天宝十一年 秋
当天朝入秋后的第一片叶儿转红之际，便正式将承煾的野心给真正唤醒。
文、武双判因收复天朝故土有功，各自被封为中军大将军、抚远大将军，其中又以富璟丹这中军大将军最风光，甚至统领禁卫军，掌皇宫护卫之事。
六神风光至极，并且受朝廷重用，可同时遭废黜的太子又被复立，这让班师回朝的承煾遭受无比打击，更在这场宫斗之中，投下让人震撼的消息。
一夕之间，朝野势力瞬变，令卫泱深感动弹不得，犹如深陷泥沼。
夜里，他收到十二爷的口信，便赶到霞玉宫里，果真见素景端坐其位，满脸愁容。
“卫泱，你终于来了。”素景显得心急，就连话声也显得颤抖。
见她紧紧抓着自己，卫泱的心中总感到不痛快。她就那么在乎她的四哥吗？
“你只在乎四爷有没有坐上太子之位吗？”他的话声极冷，仿佛冬令的雪地。
“难道你不担心？”他的冷然，让素景不明所以然。
“六神只在乎能否留下天女的命，其余的，我们一概不管。”
“你一心一意说要助四哥，如今父皇复立太子，难道你不心急？”
“无论如何，六神会替天朝顶着这片天，你若真怕，就不该只在乎四爷！”卫泱难得动怒，甚至失去以往的镇静。
“四哥在北境出生入死，不该得到这样的回报。”
“尽管太子坐回原位，可六神已经统领禁宫，这表示圣上相信六神了。”卫泱木然地看着她。“总还是要一步步地来。既然圣上对太子仍存有一丝的期望，那我便要他彻底的绝望。”
“卫泱，我们还能胜券在握把？”
“很难说。太子复立，圣上显然是要挫四爷的威风，在在说明圣上对于他有多么不上心。”卫泱沉思了半晌又道：“藉着太子归位，暗地里是要告诉四爷，这位子轮不到他。”
“父皇对四哥真残酷。”
“你清楚四爷为何会沦落至此，他的身份始终是名不正言不顺。”卫泱心底也不甘心，自己力保的人选竟成为六神窒碍难行的主因。
“难道就到此为止了吗？”素景不甘心，她看见承煾伤心难忍，十二弟失望的模样，她的心也沉重不已。
“别小看六神的本事。”他的棋路布得不仅是这样。“俗话说，江山易改，本性难移，太子复立仍旧是有利于六神的。”其他人卫泱就不敢说，可是太子的个性他是清楚的。
“自从听见复应的心声之后，我就知道这一切……没有办法回头了。”她的悲伤留在素景的心上，成了抹灭不掉的痕迹，如刀凿、像刀锉。
或许六神里的每一个人，都和花复应有同样的心声，只不过她愿意勇敢地说出来，甚至两败俱伤也不以为意。
“复应还好吗？”花复应最后发狂失控，甚至和富璟丹大动干戈，若不是卫泱最后封去她暂时的心智，恐怕她已成了疯人。
“你在怕什么？怕有一天花复应会想起这一切，更加的恨你？”卫泱反问，自然是明白她的惧意。
“封心术后，她醒来竟然对我一如往常，甚至更效忠。”因为她替花复应挡下那箭，为她舍命过，这让素景同样愧疚，花复应全然忘记自己曾是如此的憎恨她。“当一个人的记忆被抹去，是何等的悲哀。”
“要怪，便怪她心志脆弱。无用之人，六神绝对不留。”卫泱清楚这样的说法足以令素景紧记，并且藉此钳制她最软弱的心。“日后，还会有更残酷的事发生，你要坚定信念，相信六神所做的一切。”
素景一手按在卫泱的腕上，口气凝重。“卫泱，请你尽快结束这样的纷乱，拖得太久，我怕有一天自己也承受不了。”
他没有回应，眼见她原本温暖的心性，因为受到打击而变得胆小惧怕。
“我不要六神有人因我而受伤。包括你，也不行。”
卫泱轻轻地将她揽进怀中，幽暗的瞳眼益发的深沉。“我尽力做到。”
生在帝王家的悲哀，素净很早就知晓，可当滔天的巨浪不断打来时，她能够怎样去力敌？
霞玉宫内，仅有她独自的啜泣声，极其细微，那是强忍住逸出唇瓣的哭声。素景跪在地上，满脸泪痕。
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夤夜，深沉。
一道绛紫色的身影悄悄地将她圈往怀里，静静地将她的伤悲藏匿起来。
“你收到消息了？”卫泱不意外，这件事来得突然，连他也料想不到。
“十二弟死得真冤！”素景拉着他的衣袖。“你真信他是病死在半路的？”好端端的一个人，怎么会死得那么突然？
“不信又如何？只怪十二爷气盛，不该顶撞圣上。”
定贤王凯旋归来的同时太子复立，此举重挫承煾在朝中的实力。老十二不服，极力反对到底，而触怒龙颜，惨遭逐出深宫，并且命其看守皇陵。
如此重罚，无非是在告诫众皇子不可违逆，并藉以压制承煾的势力，按住八爷党日渐高涨的气势。
可万万没想到，老十二在领旨前去皇陵的途中却传来得了急病的死耗，一皇子殒逝是多么震撼朝廷的事。
为此，承煾再度伤心的披挂上阵，远离波澜四起的朝局，遵守卫泱曾给他的谏言：以退为进，不露其长，恐其见弃；过露其长，恐其见疑，此其所以为难……其诸位皇子之中，俱当以大度包容，使有才者不为忌，无才者以为靠。
卫泱这话无非是在警惕承煾，应当适时显露才华。若不露才华，恐被父皇瞧不起；若才华毕露，也会引起父皇的猜疑。而且待人要平和容忍，能和则和，能忍则忍，以宽容的气度待人，让有才能的人不忌恨你，而没有才能的人把你当作依靠，如此一来，承煾才能一步步绕过皇位争夺的暗潮险滩，在来日成功夺得帝位。
因此，承煾展现的是失去十二弟的悲，却无人得知他心底的痛，这也同样看在老迈的皇帝眼中。
“十二弟的身子骨比谁都强健，到底是怎样的急症引得他身亡？”素景一点儿也不相信这荒唐的恶耗。“就因为他力荐四哥吗？”
“我说过，这种事是不可避免的。”卫泱按住她的双肩，定定地看着她道：“当初，八爷藉故押粮草之事将你推上沙场，如今换成十二爷，一点都不意外。”
六神倾尽全力才能保她全身而退，六神明着里护她，暗地里也同样誓死效忠。
因此十二爷的死耗，卫泱仅能当作牺牲这一皇子来保全大局。可如此一来，更加速宫斗的纷乱局势，将承煾心中的积怨凝聚得更深。
“十二爷这一死，形同在四爷的心上刨下一块肉。”他只会更恨，不会退缩。
“此次他远征，必定替天朝拿下第二回的胜仗。”
“拿下之后，太子之位他还能再得吗？”素景的泪花直坠。“卫泱，你不要再骗我了。这次是的死十二弟，难保四哥不会遭殃。”
这场争夺，她不愿再见有人伤亡，也不要再投身其中了。
“花复应绝对不会让我们失望。”
“不，是我怕了，怕失去手足的痛又重新上演一回。”这样的痛，她不想再承担。
“你怕失去血亲的痛，便就此退却，那天下百姓因昏君登基，而活在水深火热之境，眼见妻小饿死、病弱，这样的苦先谁说去？”他们已经是箭在弦上，不得不发了。“承煾失势落败，天女必然无法久留于世上，六神将会为此前功尽弃，全数陪葬，天朝失去一国之柱，将天下大乱。你一死，天下皆亡，这样你还敢逃避？”
“卫泱，不要逼我！”素景推开他，痛苦的喊道：“为什么我要背负这样的命运！”
卫泱一把拉住她，让她无处可逃，也没法可走。“我们六神，也都是如此。”
她的心性仍旧比他想象中的还要柔弱，卫泱为此感到苦恼，也同样心伤。
这样的方式是在逼迫她，同时也是折磨他己身。
“这条路，我们为何都要走得这样崎岖？”
“你想远离深宫，总有一天六神会带你走。”卫泱说得笃定。“但绝对不是现在，你要冀望在长久的将来。”
“我怕这样的等待，有一天换得的一切都不是我的期待。”未来的事，没有人能得个保证。“我不要将来我们像花复应那样，由爱生恨，彼此折磨。”就是因为她亲眼见识过那血淋淋的真实，才显得特别胆怯。
“你不是花复应，所以不会做出和她同样的抉择。”卫泱低首吻掉她眼角的泪水。“你若想恨，早就推开我了，不会还把希望搁在六神身上。”
“卫泱，我只能信你了。”素景哭得悲痛难抑。“搅在这团浑水里，我累了、倦了，什么都看不清了。”
她的苦，卫泱明白，可就是因为清楚，所以迈出去的脚步还是要继续前进。
“无论浊水里的烂泥搅得有多深，只要静观，终有平息沉淀的时候。”
而那时，便是她自由之日了……
军营内，烛火飘摇，承煾跪地接旨，俊俦的脸面青白难堪。
“儿臣遵旨。”承煾接过圣旨，双手颤抖不已。
“四哥，请速速鸣金收兵吧。”送来圣旨的皇弟见四哥面色铁青，不禁心有喜色。
“天朝已经可以收下西鸣国了！”花复应跪在地上，无法相信胜利在捷，朝廷却要他们立即退兵。“咱要的粮呢？圣上为何始终都不给！”
“放肆！一介女流，承蒙圣上恩惠得将军一职，竟如此跋扈，冒犯天威！”
花复应起身而立，眉宇间难忍怒气。“昏君！昏君！当初圣上废黜太子，而后复立，随即又二废太子，简直是荒谬至极！如今见战事尚未止息，竟轻饶敌手，此举不过是欲养朝廷后患！”
“你……”
见两边剑拔弩张，承煾喝斥花复应，握着圣旨道：“西鸣国不过是一个小国，从不在天朝眼中，若不是北境外扰多年，西鸣国趁隙兴起，朝廷也不必忧心忡忡。如今眼看就要拔除这肉中刺，父皇为何要在此刻放弃？”
“战事劳民伤财，国库耗损，已是日渐空虚。”
“西鸣国若不除，他们将和邻近大国声援，此敌不灭，恐酿大祸。”承煾当然是急，要是眼下收兵，军权或许便会被全数收走。
“父皇心底已经另有一个主意……”
身旁的花复应闻言，眉眼一抽，闷不吭声。
“怎么说？”承煾德心中陡升一股寒意。
“父皇于同时颁旨，命素景至西鸣国和亲。”
承煾听闻，脸色瞬时刷白，就连花复应也不可置信。
“天女乃天朝之根本，怎能轻易送去和亲？”卫泱就这样准了吗？花复应总有被摆了一道的感觉。
“如今天朝已无法再承受终年未平的战火，父皇才有此决定。”
看着投靠在八爷党下的皇弟，承煾当然明白他心底边儿的得意。
“四哥，就算觉得怨，也别吭声，这都是素景的命啊！”
他在阵前拼死搏命，几度出生入死就是为了天朝。他暂离庙堂，再三收敛自己的心意，莫不是以退为进。但如今他已是无路可退了！
“你闭嘴！”承煾动气，理智在转眼间灰飞烟灭。“花复应，拿下他！”
“四哥！”
随即，花复应抽剑抵在皇子的颈脖间，杀气彰显。
“父皇要我收兵，要我回京城，我便顺他的意，带着这三万大军火速返京！”承煾双目发红，早已吞忍不下这口气。
“四哥，你这什么意思？莫非你要逼宫不成？”
“我绝对不让素景和亲，绝不让她远离天朝！”她是他心头上的一块肉，削下了她，就等同毁了他整个人了。“这是父皇逼我的！”
“四哥，此举乃大逆不道，你切莫逆天而为！”
承煾冷冷地看着被花复应架着的皇弟，冷笑道：“我从不打没把握的仗，也绝对不是孤军奋战。”
四哥阴鸷的眼神，教人不寒而栗，他终于明白为何八哥总是处处提防四哥，因为这才是他真正的面目，藏在无害斯文皮相下的那颗心，竟野心勃勃。
“皇弟，这一趟你专程来，辛苦了！”承煾说得极为讽刺。“你就和四哥一同返京，一路让我照料了。”
“四哥！”
当他一脚踏进霞玉宫时，素景就明白许多事已经无法保证了。
玉宫中，宫灯灿灿，薰香萦绕。
“卫泱，你来啦。”她喊着这个名，还能再有几回呢？
他的模样永远是那样的潇洒之若，素景从没见过有人可以如此从容随性，仿佛能够窥见这天底下的种种情事，并且早一步布下天罗地网，洞烛先机。
“今日我来，是要带消息给你。”卫泱面色凝重。
“是四哥吗？”素景浅浅一笑。“事到如今，咱们什么也没有了。”
她远离天朝，四哥被急诏回京城，局势已经相当清楚。
老天从来都没有站在他们这边，这场梦到头来变成一场空。
“你太早放弃了。”不到最后，是无法定论输赢的。
“如果四哥日后可以登基，那素景此刻看不见也无妨。”素景望着他，目光哀伤。“可我真能等到那一天吗？”
“你想要去和亲？”
“我能说不吗？”
“我要听你的真心话！”卫泱终于在今日，失去往日的沉着。
“说出真话，就能力挽狂澜吗？”圣旨已领，如是泼出去的水。“我的真心，救不了我自己。”
“可我能！”手中的折扇，被他握得死紧，卫泱心底有股气吞不下也吐不出。
“卫泱，我怎能抗旨不从？”她心碎的吼着。“你比谁都清楚我的心！”
她为他倾心，因他伤心，甚至为此无法挣脱命运的钳制。
“如你所言，我为天朝的一国之柱……这辈子都逃不出这样的宿命。卫泱，我认了！我真是认了……”
“没有人要你抗旨，我能助你逃过此劫。”卫泱看着她，目光如炬。“可我要问你，你能够牺牲到何种程度？”
“什么意思？”
“承煾带三万大军直扑皇宫。”这个情势，卫泱一点也不意外。
“四哥他要……”
“逼宫！”卫泱一刀戳下她心里可能有过，却从不敢细想的念头。
素景捂着唇，不敢置信。“为什么四哥要这样做？”
“主因在于你。”
卫泱早已接到花复应暗中传来的消息，于此同时，他命富璟丹坚守京畿重地，甚至命滕罡严加看守京内各个王公大臣的往来行踪，全力封锁承煾挥兵直入京城的消息。
“因为你始终是他心底的一头魔！”这也是卫泱永远的一块疙瘩。
“不可能，四哥对我……”素景不敢相信，四哥对她不只是手足之情。
“自古以来，多少英雄皆为红颜，一怒冲冠。”她已成为承煾心中的邪魔，可直到他听到她将远嫁至西鸣国的消息时，卫泱同样明白她也是他这辈子永难除去的心魔。
他这辈子，都在避免这样的事。只因他找到每个人心底最脆弱的那一部分，并且彻底加以利用，但却万万没想到，如今自己也走到这一步。
她变成他心底的缺口，一处无法坚守到底的软弱之地。
“你说四哥为了我，不惜逼宫？”
“为了谋得帝位，他一退再退，谨守我说过的话，可是最后却按捺不住，提前破局。”因为素景的缘故，卫泱说得有些激动。“这足以证明他还不成气候。”
“如今四哥逼宫，那该怎么办？”
“这大逆不道之事做了，只能成，不能败！”卫泱已有谋算。“我也断不会眼睁睁见一国之柱挟在他国的手里，天朝的气脉只能由六神来守，谁都碰不得！”
素景别无他法，只能信他了，至少事已至此，他还不曾让自己失望过。
“你见识过那日我对花复应施行的术法。”
“卫泱，你要抹掉我的记忆吗？”莫非他要她做个无心之人？
“接下来的走向，你绝对不会乐见，也不会想见。”卫泱按着她的肩，一手覆在素景的眼上。“把一切都交给我吧。”
“你答应我，会让天下百姓得个贤君。”素景泪流满面，知道日后不能够再见到他。
“天朝不该绝于此，江山不可再失，民心不可再动摇。”卫泱说得坚定，可眼中却覆上淡薄得快不见踪迹的哀伤。“素景，总有一天，我会让你看见天朝繁盛的荣景，这是我允诺你的事！”
“卫泱！卫泱——”