悄无声息的回春楼，在黑夜中蓦然传来一串细语。
「你一定要接住我哦！我真的要跳喽。」
「好啦好啦，快跳下来吧，我一定会接住妳的！」在凌依莎所住的云阁外，低低的响起催促声。
「天亮之前你一定要送我回来，要不娘会抓狂的。」接着咚的一声，一个情影倏然而下。
「妳再啰啰唆唆的念个没完，把妳丢下去哦！」
啼嗒啼嗒，马蹄声伴着斗嘴声消失在长夜尽头。
月色溶溶，一匹神骏非凡的马儿驮着两个人，朝沁阳上城的城门移动。
「你真要带我去上城？」侧坐在马背上的凌依莎讶异地看着江腾。
「不好吗？妳不是一直都吵着要到上城里逛逛？」驱马前行的他小心的将她护在怀中。
「可是娘说，我们不可以去沁阳上城，否则会被活活打死。」她浑身一颤，明白在这里贱民的命多不值钱。
「别怕，有我呢。」
「上次王大伯偷入上城去送信，结果……」上城与下城虽只有一墙之隔，却似天与地的距离。
抬起黑白分明的眼睛，凌依莎瞄向北边矗立在高处、灯火通明的楼宇，那里即是整个海极最高不可攀的圣地。
随着马儿的缓缓行进，一座气势恢宏的鲜红城门出现在视线里，一百八十个金色门钉，在月光下散发出神圣庄严的光芒。
「小莎，闭上眼。」突地，高大的身影挺直，伸手挡住她的视线，将她的头按入自己怀中。
谁知好奇的她很不听话地压低身子，钻出头来，抬眼往巍峨的城楼上看去，只见正门冰泠的月光映照出城楼西侧的女儿墙上，悬卦着六个面目模糊、鲜血淋漓的人头。
「啊！」她连忙缩头，螓首抵住他肩上的豹皮。「那……那是人头。」不知这些人犯下怎样的过错，要被如此血腥的对待。
「叫妳别看，妳偏不听话。」江腾语带怜惜地埋怨她。
「是你语焉不详，你应该说前面有人头，不要看。」她娇蛮地顶回去。
「真拿妳没办法。」
「他们、他们是下城的百姓？」是像王大伯一样偷入上城的穷苦百姓？
「不是，他们都是沁阳上城的皇族子弟。」他若有所思地瞧着城楼上的人头，那些人他都认识。
「怎么会这样？」海极的权贵有极高的地位权力，怎会被人斩首示众？
「因为当今圣上生性宽厚，对于上城中盘根错节、妄图坐大的贵族坐视不理，海极江山就快被这些如豺狼虎豹的贵族给吞吃得一点都不剩，有人不惧满朝文武的威逼抗议，终于大开杀戒，以压制这些猖狂贵族的势力。」握住缰绳的巨掌稍稍收紧。他父里的确很好说话，使得那些嚣张的贵族更加有恃无恐。
「这些人是谁杀的？」凌依莎小声问道，她对那个力挽狂澜的人产生兴趣。
「当朝太子，宇文浩腾。」他的皇兄，未来的海极之君。
她偏头，缓缓扬眉。提到宇文浩腾时，江腾的语气即敬佩又戒慎。「你跟太子认识？」
他丢给她一个似是而非的笑容，闭嘴不语，继续驱马接近城门。
「快点快点，我不要再看到那些东西。」越靠近城门，凌依莎越是害怕，她单手挡住眼睛，小声轻哼。
害怕的她，错过了一些重要的事，因此没能看见江腾是如何亮出身份，引起守城军士叩拜，并大摇大摆地策马进城。
待她终于放下手来时，两个人已经在沁阳上城干净整洁的街道上了。两排做工细质的羊皮风灯，一直从街头延伸到街尾，明亮的火光，照亮这座高高在上的不夜城。
此处的确与下城的破旧有不同气象，凌依莎东张西望，像个好奇宝宝，不放过眼前任何细节。
此时风灯的光影深处走来一群人，为首的是三个身着铁甲的武官，他们身后是仅着中衣的男女老少，其中大多数人的手都被绳索绑缚着。
铁甲武官在三步远的地方看见了江腾的马，即刻放下手中兵器，悄无声息地俯到地上，对着他无言一拜。
端坐马背上的江腾，气势雍容地一挥，恩准他们继续前进。
当被押解的囚犯们来到他面前时，一位老者冲出队伍，跪倒在他的马前。「三皇爷，救救老臣！老夫乃两代忠臣，曾经也是太子太傅，不该落得全家流放的下场，三皇爷开恩啊！」
藏在江腾怀中的凌依莎一面暗叹太子的作为，一面吃惊于他呼之欲出的身份。
垂眸不语的他手扯鞍辔，加快离开的速度，把流放的人丢在身后，可声声不绝的哀号哭泣声仍未停止。
「三皇爷！冤枉啊……」
「滚回去。」武官厉喝。
「宇文浩腾，你不得好死，老夫做鬼也不会放过你。你以为你能斗得过贵族门阀？哈哈哈哈，痴心妄想。」求救无门，老头爆出一长串恐怖尖厉的大笑。
起初对老者还有几分同情，如今只觉得可怕，她在江腾的怀中缩得更小了。
「这几年，妳不停的找巫师术士，今晚就要如愿了，接着妳打算怎么办？」江腾出言问道，借此让她从复杂的情绪里回过神来。
「嗯……」她无意识的拉长声音，心思微转。如果她说出自己的目的，是不是得解释更多？
「舌头被小猫咬了？」他策马前行，还不忘亏她两句。
「我一直对神奇的事情很感兴趣，听说透过星相可以算出未来的事情，所以想认识几位术士，向他们讨教讨教，说不定往后我也可以观星断事。」含糊地扯出一个理由，凌依莎谨慎地隐藏自己的目的。
「这有何难？妳若想知道未来的事，我送妳一位术士不是更好？」
听出江腾并未起疑心，她娇嚷着，「这样不好啦，人家想要自己学嘛。」
两人说话间，前方出现一座庄园，枝叶纵横交错的清幽竹林掩映着一片碧水，林木繁茂，月色映在朱红的琉璃瓦上，泛出一片流光。
「咦？这是皇宫吗？」凌依莎眨眨长睫，低声惊呼。
「这只是皇家的温泉别苑而已。」
「好美。」清冷的月辉下，亭台楼阁有如仙境般屹立在她面前。
「假如有机会，我带妳去宫中转转，到时妳就可以见到更美的风景。」
她抚着马鞍，手脚并用地跳下马来。
「等等我！」飘逸的蓝衫扬起，江腾翻身下马，追逐着活泼调皮的她。
听见身后追来的脚步声，她孩子气的转头做出鬼脸。
「殿下，奴才已恭候多时了。」身罩黑衣，满头银发，头戴纱帽的公公，必恭必敬地垂首出声。
凌依莎被吓了一跳，连忙安静地踅回江腾身边，不敢妄动。
「大师们都到齐了？」不搬出皇家身份，那些高傲的巫师术士是谁也请不到。
「都在采薇阁中等候殿下。」
「没有惊动其它人？」
「请殿下放心。」
「带路。」江腾走在前面，眼角含笑，气度不凡。
刚踏入别苑的正门，一个劲装男子从一旁的抄手游廊里奔出来，犹如暗夜中的飞鹰。
「鹰？何事？」瞄见那个男人，江腾高大的身子停了下来。
「殿下，皇上召见！」猎鹰单膝触地，言简意赅地禀报。
浓黑的眉毛微微打结，江腾的俊眸定在凌依莎身上。今夜恐怕他没有办法陪她了。
「我送妳回去。」他不放心她独自一人留在这里。
「不要嘛！」她好不容易等来的机会，怎能白白放过。「有事你先去忙，大不了结束后，你派人送我出城。」她水亮的明眸有让人不忍拒绝的希冀。
江腾看出她的渴求，虽不忍拒绝她，却仍是担心。
「只要有人送我回到下城，就没什么可担心的。」凌依莎握住他的袖，小巧的唇瓣微勾，努力说服他。
「荆公公，你负责照顾莎小姐，无论如何要在天亮以前将她送回下城。」
「奴才明白。」
撇开恋恋不舍的目光，江腾脚跟一旋，魁梧的身影旋即消失在夜色里。
「莎小姐，这边请。」荆公公恭敬地带路。
「有劳公公。」凌依莎踩着月影，心急如焚地走向采薇阁。
今晚对她来说，极为重要，关系着她的未来，然而她没想到的是，这一夜的确改变了她的未来，但却并非她预想的那样。
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玉兔西沉，太阳东升，两日前的那一个夜晚，采薇阁边的绮丽缠绵，成了一个极深的秘密，藏在有心人的心里。
海极皇朝同光皇帝紧锁眉头，在御书房内来回踱步，书房外跪满男女，他们都一身华服，脸上却哀恸阴晦。
「太子殿下残暴无情，请皇上明鉴呀。」为首的定国公，泪流满面的叫道。
「太子是我看着长大的，可他竟然斩了我侄儿！他不过是有些爱敛财的毛病，怎么也罪不至死啊！」枯瘦的藤王妃怒不可遏地泣道。
「各位爱卿都起来吧。」同光皇帝温言相劝。
「请皇上三思，如此冷酷无情的人，如何能做海极储君？」
「定国公、藤王妃、马侯爷，你们倒起得挺早啊。」众人口中的嗜血狂魔阴冷地掀着黑袍从侧殿中缓步走来。
众人一见宇文浩腾，全都怒目而视，咬牙切齿。
「皇儿，你总算是来了，快说说这到底是怎么回事？」同光皇帝但求息事宁人，一心以为只要朝野上下和气，他便能流芳百世。
「不错，我的确是斩了他们的儿子和侄子。」
「朕去北方休养的时候，你为何不报？」
「父皇能让儿臣动手吗？」他冷冷的轻哼。
「你……你……」同光皇帝颤抖的手指着狂傲的儿子。
「请父皇保重。」宇文浩腾淡淡道。
「皇上明鉴，太子无德不孝，自作主张，理应废黜。」盯准时机，诉苦的人齐齐发难。
「禁军都在干些什么？没见皇上劳累体弱，还不快把这些人赶出去？」伟岸的身躯横在房中，宇文浩腾泠酷的开口。
海极宫中禁军皆是太子人马，他一声令下，禁军高手如同潮水般涌入，包围在御书房外，将人架起，动作既快且狠，瞬间，原本哭声不断的现场一片鸦雀无声。
那些反对他的人，无人敢再开口。
「你不该这么做，不该！」老皇帝颓丧地拍着龙椅，气急败坏地说道。
「父皇，没有什么不该的。」他冷静地回身，脸上除了冷漠再无其它情绪。
「于丞相，此事你亦有份？」皇上转向一直垂手肃立一旁的丞相，痛心地问。太子瞒着他开杀戒，丞相为何也不报？
于堪神色恭谨，「皇上，太子这么做没错，如果皇上要责罚，就罚微臣吧！微臣的确知情未报。」
「你们、你们都反了！朕还没死，你们竟然就……」
「父皇，我杀的人没有一个是无辜的。」
「他们都是先祖的子孙啊。」
「他们有想过自己是先祖的子孙吗？」宇文浩腾不掩愤怒道：「定国公之子的别苑外堵满了白骨，那些都是被他活活打死的平民百姓；藤王妃的侄子奸淫掳掠，无恶不作，他们蔑视王法、为所欲为，这样的人根本不该活着。」
「朕知道他们的确是有些贵族子弟的习气，但没必要为了几个贱民弄得朝中一片杀气。」
「民为国之根本，他们再这样胡乱作恶下去，只会使得我宇文家失去民心，若不杀他们，罪恶便不会停止，我们又要如何向百姓交代？！」
「可……」老皇帝一时语塞，不知如何说服自己的儿子。
「我朝对氏族的管束向来宽松，以致那些王侯都不将父皇你放在眼里，洛亲王甚至拥兵自重，在他的领地里，百姓都得称他为皇上，他还自制龙袍，准备登基，天下怎能有如此有失纲常之事？」
「不管如何，朕都不许你再杀人了！朕不想再看到鲜血，去把城门上的人头摘下来。」生性软弱怕事的同光皇帝难得有如此强硬的时候。
宇文浩腾沉默地站到皇上的面前，冷冰冰地挑眉道：「除了儿臣下命令，谁也无法取下那些人头。」杀鸡儆猴的事怎么能只做一半。
「你？你想忤逆谋反不成？」
「如果有必要，儿臣会取而代之。」那浓如深潭的眸子里盛满安静平和，与他话中的狠戾决绝大相径庭。有谁知道此时他胸中的悲愤，他觉得孤独苍凉，心中一片冰冷，只有那夜被深深握过的手掌升起暖意。
『开心的「力」就会传递到你的身上。』
蓦地，软绵的娇嫩嗓音在脑海盘旋响起，他感觉她彷佛就在他身旁，抱住他，给他力量。
正当他神思漫游之际，一把金刀已抵住他的咽喉。
宇文浩腾冷静地瞥了一眼金刀，视线缓缓地对上持刀之人。
「皇弟，你的刀法越来越快了。」他淡淡地出声。
「皇兄，我不管你要做什么，杀多少人，可父皇无论如何都还是现任的海极之君，不可不敬。」
同样出色的两个男人站在御书房中央，气氛诡谲紧绷，两人眼神互不相让。
「江腾，将刀放下。」皇上见两个儿子对峙，差点喘不过气来，命令他最宠爱的儿子收手。
「儿臣遵只。」宇文江腾依言放下金刀。
「皇弟不愧是父皇的好儿子。」宇文浩腾双手负在身后，讥讽三弟。
「皇兄不用嫉妒，你若是肯学我一样撒撒娇，父皇也会疼你的。」话音落下，他转身拥住身着明黄龙袍的同光皇帝，「父皇，你去北方好久，害儿臣好想你。」高大的他绽出阳光般的微笑。
刚才气得半死的同光皇帝在小儿子的撒娇下恢服了笑脸，他慈祥地摸了摸小儿子的头。
字文浩腾见状神情一僵，朝父皇深深一拜，便头也不回地走掉。
他明白自己太执拗，个性太过刚硬，不够讨人喜爱，这样的他注定孤独。
「皇儿，你说你皇兄这么做到底是对是错？」同光皇帝看着他寂寞的背影，幽幽叹道。
「父皇，皇兄与儿臣一样，都是你最好的儿子。」他这个同父异母的哥哥做事绝不留情，也不给自己留下后路，因此总是伤人伤几。
「江腾……」老皇帝双眼微湿，拍拍这个可爱的儿子。他的出现，阻止了父子决裂。