「平儿，快来见见你表妹，」沛后牵着雁双翎的手上前，「亲戚住得远，这些年不太走动，都不认得了。」
「原来这便是雅国的上原公主，」斯寰平向雁双翎施礼道，「听闻妹妹来我朝已经有一段时日了，可还住得习惯？」
沛后代为答道：「你妹妹如今住在友人的庄子中，说是衣食无虞。」
「哪位友人？我也算交游广阔，说不定此人我也认得。」斯寰平话中有话，眨着眼睛对雁双翎一笑。
「这天下说大不大，说小也不小，」雁双翎莞尔笑道：「指不定太子殿下真的认识，改天我请他出来，与表哥聚聚。」
「我倒是奇怪，妹妹既然来了皇城，不进宫来亲戚之间走动，也不住官方的驿馆，倒是跑到朋友家里去了，」斯寰平一脸笑呵呵，问话却颇犀利，「怎么，与那位朋友很亲近吗？他是男是女，姓啥名谁啊？」
这是在故意刁难她吗？在畅音园两人明明见过面，斯寰平应该已经猜到她去求了阮七公子，也大概猜得到她住在静和庄是为了什么，却还故意这么问。
不过，既然阮七公子安排她与斯寰平见了面，便说明并不怕让斯寰平知道这一切，所以，她亦无须害怕。
「因为有求于人，所以居住在他人庄中，」她照实答道。「表哥若想知道详情，日后双翎再细细告之。」
「好了，你们兄妹俩等会儿再慢慢聊。」沛后插口道：「平儿，这里还有诸多名门千金，今日都是特意进宫陪母后赏花，你与她们也见见吧。」
斯寰平没有再为难雁双翎，移步至众佳丽面前，一一行礼见面，园中气氛霎时变得微妙起来。
沛后对斯寰平道：「今日赏花，众千金还备了些小节目。平儿，你就与母后一同欣赏吧。」
「哦？」斯寰平挑挑眉，侧身看向雁双翎，「不知翎妹妹准备的是什么节目？」
雁双翎大方道：「近日在友人庄中习得一些曲子，姨母若不嫌弃，双翎就为诸位献唱一曲吧。」
「妹妹这曲子习了多久？」斯寰平忽然问。
「一个月余。」
斯寰平嗤笑道：「唱曲不比吟歌，一个月余，岂能入人耳？」
沛后连忙斥责道：「平儿，不要这样没礼貌。」
斯寰平道：「孩儿是怕妹妹丢脸，毕竟今日名门闺秀齐聚，大家皆拿出看家的本事，若妹妹弃自己擅长而从生疏之事，被比下去了，可怎么办？」
「我本来也没什么特别擅长之事，」雁双翎依旧微笑回答，「在家乡的时候，父皇也只曾夸过我丹青不错。」
「那公主就作画吧！」斯寰平骤然提议，「干脆就公主要唱的那支曲子作一幅画来，与大家齐赏，岂不妙哉？」
作画？这个对她来说倒是简单，但要以《牡丹亭》为题，且当场就得作出一幅画来……她环顾四周，见御花园中花团锦簇，忆起平时所习的曲子有段「原来托紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣」，忽然有了一个想法。
「那么，双翎就作画吧。」她点头道：「只是大半年没有碰画笔了，若画得不好，还请姨母与表哥见谅。」
得到沛后首肯，太监们端来笔墨纸砚、丹青藤黄，在雁双翎面前铺展开来。
雁双翎思忖片刻，便提起笔来。人人都以为她会精心描绘，花大半天的工夫，谁知道她寥寥数笔便完工了，这倒让人吃了一惊。
「翎儿画的是什么？」沛后好奇道。
「一张仕女图。」雁双翎笑道：「便依方才表哥所提议的，画了《牡丹亭》中的杜丽娘。」
「仕女图吗？」沛后不觉惊讶，「本宫还以为仕女图没两三个时辰不能完事，但看翎儿方才只大致勾勒了几下，画竹子都没这么快吧。」
「妹妹，为兄能先看看吗？」斯寰平忽然上前插话道。
「本就是为了太子殿下所绘，尽请赐教。」雁双翎退开一步，让斯寰平能独自观赏。
斯寰平的目光在触及那幅画后，脸色难掩错愕，身子僵了一僵，然而，愣怔之后，错愕变成了万分的赞叹，彷佛在欣赏绝世之作。
雁双翎知道，他看懂了。他也是真心懂画之人。
「平儿，让母后也瞧瞧。」沛后好奇道。
「母后，恕儿无礼，」斯寰平却将那画轻轻卷起，交代给了一旁伺候的太监收好，才又道：「此画旁人未必会喜欢，恐怕还会错解了表妹的心思，还是留给孩儿一个人品味吧。」
沛后有些诧异，但随后又彷佛明白了什么，点头笑道：「今日这宫宴本就是为你而设的，你说了算。」
此话一出，众佳丽皆忍不住私语纷纷。没人知道雁双翎到底画了什么，但谁都看得出，太子殿下喜欢上了雁双翎的画——或许，也喜欢上了雁双翎这个人。
雁双翎自己也有些吃惊，虽然她对自己颇有信心，但如此轻而易举地就臝得了斯寰平的青睐，还是出乎她的意料。
可以唱曲，也可以随机应变。公主如此聪慧，肯定会懂得。
她忽然想到，昨天阮七公子便是如此对她讲。
他又料中了，而她果然没有逃出他的预想。
「妹妹，」斯寰平打断了她的沉思，「为兄想问问，你是几时开始喜欢看《牡丹亭》的？」
「啊？」她一怔，如实道：「其实也是来到沛国之后，才渐渐喜欢的。」
「因为研习此曲，所以才渐渐喜欢的？」斯寰平问。
「不错，」她颔首，「越是研习深了，就越懂得作者心思，也越发喜欢了……」
从前，她只当这是淫词艳曲，看个新鲜刺激罢了，然而，如今她却不会这样想了。
不能唱也要懂，要懂就要懂透彻，亲身练习是最好的了……
对了，就是这样！想起他当日所说，那时她不曾细想，如今她才真切体会到他叫她学习唱曲的原因！
若非催促她日日研习，她就没有自己的心得，那日在戏园里遇到斯寰平，也不能说出独特之语令他侧目，今日更作不出这一幅独特的画。
阮七公子叫她习曲，并非真的指望她能唱得有多好，能凭自己的歌喉与众佳丽争艳，一开始他就另有打算。
先前听他解释，她没往心里去，如今只觉得——他，真的好厉害。
此刻，雁双翎的心思早已不在御花圔中，而是飞回了那座宁静详和的山庄，那开满凌霄花的庭院中，以及他的身旁。
一进山庄，雁双翎便直奔阮七公子的书斋。通常，这个时候他一定会在书斋里饮茶休憩，或者处理庄中事务。
然而，出乎意料的，他竟不在。
「公子往凌霄阁去了。」守卫这么道。
原来，他竟然在凌霄阁等她？这么晚了，除了那次带她去赏月虹，他从不曾在深夜去过她的凌霄阁，毕竟男女有别，她又是公主之尊，他从来不曾踰矩。
可今天……是等着她第一时间去告诉他喜讯吧？惟有对她关心过甚，他才会如此的。
一思及此，她的心里就甜滋滋的。
雁双翎顿时觉得胸口怦然作响，活了这十多年，还是第一次在没有惊吓、没有恐慌的情状下心跳如鼓……她这是怎么了？
她放慢脚步，缓缓踏入凌霄阁的院门，一眼便看到站在庭院中的他。
他负手而立，仰头看着沿着墙壁垂坠而下的凌霄花，夜幕之下，橘黄色的花朵像星星一般，把藤蔓点缀成流淌的花瀑。
「公子。」雁双翎清了清嗓子，小心翼翼地唤他。
「公主回来了。」他回过身来，微微而笑，「在下要给公主道喜，听闻今日宫宴公主大出风头，把所有的名门千金都比下去了。」
「董嬷嬷说的吧？」她知道，董嬷嬷先行回庄，想必已经把今日宫宴上所发生的事都告诉他了。
「就算不必董嬷嬷说，我也另有人告知。」他的微笑中带有一抹神秘，彷佛对天下的一切都了如指掌。
「所以……」她抿了抿唇，有些紧张的道：「公子是特意在此等我的？」
虽然是明知故问，她却希望听到肯定的回答，如此，彷佛他在亲口告诉她，他待她格外与众不同……
「等你？」他一怔，随后道：「哦，是该第一时间给公主道喜，不过在下深夜打扰，却是因为这些凌霄花。」
凌霄花？他的答案让她大为意外，「凌霄花怎么了？」
「像是生了虫子，」他有些懊恼道：「这花啊，一生了虫子就难治了，贵妃娘娘视这些花儿如命一般，我得瞒着她。」
「我怎么没发现？」雁双翎凑近花叶看了看。
他道：「几片叶子上有齿状的小洞，今日花匠瞧见了，特意来报了我，所以也顾不得打扰公主休息，便直奔这儿来了。在下逾礼「，还请公主见谅。」
所以，不是为了她吗？是她误会了？她自作多情了？
雁双翎霎时满心失落，像是整个人刚轻飘飘飞到了空中，却又砰地一声，重重摔了下来。
这花儿比她更加珍贵吗？又或者，这只是他探视她的一个借口？
雁双翎退到一旁，默不作声。
其实，她很少为小事不高兴的，但此刻，她胸中隐隐动怒，居然嫉妒起一朵花——自从遇到了他，她就变得可笑起来。
「公主给在下说说今日宫中的情形吧。」他看着她沉默的脸，却浑然不觉她的不快，继续兴致高昂的问。
「公子不是已经知道了吗？」她冷冷答道。
「听说公主作了一幅画，只有太子殿下一人看了。」他笑道：「到底画了什么？在下颇为好奇。」
他还会好奇吗？会好奇是否代表他其实还是很关心她的？
「也没什么，只是作了一幅杜丽娘的画像。」她轻声答道。
「作仕女图颇费笔墨，在下却听闻公主不过几笔就落定了，还让太子殿下大为赞赏。」阮七不禁追问：「在下真的很好奇，公主到底是怎么画的？」
「只是勾勒了女子的大致轮廓，而后……」说到这里，她才有些后怕，说来她当时也是出了一步险棋，「用朱丹的颜色描了女子的红唇与两行清泪。」
那女子的身后，亦寥寥数笔，仅画了一朵牡丹。
假如斯寰平不懂得欣赏，或者不喜此类古怪的画风，那她今日可要丢脸了，所幸，这世间还是有知音。
「绝妙！」阮七顿了顿，随即拍手称赞道：「无须精工细描，一看便知是杜丽娘，倒更具巧思！」
他真如此想吗？他也欣赏她吗？能得到他的赞赏，彷佛比当上太子妃还要令她兴奋，其实谁也不会知晓，她作画的那一刻，脑子里想的是他，最最希望的，便是能得到他的称赞。
对，的确是为了他，并非斯寰平。
呵，她这心思还真是古怪，明明为了当上太子妃而大费周折，临了，却似改变了初衷。
阮七莞尔道：「看来我让公主练习唱曲并没有白费，若非那些唱段一字一句深入公主内心，恐怕公主也没有今日的灵感，公主如今明白了吧。」
如他所料。他总是如此神机妙算。
她有些不服气的说：「话虽如此，但假如今天太子没有提议让我作画，那岂不也白费了？」
「无论太子提议让公主做什么，在下相信公主都能得到他的青睐。」阮七笃定道：「太子喜欢的不仅是《牡丹亭》，应该说，是一个可以与他有话聊的女子，公主熟识了此剧，无论是以歌舞还是以书画的形式，终究会与太子有共同话题，进而彼此熟识。这一点，在下可以确定，因为这是人之常情。」
原来如此，他早就远远地看到了今天，并非他有什么神机妙算，只因他对人对事样样洞明。
她得幸，能遇见他，能受到他的提点，助她步上青云。
她不幸，也是因为遇见了他，让她本来要嫁太子的决心、让她复国雪耻的决心，渐渐有些动摇了。
这一刻，她只想待在这座庄子内，与他这般朝夕相处，此生满足。
可惜，已经晚了……