「呜呜，爹娘，隋大哥……呜呜，我想回家。」
几个壮汉不知道是走错了路，还是终于放弃了，居然好半晌都不见人影，任摇瑶紧紧抱住了树干，惊恐的听着身边的夜鸟鸣叫，虫声低吟，偶尔有极轻微的撕撕之声，不知道是夜风还是长蛇路过……
疲惫像潮水一样涌上来，她努力想要睁开肿胀的眼睛，努力想要盘算一下如何脱困，但这一日的惊恐实在粍尽了她所有的精神……
睡梦里，隐约好像有什么人在唤她的名字，「瑶瑶！瑶瑶！」
「我在这……」她轻声应了一句，隐隐的温暖，一如梦里那个怀抱，让她不愿醒来。
但那声音却越来越大声，「瑶瑶，瑶瑶！你在哪儿？瑶瑶！」
任瑶瑶懊恼的睁开眼，没想到手脚麻木的差点掉下树去。
树枝晃动间，掉落了一地的绿叶，偶尔那么一两片调皮的钻进了隋风舟的衣领，刺痛又麻痒，但他却好似半点也无所觉，他的双眸如同暗夜里的星辰一般亮得吓人，装的满满都是饥在树枝间昏昏沉沉的女子。
失而复得，这一瞬，除了这个词，再没什么能形容他的煎熬和苦痛。
原本他很快的处置了京城的琐事，一路赶回塞安县，路过此处停留，见到灾民多就散些干粮，但任大山却像是疯了一样扯下一个孩子身上围拢的包袱皮，那包袱皮很普通，却在中央绣了一个丑模丑样的猪头，他恍然想起，好似在任家两个孩子的衣襟也见到过这样的绣样。
一锭银子扔下去，早有人争抢着把先前的事说了出来。
即便性命随时会被阎王爷夺走，但良心这东西还是有人留着，任瑶瑶散了吃食，却被恶人追赶打劫，那些得了吃食却不曾站出来保护她的人都低了头。
任大山疯了一样去找寻，所有人都分散开来咬喊。
冥冥中好似有个声音在无边的黑暗里替他指引了这个方向，于是这一刻，他终于找到了丢失的珍宝……
「隋大哥……」
任瑶瑶松开抱紧树干的双手后，努力想要揉揉眼睛，却不料一头栽了下来。
天旋地转中，她落进了那个如同梦里一样温暖的怀抱。
真的！这是真的，她等到了……
「隋大哥，呜呜，我害怕，呜呜，他们追我，呜呜，我想回家！」
任瑶瑶死死搂了隋风舟的脖子，眼泪噼哩啪啦地棹了下来。父亲骤然出事，母亲病倒，她独自一人上路，虽然自恃两世为人，又咬牙忍了行路的艰辛，但终究低估了人间险恶。
万一这次不是隋风舟找到她，而是那些恶人，她是不是已经生不如死了？
「呜呜，我害怕，我害怕！」
隋风舟手里紧紧圈着心爱的姑娘，牙齿咬得咯咯作响，眼里的寒意恨不得直接冰冻了整个山林，杀机骤起！
精灵一样的少女，这会儿没了往日的娇俏灵动，颤抖得如同小兽一样，眼泪渗透进他的衣衫，烫得他焦躁至极！
无论是谁，都要付出代价，伤害他手心珍宝的代价！
「继续找，把人处置了！」
本来扇形搜索整个山林的护卫们，这会儿已聚了过来，听到主子吩咐立刻又散了开去。
不必说，那几个壮汉肯定要付出代价了。
远处的任大山等人这时也得到了消息，任大风疯跑过来，一路磕磕绊绊，发髻都彻底散开了。
「闺女，闺女，你是怎么了？」任大山想要摸摸闺女的头发，又怕闺女伤了哪里，心疼之下，忍不住放声大哭起来。「都是爹没用，呜呜，是爹连累你了！闺女啊，爹对不起你！」
任瑶瑶哭了一会儿，总算宣泄了大半恐惧，虽然还是身上无一处不疼，但眼见众人都聚了过来，老爹又是这般模样，她赶紧挣扎着从隋风舟怀里出来，一把扶了老爹，哆嗦着嘴唇说道：「爹，我没事，真的，没事。」
任大山抹了眼泪，上上下下打量闺女，尽管狼狈得不成样子，确实也不像被毁了清白的模样，这才算是放下了心。
「好，好，爹在，咱们不怕啊！」
任瑶瑶鼻子又酸了起来，她勉强忍了眼泪，间道：「爹，家里以为您出事了，娘担心得厉害，我这才出来找您。到底出什么事了，大伯说您被抓进大牢了。爹，您……啊！」
任瑶瑶刚问了一半，冷不防却被人拦腰抱了起来。
「先离开这里再说吧！」
隋风舟双手抱起任瑶瑶，迈过树藤往外走，看得任大山干瞪着眼，想说什么却又咽了回去。
一直笑嘻嘻没有说话的慕容子澜赶紧上前招呼道：「任大叔，一起走啊，怕是任姑娘有些受了惊吓，明早还是找个大夫瞧瞧为好。」
「哦，好。」
任瑶瑶把脸埋在隋风舟肩头，听到老爹说话，脸红得厉害。她有心要下来自己走，又实在舍不得这温暖的怀抱，犹豫间，紧绷了多少日的神经放松下来，竟又睡了过去。
待得再醒来，身下柔软的被褥，让她舒坦得想要呻吟出声，入眼的黑色马车车顶，微微透着晨光的窗子，青色衣衫的人……
「啊！隋大哥你怎么在这里？」任瑶瑶慌忙的坐了起来。
隋风舟许是熬了一夜，神色有些憔悴，下巴上青色的鬅碴也冒了出来，两鬓有碎发在调皮招揺，实在同平日的淡然儒雅模样差了很多。
但他的双眸却是亮得异常，上下扫视间，许是确定任瑶瑶脸色红润，完全没有什么病症的模样，神色里才多了那么三分暖意。
「以后，不许再这么鲁莽出行。」
他的大手直接握住任瑶瑶微微带了擦伤的小手，语气中三分恼意七分心疼，惹得任瑶揺脸色红透，害羞了半晌，到底还是点了头。
「这次也是思虑不周，没有提前给家里送信，下次不会了。」
「不，隋大哥，我爹这次能平安回来，一定是你帮了大忙吧？说起来，该是我们一家感谢你……」
「不要谢，以后……」隋风舟说到一半，就听到任大山在车外问道一一
「瑶培，你醒了吗？」
任瑶瑶慌忙把手抽了出去，隋风舟微微皱了眉头，手指慢慢收拢，很是有些怅然若失。但他很快便开了车门，神色自然的跳下去，对着有些错愕的任大山说道：「我略通医术，瑶瑶已经好多了，今日直接赶路回去，不必去寻医馆了。」
说罢，他就走向已经笑得拍手的好友，脸色看不出半点慌乱心虚，惹得慕容子澜连连比起大拇指。
「风舟，我今日才知，我同博雅两人的面皮加一起都不如你半分厚度。」
隋风舟眼底闪过一抹尴尬，但扭头间视线扫过坐在车门旁同爹爹说个不停的任瑶瑶，神色里又满满都是暖意。
慕容子澜收了笑，微微叹气，「你先前弃了皇上的重赏，就是为了这个姑娘？」
隋风舟挑眉，却是不说话，惹得慕容子澜瞪眼，好半晌憋出一句，「你们隋家真是出情痴，当年侯爷抗旨不娶公主，坚持要娶北地小城的女子，你如今更是变本加厉，弃了爵位，只为了一个农家女……」
「你爱不释手的新式演算法就出自你口中的农家女，若你心存轻视，以后……」
「哎呀，你可不要误会，我方才所言不过是玩笑，玩笑！师傅当前，我怎么敢不敬？」慕容子澜利落的收了手里的折扇，赶紧跑去马车旁边想巴结巴结「师傅」。
任瑶瑶正拉着老爹询问当日之事，听说大伯居然亲口诬陷亲兄弟，独自逃命，气得她后悔至极，当日真该一菜刀下去直接剁了他报仇。
但问起隋风舟究竟如何让必死的大罪这样揭过去，任大山也是糊涂，只道：「我也不清楚，就是听说隋少爷好像用什么功劳换的。」
「这得是多大的功劳，居然能抵过纵火这样的大罪？」
任瑶瑶虽然阅历有限，但怎么想都觉得纵火烧了京城半条街这样的罪实在太大，能把老爹平安捞出来，隋风舟一定是付出了很大的代价。
正在这时候，慕容子澜就送上门来了。
「任姑娘，听说新式演算法是姑娘所教授？小生慕容子澜，自幼喜好算学，此次跟风舟前来就是想同姑娘请教，还望姑娘不吝赐教。」
这真是瞌睡时候送枕头，任瑶瑶自然不会放过好机会，于是笑着应道：「慕容公子谬赞，新演算法不过是我闲来无事随手涂鸦而为，不过，既然慕容公子感兴趣，我自然是知无不言言无不尽。先前隋大哥重走的不过是初级演算法，我还会多元演算法，更复杂精密，常人怕是难以学习，正需要慕容公子这样的聪慧之人帮忙传世呢。」
「真的？」慕容子澜欢喜的连连用扇子敲打着手心，问道：「多元请算法是什么演算法？」
任瑶瑶却是闭口笑而不语，任大山瞧着闺女这里有正事要说，就跑去帮着小厮一起用瓦罐在野灶上熬粥了。
慕容子澜急得不成，任瑶瑶吊足了他的胃口，这才低声问道：「慕容公子想学新演算法，我自然会教，不过我也有一事不明，希望慕容公子解惑。」
「什么事，你尽管说。」这会儿慕容子澜恨不得砸个千百两银子，买任瑶瑶开口，听到这话，当然是拍着胸口保证。
「也不是什么大事，我就是想知道隋大哥用了什么法子救了我爹的性命？」
「呃，这个……」慕容子澜没想到她会问起这事，神色里倒是多了几分审视。
在他看来，好友看中一个农家姑娘，无论这姑娘多好，总是有些不相配。
不过这会儿任瑶瑶在磨难之后，依旧如此迅速抓住了事情的关键，这份敏锐和聪慧倒是让他刮目相看。
也许，好友的眼光有些独到之处……
「慕容公子尽管说，我并没有什么恶意，只是想着，若是隋大哥付出很大代价保下我爹的性命，我们一家总要知道真相。」任瑶瑶再接再厉，又问了几句。
慕容子澜忍不住笑了起来，手里折扇一展，应道：「侯府因为世子之位，多年来一直不睦。风舟三年前同岐山寺的天机大师推演，算出去岁和今年大旱，粮食必定歉收，于是储备了三年的米粮，正好趁着朝廷无粮出兵的时候，献给了皇上，原本要讨一个爵位，一府双爵，解决侯府之患，没想到……出了这事，风舟直接求了圣旨，保下了任大叔的性命。」
任瑶瑶听得小嘴微张，半晌没有说出话。
虽然她不是出身富贵，对爵位的轻重不那么清楚，但她也不傻，泼天的大功居然就这么因为老爹入狱而耗掉了，三年的准备也是竹篮打水一场空。
这个男人，原来在她不知道的时候，做了这么多……
隋风舟正牵马在河边饮水，清亮的河水，映着阳光，点点闪烁，偶尔回头间瞧见任瑶瑶望过来，微微点头一笑。
任瑶瑶鼻子一酸，低着头半晌后嘱咐慕容子澜，「多谢慕容公子告诉我实情，但这事还请你保密，不要让隋大哥知道我知道了。」
慕容子澜不禁探究的望着她，不明白她是因为这份恩情太重，选择视而不见，还是另有打算？可惜，任瑶瑶的眼帘彻底盖住了眸底的波澜，他根本看不出，只好抛到了脑后。
「好。」
一个人出行，路途漫长又艰难，但是卸去了心事，有亲人和心爱之人陪伴，再远的路也变得短暂了。
因为有了几十个护卫开路，即便有心生恶意的灾民也不敢轻易冒犯，毕竟肚子饿了，还有树叶可以填饱，但冒犯了不该冒犯的人，可是立刻就要去见阎王，那些护卫手里的长刀和长枪，看起来可不是纸糊的……
任瑶瑶夜里睡在马车里，白日也会骑一会儿温顺的母马，同慕容子澜讨论两句算学，偶尔目光与隋风舟对在一起，随即慌忙挪开，但心里却是甜甜的流着蜜。
即便两人再没有机会独处，也没有再说过什么话，但两人之间有什么改变了，这已经是一种不可言说的默契……