“老伯，请回吧。”
椿紫藤隐约觉得，这个老翁是故意要对她说这些话，而这些话根本是不可以外传的！
“我有猜错吗？”三井教平就是赖着不走，继续试探椿紫藤。“你说不清楚主上的为人，却一再否认我说的事，那你不就是私心维护主上、偏袒了他？那不就是喜欢他吗？”
她怔住了，但只有一瞬。很快她就恢复了冷淡自持，说了最保守、最圆滑的话来带过。
“他是我的主子，我这个低下的门人，自然要私心维护主子。”
“维护？你可知在这座宫殿内，主上最不缺的就是维护他的人，你这个小姑娘又算什么？”他继续伤人。
她咬唇而笑道：“是啊，主上是御三卿清水家的人，又是驻清的幕府统领，要什么样的人才没有？我虽然是最低微的下属，但仍会倾尽自己的所有去为他做事，不奢望其他。”
“告诉我，你能为他做到什么地步？”
“牺牲生命。”单是这四个字，就足以代表她的心意。“老伯，我不知道你是谁，但如果你是主上派来试探我对他的忠心，请你转告他我的话吧。”
她不认为清水翼是突然记得了她，或是想肯定她这个刚学成归来的杀手有多忠诚，所以才找这个奇怪的老翁来。
椿紫藤淡淡的说出口，语气仍是坚定，三井教平为了这个可爱又可怜的女孩而不平。
“既然喜欢他喜欢到为他死也可以，那你为何不试着让自己在他心中占有一席之地呢？”他长长的叹一口气。“好吧，不瞒你说，我是这里的大总管，也是主上的内廷官，专门负责主上的日常起居。”
桩紫藤吃惊地抬头望着他，看她的样子他知道鱼上钩了，于是接着说道：“别看主上平曰威风凛然，其实他连一个能好好说话的人也没有。维护他的人一大堆，但用心去服侍他的却寥寥无几。”
她低头缄默，不知对方究竟想说什么，心中隐约对这个危险的话题感到心慌不已。
“桩姑娘，我相信你能真心对待主上。”
她的身躯不禁一颤，对他说的话噤若寒蝉，不知该如何回复！
“只是默默喜欢、爱慕一个男人是不够的。”三井教平不赞同地道：“有机会拥有他的话，哪怕只是一瞬间也好，你想争取吗？你希望他分一点点关注和怜惜给你吗？”
“大总管，求你别说了！”椿紫藤摇头大叫。“你这么做是什么意思？你想我受处分吗？”僭越上级，乱搞男女关系，全都会受到严重的纪律处分！
“不会处分，我保证！如果顺利，你甚至能从杀手的身分改为后宫尚侍。”除非他三井教平估计错误，清水翼真的变得无情无爱，不似凡人，否则这个女孩一定能牵动他内心隐藏的情感！
“后、后宫尚侍？那不就是要……”椿紫藤被背后的意思给吓得结巴。
“成为主上的女人。”三井教平直接地说：“地位最高的是女御，其次的是更衣，又次一等是侍寝尚侍。”
“不行！我、我想都没想过！”
“骗人！你喜欢主上的话，就会有这个想法。椿姑娘，你不是不知道，你未来要嫁人的话，只能嫁幕府门内的男人吧？”
“我知道。”而且一般的男人，又岂会接受像她般身世复杂的女子当妻室？
“你能在主上的眼前，心甘情愿地嫁给别的男人吗？不单说这点，我敢肯定，主上对你的婚事也不会不闻不问。”
“不会的，我只是低下的门人，他才不会管……”
“主上在乎你！”
不！不要再挑起她已断绝的奢望！椿紫藤几乎要掩耳，不听对方那蚀入人心的话语。天知道她花了多少力气，才让自己死心，可是……一句“主上在乎你”，她的防备就完全碎裂了吗？
“我相信只有你才能令主上不再这样冷漠下去。主上每旬例行的侍寝礼就在明天，平常服侍的那个更衣今天刚巧染病，不能让她接近主上，其他女人我绝对信不过，我也不想看你将这个机会白白错过。椿姑娘，算我这个老人家请求你，你去代替那个更衣，好吗？”
“为什么……是我？”她记得四年前，也是这样被逼着在两种未知的可能下做决定，现在，她又要抉择了吗？
“因为你会真心的对待主上，而主上也不是一个无心的男人。”
三井教平表面上说得很笃定，其实他只是在赌一赌。假如真是事与愿违，那只好牺牲椿紫藤的感情了，日后他会再想法子好好补偿她。
“我，其实没有选择的余地吧？”椿紫藤心里像是打翻了五味瓶，真的是什么滋味都有。“大总管是我的上级，我理当听从；主上更是我的再生父母，我无以为报。”
她这是在为自己辩解吗？她心里到底愿不愿意呢？她脑子里乱成一片。
“那就当是愿意了吧？椿姑娘，谢谢你给自己和主上一个发展的机会。”看她软化的样子，三井教平觉得差不多了，于是拿出金牌。“收起来，明天去总管处找我，我会安排的。”
她接过金牌，目送老翁离去，久久回不了神。
当晚，她辗转反侧，夜不能眠，脑子里不断想着她所接触过的每一个清水翼。
他……当真有一点点在意过她吗？
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夕阳火红如血，缓缓染着腥红的晚霞不情不愿地退至天边。
外头的天气不单是冷，还下着雪，幸好门房内点了炭炉，才不至于使刚从木桶浸浴出来的椿紫藤着凉。
一个年纪才十一、二岁的小女孩，拿起绸布替椿紫藤吸干身上的水珠，又请她躺下，打开罐子替她推油。
她往里挪了挪，还是有些羞涩与别扭。
“不用了，我不习惯推油。”
“不，这是必要的步骤，椿姑娘别为难小的。”这个叫初音的小女孩．不顾她的反对，开始纯熟地展开她的工作，也不怕生地打开话匣子。“不用担心，小的是京都人士，自小服侍无数艺妓小姐们，知道这么做对椿姑娘最奸，主上一定会喜欢的。”
“他会喜欢啊……”椿紫藤轻轻地低喃。
今夜，她终究拿着金牌，来到此处为侍寝礼作净身，准备为他献出自己。
对东洋人来说，女子的贞洁并不如他们中原人看得如此重要，除了天皇贵族之外，大概也没有人会把女子的贞洁看得尤如生命一般。所以，他们不会懂，她今晚究竟是抱着多凝重的心情而来。
她想了一晚，总算有了一个清晰的定论，也使自己的决心更为坚定。
既然连命都能给清水翼，那她自然也可以把女子的第二生命献给他——代表忠贞和爱情的清白之躯。
他将会成为她的男人，她一辈子唯一的男人。
或许，没有人会在乎这件事，可能还会笑她太笨，可是她明白，就算他绝不可能成为她的丈夫，她也会视他为丈夫，为他守身一辈子。
她要彻底地忠于自己的感情和原则。
“椿姑娘比桐子更衣更美、更柔顺。”初音边推着边聊了起来。“你真的是门下的忍者杀手吗？”
“是，我刚从江户回来而已。”椿紫藤直觉地认为，初音应该是一个能说话的对象，便问：“听说主上的女人只有桐子更衣，真的吗？”
“是啊，主上虽然英伟勇猛，但他并不好女色。听说当年主上也是因为年岁到了，于礼必须找女人填补内房，才会让原本就是主上的侍女桐子更衣去服侍。”
“那见到我，你不觉得奇怪吗？”椿紫藤纳闷地问。始终都只有一个女人的主上，现在却有第二个女人要去服侍……
“不会，我还庆幸呢，唯一好奇的是，主上他很喜欢你？”否则怎会召她在今晚侍寝。
“才没有！他……可能连我是谁都记不起。”她不禁黯然。
“没关系，那你就从今晚开始，让主上喜欢你啊。”初音替她抹去身上多余的油，再替她系上纯白的和衣。“老实说，我觉得你和主上更合衬，希望你能与主上有好的发展。”
椿紫藤沉默垂眸，深深思索初音那些太过理想的话。她一厢情愿地奉献，不见得对方就会同样高兴地接受。她只想再多拥有一段，属于清水翼和她两人的回忆。
奸半晌后她回过神，已经被侍女带到清水翼的内殿前了。
侍女纷纷跪下，淡淡的说：“奴婢就送到这里，请进吧。”她们随即推开了那两扇紧紧闭着的门。
椿紫藤紧张得浑身微微发抖，惊觉接下来要面对的远比她过去曾面对的敌人要来得可怕千百倍。
两人真要面对面见面时，她才更觉得手足无措，不知他会用什么眼光看待她。
清水翼坐在地上柔软的卧榻被褥，背对着大门低头看书，似乎并不在意今晚有侍寝礼的这事。今晚的他随意披了杏色的和衣，率性慵懒的隐隐露出结实的肩臂和弧度性感的锁骨，空气中弥漫着一股纯男性的气味。
桩紫藤的喉头传来一阵莫名干涩，羞涩地侧了头。
“还不进来？”清水翼连头也没回，只是轻轻地命令。
她信步向前，身后的门转瞬关闭，她知道自己再也没有退路可走，只得一步步的走向他。
不知是否目光太专注于他的背影，她经过时竟不小心踢翻了室内唯一照明的烛台，整个人顿失重心的向前倾去，顺势抱住了就在前方的宽阔肩膀！
她埋在他的肌肉上惊喘着，心脏被那一刹那的意外吓得狂跳不止，然而她完全没发现，清水翼已经把注意力从书上移到背后的人儿身上。
“你是故意用这方式诱惑我的吗？”他失笑。“原来你想玩摸黑亲热的游戏，怎么不早说？挺新鲜的。”
椿紫藤原本脸色苍白，但听见他那不正经的话后，立刻感到全身泛热，体温渐渐升高。
她正想离开他的背，他却擒住了她的手，带着她略微僵硬的手指，拉开他的前襟，把他身上的衣服褪下。
“你怎么不出声？”他随即将她反过来放置在床上，轻轻解开了她的和服，将衫子褪到腰际。
她不禁为这直接的举动，倒抽一口气！不单对正事，他连做这种事的节奏……都非要这么快吗？幸好现在四周漆黑一片，否则他肯定会发现她早就烧红了的脸蛋和身躯！
“不说话也行，但等下可别一点声音都不发。”桐子最爱在床上碎念，他一直觉得很烦扰，现在的乖巧静默却很得他的心。
椿紫藤不是不想说话，而是她不敢，也发不出来！
他的手从她的下巴移开，顺着脖颈下滑，轻轻抚弄，手掌所到之处都带起一阵阵的火热与颤栗。
她满脸通红，有些微喘，放弃了那残存的理智。
“手攀到我身上吧。”他没好气地命令。桐子今天好像丢魂了似的，什么都不对劲……
椿紫藤赶紧依言攀上，细细摩挲，体会着他紧实肌肤下微微隆起的线条。肌肉的流畅起伏，从皮肤、肌肉到骨骼，都在宣告这个男性的躯体有多么令女人痴迷。
这就是……被他爱护的体验了吗？这是男女间肌肤相亲的触感了吗？
“我喜欢这夜的你。”清水翼喃喃地说。
他隐约觉得身下的女人有点不同，青涩的动作好像他才第一次碰她似的，可是他不想深究，反而挺喜欢这个转变。
“我……”椿紫藤微弱的声音夹杂无限的感动在喉间翻滚。她微撑起身，将脸覆上他的，贴近他的温热唇办。
光是为了他的一句“我喜欢这夜的你”，她就可以无憾，可以永不后悔了！最少，他能区别到她跟别人是不同的！
一瞬间，清水翼惊讶的睁大了眼睛，深邃的眸子略微迷惑了片刻，随即恢复了一贯的淡然。
“终于被你成功吻上我了，该怪我一时意乱情迷，让你有机可乘吗？”
他从来不让人吻他的唇，桐子也不例外，可是，这夜的她，使他打破了惯例。
而最该死的，是他竟觉得这片红唇很柔软香甜，他不禁被她的唇所勾引，对它像上瘾一般！
椿紫藤听了，不解地看着他，这个男人她猜不透，无论如何也猜不透。他的意思是，他没吻过桐子？
她心悸动得无法平静，也教她更大胆，再度温柔的吻上去，细细地噬咬他。
清水翼清澈如水的眸子似乎有波纹闪动，顿时野蛮得像惩罚，又像在夸奖她，极力的吮噬纠缠，吞没她所有气息。她就像是一只被蜘蛛网给网住的柔弱小彩蝶，只能任由他处置，连还手的余地都没有……
她被异于平日冷漠的他所震撼了。
他的热情主动，既怜惜又轻柔，贪婪的吮吸需索，教她重新认识这个清水翼，而她的心，也无止境地为这个男人而陷入万劫不复……
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微曦初露，又是新的一天。
有别于饱足熟睡中的清水翼，完全无法入睡的椿紫藤，眼睁睁地看着扇门外透出的光线，她偷偷凝望他熟睡的面容，叹了口气。
他们整整缠绵了一个晚上，直到四更天，他才餍足疲累了，放她一马，自己熟睡去。
想起昨晚他对她的所作所为，她的脸变得好红。可是一想到天亮后又变成陌路人时，她的泪便夺眶而出。
他们真是如此亲密过吗？那交颈的缠绵都是真的发生过吗？就算真的发生过，他也不会知道对方是她。
他一直以为昨晚的人是桐子，在他眼中所爱的、所需要的也只有桐子，她只不过是一个在黑暗中没有样貌的女人而已！
好，这样也好，起码因为他的误认，自己没有被他推出房外，她还能得到一晚承欢。
这时，门一打开，初音和另一个女侍进来了。
“椿姑娘，醒了吧？来，按规矩你要比主上早些退出房外，我们来服侍你。”她们把全身虚软、衣不蔽体的椿紫藤给扶了起来。
看着椿紫藤身上袒露的部分，都有着斑斑点点、红痕瘀青，初音便笑了。
“你看你的身上，都是主上留下来的痕迹，想必主上很喜欢你的服侍了。”
她瞥了瞥，也看见颈间、手臂内侧、胸前、大腿上都有他残留的印记，眼圈泛红了，却若无其事的挤出比哭还要难看的微笑。
“是吧，主上应该很喜欢我的服侍。”只是不知道他喜不喜欢她这个人罢了。
三人退出房外，留下男人在房内继续熟睡。
初音又开心地追问：“那你有跟主上说些什么吗？”
“我和他……没有说话。”大多都只有她的娇喊和他的沉吼。“可是昨晚他有问我要什么赏赐。”
“赏赐？主上真是很喜欢椿姑娘呢！那你要了什么？请他快点纳你为更衣吗？还是要珠宝衣服？”
“我……只说了秋千二字。”
“秋、秋千？荡来荡去的秋千？”初音难以置信地惊叫。
她从来没见过有女人使尽浑身解数，整夜服侍男人后，只要求这种无聊的小孩玩意，这个椿姑娘真不是普通的笨！
椿紫藤不觉得自己有错，当时她的心里，真的只想要去荡秋千，荡得很高、很高，像蝴蝶一样飞舞。能够从他的怀抱中再次振翅高飞，就是她所渴望的。
“我不想去与人争些什么，我……只是想陪在他身边而已。”
对她来说，与清水翼共度的夜晚，是她身为女子最梦幻的时刻，够她一辈子回味。
这已经够了。
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那天之后，一切回归平静，没有人提起她曾经侍寝的事。
三井教平没有再来找她，初音也不方便与她聊天，于是她的生活一样在浓浓的血腥味中度过。
这样也好，证明了大总管先前的预测错了；她才是对的，清水翼根本没有在乎过一个叫椿紫藤的女子。
在这个世界上，冥冥之中自有人牵引着，并不是人为刻意去打乱，就能够把事情反转过来的。
这一日，椿紫藤无意中又走到了园子里，来到那个曾撞见清水翼与桐子的水月洞天，没料到这次在外头就听见里面传来笑声，她不禁伫足在外。
“奸漂亮的秋千，我好喜欢！”
她震了一下，再探头定定一看，竟发现那边多了一座秋千！
而坐在上面的，是笑开来的桐子，她身后则是高大英俊的清水翼。
“那天我说过准许你的要求，便要人搭个秋千，你喜欢就好。”清水翼淡笑。
“那天？”桐子当然不明所以，她有向他要过秋千吗？不过算了吧，只要是他赏的，她为何不要？“主上，推我！高一点！”
他轻轻一用力，就把载着桐子的秋千推上去了。
桩紫藤站在树荫里，默默地看着秋千高高扬起，听着两人的对话和传来的欢笑声，她的眼睛不禁盈满泪水。
他果然是个守信的人，他还记得那晚她向他要秋千。可是，他果然以为那夜的女人，是他所喜爱的桐子……
为什么这个场面，偏偏要被她碰见？
为什么坐在秋千上面的人，不是她椿紫藤？而是别的女人？
如果他怀疑那晚的人是谁，有多好？
如果她大胆冲上前去表露身分，有多好？
如果他们只是一般的男人和女人，有多好？