若说如今塞安县里，有什么大消息，那绝对不是某个大户人家的少爷给哪个清信儿赎了身，也不是某个大家小姐看中了哪个穷秀才。
而是周府那位来自京城忠义侯府的大少爷看中烧饼西施了！并且媒人已经上过门，烧饼西施以后是侯府明媒正娶的长子嫡妻，不是什么通房妾室。
这才是最让人震惊的地方，小门小户人家，若有个闺女送到大户人家里做丫鬟都是运气好的，若是被老爷少爷拉上床，得个一男半女也是一家人的活路。
没想到这位烧饼西施、抛头露面的农家女，居然爬上了这样的高位，真是让男人们惊奇得掉了眼珠儿，女人们嫉妒得扯碎帕子。
世上总有那么一些见不得别人好的人，于是，紧接着城里城外又传出了各种版本的流言，无非是烧饼西施如何勾引迷惑了侯府大少爷，如何每日翻墙进去约会，如何在烧饼里下了情蛊，总之，五花八门，让人听了后能喷一地茶水。
就在这样的时候，京城又有人马赶来，金黄色的圣旨一拿出来，让所有人跪倒在地。
忠义侯府长子，直接跃升为伯爷，而且封号居然是「安国」两字，这爵位可太贵重了。
于是，烧饼西施从侯府的长子嫡妻直接荣升为安国伯夫人。
整个塞安县都像灶上熊熊沸腾的铁锅水，彻底热闹了。
而这口铁锅里翻腾得最厉害的，就数任家村了。
任氏族人简直难以置信，虽然先前因为新式演算法的事，隋风舟特意上门送了银子，很有些维护任瑶瑶的倾向，但众人想着以隋家的门第，都觉得多心多虑了，任家就算在十里八乡也算大族，又有任大义这个秀才撑门面，但同隋家一比，简直是燕雀和鸿鹄一般，完全不能相提并论。
隋家若是要任家一个闺女做小妾，任家都会屁颠颠的送个最漂亮的过去，没想到如今任瑶瑶居然成了侯府嫡妻、安国伯夫人，这简直是祖坟冒了青烟的荣趋，是天上掉了馅饼的惊喜啊！
以后，任家就是侯府的姻亲，平起平坐，孩子们读书仕途，甚至嫁娶都会有莫大好处。
任家村当即就开了个宗族大会，琢磨着要给任瑶瑶添些嫁妆。
再说任家老宅听到这个消息，冯氏气得咬牙切齿，她家秀秀娇养长大，如花似玉，怎么就找不到这样的好郎君，反倒是任瑶瑶那个死丫头攀上了这么一棵大树。
陈氏也是恨恨骂道：「死丫头，不知道使了什么妖法才得了这好处，以后有她倒霉的时候。」
任大义却是欢喜得直拍手，「哎呀，这可是好事啊，有了侯府做姻亲，以后我去京城就能在侯府落脚了，凭借侯府的势力，谁敢为难我？必定是金榜题名，授官外放太容易了！」
听到这话，冯氏和陈氏才算回过味来。
「那岂不是说，我以后也是侯府的老太君了？」陈氏指着自己的鼻子，眼底的算计，即便眼皮再厚也挡不住。
冯氏更是喜上眉梢，笑道：「这可是正经亲戚，以后真该多走动，到时候咱们秀秀也能嫁个好人家。」
任全更是笑得欢快，嚷道：「娘，还有我啊，给我娶个官家小姐！」
「好，好，娘记着呢。」
这一家人说得热闹，好似根本就忘记了任大山一家早就同他们划清了界限。
刘氏虽然当着闺女的面，就差拍胸脯保证把她风光嫁出去，但背地里数起家里不多的银钱，就不禁犯了愁。
尽管烧饼摊子还算赚钱，但一家人吃用，辉哥儿读书，花费着实不少，更何况先前拿给任大义的那笔银子……
「都怪你，软面一团，瑶瑶费心赚银子，你就败家，生生填了老宅那个大坑。如今瑶瑶要出嫁，到底拿什么给她置办嫁妆？那可是候府啊，瑶瑶要做安国伯夫人，没有一副好嫁妆，让她怎么在隋家挺起腰杆子做人？」
任大山也是愁眉不展，听到媳妇儿这么说，更是恨不得找条地缝钻进去。「要不然我再去找份杂活儿做？」
「你可算了吧，你如今是伯爷的岳父，谁敢雇你？就是雇了你干活儿，也够给闺女丢脸的！」
刘氏真是急了，几句话挤对得任大山差点要跳河。
正是这样的时候，任家的院门就被拍响了，辉哥儿中午刚刚放学回来，听到声音就开了门，刘氏想要拦阻也是来不及。
于是，陈氏带着任大山一家，就那么摆出一张有些僵硬的笑脸走了进来。
「哎呀，大山，你真是太不懂事了，瑶瑶嫁进侯府，这么大的事不告诉别人就罢了，怎么把自家人都瞒着？」任大义脸皮真是够厚的，第一个开口就埋怨起来，一副教训弟弟的好兄长模样。
冯氏夫唱妇随，也是笑得讨好，「就是啊，这样大事总要自家人帮忙张罗。瑶瑶的嫁妆可准备好了？若是不够，我明日就把秀秀的嫁妆挪来一半。秀秀可是瑶瑶的亲姊妹，以后瑶瑶怎么样也要多关照一下。」
陈氏霸道蛮横了一辈子，还是拉不下脸面，一屁股坐在院里的石凳上，骂道：「傻站着干什么？还不上茶水点心！也不知道雇辆车去接，害得我们走了一路……」
任大山傻在堂屋前的台阶上，望着母亲和兄嫂一家的嘴巴开开阖阖，只觉得脑子里嗡嗡作响，无数血盆大口追扑上来，要生生把他们一家撕扯，咬碎，咽下肚……
「不，不！」
「老二，你说什么呢？没听见娘……啊！」
任大义眼见弟弟还是这般木讷模样，眼底闪过一抹厌恶，但依旧装出亲热，还要再说话，趁机掌控弟弟一家的时候，刘氏却是提着大桶的脏水上前，一瓢瓢尽皆泼洒在他们身上。
「厚脸皮的玩意，真当我们一家好欺负是不是？当初我家瑶瑶高烧要死的时候，是谁连一文药钱都舍不得出？是谁把我们一家当牛做马？是谁撵了我们净身出户？是谁喝花酒没银钱要卖了我家瑶瑶去青楼顶债？是谁拿了我们跟人家借的银子去赶考，最后还陷害我家孩子爹蹲大狱，几乎没命？」
刘氏恨不得把脏水换成菜油，再点上一把火，生生把这些畜生烧死，还人间一个干净！「你们还真是有脸，城墙都比你们脸皮薄！天打雷劈的畜生，老天爷怎么不生生劈死你们！赶紧滚，再敢上门……再敢上门，就让我家女婿把你们扔进大牢！」
任大义一边跳脚躲避，一边气急回骂，「你这泼妇，都几百年前的事了，你怎么掀起来说个没完？再说，大山不是好好的活着吗？我是瑶瑶的大伯，瑶瑶是任家人，那任家人便是正经的侯府姻亲，你说了可不算。」
听到这话，刘氏再也忍耐不住了，她抄起廊下的扫帚就冲了过去，「我打死你们这些良心被狗吃了的东西！」
任大义吓得抱头鼠窜，冯氏想要阻拦也挨了几下，任秀秀同任全死命躲在陈氏身后，惹得陈氏想去撕打刘氏都不成。
任大山家如今可是整个塞安县的大红人，现下院子这般热闹，自然免不了就要惹人探看，不大的院门前，不到片刻就围了几十人。
有熟识的邻人想起先前之事，忙着给好奇的路人讲述任家老宅那些「不可说」之事，引得众人都是揺头不已。
家家有本难念的经，任大山家五口人怕是怎么也逃不出老宅的手掌心了。
就在这样的时候，隋家的两辆马车带着任家几位族老上门。
隋风舟下了车，略略整理了一下衣衫，回身请了几位族老先行，不禁让几人都是受宠若惊，脸色涨红，很有几分激动。
他们不过是普通的农人，被一位伯爷如此以礼相待，传出去可是件荣耀之事。
见到眼前的阵仗，族老们恍然大悟今日安国伯爷为何会亲自到了任家村，请他们进县城一趟了，看来是早得了消息，知道这几个不省心的要入城来闹。
院子里任大义被刘氏追打得上天无路入地无门，突然见到二爷爷等人，立刻觉得救星降临，几步就窜了过来。
「二叔，您快给我做主啊，老二一家还不等成了侯府姻亲，就这般目无尊长了，以后真是成了侯府姻亲，眼里哪还有我们这些亲族啊！」
刘氏气喘吁吁的，见状也只能气哼哼扔了扫帚，她刚要应声，就见二爷爷一把扯开被任大义抓着的袖子，冷脸走到任大山身旁。
任大义傻傻望着自己空荡荡的手，一时还有些发懵。
二爷爷拉了任大山的手，软声安慰道：「老二啊，这些年让你受苦了。别担心，这事啊有族里给你做主呢！」
任大山原本看着媳妇儿发亲追打兄长，很是木然又绝望，虽然血缘不能斩断，但兄长一家和母亲如蛆附骨，不吸干他们一家的血不罢休，他心底最后一丝侥幸、最后一丝眷恋终于消失了……
「二叔，我想……分宗！从宗祠分一支香火出来。」
二爷爷手下一顿，扭头瞧瞧院门口神色淡然的隋风舟，心底有些发涩，若是当初知道任大山一家有这般的际遇，他就是拼了命也要多护他们三分。
如今倒好，侯府姻亲，好大一棵树，生生要被斩断分出去，真是心疼死任氏族人！
他有心想要不答应，但想起路上隋风舟曾意有所指的说过——他认的是未婚妻一家，其它人于他不过是可有可无，妻子家敬，他就敬，妻子家不想来往，他连当路人都不是。
他不禁叹了口气，开口道：「好，老二，你放心，这事……族里应下了，但是你始终要记得，你们一家姓任，就是分宗出去也是任家血脉，族里晚辈你能提携帮衬的一定不要袖手旁观。」
「好，二叔放心，我省得。」
任大山经过京城那场生死大难，也是开窍许多，居然懂得了随口敷衍。
在他看来，如今只要能彻底脱离老宅，不拖闺女的后腿，什么事都能应下，至于是不是要履行，到时候再问闺女，就算食言，他一个伯爷的岳丈，难道还会被人家刁难打骂不成？
二爷爷咂巴几下嘴巴，又同几位老兄弟互相对了个眼色，终究万般不舍的做了决定。
「今日任家次子任大山，与随即将出嫁的长女迁居京城，老话说树大分枝，为任氏宗族发扬光大，特准许分宗，择日开宗祠分香火。」
「什么？」
二爷爷这话一出，别说任大义一家，就是门外看热闹的闲人都是听得一愣。
人多有谱，树大有根。
一个家族，从无到有，不知道经历了多少兴衰苦难，无论富贵还是贫穷，只要有家族在，就是有所庇护。
任大山一家如今居然分宗出来，也就是说以后没了宗族庇护，他们一家的生死，再同任氏宗族没有任何关联，自然任大山一家的荣华富贵也同宗族再没干系。
这简直是在挖自家的根基，断自家的依靠，但凡有些脑子的人都不会做这样的事，除非是被逼急了……
众人再也忍耐不住，交头接耳的窃窃私语起来。
任大义却是猛然跳脚嗔道：「不成，我不答应！老二一家绝对不能分宗，我是他大哥，我不答应！」
「对，我是他娘，我也不答应！」
陈氏这次是真慌了，她第一次觉得被她掌控压榨多年的儿子要脱离她的手心了。
分宗之后，就是彻底成了两家人，即便任大山改不了从她肚皮里生出来的事实，但从礼法规矩上来说，他们已经是实打实的远亲了，远到见面拱拱手就算全了礼数，再也不用孝敬她银两用物，再也不用听她说一句话……
任家几个族老如今瞧着老宅一家也是仇人一般，若不是这些人闹得不成样子，老二一家怎么会分家出去，如今自然也不会分宗，难道任家上下不知道侯府姻亲好做，非要做什么分宗远亲啊？
「上次老大进京赶考的时候，老二一家就同你买断了孝敬银子，如今他们一家有什么决断，族里同意就定了，你们没有说话的余地。」
二爷爷厌恶的摆手，噎得陈氏想要反驳又不知道说什么。
刘氏这时候已经冲去屋里取了当日签字画押的契书，「当日，我们没有银钱，你们闹得厉害，还是从周家借了二十两，如今成了姻亲，再这么下去，整个任氏都跟着没脸。」
几个族老一辈子都以任家脸面为重，将来即便要求着隋家带挈自家子孙，但也想直着腰杆说话啊，若是这般任凭老宅任家人闹下去，隋家对整个任氏家族没了好脸色，将来还如何开口？
「好了，既然事情已经说明白了，大家就都散了吧。后日就是吉日，老二记得回村请香火，待得瑶丫头成亲，我们再来凑个热闹。」
几个族老一摆手，就把今日的事做个了结，任大义一家哪里肯同意，还要再吵闹的时候，却被族老们带来的村人架着胳膊拖出了门口。
来时匆匆，去时如风，任家没了热闹可看，路人瞬间散了个干净，就是有那识得隋风舟的人，想要再留下听个新鲜，但被他的护卫一瞪眼，也是吓得跑得不见影子了。