花艺比试这天一早，她就被绿雀挖了起来，惺忪着眼，嘴里小小的打着哈欠，任由着绿雀和浣花给她用温巾子抹脸、梳头，换了外出衣裳，又去天香阁陪着拾曦郡主用过早饭，姑嫂俩坐上马车，朝皇觉寺出发。
拾曦郡主嫁来温家十几年，头一回和自家小姑子出游，出门前，她把温宁宁的喜好想了一遍，就着她的爱好把所有她喜欢吃的用的东西全带上，可以称得上是应有尽有，温宁宁把抽屉都翻了一遍后，爱娇的倒在拾曦郡主怀里乱蹭一通，顿时让拾曦郡主恨不得小姑子是自己亲生的。
温宁宁心里明镜般的清楚，她这嫂子就算没有把她当女儿在养，对待亲妹妹也就这样了，私心她觉得嫂子要是再怀一胎，生个女娃娃就好了，这样生活也不至于太无趣，毕竟温恭、温梓都大了，又是男孩子，整天在外头厮混，和她这娘亲也说不到一处去，不过，要怎么暗示大哥，叫他在床上加把劲，给她添个小侄女呢？
小妮子不由得陷入苦恼之中。
清晨的街道很安静，夜市已经散去，早市还未开，青石路上薄雾蒙上一层水色，就连飞掠过去的景色也如出一辙。
侯府的马车宽敞舒适又不颠簸，温宁宁有一搭没一搭的和嫂子说几句话，瞌睡虫便悄悄袭来，头一点一点的，没多久就睡了过去，拾曦郡主一笑，拿了薄斗篷给她覆上。
温宁宁这一觉睡到了皇觉寺山脚下，虔诚的信徒会在山脚下车，然后一步一步沿着山门的石阶往上爬，爬上三百零一阶的石阶，便能看见寺庙的知客僧在那里迎接络绎不绝的信徒。
另一条山道绕过山腰，可直通寺庙，沿路温宁宁就看见不少世家权贵的马车，一辆赛一辆奢华，一个府邸随便十几辆的马车跟随，壅塞在山道上，令人叹为观止。
因为拾曦郡主的身分不凡，一行人被安排住进为数不多的幽静厢房，因为明日是寺庙的大日子，来客众多，知客僧再三的请她们海涵。
拾曦郡主不是胡搅蛮缠的主，还难得的通情达理，她知道这几天皇觉寺来的人绝不会少，尤其达官贵人，名头只会一个比一个大，这院子有三间房，够她和小姑子用，多出来的一间就给下人歇息用。
知琴得了温宁宁的吩咐，很快便去打听消息回来，隔壁院子住的是卫国公府的夫人和小姐，右边是苻国公府的人，至于叶家还不见人影。
温宁宁思忖了下，她让知琴持续去打听，一有叶家的消息就回来告诉她。
依照她对爱作死的江氏的了解，希望她不要在这节骨眼闹什么夭蛾子才好。
皇觉寺的主殿辽阔大气，因为是就着山建在半山腰的，远离凡尘，更见巍峨恢宏，整座寺庙带着股走过岁月沉淀下来的痕迹，让人一见就会生出敬畏感来。
她们来得早，姑嫂俩商量趁人不多，带着丫头到大雄宝殿去上香祈福，拾曦郡主心愿如一般的人妇、母亲，唯愿府们出入平安，小子们长进精神，将来娶上一房好媳妇，真心诚意一炷香，求佛祖怜悯看顾，最后添了不少的香油钱。
“宁宁，你跟佛祖求了什么？说来嫂子听听。”出了大雄宝殿，拾曦郡主有了心想事成的好心情，眨着眼打趣起小姑子来，“是不是求成亲后与姑爷和和美美，恩爱一世？”
闻言，温宁宁卖起关子，背着手学那老和尚走路，摇头晃脑的说道：“佛曰不可说、不可说，说出来就不灵了呀。”
她在佛前求了什么？
在平安二字之外，什么腰缠万贯，富贵荣华都是假的，只有人好好的活着，此生平安，才是重要的。
不过，除了平安，她倒是替虔诚跪在蒲团上的嫂子求了子，希望她能再多个软软嫩嫩又萌萌的小侄女。
另外，她在心里暗暗下定决心，既然已经决定要和那男人过一辈子，不为旁的，只为了让自己和他不再重蹈覆辙，下半辈子在她需要的时候，有人可以倚靠倾诉，步孤城的命，她一定要设法保全，她可不想再做一回寡妇。
拾曦郡主被她逗得乐不可支，小女孩嘛，总有一大堆的小秘密，不说就不说。
姑嫂两人在畅游皇觉寺的半道上遇到不少出身矜贵的人家，拾曦郡主一一的给温宁宁细说：“这些高门大户等你出嫁了，总有打交道的时候，不说要如何的知根知底，多少了解一番，对你必有好处。”
嫂子的好意温宁宁全盘接受。
没错，她上辈子进了均王府的门几乎是两眼一抹黑，不说驾驭下人，就连人情往来也不懂半分，那种顿时矮了人半截，曰日活在婆母和下人鄙视嘲讽眼神里的日子，简直生不如死。
接着，她们遇上了苻老夫人和苻夫人，卫国公夫人和卫家女儿，几家人互相见过礼，温宁宁看长辈们谈开了，便拉着苻月光和卫东琪走，至于和她实在没话说的卫东兖这回倒是没来。
卫东琪的说法是——
“我娘替她寻了一门亲，吉日看在六月底，因为有些赶，这阵子都留在家里备嫁，不好出门了。”
温宁宁有些没回过神来，怎么好像才一小段时间没联络，居然议起了亲事，婚期比她还要赶。
只见苻月光一脸郁闷的瞪着她，“你最好啦，要嫁的人知根知底，不像我们大海里捞针一样，也不知道将来要和我们同床共枕的那个人是好是坏、是圆是扁，性子好不好相处……唉，长大真的很麻烦！”
看起来真正把花艺比试放在心上的没几人，大家都在愁嫁，就算来参加这回的比试，为的也是想博个好名声，之后好相看亲事。
是了，她们也的确是到了议亲的年龄，世家女子从议亲到结亲，这期间要是按着次序礼仪有条不紊来办，总要个一年半载，像步孤城这么乱来的屈指可数，所以一般的姑娘家都在十三、四岁就开始相看人家，有的甚，十二岁也是有的。
她和步孤城这样叫好？
好吧，算不上是盲婚哑嫁，他那人也不算半点优点都没有。
起码他忠君爱国、爱护妹妹，和她谈过后也做出了改变，私下甚至还知道幽默风趣、温柔小意，凡事都站在她这边，想想她自己也不是什么尽善尽美的女子，她在挑剔他的同时，谁知道对方是不是也经过评估才挑上她的？
话本子上那些个一见钟情、生死相许太虚幻了，所以走着瞧吧，他要对她好，两人就相伴一生，不离不弃，要是不好，她有个强力后盾的娘家，一点也不怕他。
“我以为你是为了花艺比试在发愁，哪里知道是为了合意的郎君在烦恼！”她拐着弯笑话苻月光。
前几次相聚苻月光就告诉她，她要参加这回的比试，直叨念她在春日宴以一票之差输给了温宁宁，非常的不服气，她要趁机扳回面子，哪里知道也不过多久，温宁宁就定了人家，出嫁在即，大大方方的弃赛了。
这让苻月光颇不是滋味，可真要说哪里不好受，她又说不出来。
“比试我胜券在握，用得着你替我担心？”苻月光赏她一个大白眼。
经过几次相处，温宁宁已经摸透这丫头的性子，她就是那种有什么说什么，说完立刻抛到脑后的脾气，全然没有恶意，也因为这种个性，谈得来的朋友寥寥可数知心姊妹也就一个能忍让她几分的卫东琪。
温宁宁觉得苻月光的胜负心强是好事，就算是女子，一生中总要有一样自己坚持的事情，为此，两人从一开始的不对盘到慢慢变成朋友，再到成为好友。
“你跟东琪到了，可还不见曼曼，我回去问看看叶家的人到底来了没，咱们就回头见了。”
苻月光虽然还是不待见叶曼曼，但她是知道温宁宁看重那个叶家嫡女的，所以也只是哼哼两声，没说什么。
几人道别后各自离开，温宁宁领着绿雀、浣花往回走。
禅房就在天王殿的右侧，离会场不算近也不远，本来应该充满庄严肃穆的佛寺却违和的传来吵杂的声音——
“就算咱们来迟了些，我就不相信皇觉寺这么大一座皇家庙宇，腾不出一间适合我们住的厢房！”
知客僧阖目低语，也不知说了什么，惹得那位贵夫人更加生气，一根指头几乎指到人家的鼻子上去，毫无风范可言。
“因为日子特殊，来的男众女众络绎不绝，那些幽静的禅房院子都已经满了，实在腾不出来，还请夫人见谅。”知客僧虽然是方外之人，却也不想得罪这些有权有势的贵人，只是说难听点，今日的贵人还会少吗？较御史之流官阶还要大的比比皆是，庙宇的厢房也就那些，真要每个老爷夫人都像这位这么不讲理，皇觉寺还能是皇家庙宇吗？他收起和善，板起了脸。
温宁宁远远就看见叶曼曼恨不得挖个洞进去的困窘神色，倒是她那几个妹妹们一个个咄咄逼人，同声讨伐着知客僧，好像他今日要是不给出个交代就罪恶滔天了。
场面实在难看，最后寺庙抱着息事宁人的态度，给叶家挪了间小院，江氏趾高气昂的领着一大家子去了小院，只是一看却傻了眼，就两间房的院子，她带了浩浩荡荡一群人，不用看也知道根本不够住。
这是要她们打地铺吗？太欺负人了，好你个狗眼看人低的和尚！
知客僧可不管这个，硬要厢房，他设法给了，把人领到，念了声佛号，转头就离开，等江氏回过神来，哪里还有知客僧的影子？
这是撒手不管了！
“想来这两间厢房你嫡母住上一间，妹妹们挤一间，应该没你的分了，不如你就到我那和我们挤一晚吧。”不是问句，温宁宁果断的站出来，凉飕飕的话说得所有人都听见了。
至于叶家人要怎么度过这山上寒冷的夜晚，干她屁事！
“叶曼曼，你就这样丢下你的妹妹们走了？”江氏气得一佛出世、二佛生天，声音尖利得连自己都控制不住，只觉得怒火中烧。
她不敢质问温宁宁，只能冲着叶曼曼撒气。
“叶夫人，”温宁宁笑得一脸痞样，用帕子没个正经的搧着凉风。“谁叫你们来得太晚呢，好位置都被其他那些比您更贵的贵人给占去了，我身为曼曼的好姊妹，让她过去我那挤一个晚上，也算替您分忧了，免得您还要让出个位置来给她，她人又瘦又小没几两肉，只有被挤到床下打地铺的分。唉，不管怎么说她明日还要参加比试，要是没睡好，落了名次也不知道谁要负责任？”
昭然若揭的拐着弯骂江氏，正主只有一个，你们这些譁众取宠的跟屁虫才是次要的，喧宾夺主成这样，羞是不羞？
“你这无礼的……”江氏气结，但继而一想，既然要不到更大的院子安置家人，又不能真的二、三十口人都塞在同一处过一晚，这传出去会成笑柄的，温宁宁这冤大头既然肯让叶曼曼过去她那里宿上一夜，多几个人应该也不成问题吧？
叶曼曼拉了下温宁宁的衣襟，要是她当众和后母吵起来，人家只会道温宁宁不懂礼仪规矩，不会说江氏什么。
温宁宁知道叶曼曼担心什么，她也懒得和这妇人计较，福了下身便要离去。
“慢着，温七姑娘，既然你那里多一个曼曼不多，曼曼和自家妹妹感情都好，不如一起捎上吧？”堂堂一个佥都御史的夫人还真开了口，她以为温宁宁不过一个小辈，又岂敢违背她的意思。
温宁宁脸色没变，还是那副惹人嫌的痞相。“叶夫人真对不住啊，虽然她们‘姊妹情深’，可我跟她们不熟，怎好把陌生人往院里引，要是被我嫂子知道，不揍得我鼻青脸肿才怪，到时万一弄丢了什么东西，责任实在不好追究，我就负责曼曼一个，其他的——”她环顾了一圈。“无能为力啰。”
在场的女眷都是勉强保持，可江氏只差没咬碎一口银牙，什么叫无能为力？
有什么好无力的？根本就是推托，在袖子掩盖下，长长的指甲掐进掌心里，恨不得将给脸不要脸的温宁宁抓回来，狠狠打她几个耳光才好。
温宁宁才不管被钉了几个小人，没事人般的拉着叶曼曼施施然离去。
“真不晓得你那后母哪来的脸面，明知道今天日子不一样，能有床铺睡就阿弥陀佛了，还敢带那么多人，而且拖到这时间点才到，她以为自己是谁？脑子真的忘记带出门了。”
对于温宁宁用排揎江氏的话，叶曼曼笑得很尴尬，“这回碰了壁，希望她能长点记性。”
温宁宁才不看好这种人。“要我说牛就是牛，不管牵到哪她还是牛，要她长记性，恐怕得等太阳从西边出来。”
叶曼曼噗哧一笑，也只有离了那家人她脸上才会有这样明媚的笑容。“你啊，就是嘴上不饶人。”
“还说呢，明日一早要比试，你怎么现在才到？”等安置好大概也天亮了，谈什么歇息，明日一早要是精神不济，能拿出什么好成绩来？
“原本还差点来不了呢。”叶曼曼叹了口气。
一家子的人没有一个看重她的比赛，只当成出游，一下说忘了这个，一下说落了那个，等来等去，就拖延了时间，继母要她等候，能不等吗？
温宁宁明白了，整个很无言。
取得了嫂子的同意，这一夜叶曼曼和温宁宁同睡一床，两人难得说了半宿的话，要不是因为明日要早起，恐怕说上一宿都没问题。