿，但往下看她的打扮，真想替老爷吐口鲜血。
她身上空着寻常姑娘家浓穿的长袍，但下面配的却不是懦裙，而是长裢，腰间也为了工作方便而系上一条丝带。衣服的袖子不若一般大家闺秀的服饰，反而是马蹄袖，据小姐说是为了工作方便。这一身要汉不汉，要满不满的打扮，实在不符合殷家大小姐的身分。
不过话说回来，哪家的闺秀会成天窝在造船厂工作？
“小姐，大事真的不好了。天下船运把大船的订单撤了，还退了我们昨天交货的几艘沙船。”福伯赶紧说。
“什么？”殷袖篱手一扬，毛笔不小心在自个儿脸上画出一道墨渍。“为什么？就算天下船运是全北京城最大的商号，也不能干这种事啊！究竟是为什么？”
“小姐，天下船运不只是全北京城最大的商号，还是掌控了全国漕运的商行。如果天下船运不再跟我们往来，我们的损失会很大的。其它客人万一听到消息，说不定也会因此怀疑起我们的质量，恐怕连其它订单都会跟着撤掉。这可怎么办才好？”福伯担忧地说。
上个月接到两笔天下船运的订单，全殷氏船厂都很高兴。当时很顺利地交了货，且对方也很捧场地再下了几艘中型沙船与大型漕船的订单，谁想到昨天才交出第一艘沙船，今天就被退货了。
“别说废话了。”殷袖篱打断他。“对方没说退货的原因吗？总不会看不顺眼就退货吧？”
她设计打造的船只她有信心，再说每艘船交货前，她都会让造船师傅多巡两趟，确定无误才交出去，怎么可能会出问题呢？莫非天下船运仗着自己势力大，想让他们白做工？
“听说他们的主子爷只踏上船去看了几眼，甚至连摸两下都没有，就冷笑两声，教人通知我们把船领回。旁边的人一看到他们主子爷这样子笑，头皮都发麻了，什么都不敢多问，就……”
“什么都不敢多问？这算什么？！”殷袖篱将手里的笔一拍。“我去弄清楚，他们这当家的到底有多霸道，敢这样耍我们。”她说完转身就走，速度快得很。
福伯愣了一下，赶紧追上。“小姐，你不要冲动、不要冲动哪！”那个天下船运的当家听说很可怕，小姐会不会危险哪？他得赶紧追上去才是。
然而满肚子不满的殷袖篱才不管这个当家的有什么三头六臂，敢随便嫌弃她的船，她是不会闷不吭声的。
殷氏船厂靠近通州码头，而天下船运在京城的总铺也在通州码头附近，所以她没多久就直奔进天下船运总舵了。
“把你们当家的叫出来！”殷袖篱一踏进天下船运，就双脚岔开，气势凛凛地说。
“姑娘，你哪里找？”一旁有个穿着长袍的管事站出来问。
“我是殷袖篱，我想找你们当家的。敢一声不吭就把我家的船给退了，难道我不能过问吗？我听说你们霍九爷行事虽霸气，做生意却极有诚信，但今天才知道谣言真的不可信。随便下单造船，交了船又不说一声就退，还要我们自己来领回，这未免太过分，欺人太甚了！”殷袖篱说着，脸上的神情既气愤又激动。
“这……”管事的迟疑了一下，“殷姑娘，这个中细节我会再跟你说，不要激动，我们里面坐。”
“我可不是来闲聊的。叫那个只敢对着我的船冷笑的家伙出来，我要亲自跟他谈。”殷袖篱可不是唬的。
她设计的船只只有被赞美的分，什么时候遭受过这样的羞辱？不管怎样她都要亲口听他说出个道理，就算对方的来头多大都一样。
“呃，殷姑娘，那个……”管事的指了指她的身后那高大的身影，露出一抹苦笑。
殷袖篱霍然转身，却差点撞到身后的高大男子。
她一看到对方，忍不住多看了两眼。一来因为他太高，身材虽属瘦削型，但站得如此近还是很有压迫感。二来是因为对方的长相，该怎么形容呢？
五官都相当出色，却透着抹冰冷的感觉，尤其那双眼，眼尾微微上扬，清冷的眼神冻人似地盯着她。整张脸俊美得比女人还好看，但那冷漠的气质却让人不敢靠近，更别说多看两眼了。
偏偏她就多看了两眼，让对方那眼眸里的温度再降了几分。
“做什么这样吓人？”殷袖篱瞪了他一眼，随即转身面对刚刚那位管事的。
“你倒是快点去叫人呀，我可不是整天闲闲等你们当家出现的。”
“你要找的人就是我。”那高大的男子终于开口了。
“你就是那个对着我的船冷笑两声的霍九爷？”殷袖篱转身面对那高大的身影，得花很大的劲才能逼迫自己不往后退开。
他怎么会是天下船运的当家？
这天下船运在京城是个无人不晓的传奇，奇迹似地吃下了南北交通的漕运事业，据说生意做得很大。可是眼前这人怎么看都不满三十岁，到底哪里像那个一统漕运的传奇人物？
霍济格的嘴角微微勾动，以一个冷笑回应。
殷袖篱倒抽口气，手指颤抖地指着他。“就是这种笑，对吧？”
她的反应让他一愣。平常人遇到他这样笑，大多头皮会发麻，尤其是他的手下，只要看到这种笑容，无不往后退开几步，想尽借口逃得不见人影，深怕逃跑下场会更惨，因为他这种笑紧接而来的总是令人不敢招架的脾气，只有眼前这个不怕死的小姑娘，还敢对着他的笑容指指点点。
不过认真看她，却发现她嘴角被毛笔撇了一下，像是长了胡子一样，害他差点真的笑出来。
“那又怎样？敢做出那种船来丢人现眼，连一点批评都承受不起吗？”霍济格冷冷地看她一眼。“真不知道哪来的厚脸皮，啧啧！”
他那两声“啧啧”声让她的理智差点完全崩毁。这家伙真的真的好讨人厌喔！
“批评不是不可以，但你倒是说出个道理，不然随便取消订单，订金我们是不可能还的。”殷袖篱被他搞得有些不安。
不行，她怎么可以动摇？难道跟怪人处久了会被同化吗？不然她干么开始觉得有不好的事情要发生了？
“批评？我以为有些事情是不言可喻的。”他懒得理她，转身就要走出去。
“姓霍的，你给我站住！”殷袖篱追上去，一把扯住他的袖子，也不管他眼神有多冷，那挑眉的神态有多么惊人。“话不能说一半，我坚持问清楚。”
顿时间两人就僵持在商行门口，附近的伙计看了都倒抽口气，好怕这小姑娘被劈昏。这勇敢的小姑娘，居然敢揪住他们家主子爷的袖子，真的好……好大胆！好勇敢！好不怕死喔！
就在大家担心主了会一把拧断这姑娘的小脖子时，霍济格却露出一抹笑，随即反手扣住她的手受腕，一把将她拽出商行大门。
“姓霍的，你想干么？！”殷袖篱终于知道怕了，两脚抵着地板不想离开，但是对他来说她比只小鸟重不了多少，整个人就这样被拎了出去。
原来她以为自己要被扔出大门，谁知道他的脚步居然没有停止，一路往码头而去。
殷袖篱又叫又挣扎的，但是这姓霍的就像耳聋一样，丝毫不为所动，好像他拎着一个又叫又踢的小姑娘逛大街，是一件再寻常不过的事情。
此时，福伯追了上来，她只能挥着另一只手招呼。
就在她想要咬住他的手逼他松开时，他毫无预警地松了手，她差点煞不及跌进运河里，若不是他一把扯住她的腰带，恐怕她真的要落水了。
“我说你这可恶的……”她的数落还没出口，他就冷冷地指着码头边那艘十几米长的沙船，让她的话只能硬生生打断。“这……不是殷氏船厂的船吗？”
船尾烙着殷氏的记号，只有从殷氏出厂的船才会有这个标记。但是这艘船的隔板里此刻淹了一、两寸深的水，随着船身的摆荡，在通水孔间涌来涌去，怎么盾怎么刺眼。
“你说，比起价值连城的货物被淹没，几百两订金被你们收去，哪个损失比较重？”霍济格望着那艘船，看了她两眼。
“怎么可能？我做的船从来不漏水的，我们用的麻絮跟桐油灰质量很好，工序相当繁琐，就是为了确保船身的防漏，怎么会……”她一把跳进船里，不顾那水淹到自己脚踝，弯下身子检视起船身。
霍济格讶异地看着她的动作，他没想到她会跳进船里，更没想到她那第刚刚还胀满怒气的小脸，此刻会苍白如斯。
“这个水密隔舱的宽度不对，甚至两端都没有对称。隔板的厚度也不对，这木头……不是樟木。这……怎么会是殷氏的船？”殷袖篱一脸苍白地低喃着，手摸着隔板，隐隐颤抖着，不知道是因为生气还是难过。
看到她大受打击的模样，他竟然生起一抹不忍。“看来殷姑娘也是行家，一看这船就知道有问题。你们还是赶紧把船拖回去船厂，这船不断渗水，我还得派人定时来捞水，否则全沉了会连尸体都找不到。”
殷氏船厂虽不是北京城最大的造船厂，却是历史最悠久、工艺最出众的。第一次的生意之后，霍济格非常满意他们交出来的货品。但是此番送来的船却连粗制滥造都谈不上，因为会漏水的船根本不配称为船。他会生气也是应该的，当初他还觉得自己被耍了，气得想让这家船厂消失于北京城。
然而现在看到她那苍白的脸与恍惚的神色，他发现这姑娘遭受的打击比起他的愤怒更形严重，看来这中间肯定有什么地方不对劲。
跟着过来的福伯看到了，也一样张口结舌。“小姐，这会不会……会不会是少爷……”