秋日短，冬日长，是圣朝的气候特点。初秋不过十余日，树上的叶子就已经落了七、八成。
贺非命在手上呵了一口暖气，立刻就化出白雾，她笑着将那团白雾一掌打散，耳畔听到宇文柔的声音，“小贺，你怎么还在这里？马车都等你半天了。”
“刚刚找不到耳环，而且这么早就去，圣皇会到吗？”
“做臣子的当然是要在圣皇驾到之前先到，哪有让陛下等臣子的道理？”已经是盛装打扮的宇文柔拉起她的手就往外走。“这一次真的是好运气，你不知道哦，这一年一度的饯花神可不是普通的贵族女儿可以去的。每年最多只有十人可以参加，我想了好几年，我爹虽然拼命为我争取，但是陛下一直没有同意，这次他不但主动让我参加，还让我带上你，看来是那次在圣湖上你给他的印象深刻吧？”
贺非命笑了笑，“令狐笑是不是也会到场。”
“当然，他身为丞相会代替天子亲自为所有客人斟酒一轮，这也是难得的殊荣呢！”
“的确是殊荣。”她想象不出让令狐笑为她斟酒时的表情会是什么样的，他那样傲气十足、眼高于顶的人，不会因为眼睛太向上看而把酒洒到外面去吧？
情不自禁地，她笑出声。
“你笑什么？”宇文柔问。
“没什么，只是觉得很有趣，最近似乎很少听到你爹说令狐笑的事情，难道他对你们宇文家已经放任不管了吗？”
“谁知道呢？”
说起最近的事还真是一桩接一桩。
送走苏青和之后，宇文化成又按照贺非命算出的卦象上表圣皇，为还在狱中关押的黑羽一族等人求情。
这黑羽族人是受前几年黑羽与圣朝之战牵连，被令狐笑下令捉拿的，虽然后来黑羽撤军，但是这些人始终没有释放。当然圣朝内也不会有人敢为其求情。
这一次的请求出奇地顺利，令狐笑居然亲口说；“两国既然渐趋和平，释放他们也是应该的。”
黑羽族人为此非常感激宇文一家，还特意登门道谢。
这一次令狐笑那里却全无动静。
然后，宇文家的一位老人过世，令狐笑居然亲自前来祭奠，态度和蔼可亲到让宇文化成都不敢领受的地步。
再过来，就是圣皇突然下旨召请宇文柔参加一年一度的宫内饯花神会，这个让贵族女孩儿们都羡艳的机会，除了落在宇文柔的头上之外，还意外地落在她这个平民百姓的头上。
其实，说意外，也不能算是意外吧？毕竟宫内宫外大小之事都需经过令狐笑的许可，包括这份参会的名单，也必定是他亲自审核过的。
他让她入宫是为什么？总不是要与她探讨一番最近的“作战”计画吧？
如今她已经寄住在宇文家，衣食住行都由宇文家准备，宇文化成因为她过人的神算本事对她非常礼敬，出入都让家人尊称她为“贺小姐”。
在令狐笑眼申，她是个彻彻底底的敌人了。有句古话是怎么说的来着？敌人相见，应该是“分外眼红”吧？
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
令狐笑不是兔子，当然不会眼红。他面对贺非命的态度不仅没有任何的怒气，而且还露出难得的微笑，亲自引领她到席位上去。
“贺姑娘，好久不见了，最近气色不错，看来宇文府的确是个安身立命的好地方。”
他的前半句话声音朗朗，后面的几个字却轻得只有彼此才能听清。
贺非命回以一笑，“这还要多谢丞相大人给民女这个机会。”
座位就在眼前，两人心照不宣，各自一礼又分开了。
宇文柔在一旁探过头说；“看起来令狐笑对你的态度还好，不像上一次那样恶狠狠的。”
她笑而无语。虽然宇文柔也为她爹做了不少事，但并无太多心计，更不懂得识人辨人，像令狐笑这样的对手，不笑尚且可怕，若是微笑对你，必然背后藏着一把杀人的刀。
圣皇姗姗来迟，看了眼宇文柔这边，笑着说；“小柔是第一次来，怎么坐得那么远？到朕跟前来坐。”
他的特意点名让全场的注目焦点立刻转移到她这一桌，有太监过来搬动桌子，宇文柔当然是乐到不行，正要往圣皇身边定，一回头看到本来和她同席的贺非命却还站在原地，便拉她，“小贺，你怎么不走？”
“你过去吧，圣皇驾前不是我这样的民女可以随便坐的。”
大概看出两人的争执，他又说道；“贺姑娘请一起过来，朕还有事请教你。”
这下子贺非命也名正言顺地坐到了首席。在她左手边的那一桌就是令狐笑，两人相距不过一尺的距离。
圣皇看起来很开心，和宇文柔立刻闲话家常起来，宇文柔第一次参加饯花神会就得到眷顾，自然极力表现，而贺非命很少开口，因此显得有些被冷落了似的。
令狐笑的身子向她微微偏了偏，“你以为施恩于黑羽人，就可以让他们为宇文家所用吗？”
他突然开口，因为距离太近，暖热的男子气息一下子扑到她脸上。她怔了怔，没想到他会在圣皇眼皮底下讨论这件事，随即接话道；“起码黑羽人知恩图报，生性耿直，不会被坏人利用。”
他的眼角闪烁着诡谲的光芒，“所以你让宇文化成上表，派他们去圣朝和玉阳的边界镇守？”
“距离圣朝远一点，总会让他们安全一些。他们在狱中受你欺压好几年，也该喘喘气了。”
“是吗？”他的眸子闪烁，似在冷笑，“你以为本相不知道你心中的盘算？黑羽人向来地薄少种，黑羽龙盈要想让黑羽国一统四海，就必须有粮草作为坚强的后盾。让黑羽人到玉阳边界去学种稻谷，这种一箭双雕的计谋倒也有几分巧妙。”
她的心一颤，脸上还在微笑，“那丞相大人想怎样呢？我记得陛下已经准奏，而黑羽众人昨天就动身赴任了。”
“你想说覆水难收？但是覆水为何会成为覆水，你可曾想过？”他冷幽幽地笑道；“因为本相觉得没有价值的棋子就像泼出去的水一样，也无意收回。”
贺非命的明眸凝在他的黑瞳上，淡笑地说；“那今日丞相和我说这些事，是为了炫耀您的运筹帷幄，还是想羞辱我的棋差一招？”
“本相是想说，你这个对手还有些意思，本相有意思陪你多玩些时日。”
“感谢丞相的抬爱。”
他们两个人在这里窃窃私语，旁人不知道他们的谈话内容，看他们坐得如此亲密，都不免纷纷臆测这个出身来历都略显神秘的女子到底是什么人？竟然可以让圣皇和令狐笑都如此另眼相看？
圣慕龄早就在暗中留意两个人的举动，此时开口道；“听说贺姑娘住到宇文家去了？住得惯吗？”
贺非命起身恭恭敬敬地回答，“谢陛下关心，民女在宇文家多受照顾，已经是受宠若惊了。”
“都说无功不受禄，宇文家如此肯定贺姑娘，一定是因为姑娘有过人之处。”他也似乎意有所指，“不过不知道贺姑娘若找到了更好的栖身之所，可愿意搬动搬动？”
“更好的？”宇文柔先脱口问道；“陛下说哪里？”
“比如……皇宫咯。”
几个人同时一振，望向圣皇。
贺非命在怔过之后，苦笑道；“陛下是在和民女开玩笑吧？”
“君无——”
“陛下，”令狐笑截话道；“吉时已到，臣该为陛下及各位名媛斟酒了。”
“哦！”圣皇别有意味地看了他一眼，摆摆手。
令狐笑起身，从最远处开始斟酒。每一位名媛参加这个饯花神会其实最根本的目的，都是为了见令狐笑一面，喝到由他亲手侧出的酒，所以每个人都是红着俏脸地端着杯子，羞答答地偷看着他。
他从她们身前走过，每一杯酒都倒得很沉稳缓慢，但是除了倒酒之外，再也没有多余的表情或是多余的话。
直到他来到贺非命的面前，看了她一眼之后，竟然转身面向宇文柔，“宇文姑娘第一次来，本相多有照顾不周，请宇文姑娘见谅。”
宇文柔没想到令狐笑竟然会对她特别关照，简直激动得不知道该说什么好，端着酒杯跳起来，手忙脚乱地让酒液几乎快洒出来了。
“多谢丞相。”她那张胖胖的小脸涨得通红，不知道是想哭还是想笑。
令狐笑转回到自己的座位上，贺非命对于他冷落自己之举，本在意料中，并不以为意，低头正要自己的酒，却被一片黑影挡住了眼前的光。
仰起脸，竟然看到令狐笑端着酒壶和酒杯站在她面前。
“贺姑娘可愿意和本相对饮一杯？”
她有点诧异，感觉到周围所有人的眼光都在盯着自己，但是又不得不回应。
于是她站起身，端起酒杯刚要说；“怎敢有劳丞相大人……”忽然手中的杯子被令狐笑伸手拿了过去，她没有明白过来，令狐笑又把自己的杯子递到她手里，倒上酒，端杯在她眼前，微微一笑，“贺姑娘请。”
怎么？竟然要与她换杯饮？她的脸也红了。不同于宇文柔的羞怯，她的脸红完全是来自于尴尬和气愤。
谁不知道只有夫妻才可以喝交杯酒，令狐笑的这个举动会引起多少人的议论和遐思啊？她几乎可以感觉到左边宇文柔的眼神已经化成了寒剑刺向自己，而圣皇也好像在托着下巴暗暗注视着这边。
贺非命咬着下唇，凝望着令狐笑的眼睛，静静地问；“丞相知道自己在做什么吗？”
“本相做任何事都已胸有成竹。”他的杯子还固执地停在那里。
她一咬牙，也举起了手中杯，“多谢丞相的款待。”
“姑娘谢错了人，邀请并款待姑娘的是陛下。”
这回换她笑了，还故意把声音说得大了些，“天下谁不是‘只知有丞相，未知有圣皇’？”
众人都变了脸色。这虽然是人人皆知的道理，但是也绝对不能当着圣皇的面公开地说出来啊！
令狐笑镇静自若地看着她，淡淡的笑容始终挂在嘴角，他看向圣皇，“陛下，她这样妄言，臣该怎样处罚她才好？”
圣皇晃了晃头，“她不过是个寻常百姓，又是女孩子家，第一次入宫什么都不懂，难免会说错话，没什么，朕不怪她。”
令狐笑退回自己的座席，手中却还握着刚才从贺非命手里拿过来的杯子。不知道是忘了归还，还是不想归还？
圣慕龄幽冷地盯着那个杯子，像是眼中扎进了一根刺。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
结束了此次饯花神会，在回去的路上，宇文柔一改往日说说笑笑的样子，沉默不语。贺非命知道她在别扭什么，很大方地靠过去拉住她的胳膊说；“好了，别气了，当时的情形你也看得出来，是令狐笑存心让我难堪，目的就是要离间我们姐妹的感情啊！”
“我有什么可生气的？”宇文柔躲避她的眼神。
她笑着还像往常一样用手捏了捏她的脸颊，“以为我没看出来吗？你这个小丫头对令狐笑早就情有独钟了吧？”
“你胡说！”她的脸上又泛起红晕，“我才没有。”
“有没有你自己心里清楚咯，反正我只是想告诉你，我对那个男人的兴趣只是打败他，而他对我的兴趣也一样如此。”
“真的吗？”宇文柔迫不及待的一句话又暴露了她的心思。
贺非命笑道：“当然，我骗你做什么？”
说出这句话的时候，眼前闪过令狐笑那双幽沉难测的眼。
她再咬了咬唇，坚定地说；“我是说真的。”
宇文柔的小脸上这才露出一丝笑容，又有点不好意思，“你可千万别和我爹说这件事。我是喜欢他，但是爹肯定不会同意，而且他那样的男人也看不上我这样的小丫头，若说破了会让我很丢脸。”
“我知道，我明白，不过……”贺非命又沉吟道；“也不要想得太悲观，以后的事情谁也说不准，你的心事或许也能成真哦。”
“会吗？”小脸刚露出喜悦期待的神色，同时刻，她们的马车忽然停了。“到家了？”
宇文柔觉得似乎不对，正问了句车夫，就听到外面一声惨呼，她想要出去看看发生了什么事，却被贺非命一把拉住——
“别动！”她的神情凝重，低声说；“有劫匪！”
“劫匪？”宇文柔吓得脸色都变了，“不可能吧？”
但是贺非命不再多做解释，因为她撩开车帘之外的情况已经说明了一切。
本来是坐在前面为她们赶车的车夫已经倒在地上，身上还有鲜血缓慢地流出，显然已遭遇了不测。而马车的周围，不知从哪里冒出来十余个蒙面人，将她们团团围住。
此时天色已晚，这条路并不在市井大街上，有些偏辟，她攥紧拳头，暗暗责怪自己出门之前为什么没有占卜一卦，才会遭遇此时之险。
“车内的人听清楚了，我们大爷知道你们是宇文家的小姐，你们如果乖乖地束手就擒也是明智之举，不要枉做刀下冤鬼！”
贺非命听出对方的话音，出声问道；“各位大哥是想要我们身上的财物，还是想用我们换银两？”
“你们身上此刻的银钱有多少？”对方已经开口和她问价，目的更加清楚。
既然对方可能是劫财而不是劫色劫命，贺非命就觉得还有谈判的可能性，立刻说道；“我们只是出门游玩，带的银钱实在是不多，如果各位大哥想要买路钱，此时我们是付不出来。”
“那还说那么多废话做什么？”一个蒙面人掀开车帘跳上车来，一把揪住宇文柔的脖子，吓得她惊叫出来。
贺非命反手拉住那大汉粗壮的手臂，沉声道；“你要的是钱，但你杀了她也拿不到钱，她只不过是我宇文家不得宠的一个远亲，你抓的人应该是我而不是她。”
那蒙面人呵呵笑了，“哦？看不出你一个女孩子家，还挺有义气的。”他回头问道；“老大，怎么办？”
外面有个人冷冷地说；“杀！”
“不行！”贺非命急切地叫道，“你们就算是目无王法，总要讲些道理，既然是要钱，为什么不找个要钱的路？杀人害命，将来若是事败被抓，罪名足以让你们上断头台！”
“老大，这丫头居然反过来威胁我们哦。”车内的蒙面人又对外面说道。
外面沉寂了一会儿，说；“放了左边那个，让她回去报信，把右边的带走。”
“是。”蒙面人把宇文柔拽下车，说道；“你好命，我们老大不杀你，快回去告诉你家人，若想救你家小姐，就送赎银十万两，少一两都不行！”
说完将宇文柔一推，自己跳上马车，吆喝着将马车赶向旁边的一条小路。
宇文柔惊魂未定，呆呆地站了好一会儿，才骤然反应过来，她几乎不知道哪里才是回家的路，此时从她们来时路的方向有一队人马慢慢走来，她一眼就看到那队人马中飘扬着的旗帜和举着的道牌，泪水骤然涌出，她跌跌撞撞地跑了过去，大声喊，“丞相大人，救命啊！”
那的确是令狐笑的队伍，他也是刚从宫中出来，此刻听到外面有人大喊，还以为是什么拦路喊冤的市井百姓。于是叫人停住了队伍，问道；“外面是什么人？”
随行的侍卫总长眼尖，“似乎是宇文家的小姐。”
“宇文柔？”令狐笑皱了皱眉，从马车中走出。
宇文柔已经哭着扑上来，拨开挡在身前的众人，颤抖着说；“大人，快救救贺姐姐！她被坏人掳劫去了。”
什么？他的眉骨一沉，“什么时候的事？”
“就是刚才，有十几个蒙面大汉要杀我们，贺姐姐把他们骗走，他们要钱，我的车夫被杀……”
她虽然说得语无伦次，但是令狐笑已经听明白了，他向前看去，果然看到前面不远处有个倒在血泊之中的车夫，知道她所说不假，立刻对自己的侍卫总长下令，“你带人去追，务必把人毫发无伤地追回来！”
侍卫总长领命带人沿着马车的车轮印一路追了下去，令狐笑走到那死了的车夫面前，低下身检查伤口的时候猛地一震，脱口而出，“原来是他？”
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
贺非命坐在马车中，紧紧捏着自己的衣角，指尖几乎被攥成白色。
马车不知道走了多久，终于停了，外面的人撩开车帘，说了句，“下来！”
她顺从地走下车，但外面并没有任何的屋舍，而是一片更为荒凉的树林。
她抬起头，看着面前一位身材高瘦的蒙面人，直觉告诉她，这就是刚才在外面发号施令的那个人。
“阁下是准备现在就杀了我？”她悠然问道。
那人的目光很冷，冷得像冰，没有一丝波纹，而就在贺非命问出这个问题的同时，他已经将腰畔的长剑缓缓抽出了。
“看来我今日是难逃一死。”她自言自语了一句，“不过我到底是死在谁的手里，可不可以给我一句明确的答案？让我就是死了也做个明白鬼呢？”
那人的眼神中浮现出的冷笑，似是在鄙夷她临死前还有这么多话，不过对方还是开了口，“你不该出现。”
“不该出现？不该出现在这个人世上，还是不该在皇城出现，还是不该在你们的面前出现？”她猜测宇文柔一定会去搬救兵，此时最要紧的是时间！如果不能把时间拖延到救兵来到，她就要真的送命于此了。
但是这个蒙面人显然不准备多浪费口舌在她的身上，剑光在空中一闪，已经冲着她的咽喉刺了过来，她本能地闭上眼睛，一瞬间有种挫败的绝望占据了心头。
就这样死去吗？不甘心！真的不甘心啊！
但是剑尖并没有刺入咽喉，她甚至没有感觉到一丝一毫的疼痛，因为就在千钧一发的时候，有只强而有力的手臂将她紧紧抱住，拖拉出那一剑的剑势所在。
她睁开眼，还没有看清那个人，就听到那人的声音，“在皇城公然杀人的人，判斩立决！”
好熟悉的体息……这个声音也是冷的，冷得像是冬日湖水上冻成的冰面，有种冰冷却清澈的透明之味。但同样是冷，这个声音听进她耳朵里却让她万分惊喜，几乎不敢相信自己的耳朵。
“令狐笑？”她不由自主地脱口叫出他的名字。
他的左手还紧紧抱住她的腰，并没有理睬她，眼睛直勾勾地盯着前面拿剑的那个人，在他们的周围，令狐笑的侍卫已经暗暗围过来，形势陡然扭转。
“是要本相亲自动手拿人，还是你们自己自绝于我的面前？”他如山岳一般的气势让那些劫匪全都低下头，倒退几步，悄悄看向自己的首脑。
持剑的蒙面人并不急子带人马逃走，他迎视着令狐笑的目光，沉声道；“你能保护她一辈子吗？若有人想杀她，早晚她都要死。”
令狐笑的声音更冷，“你的主子难道不知道，她现在是我选中的人，我不让她死，谁也不能动她一根头发！”
贺非命的心头像是被什么东西砸了一下，砰的一声让她几乎站立下稳。她想挣开令狐笑的禁锢，但是他的手臂搂得太紧，她挣扎了几下都没能挣开。
对面的蒙面人看到她的小动作，冷笑一声，“看来她未必需要你的保护，你表错情了。”
“我与她如何是我们的事，你和你的主子都不用操心。”令狐笑的眉心一沉，“你还站在这里，难道真的想死了？”
他的这句话一出，十几名蒙面大汉都跟随着首领倏然钻进密密的树林之中。
令狐笑一抬手，止住了要去追赶的侍卫总长，“穷寇莫追。”
贺非命扬起眼睫，望着他那张永远波澜不兴的俊容，幽幽地陷入深思。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
历劫归来让宇文柔再次哭得淅沥哗啦，一把抱住她的肩膀，嚎啕大哭个没完。
贺非命轻轻拍着她的肩膀，微笑道；不好了，我不是平安回来了吗？放心，没事了。”
“幸亏遇到了丞相大人从这里路过，否则我真的不知道该怎么办了。”她抽噎着对站在旁边的令狐笑连声感激，“丞相大人，真的谢谢您的救命之恩。”
他的目光始终停在贺非命的身上，淡淡说；“贺姑娘临危不乱，还能想出计策保全住宇文姑娘的安全，实在是难得。”
她望着他，放开了宇文柔，缓步走过来，深深一礼，“多谢丞相施以援手，将民女救于刀剑之下。”
“你这样谢我还真是让我吃惊。”他的话带着几丝嘲讽，“我以为你是个铁石心肠的女人。”
“当谢必谢，当恨必恨，这是我做人的原则。”
“哼，是吗？”令狐笑扬起脸，似乎并不愿意领受她的感谢，“不过你也不要想错了，我救你，是因为我觉得我们之间的约定才刚刚开始有意思，实在不忍见你死在别人的手里。”
他一字一顿的说道；“我想要他死的人，没有人可以帮他活，而我想要他活的人，也没有人能让他先死。”
“如此说来，我还要感谢丞相大人多给了我一些活命的时日？”
她本来是真心道谢，没想到令狐笑这个家伙居然一点好脸色都没有，不由得心里也动了气，几乎想冲口说出“我本来也没求你救我”这样的话，不过最后还是硬生生地咽了回去。
“天色已晚，本相送两位小姐回府。”令狐笑用不容争辩的口气说完这句话之后，独自走回自己的马车。
宇文柔轻轻拉了拉贺非命的衣角，问道；“我们怎么办？”
“既然丞相大人亲自邀请，我们不坐马车岂不是不识好歹了？”她也冷笑了一下，故意将话说给前面那个人听，但是他连头也没回。
贺非命拉起宇文柔的手，大步走向令狐笑的马车。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
将她们送回宇文府的时候，宇文家的家丁吓了一跳，虽然是下人，但是宇文家和令狐家互不往来是人尽皆知的事情，他们万万没有想到令狐笑会亲自送两位小姐回来，也想不通为什么两位小姐出门的时候是坐着自己的马车，回来的时候却是和死敌坐同车而回。
宇文柔下车的时候还在一个劲儿的感谢，令狐笑只是淡淡的，没有多余的话。
待贺非命要和她一起进门时，令狐笑忽然悠悠开口，“贺姑娘要记住一点，可以未卜先知或者有点小聪明并没有什么了不起的，若不能了解透彻人心和人性，你永远也赢不了我。”
怎么？救了她一命就开始耀武扬威地教训她，大谈道理了吗？
贺非命的嘴角挑起，“多谢丞相提醒，民女会把丞相大人的忠告牢记在心，务求不让丞相大人失望。”
车帘刷的一声落下，他的声音在帘后飘来，“不知道贺姑娘下一次准备出什么招数，本相万分期待。”
贺非命敛衣一礼，没再说话。
令狐笑的马车刚走，宇文柔忽然惊呼一声，“贺姐姐，你受伤了？”
她低头看自己的衣服，这才发现在她的衣袖和胸前有许多斑斑点点的血迹。但是她身上没有一处受伤，这些血迹又是从何而来？
蓦地，她一惊。难道这些血是令狐笑的？难道刚才救她的时候，那一剑刺中了他吗？
顿时，心头一片五味杂陈，再也无法平静下来。