“……啊——这是什么烂地方，路难走又蚊子多，到处是快把人淹没的杂草，连条象样的羊肠小道也瞧不见，前面真的有路吗？不会是断崖残壁，走投无路吧……”
牟长嵩一行人只带了两名扛行李的随从，其他的丫头、婆子、小厮一律不带，轻装简从上路。
人事的精简是为了预防危险，人少一点才好安排，前后一目了然，便于照料，行进队伍若是拖得太长，在于时间上便是一大耽搁，更别提野外的食宿，要照顾一堆人不容易。
温彦平善于探勘，所以走在最前头。
当初他就是走到山里迷路了，正好巧遇要上山探玉的牟长嵩，两人刚认识的头一年互看不顺眼，是接连着好几次在山上相遇才结为莫逆好友。
而居中走的是牟长嵩和成语雁，他们步伐稳定，神情像是来踏青般轻松惬意，一个走惯了山路，如履平地，一个是丫头出身，做惯了粗活，两人对上山这件事表现得很轻松平常。
不过是多走了两步路而已，山里看风景，听听鸟语、闻闻花香，再费点劲找寻新矿脉，采集新玉雕刻成佛像。
他们都知道诚王下单的用意便是刁难，明知办不到却强人所难，以王爷的身份强行下单，预付万两白银指定要龙石种翡翠，水头要足，质地光滑细腻，入手温润且细致。
上品龙石种本就是可遇不可求的珍品，还要求六尺高、三尺宽，即便是皇宫内院也找不到如此珍稀的极品，何况是民间百姓家。
他们是抱着姑且一试的心态登上山势奇峻的凤凰山，纯粹是碰碰运气，得之我幸，正可交差，如若不然，那也只有听天由命，拿出牟府的一半家产做为赔偿，暂渡难关。
可是一行六个人，牟长嵩和成语雁还是觉得人太多了，尤其是专扯后腿的牟琬琰，她不仅走得慢不说，老是落在队伍后头，还不停的抱怨这、抱怨那的怪她大哥不许她带丫头来服侍，还吵着要坐轿子，嫌路不平。
所有人都很想回头应一声：大小姐，我们是走在山路上，不是城里的石板大道，路面崎岖，凹凸不平才是正常，有谁看过山里的路是平的，能让双轮马车顺利通行。
“什么走投无路，你到底会不会说话，喏！这不是路吗？你是眼拙还是天生短视，只瞧得见脚下的绣花鞋？”
温彦平没好气地回头说，他没瞧过这么蠢的千金小姐，上山当上香的穿著绣花鞋，中看不中用。
其他人穿的不是厚底棉鞋便是羊皮靴子，再不便是功夫鞋，唯有牟琬琰脚下的是缎面镶银月珠子，绣上繁复花鸟图样的缎鞋，鞋底薄薄的一层，指甲大小的石子就能扎得她哇哇大叫。
见她受苦的成语雁不忍心，好几次都想跟她换鞋，但是每一次都被牟长嵩拉回，说她脚小，两人的尺寸不合。
对于牟琬琰一直发出痛苦的惨叫，牟长嵩冷眼旁观，打算给骄纵成性的妹妹一个切身的教训，让她知道不是什么热闹都能凑，要评估评估自身的能耐，不要没本事还胡搅蛮缠，以为所有人都该顺着她的意。
牟长嵩是故意让牟琬琰跟上山的，他要让她知道牟府的玉石生意并不好做，为了维持玉石行的玉石不断货，以及府里庞大的开销，得付出多大的心血。这些都不是凭空得来的，成功是需要流无数的汗水，财富是因努力而累积，从未为牟府付过一分心力的人没资格喊苦。
“你才是瞎了眼，那哪叫路，我只看到石头缝旁连老鼠都过不去的缝隙，你有本事变小钻给我看呀！我就不信那能走得通。”连个下脚处都没有，连片草叶都能割人。
遇到蛮不讲理的刁蛮女，满身草屑的温彦平冷哼，不屑地说：“请问谁会上山开路，你牟三小姐吗？兽径就是我们的路，循着它们走过的路线更好在山上行走。”
她到底懂不懂他们上山是干什么的？他不懂玉，但懂山势，能将他们带往安全地带而不遭受危险。
温彦平会自告奋勇不是要帮着寻玉，而是依对山的了解带他们避开沼泽和乱石岗，尽量往山体稳固的地方走，以免土石崩落遭到砸伤，或是迷失方向不辨东西，越走越偏。
他的好用处在于能节省不必要走歪路的时间，正确的引领大家走向矿脉丰富的地区，太后寿辰迫在眉梢，由不得他们拖延时间了，诚王要的便是他们的赶不上，好藉由对太后不敬为由予以严惩，借朝廷的手拿下牟府。
比起某个一无是处的拖油瓶，他不知道有用多少，那女人还真是一颗老鼠屎，不仅拖累众人的行程，还要大伙儿分心照顾，真不晓得她跟来干什么，毁灭牟府吗？
牟琬琰跳脚。“那不是有野兽，万一冲出头狼或老虎怎么办，我还不想死。”
温彦平忍耐地一瞪。“我走的是山猪路径，顶多遇到大猪带小猪，一家出游，正好加菜。”
“我不吃猪肉。”她赶紧申明，太脏了。
“没人叫你吃。”刚好可以省一份口粮。
“你……大哥，你看他多没气度，我说他一句还给我摆脸色，世子爷了不起呀！还不是两个眼睛一张嘴，上面吃喝下边拉……”她长这么大还没人敢给她气受，他算是第一人。
走在前方的牟长嵩根本不理会妹妹任何无帮助的举动，他眼中只有玉颊微微出汗的成语雁，浓浓深情的眼光不离她左右，手臂虚扶的注意她的安全，不时将羊皮水囊凑上前，让她喝两口水止渴。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
几个人当中也只有他们两个人有找到玉脉的能力，身负重责大任，因此旁的事全然不理，一心在脚下、四周峭壁的岩石层，盼能再寻到一条具有挖采价值的新矿脉。
至于龙石种，那真要神仙下凡才办得到，他俩都没十成十把握，毕竟几十年来玉城从未出过龙石种，那是传说中的珍宝，就像神龙一样难求难遇，是百年难见的稀有珍品。
“累不累？”
成语雁摇着头，一层薄薄的汗水凝结成汗珠由颊侧滑落。“还好，就是有点热，感觉不太对劲。”
照常理来说，山里气候向来比平地凉爽，日头一落西会转为寒冷，得多着件厚一点的衣服才不致着凉。
可是他们越往深处走反而感觉不到那股深意，倒是身体慢慢热起来，像是夏日的闷热，让人闷出一身汗。
“大概是要下雨了吧！”牟长嵩的眉间有些拧结，他看看无云的晴空，心里多了点忧虑。
“呸！呸！呸！坏的不灵，好的灵，你这张臭嘴别诅咒，这时节的山上若下起雨来，你、我淋成落汤鸡不说，还有可能山洪爆发，到时一个也跑不掉。”大自然的力量太可怕，非人力所能控制的。
牟琬琰指着温彦平。“少危言耸听了，这天气这么好，云淡风轻，哪有可能下雨。”
雨来了会有水气，她闻不到，只闻到山里的草木味以及野花的香气，就是咬人的虫子特多。
“你才是井底之蛙，坐井观天，山上的气候是最无法预测的，说变就变，东边下雨西边晴，所以一定要谨慎再谨慎，不要故作聪明。”他意有所指的咬着草杆，撇嘴道。
“温彦平，你在说谁，你不要以为我听不出你拐弯抹角的蔑视，你也不见得多聪明，草包一个。”他凭什么说她井底之蛙，她只是没他见多识广而已，牟琬琰很不服气，她吃亏在不是男儿身，没法毫无顾忌的四处走走，见过的世面才没人家多。
“比你聪明就好。”
他挑衅的一扬下颚，把牟三小姐气得想追打他，柳眉倒竖地直瞪眼。
“大哥，你妹妹被人欺负你还无动于衷，你太无情了。”好歹是同胞兄妹，要他开口说句话帮腔很难吗？
“没人让你来。”牟长嵩说得更冷漠。
牟三小姐被打击到了，很是受伤。“我哪晓得你们所谓的上山是有路走路，无路开路，树倒了挡路爬过树身再走。”完全颠覆她的想象。
牟琬琰曾经因为好奇去过一次玉脉矿区，跟着人下矿采石，她采下的第一块石头里有鸽卵大小的藕粉种，她做成项链坠子挂在胸前，至今仍戴着，逢人便得意地炫耀。
所以她以为大哥口中的上山便是坐马车直达矿场，再入矿坑挖掘要找的玉石，找到后便可下山，一日游结束。
“那就再告诉你一件事，凡事要三思而后行，不要莽莽撞撞的一意孤行，山上不是你能来的地方。”她只会拖累他们，让他们预定的时日又往后延，徒增完成诚王要求的难度。
“那你一开始为何不明说，看我兴致勃勃的收拾一车的私人用品，到了山脚下才说要弃车步行，让我带上两件换洗衣物就好。”她气愤难平的指着一脸无辜的成语雁，忍不住迁怒。“何况她也来了，为何她能来我不能来？她能没事还不是你把所有的心思用在她身上，根本不管自家妹子的死活。”
“她能识石、辨石，你能吗？”她拿什么跟小雁子比，要不是投胎投到好人家，她能使小姐性子吗。
“我……我可以学嘛！”牟琬琰有点气弱的说道。
牟长嵩以怜悯的眼神看了她一眼。“有些天赋是学不来的，不论你付出多少的努力也不及她一半。”
一旁的成语雁听得很心虚，她的天赋是假的，全靠香木镯子的帮助。
不过在努力不懈的学习中，她还是悟透了些，让赌石能力大为增加，透过香木镯子她能清楚地看见石料内是否含有玉石，以及是何种走向、什么品种，就算不靠镯子她也能辨石，其实她自己虽没信心，现在的她已是行家中的行家，当之无愧。
“你看不起我？”她不满。
“我是看不起你，从你出生至今，你做过一件值得令人夸耀的事吗？”这丫头只知道她是牟府千金，首饰随她戴，银子任她用，吃食用度都是最好的，出入有华车婢仆相随。
“我……我做过……”她明明做过很多事，为什么都想不起来。牟琬琰一张芙蓉娇颜涨红了。
“好了，你别骂她了，三小姐人很好，她不会辨石有什么关系，那是她命好，有几个人像她一样受爹娘宠爱，兄长能干，我可是非常羡慕她。”父母俱在，兄弟疼爱，不用为三餐温饱奔波，上辈子得做多少好事才有这样的福气。
“嫁给我你会更好命，天天在屋子里数银子。”用不着羡慕别人，他就是她的良人。
“说什么呀！你不寻玉了。”脸皮薄的成语雁羞红了脸，害臊地往前快走，怕被人取笑。
她一走，牟长嵩也跟着，尾随她身后护着她安危，看得牟琬琰又羡又妒，又有一些酸溜溜的。
“八字都还没一撇呢，嫁什么嫁，我们牟府才不会让一个丫头入门。”若嫣表姊有什么不好，门当户对的，虽说不讨厌成语雁，但要她接受一个丫头当大嫂，心态上真过不去，别扭得很。
“你少在一旁拈酸吃醋了，你大哥决定的事他几时问过别人，向来是他说了算，牟府家主的威严不容挑战。”那人是一块石头，千凿万凿凿不开，硬得让人拿他没辙。
但百炼钢也化为绕指柔，再刚硬的牟长嵩也有他的柔软处，只见他一路含笑的望着身边女子，不时逗乐她，没有浓得化不开的蜜语甜言，却有脉脉不语的柔情，将两人的身影包围住，叫别人切不进去。
“我不喜欢他对别人比对我好。”她闷声地低下头，神情沮丧地双肩垮垂，一副快哭出来的样子。
看她一脸可怜相，温彦平解下腰间的水囊递给她。“喝一口吧，前面的路会更难走。”
“什么，还要走？”看看望不见尽头的前方，牟琬琰的鼻头都酸了，觉得受不了撑不下去了。
“牟琬琰，你走不走？”一回头，看到妹妹还在原地未动，目光一沉的牟长嵩也不管她是累了还是脚疼，口气满是苛责。
“为什么要一直走，不能休息一下吗？我是人，不是耕田的牲口。”她睹气的回嘴，索性坐在枯木上不走了。
“耕田的牲口还能干农活，你能做什么？”他不客气的指出她的一无是处，对寻玉的不顺感到心口沉重。
他那么用心地想保住玉石行，不惜以身涉险地深入山林，就为了让一家老小过上安乐日子，可是自己的亲妹妹一直扯他后腿，丝毫没有即将灭门破家的危机感，还当是出来玩。
他承认他有意让她吃点苦头，因此对她很是严厉，但养在深闺的千金小姐也该知晓牟府有今日的一切得之不易，不能让她视为理所当然，肆意地挥霍家人的疼宠，以为别人所做的都是应该的，只想坐享其成。
既然之前为她打造了好好的安乐窝她不肯待，总是上蹿下跳的吵着要学赌石，那就让她瞧瞧现实的艰辛与险恶。
“是，我什么都不会，但我至少是你妹妹，你不照顾我却只关心别人，你心里还有自家人吗？”
牟琬琰忿然的喊出心中的不满，她觉得哥哥偏心，只会责备她，重色轻妹！
牟长嵩冷视。“这个别人会是我的妻子，你的大嫂，我们是自家人，何况这一路上你听她喊过一声苦吗？”
“我……我……”她不想认错，难过的红了眼眶。
山岚时有若无，飘在林木深处，一阵凉风突然吹来，缓和逐渐上升的热气，老树苍郁，绿如宝石。
“饿了就容易火气大，我们找块平坦点的坐下来吃点东西，不要饿着肚子找罪受。”自家兄妹有什么好争执的，像她想吵都找不到对象，唯一的弟弟流落何方仍下落不明。
牟长嵩无奈的一拧眉。“小雁子，你没瞧我在训妹吗？”
“吃饱了、喝足了才有气力骂人，三小姐也是累嘛！人一累，脾气就冲，满脑子乱七八糟的话就不加思索的飞出来，你怪人饥饿太没道理。”人饿了就会做很多傻事。
“小雁子……”他失笑。
成语雁学他皱眉的怪模怪样，拉着他往旁边走。“三小姐没吃过苦，你又何必为难她，我多希望一辈子不知道苦是什么滋味、你是她的哥哥，更要体谅她，她肯跟着我们东奔西跑已经不容易了，若是叫我规规矩矩的弹琴，我肯定会先把琴砸了，因为我受不了杀鸡似的穿脑魔音。”
“我不会再让你吃苦。”他抚着她柔顺青丝，轻拥她入怀。
“遇到你，我很有福气，要大转运了，不过你也要眷顾眷顾那些没福分的人。”她笑看抽着鼻子，偷偷拭泪的牟琬琰。
牟长嵩想笑又叹气的一拧鼻头。“吃里扒外。”
成语雁睁着杏眸看他，一副听不懂“吃里扒外”是什么意思的娇俏样，很是可人。
“原地休息半时辰，埋锅造饭，歇一会儿再上路。”
领头的人一放话，所有人都顿时放松筋骨，捡柴火的捡柴火，架锅的架锅，升火煮饭。
这时大伙儿手边都有事要做，唯有牟琬琰在一边休息，她揉着脚底忍着痛，朝不远处的成语雁投以感激的眼神。
不一会儿，饭煮好了，众人简单的吃上几口，能果腹就好。
“啊！有兔子。”牟琬琰惊喜地大叫。
“嗯！真肥。”肉很多。
温彦平拉弓一射，一只胖兔子插在树洞前。
“你……你杀了它……”太残忍了。
他摇头晃脑的说着，“加菜。”
“你……你……”居然要吃这么可爱的兔子。