直到天黑，奶娘才气冲冲地领了大夫回来。
先前，她气呼呼地追着管家问，管家说已经差人去延请大夫，可结果，竟是诓骗她，让她延迟这么长一段时间！
她在心底怨恨看，这些下人若无人在背后支使，他们岂敢不把主子的命放在眼底，难道江姨娘故意不让少爷就医？
可不是吗，鑫敏少爷连钫敏少爷一根头发都不能比，江姨娘的妒恨早就满了。
糟了，她不该等的，若钫敏少爷的病情延误出事，怎么办才好？钫敏少爷是夫人的心头肉啊。
她出了家门，一路抹泪、一路寻大夫，接连找了两家医馆，都说大夫不在，她急得全身冒汗，整个人都快晕厥了，却还强撑着意志力要替少爷找大夫。
幸而老天有眼，她一个踉跄差点摔倒时，一名皂袍少年扶了她一把，见她脸色惨白，顺手替她号脉。
见状，她抓住对方的手问：「你是大夫？」
他笑着回话，「学过一点儿。」
奶娘啥都不想，就哭着、求着，把人给求回竹院。
这名皂袍少年名叫凌致清，在原本的轨道里，他会在诗敏八岁那年出现。
那时宛娘因日夜思子成疾，奶娘在路上意外遇见，将他请回家里，之后的六年，他留在莫府，一面为宛娘医病，一面教导诗敏医术，因此诗敏才会成为慈眉观音，有能力为贫民义诊。
当诗敏见到凌致清那刻，她心底清楚，命运转轮改变了，大哥被救回来、她的师傅提早三年时间出现，命运的方向因为她的重生，彻底不同。
凌致清和诗敏一见投缘，她绝对信任他，因为有前世的经验，她比谁都清楚凌致清是怎样的人。
她半点事都不隐瞒凌致清，包括江姨娘的狠庚、哥哥装傻以死里逃生，她央求母亲将凌师傅留下，对外」说是为医治莫钫敏的病。
这件事传出去，府里上下都嘲笑宛娘，说：「傻子不是病，若能医好，天底下全是状元啦。」
江媚娘牙尖嘴利，满嘴刻薄道：「有那等闲银子，不如拿出来给正常的使。」
莫历升不管这事，反正宛娘用的是娘家带来的嫁妆，又不从公中使钱，便睁只眼闭只眼，随她折腾。
宛娘不是个会借故作茂子的，可为儿子、女儿，非硬上一回心。她借口下人说嘴、背地议论二少爷的病，便将竹院里服侍的人全数打发出去，让奶娘在外头买来三、四个年纪大、行事稳妥的仆婢，从此竹院自成一方天地，再不与其他院子来往。
除向公婆晨昏定省外，宛娘尽量不外出，竹院的其他人也是一样。
教诗敏讶异的是，前世她只知道凌致清医术颇为高明，如今方明白他还有一身好功夫，他向她娘引荐昔日好发庄柏轩，两人一文一武，齐心合力教导她和钫敏哥哥。
诗敏对经史典籍不感兴趣，反而追着凌致清学医术。
她果真对医术感兴趣？未必，前世是为医治母亲的心疾，此生是想腻在师傅身边，想象过去一样，在他身上寻求父亲的疼爱。
凌致清也喜欢这个机敏伶俐的小丫头，征求过主母意见后，便收诗敏为徒，让她成日跟在自己身边，耍弄着瓶瓶罐罐和满院子药材。
师徒俩在得到宛娘的大力资助下，每隔半个月，便带着「痴傻」的莫钫敏，一起前往晋州最有名的法华寺施米义诊。
对外，说是为莫钫敏的病情求个奇迹；对内，凌致清说：入仕，为的是百姓、是民生，不是名利。他要求莫钫敏从贫民身上学习，如何让天底下百姓乐业安居。
此后，每回服济米粮回到家里，兄妹两人就聚在一起吱吱喳喳说个不停，两个师傅在一旁听着他们的说词和见解。
莫药敏主张，安民必要从律法、税赋上看手，唯有给所有百姓公平的机会，才能让天下百姓脱离贫困。
诗敏认为，朝廷应该打破重仕轻商的观念，因为能创造最多银子的是商人，倘若她是皇帝，定会让商人入朝堂，为国家开辟新财源。
只是孩子，却能说出一番道理，足见两个都聪慧过人，凌致清和庄柏轩都不明白，为何莫老爷会不看重这样的孩子？
康元二十九年，莫历升升官了，因政绩良好，被提为六品宫，人京上任。
莫府举家迁往京城，但因为父母年迈不喜搬迁，且京里宅屋昂贵，怕没有足够的屋院住下那么多人，莫历升便留下嫡妻与一双见女在晋州照顾双亲、承欢膝下。
宛娘无异议接受了，对于丈夫，她再不存半分希望，如今她眼底只看得见儿子和女儿，她盼着一双子女快些长大，盼他们成材争气。
但也因为此事，宛娘重新职掌管家大权，她把江媚娘留下的眼线，一个个打发出去，换上一批新人，温顺不争的性子有了些微改变，她告诉自己，两个孩子尚且年稚，她必须坚强。
康元三十三年，公婆相继去世。
直到公公病重时，宛娘才让儿子到公婆房里安慰。
握住祖父的手，莫钫敏在两老面前轻声说：「祖父、祖母，钫敏不是傻子，访敏定会像父亲一样，光耀莫家门媚。」
祖父母看着嫡孙清澈聪明的眸光，两老心安了。
他们虽不明白媳妇为什么要藏着这个天大秘密，但宛娘这么做，定有她的苦衷，别的不提，宛娘嫁进莫家十余年，是什么作派，两老岂会不明白？
莫老太爷是合着笑离开人世的，三天后，忧思成疾的老夫人也跟着丈夫离开人世。
莫历升领着江媚娘和莫鑫敏、莫芬敏回老家奔丧。
江媚娘一踏进灵堂，就在公婆灵前抚棺痛哭、捶胸顿足，一路哭、一路说，他们夫妻不是不愿意侍奉公婆，夫君日夜勤勉努力、战战兢兢，一心一意当上高官，挣得更多的银子，好在京城买幢大宅子将他们两位老人家给接进京……
戏演得精彩万分，邻里间都认定她是个孝媳，可这个话听在诗敏耳里，忍不住想笑，别人不懂江姨娘的心思，她岂能不明白？
那话，根本就是在挑父亲的心病。
父亲虽不屑商民却颇有读书人的骨气，之前挪用妻子的嫁妆是不得已，一旦有了官职，他便不再肯碰。
可他不想，江姨娘未必不想，明里暗里试探过好几次。
去年年下，江姨娘回晋州侍亲，她不断暗示母亲，京里的宅子很小，可丈夫的棒银又买不起大宅院，倘若公婆百年之后，母亲想搬到京城，怕是没地方可住。
还说，如今京城的房价尚不太贵，应该及早作打算，免得日后他们母子得继续和父亲分隔两地，夫妻生分，连父子亲情也疏离了。
母亲听着，只淡淡回道：「我们母子在晋州已经住惯，不随老爷进京也没关系。」
今年新年回来，江姨娘更过分，她一屁股往竹院里坐，非要逼母亲拿出银子买府宅。
母亲冷冷拒绝了，她说：「我的嫁妆得用来医治药敏的病，若老爷银子不够使，就请老爷同我回娘家一趟，夏家的哥哥们定愿意帮这个忙。
「医什么病啊，傻子是医不好的，何苦白白花银子？还请什么师傅读书，姊姊钱多，也不必这般打水漂儿。」
在一旁的她听见，怒不可遇，却笑咪咪地对钫敏哥哥说：「哥哥，我们来背书好不好？」
见妹妹眼光一转，他怎不知道她心底打什么算盘，便拍着手，满脸乐和道：「背书、背书，钫敏最爱背书了。」
她拉着哥哥的手，道：「我们先背寝不尸，居不容。接下来呢？」
「见齐衰者，虽押必变。见星者与曹者，虽裹必以貌……」
钫敏哥哥一字字缓慢背着，脸色专注而认真，背得江姨娘脸色难堪，有气却无处发泄，因为莫鑫敏成天上私塾鬼混，别说文童，就是首短诗都背不出来，可她脸拉不下来，只好在嘴巴上刻薄。
「哼，砸那么多银子，便是鹦鹉也学会啦。」
「是啊，偏有人砸再多银子连鹦鹉都不如，还是……穷呐，穷得连读书的银子都重不出手。」她几句恶毒话，堵得江姨娘无话可反驳，怒气冲冲的
走了。江姨娘前脚走，钫敏哥哥就捏了捏她的鼻子，嘲笑，「总讲大话呢，说什么隐忍、屈而不骄，说！今天是谁沉不住气？」
「不就是气闷吗？她自己的傻儿子不骂，反骂到邻居家来，谁受得住。」
「你倒真把她当成邻居？」宛娘戳了戳女儿的头。
诗敏皱皱鼻子，赖到母亲怀里撒娇。「如果是邻居倒还好，哪家的邻居敢算计旁人的嫁妆？」
前世，钫敏哥哥死去，母亲六神无主，只要江姨娘不闹，她要什么便都依。
因此康元二十九年，父亲入京站官，母亲便重出银子在京里置宅，举家大小全搬往京城，因为这笔银子，两个老人家作主，由母亲在府中主事。
也许有公婆和嫡妻在上头压着，江姨娘便是过分，也不敢像如今这般不知规矩，看来在京中一人独大的日子，让她忘记，尽管嚣张，她依然只是个登不上台面的妾。
妹妹的几句提醒，反倒让莫钫敏上了心。
过完年，莫钫敏已是十三岁的少年，遇事慢慢有自己的主见，再不像前几年，得诗敏在旁提醒，才会多出几分心思。
审时度势，他谨慎道：「娘，既然江姨娘有心动用您的嫁妆，日后定又是个麻烦，不如过完年，父亲和江姨娘回京后，咱们把那几抬嫁妆全换成银票，连同地契藏起来。」
「怎么变换呢？这里左右邻居全盯着、看着，消息很难不泄漏。
「这个我同师傅谈谈，看看有没有什么好法子。」
莫历升回京后几日，凌致清和庄柏轩打算回家乡探视亲戚，由宛娘出面买了好几车的土产，让两位师傅带回去，没有人知道，车上装的全是黄金白银和数不清的珍珠玉石，库房里，只留下带不走的大件物品。
当年夏家几乎让女儿搬走一半的家产当嫁妆，以为日后有官女婿相互照应，生意定会做得更大，没想到女婿忘恩负义，得了官位，便与夏家断了关系。
半个月后，两位师傅返回，带着二十几万银票，那些银票和地契让奶娘裹上油布，细细地缝进诗敏一件半旧的袍子里。
诗敏与哥哥互视一眼，都觉得好笑，他们看着热爱演戏的江姨娘，肠子都憋得疼了。可莫钫敏得扮傻子，不像诗敏敢垂头冷笑，她低眉顺眼，在心底暗忖，今儿个晚上恐怕又得闹上一场。
诗敏错估了，江媚娘等到公婆出殡后才发作。
但任由她怎么闹，宛娘就是不松口，还是那句老话一要银子，找夏家舅老爷去。
宛娘算准了，丈夫拉不下这个脸。
如今的她，早不是那个好拿捏的主儿，为孩子，该硬的，她不怕！
见她这般固执，江媚娘心生不满，只好回房逼丈夫出马。
夜里，莫历升来到竹院时，莫钫敏正在默书，而诗敏在踱步背药方，一发现父亲身影，她假意没看见，转身学小娃娃口气，对哥哥说话。
「二哥，你背那么久，是背好了没？师傅明天要考的。」
听她突然改变音调，莫钫敏失笑，心底却明白竹院又来了客人，在一旁做针线的宛娘和奶娘，虽没抬头，心底也都有了数儿。
「已经背完了。」他一字一字说得慎重，好像背书是多了不得的事。
「那我考嗜，道在适……然后咧？」
「而求诸远，事在易而求诸难。人人亲其亲，长其长，而天下平。」
他背完，诗敏跳着脚给哥哥拍拍手，笑着说：「二哥好棒哦，这次没有背得零零落落坳，明儿个，师傅定要给赏。二哥，你再说说看，这是什么意思？」
「哦……就是说，治理天下的道理就在近处不必到远处求……呱，治理天下的事情很容易啊，不必偏偏从难的地方去着手，只要每个人都亲爱父母孝顺父母，还有、还有尊敬长辈哦，天下就太平了。」
「二哥好厉害，二哥要牢牢记住，以后要好好孝顺娘，当个听话的好儿子。」
「也要、也要孝顺爹。」莫钫敏补上一句。
「可爹爹又不要咱们，怎么孝顺？」诗敏噘起小嘴，气呼呼说。
诗敏竟敢这般编派亲生爹爹？如果之前她还不知道来客是谁，现下也明白了个七、八分。
宛娘怒道：「诗敏，别教坏哥哥。」
「诗敏哪里教坏哥哥呀，哥哥傻了，不明白爹爹就是不要咱们，才会只带大哥大姊和江姨娘进京城。」
「不是爹爹的错，祖父母身边本就需要有人照顾，娘是嫡妻，自该承担起这个责任，何况祖父祖母多疼爱你们啊，你们的大哥、大姊就没这等福分能够承欢膝下。」
「对啊，要亲爱父母、孝顺祖父母啊。娘很好，有孝顺，江姨娘不好，爹也不好。」莫钫敏每个句子都想很久才说出口。
「你这傻哥哥，啥都不知道，爹爹自顾自上京城，把这个家全丢给娘，又不给安家费，这些年祖父、祖母的身子益发坏了，娘的嫁妆不得不一箱箱抬出去，换上好的人参给祖父母吊命。
「你没看见家里的下人越来越少？不就是为了省银子吗？你的病要治、要请师傅，哪一样不用钱？偏生爹爹眼界高，看不起舅舅们，上回江姨娘来大吵大闹、非要娘把嫁妆拿出来，让爹爹在京城买大宅子，娘不得不厚着脸皮写信回娘家，可信写了三封、五封，哪个舅舅肯理娘？」
宛娘叹气，顺势配合儿子女儿演戏。「诗敏，别吓唬你哥哥了，他哪里懂这些，他只要好好、安心念书，把病给治好就成。」
「药敏懂。」莫药敏不依，走到母亲面前，拉住她的手。「娘，钫敏不治病，钫敏不读书，娘把银子给爹买大宅子。」
「傻孩子，那可是一大笔银子呢，娘哪里给得起。」说罢，又是一叹。
「娘，爹爹会不会要您卖了这宅院？」想起什么似的，诗敏故作惊慌问。
「不知道，只不过卖了也没多少银子，京城生活大不易，怕是不久就会花光。」宛娘摸摸女儿的头发。
「咱们没钱吃饭了吗？」莫钫敏凑到母亲跟前问。
「钫敏别怕，娘这手绣活越做越好了，定能赚到足够的银子给钫敏治病，钫敏不是答应祖父，要考状元、把莫府发扬光大？」
母子三口合演这样一出戏，让站在屋外的莫历升听得面有惭色。
他轻咳一声，抬脚走进屋里。连同奶娘，四个人「大吃一惊」，慌慌张张放下手边工作。
诗敏拉着哥哥怯生生地喊一声爹，奶娘连忙拉着两个孩子退到一边，宛娘看着丈夫，想说什么，可到最后，还是把话给吞回去。
她起身，倒杯水给丈夫，然后在一边坐下。
莫历升看着妻子身上的粗布衣裳，再想起身着锦衣致袍的江媚娘，深深叹气。
他曾嘲笑同袍宠妾灭妻、不顾规矩，自己又好到哪里去？
这些年，他益发不喜媚娘了，过去温柔甜美的女子，却在进京这些年变得咄咄逼人、面目可僧。
她压得满府侍妾心惊胆颤、无人敢多言，且每每与官夫人们应酬回来，便要同他闹上一场，哭诉家里银子不够使，让她满身寒酸、失去体面，说哪家夫人戴了什么珠宝、穿看什么华服，她却只能荆钗布裙，丢尽了他的颤面，媚娘越是吵闹，他越是心烦。
他轻声承诺，「放心，这房子我不会卖，爹娘生前曾经交代，这房子要留给访敏。」
「嗯。」宛娘轻点了下头。
「你把钫敏教得很好，是我对不住你，如果以后、以后……」
他说不下去，看了眼二儿子，心中无限嚼嘘呀。一个不正常的孩子会背书、知道理，还晓得要孝顺父母，而正常的鑫敏却成天玩鸡斗狗、不思上进，他打也打、骂也骂，性情却是一日比一日顽劣。
听丈夫这样说，宛娘心头一热，竟透露出几分实情，吓出诗敏一身冷汗，幸好她语带保留，否则诗敏真不晓得该怎么办。
宛娘说：「大夫说，钫敏有机会好起来的。」
莫历升苦笑。他不信，这孩子能这样已经够好，不过他还是点点头，心底明白天下父母心，他已经太对不住发妻，怎忍心再指灭她那点儿盼头。
「不要太辛苦了。」他看一眼桌上的绣品。
「为孩子，再辛苦都值得。」她眼光柔和地望向一双儿女。
他叹息，问：「你想同我一起回京吗？」
「宛娘出身不好，不愿进京城让老爷没脸，如今皇上重用老爷、免去老爷丁忧之期，可家里人却不能不懂事，无论如何都要为爹娘守足三年孝期，免得日后言官以此作栈子，大作文童，阻断老爷前程，就让宛娘为老爷来守这三年吧。」
她的一番话深深打进莫历升心底。她的聪慧、她的体贴，她事事为他着想，如此识大体的妻子，他是怎生相待的？他满心后悔，看着妻子的眼光，带着浓浓的歉意。
转过头，他看一眼二女儿聪明灵动的眸子，再看看不懂人事的二儿子，长叹。