苏州，海府
“爷爷，吃糖糖。”小穆儿蹦蹦跳跳地凑到一脸苦恼的海云龙身前，将手中舍不得吃掉的糖葫芦塞进爷爷手里。
自从女儿失踪以后，终日愁眉不展的海云龙叹了口气，抱起宝贝孙子。
“乖，小穆儿吃就好。”
“爷爷笑笑不见了，小穆儿闷闷。”小小的脸蛋皱成一团，小穆儿拍拍胸口道。
海云龙抱着孙子，心里千头万绪，欣慰的是小穆儿年纪虽小，但懂得他心情不好，担心着下落不明的女儿。
从家仆回报海冷梅在东北走失后，海云龙立刻派人到东北去找寻，然而始终音讯全无，连三个儿子也都去寻找过，仍一无所获。
本来他期盼女儿仍平安活着，也渐渐地没了信心，原以为她已经凶多吉少，然而几天前，有名中年男子突然出现，带来一封信，语带歉意地表示他因为喝醉酒，不小心让信掉进河里，信上的字迹已经模糊，他回想了好久才想起这封信是要送到苏州的海府。
信差告诉海云龙，这封信是一名姑娘托他送的，她年约二十岁，曾说这封信是她唯一的希望。
虽然那封信因为浸过水已经破烂，字迹模糊不清，但海云龙直觉这确实就是女儿所写的，因此他立刻向宫中的大姊求援，凭着她贵为当今皇上的宠妃，没多久便调到一批人马，准备前往东北寻人。
以海家在宫中的声望，想要取得援助其实很容易，尤其皇帝早就有意要将海冷梅许配给三皇子，这对海府来说是极大的恩惠，因此，皇帝才会爽快地答应调派人手助海云龙寻女。
“爹。”李藤儿从后厅走来，向公公请安，抱起赖在他怀中的小穆儿。
“天麟他们三兄弟有消息吗？”海云龙问道。
“天麟和天琥先到京城谢过皇上，之后就要直接从京城起程往东北去，天麒则先到东北去了。”想到失踪已久的小姑，李藤儿的眉头同样紧拧。
这半年多来，海府上上下下都挂心着海冷梅，没有人吃好睡好，无不希望老天可以给他们指引一点方向，好让他们早日找到她。
海云龙点点头，老脸上布满疲倦。
“那就好，只希望这次皇上的盛意，可以帮助咱们早日找到小梅。”
霍青手里拿着狼毫，但并没有将视线放在桌面的宣纸上，反而紧盯着明显心事重重的应祈。
不仅如此，应祈那双原本充满自信光彩的黑眸，也像是充满了寒意。
尤其，当他的视线落在那抹穿梭于他们一群人之间的海冷梅身上时，那道寒意瞬间更为沈冷。
霍青摇头叹息。
看来，这小两口真的出了问题！
每日两个时辰的习字时间结束，接下来一群大男人又到武场上操练。
炎热的六月天，在阳光下练得满头大汗的汉子们实在吃不消。
但是他们的老大最近不晓得怎么搞的，老是自己一个人练得身心俱疲，非得练到中暑被人扛回房里休息才甘愿。
今天，应祈同样被人扛进了房间，几个大男人七手八脚将他放在床上。
霍青遣退他们后，到井边去打了一盆水。
待他回到房间时，却看到海冷梅坐在床沿，担忧地望着床上的人。
他轻手轻脚地将水盆搁在一旁的矮凳上，接着沉默地看了眼那张充满不舍的小脸，暗暗叹息，便将房间留给两人。
海冷梅感激地望了眼默默离去的霍青，将手巾沾湿后拧干，轻柔地擦拭应祈的额头。
他最近的反常，海冷梅不是没有看到。
从他愤怒地占有她的身子那天起，便不再与她交谈，对她冷淡疏远，甚至开口称她“海姑娘”。
多么生疏的字眼，也到那一刻她才发现，自己一点都不想与他切割得那么清楚。
她的心被他疏离的态度刺痛了，却不知道该怎么办。
她知道他被她的冷情伤得很重，笑容消失了，脸庞上只剩下冷酷。
执起他粗糙的大掌，海冷梅心疼地低声娇斥。“为什么要折磨自己……为什么要这样惩罚我？”
如果他是要让她痛苦，那他已经达到目的了！
为什么他只愿意给她一点点怜惜？那只是渺小得可笑，任何一个女人都可以得到的啊！
为什么他一点都不懂她要的是什么？
“如果你真怜惜我，就不该要我为妾呀……”
然而她幽怨的低语并没有传入应祈的耳里，平稳的呼息显示他仍然沉睡。
海冷梅凄然一笑。
罢了！若他们今生注定无缘，那她又何必强求呢？
海天麒驾着骏马，锐利的视线没有放过任何一草一木，沈稳地在这片偌大的林子里来回梭巡，为的就是不错过任何蛛丝马迹。
会抛下大哥跟小弟率先来东北找人，是因为他早就掌握小妹的下落。
而他之所以选择不先告知兄弟们，是因为他想独自走访一趟，再决定接下来要怎么做。
据他所得到的消息，小妹失踪的这些日子都在东北的鹰家堡安然无恙地生活着，若她是被人强行掳走，那为何不逃？
海天麒在确认四周无可疑人物后，才又策马往鹰家堡的方向而去。
约莫过了一个时辰，鹰家堡便在前方不远处。
海天麒停下马儿，将骏马系在隐密的地方，之后悄悄接近，翻身跃入高墙内。
他小心地注意着周遭，这时，不远处有几名妇人捧着衣篮经过，并且交谈着。
“听说堡主又练武练到中暑了。真不晓得怎么搞的，最近堡主整个人阴晴不定，吓得我都不敢接近他。”
“可不是！就连我家小宝也不敢再去找他喜欢的堡主叔叔玩了。我看哪！现在全鹰家堡敢接近堡主的，也只有海姑娘了。”
“说到海姑娘，你有发觉她最近也愁眉不展的吗？好像有什么心事似的。
以前她看起来虽然冷傲，但是相处后可以感觉出她是个不错的女孩子，就不晓得……”
海天麒等到那群妇人走远，才缓缓从树丛后现身。
他高深莫测地望着她们离去的方向，一双剑眉缓缓拢紧。
看来这里还有许多事等着他抽丝剥茧，一一厘清。