树林的深处，浅浅的溪水边，一个粉嫩嫩的姑娘将脚泡在水里，不住踢着谁，嘴里还含着一颗蜜饯，嘴角的笑容从刚刚开始就没停过。
“蜜饯真有那么好吃吗？”霍济格不可思议地问。
她还真是小孩心性，原本还气到哭了，现在却因为蜜饯就眉开眼笑。
“好好吃喔，当真不皇太后那儿的更好吃，你没唬我。”她笑着倒了杯茶递给他。“不过这茶没太后那儿的好喝，你将就将就。”
他不以为意地接过，喝了口茶。“天气还有点寒，你这样不冷吗？”
望着她拿藕白的足泡在水中，他眼底的欲念多了几分。她是真没戒心，还是太高估他的定力，竟这样大方地露出脚丫子。
“有点冰冰的很舒服，你不来吗？我有时候做事做得累了，就会来这儿洗洗脸或是泡泡脚，感觉好像活过来似的。”她还朝他挥了挥手。
他终于忍不住走过去，在她身旁蹲下。“蜜饯好吃吗？嘴里的核吐掉了吗？”
她张开嘴说：“吐掉了，干么——”
她话都没说齐全，他的嘴就堵上来了。她的脸整个通红，只能任由他含着她的嘴，吸允着她嘴里的味道。
“酸酸甜甜的，滋味是挺不错。”他低哑着嗓子说，将舌头更深地探入她口中，掠夺属于他的甜美。
“霍济格……”她的手抵着他的胸膛，紧握着的小拳头却逐渐松开，抵着他厚实的胸膛。
“嗯。”他应着，嘴却不曾离开她的。他的手掌摸着她脸颊旁边细致的肌肤，指尖揉捻她的耳珠。她细细地喘息，那声音像是最强力的春药，让他浑身窜过一抹巨大的欲念。
他用意志力强迫自己松开她的嘴，气息絮乱地放开她。再不放手，他怕自己会放不开手了！
“霍济格。”她怯怯地抬头望他。
“嘘，别这样喊我，我会想再吻你。”他的嗓音低哑。
他的话让她红了脸，赶紧端正地在石头上坐好，乖巧的模样令他失笑。他掏出干净的帕子将她的脚擦干，再套进袜子里，然后帮她穿好鞋。“以后不可以在别的男人面前露出脚，懂吗？”
“那在你面前就可以吗？”她对他语气里的占有意味不以为然。
“嗯，勉强可以。”他还回答的很正经。
她伸手槌了他肩膀一记。“那你以后也不能在别的姑娘面前露出脚，如果你可以办到，我也可以承诺你。”想到他老往妓院跑，恐怕不只脚丫子，连其他部分都被看光光了吧？他看到她眼底的醋意，嘴角涌起一抹笑。“好，我答应你。”
她闻言喜孜孜地笑了。他在她身旁坐下，怕自己再看着她的笑脸，又会忍不住冲动。刚刚他很清楚地发现自己对她的占有欲，也明白自己终究会要了她。无论她是富察豫璃还是殷袖篱，总之除了他之外，没人可以拥有她！
“对了，为什么春香楼的后门跟天下船运的后门离的那么近？是巧合还是有意的？”她想起那件事。
“说到这个，你欠我一百两。”他忽然想到似的说。
“为什么？”她瞪大眼睛，大喊出声。
“你昨天倒是很豪迈，在春香楼喝了酒，又叫了不少姑娘呀！难道你以为真的不用钱？就因为你装醉？”他笑着说。
她倒抽口气。“你知道我装醉？那你还……还……”亲她！她气恼地瞪他。
他笑得可灿烂了，一点都没有被抓包的困窘。“你该感谢我，只有亲你而已，我想做的可不只……”
她赶紧伸出手堵住他的嘴。“不准说了你！”他眼底满是笑意，但嘴边的笑终究收敛了。
“那也是欠春风楼的，怎么会是欠你？”她跺了跺脚。
“欠春风楼就是欠我的，不然你以为没付银子你走的出春风楼？”他话有玄机。
“春风楼不会是……你开的吧？”这样就说的通了。她脑子动的很快，马上就想透了。春风楼与天下船运会连着，不是巧合，是故意的。恐怕春风楼是掩饰贝勒爷行踪的最好办法。只要他进春风楼，他就可以去天下船运做事，但认识霍济格贝勒的人却只会知道他泡在妓院里，眠花宿柳、胸无大志的评语恐怕都是这样而来的。
“既然能搞船运，为何不能经营妓院？”他笑着回答。“你不知道经营妓院有多少好处，既可以成就我浪子之名，不让大家注意到我，又可以从春香楼出入天下船运，谁都摸不清我的底。这一石二鸟的方法，不用可惜。”
她倒抽口气。“你胆子可真大。万一皇太后知道她最疼爱的孙子开了妓院，不知道会不会昏倒？”
谁知他仅是耸了耸肩。“开妓院又如何，不杀人不抢劫，比起那些昏庸的大官，不用动刀就杀人于无形，经营妓院可高档多了。”
听到他的言论，她楞了一下，“看来你对官场文化很有体会喔！还有，你说开妓院可以成就你浪子之名，这什么话？难道你这方面的丰功伟绩还不够吗？那日我在皇太后那儿看到的简直是个小后宫了。”
说到这个，她就愤慨了。
他楞住，一看到她噘起来的嘴，还有那眼神里的气愤，忍不住哈哈大笑：“你这么早开始吃醋了？看来你很早就开始喜欢我了嘛！”
“谁喜欢你这风流鬼？成天对着那些格格笑得一脸桃花，恶不恶心呀？”她怒瞪他。
“冤枉呀！这实在不是我愿意，我生得这种面相，只要一笑开，满眼尽是桃花，又岂是我所愿？不过当我决定不当官差，改而从事民间船运时，我就发现这个缺点可以变成优点。你说谁会对一个成天花天酒地得纨绔子弟有兴趣？在宫里，那些当权的可没一个把我放在眼里，有什么比一个堕落的形象更好的掩护？”他急切地说明着。
她闻言想了一想，只得点了点头，“是有点道理，但是谁又知道你是不是真得招惹了许多姑娘？”
他闻言差点翻白眼，“相不相信随便你，难不成我发誓你就会相信我吗？”
他这带点怨惹又带点气愤的话语让她软化了，“好吧，姑且相信你。可是你怎么会想做这些事，还卖下春香楼？”
他脸色稍霁，“身为睿亲王的二子，我既没有压力，也没人对我有太多期许，曾经我也想替朝廷做点事，但我发现无论我多么努力，只要当权的人动个小手脚，成绩就会毁于一旦。相较之下，经营船运的报酬可好上太多了。只要花时间和心力就能掌握权利。这种权利关乎民生，是真正能影响百姓的能力，我觉得这有趣多了。”
这是认识以来第一次，他提起自己的想法。
他终于一窥他神秘世界的奥秘了，原来他是出于这样的想法，才让自己过着两面人的生活。
“为什么是船运？”她好奇地问。
“一开始是机遇。”他倒是有问必答，某种程度上他想要跟她分享一些从不说给旁人听的念头，总觉得她会理解的。“我资助了一个人，原本只是因为无聊。此人经营小规模的漕运事业，拥有约莫十艘小船，但漕帮为了吞下他的船，设套让他一贫如洗，不得不出售剩下的船只，这人来找我，说他卖了船会把欠我的银两还给我。”
“那你怎么做？”她听得专注。
“我一听就知道他中了计，问他若我帮他解套，是否愿意跟我做生意。他同意了，所以我借他更多的资金，最终他没有被势力庞大的漕帮吃掉。”他说。
“我听说以前的漕帮势力很大，你怎么斗得过他们的？”她知道这种事情远比他说得更为复杂、更为危险。
“简单，就是联合弱势对抗他们。我买船做生意，跟其他小船运合作，这样不但成本压力比较小，还能形成比较庞大的运输网络，加上漕帮的许多生意都不合法，我有的是官府的势力可以帮忙，漫漫的此消彼长，天下船运终于做出名号了，一等双方几乎双分天下时，他们的价格紊乱、漫天要价，而相对的天下船运价格稳定，你说你若是商家，要找哪一边合作？”他露出讽刺的笑，神情间倒有几分霸气。
她凝望着他的神情，不禁看得有点痴了，这男人其实是个民间霸主，是个一方神奇吧？出生于权贵之家，也能找出实现自己理念的方法，实在是个值得钦佩的人。
“掌握了漕运比掌握其他货品都重要，朝廷的命脉其实更仰仗漕运，这比当官的起了更大的作用，不是吗？”她微笑地看着他。
他回应她的眼神，伸手握住她的手。“不知道怎么着，我就是觉得说了你会懂，袖篱，你真是一个秀外慧中有惠质兰心的奇女子！”
他那毫不吝啬的赞美让她羞红了脸。
“现在想来，能跟天下船运合作也是件荣耀的事。我会认真打造你要的船只，下次蜜饯再进货，可别忘了我哦~~”她甜甜地笑着。
他伸手搂住她的肩膀，笑着捏了捏她的鼻子。
天下船运总舵的侧厅里，一群男子与霍济格、杜天凤相对而坐，桌上只有简单的茶水，连样点心也没有。
“九爷，我们这一回想委托的生意确实很庞大，以量制价原本就是商场常见的习惯，怎么就不能打个商量呢？”男子放软嗓子说话，目光在遇到霍济格冰冷的眼神时立刻移开。
人家都说霍九爷的眼睛让人感觉压力很大，这一次谈生意下来，他可是领教。原本他以为自己要运往江南的药材这么多，应该可以杀价成功的，没想到霍九爷比谁都硬，软硬不吃。