找到铁矿了！这是个让人又惊又喜的大消息。齐沐谦在大半个月前带领一队府卫和向文聪离开王府。
此事相当重要，若真是铁矿无误，那么「齐沐儇」就真的是天命所归了。
他正需要冶铁铸造兵器，因为即便再多的筹谋算计，最终想要夺回王位，还是得依靠军事实力，越多越好的兵器，才能越大程度地保障士兵性命。
眼下由杨磬和辛将军带领的数万军队，对抗大齐的三十万大军远远不够，因此他需要铁器，也需要民心所向。
齐沐瑱最近得了失心疯，不审不判直接手起刀落砍官员，当中几乎全是杨党一分子。
在杨家军的大肆宣扬下，齐沐瑱手段凶残、性格暴力的形象深植民心，当年的英雄逐渐黑化变形。
再加上《洗冤录》的上市，百姓对杨家和齐沐瑱的看法不变，认定他们蛇鼠同窝、狼狈为奸。
多年来杨家把持朝政、党同伐异，人才一个个往外踢，拉上来的就算没办事能力，好歹熬过多年，也勉强学会擦脂抹粉，粉饰天下太平。
齐沐瑱一口气砍那么多人，没了化妆师，千疮百孔的朝堂露出真面目，民心自然动荡不安。而权高位重、一刀砍不死的硕鼠……呃客气了，不是硕鼠而是吞人不见血的硕虎，这群人绝对不会让齐沐瑱好过。
而确定铁矿位置后，向文聪自愿留下负责采矿一事，齐沐谦趁机去见了周承。
他已顺利入主东宫，掌控后宫势力，之后皇帝是死是活得看这根「独苗」的心情，谁让人家有一手好医术呢。
接下来是周承展现政治实力的时候，那些曾经被杨家排挤的官员一个个找到新舞台，正准备大展手脚。
齐沐谦快马返回王府，心底带着急迫，因为想他的小蝴蝶了。
之前管事传信，说道慧法师夜观天象，帝星动摇，决定前往临州助他一臂之力——信看过两遍后计上心头，让管事依向萸生辰八字征求民间女子，他需要一个光明正大把向萸娶回家的理由。
他想要的新王妃，将会在道慧法师的「天机」下应运而生吗？
他期待却不敢把握，毕竟道慧法师是世外高人，或许会有不同的见解，但就算法师不看好，他也无所谓。
因为爱情这件事，他不信苍天、但问本心。
「王爷，快到了。」
尚未娶妻的「临王」命数未变、身体虚弱，当然不能骑马，于是他下马入车，摇摇晃晃地一路晃进王府大门口。
在侍卫搅扶中，他下了车，动作异常缓慢，他的虚弱与美貌落入百姓眼底。
「他就是临王？」
「天潢贵胄果然不同，虽然身子羸弱，但气度欺不了人。」
「听说柳溪村地牛翻身，震垮民房，王爷特地去赈灾勘查。」
「身子都这样了，还全心为百姓着想，当今皇帝要是有这份心思，大齐何愁不国泰民安？」
百姓议论得太激动，一个小娃儿被挤得扑倒在地，齐沐谦听见声响，转身走来，弯腰扶起小男孩，柔声问：「有没有受伤？」
男娃受宠若惊，连忙摇头。
齐沐谦笑了笑，摸摸他的头，叮嘱道：「要小心哦。」
就在他转身准备进王府时，男娃突然大喊，「王爷。」
男娃亲爹吓得一把捂住儿子的嘴。
齐沐谦停下脚步，转头相望，笑出了和风绵绵、春日暖照，笑得百姓们都看痴了眼。
「有事吗？」他的声音亲切温和，像春江水暖，缓缓淌过人们心底。
男娃挣脱父亲，快步上前。「王爷，我要怎么做才能变成您这样？」
「我怎样？」他没听懂。
男娃指指身后。「叔叔伯伯爷爷们都说您宽厚仁慈，替百姓做很多好事，我们能过上现在的好日子全赖王爷，我也想像王爷这样，替百姓做很多好事。」
齐沐谦听懂了，没有敷衍，认真回答，「你要勤奋上进，努力念书，懂很多事理与知识后，就能为百姓造福。」
「我们家没银子，念书很贵的。」
「别担心，明年起临州各地将陆续开办学堂，不必缴钱，只要愿意，人人都可以念书。」
听见这话，围观百姓惊呆，天大地大的好消息呐，不必付钱就能读书？
倏地，震耳欲聋的掌声响起，更有那激动百姓当场跪地直呼万岁，一时间欢声雷动，场面热闹无比。
这时管事领着落选姑娘从王府里走出来。
姑娘们在看见被百姓包围，丰神俊朗、风度翩翩的齐沐谦时，一个个目不转睛、忘记害羞，只恨自己没有被道慧法师选中。
「他就是临王？」刘思云呼吸喘促。
管事回答。「是的。」
王爷如此俊俏？望着他的眉眼鼻唇，她痴了……
见识过此等风华人物，哪还看得上平凡男子，如若能成为他的女人，即使不能成为妾室姨娘，只当通房丫头她也满足。
心狂跳，脑子催促她奋力一搏，否则错失良机她将虚度此生，刘思云攥紧拳头鼓舞勇气，她不让机会与自己擦肩而过。
就在齐沐谦进入王府时，刘思云拨开人群，分花拂柳直奔他面前。
她强忍激动，憋出一脸的楚楚可怜，屈膝为礼盈盈一拜，用清亮娇柔的嗓音道：「王爷，民女刘思云，生辰如告示上一般，幼时父亲曾为民女卜卦算命，大师说小女子天生富贵，日后将会旺夫荫子，民女心知道慧法师已为王爷挑选合适女子为妃，但思云不求高位，只盼在王爷身边伺候终生。」
「姑娘这是毛遂自荐？」
刘思云猛点头。「是的，刘家虽为商户，但三代积累的财富与人脉，在临州有举足轻重的影响力，日后定能为王爷效犬马之劳。」
她想，若能助王爷坐上龙椅，一份妥妥的从龙之功必能让刘家翻身。
齐沐谦点点头。那个刘家啊，确实是挺有钱，人脉也不差，前两年刘老爷还特地前往京城运作一番，企图取代林家成为皇商，可惜欠了点火候，被杨丞相扬了两巴掌，灰头土脸回到临州。
不过她知不知道临州最有钱的男人正站在她面前？至于人脉，他在临州多年经营可不是玩假的。
「本王体弱没那等风流命，恐怕此生只能娶妻无法纳妾，多谢姑娘青睐。」他说得客气疏离。
不纳妾吗？刘思云闻言，妒恨更甚，那女子岂能配得上王爷的专情？
「王爷可知，道慧法师为您挑选的王妃样貌奇丑无比，无才无德又无家世，这样的人于王爷大业无分毫助益，若王爷肯让小女子随侍在侧，定会发现法师的决定是错的。」
毫不掩饰的嫉妒与杀气呢，这女人不简单啊。
管事走到齐沐谦身边低语，「是向姑娘。」
齐沐谦脸色难看两分。他家小萸什么时候样貌奇丑无比、无才无德又无家世，这刘思云信口雌黄不犯法的吗？何况匆匆一面，她就对小萸恨入心髓，这心胸得有多狭隘？
他低声吩咐管事。「查查刘家和刘思云。」
他要把所有可能的危险扼杀于萌芽阶段。
刘思云不甘心，追着齐沐谦想再多讲几句，然侍从上前，粗鲁地架起她，送上归家马车。
刘思云怎么都没想到，几句多余的话替家里招来大麻烦，也给自己惹上杀身之祸。
她谋害亲妹一事曝光，父兄以不当手段吞没旁人家产的陈年往事被挖出，在判决定罪后，刘家家产抄没，刘思云以命偿命，此为后话。
齐沐谦刚进院子，就见向萸迎面朝自己奔来，这么想他啊？
下一刻他否决了这个想法，因为她眼睛泛红、明显哭过，有人伤害她吗？
齐沐谦上前，将她揽进怀里。「怎么啦？」
直到被抱个满怀，她才发现他回来了，细审他的五官，真的是他？她的小英雄，为了救她殡命的小暗恋。
赚大了，他从清秀小英雄变成绝艳大王爷，从呆萌小学生变成满怀抱负、爱国爱民、鹤立鸡群的杰出领导人，何德何能啊，她能够与他再续前缘。
环住他的腰，把头往他胸口钻，她瓮声瓮气问：「你和道慧法师很熟？」
所以是道慧法师吓着她？他说了什么，做了什么？怎能把他家小萸给吓哭？「他很有名，但我还没见过他。」
猜错了，他和道慧没有联手演戏？她推开他，再次确定。「完全没见过？」
「完全没见过。他是先帝封的国师，我进宫时，他已经领了皇命云游四处、为民传道。」
「但管事说，择妃是你的主意。」
「没错，但我没把握大师会同意我的作法。」
「我确实没有同意。」
一句话插入，两人双双转身，迎上面带微笑的道慧法师。
事实上他是反对的，只不过一来，管事提供的生辰八字太好，二来，他想知道什么样的女子会让临王如此费心筹谋。
当然，如果此女不合适，他不介意替王爷挑选更适合的。
谁知缘分天定，因果循环，许多事在命运中早已注定，根本毋须他插手。
大步跨开，他走到齐沐谦跟前，细看他的容貌五官，半晌后不由畅颜。
这趟没白来，难解的谜底终于解开。
数月前帝星晦暗，另一颗帝星冉冉升起，那时他预言了皇帝的死亡。
预言成真，名声更上一层，但奇事再度发生，晦暗帝星不但没有殖落，反而自那之后一天比一天明亮，而新生帝星却蒙了尘，日益晦暗。
千百年来，不曾有过这么奇怪的天象，这令他百思不得其解，于是再三卜卦后，决定前往临州。
进入临州，他多方探听，终于得来临王的生辰八字，一番推算之下，发现更奇特了。以八字看来，临王早已离开人世，与自己当年推论并无不同，但他不但活着，还把临州治理得繁荣昌盛，这不合理。
而今见到「临王」真容，答案出炉，原来如此啊……先帝可以放心了。
齐沐谦将向萸勾回怀里，霸道的动作昭示着保护欲，凝声问：「为什么吓她？」
道慧法师轻笑，两世牵扯果然纠缠不断，难怪为她精心策划。
他没回答，却问：「贫僧应称呼您为王爷或者……皇上？」
「齐沐谦。」关上门后，道慧毫不犹豫地点出他的身分。
「大师不怕被灭口？」聪明人说话要懂得三思。
他笑道：「先帝病重时，曾令贫僧卜卦，卦象显示未来十几年间，大齐国运低迷，政治腐败、民生贫困、官员贪渎，朝堂将陷入黑暗时期。先帝问贫僧何解？贫僧答无解，不过贫僧愿云游四方、为百姓解说佛法，稳定民心，于是先帝封贫僧为国师，出宫宣扬佛法。」
「你怎知我的身分？」在这之前，见过他真容的人寥寥无几。
「第一点，十二年前，我曾与临王有过一面之缘，那是早夭面相，而你却拥有不怒而威，俯瞰天下的气势。第二点，皇上忘记了，在您两岁时，贫僧曾为皇上看过面相、算过八字，当时贫僧告诉先帝，您有帝王之相，理应接回宫里好生教导，日后大齐将出现一代明君。第三点，贫僧不解，临王与向姑娘八字大不合，为何会提出如此要求？但如果是皇上的八字，那么与向姑娘确实是天作之合。」
「既然如此，为何要吓小萸？」他非要追根究底。
「皇上难道不应该更关心，贫僧是否愿意为您重掌政权而尽力？」
「大师为何要吓小萸？」他重复同样的问题。
道慧法师苦笑。好吧，他真的非常在乎她，比起家国大业，齐沐谦更介意她受到惊吓。
他看了向萸一眼，耸耸肩、爱莫能助，不是不帮忙，实在是喜欢她的男人过度固执。
「贫僧认为这个问题应该由向姑娘来解答更恰当。阿弥陀佛！」合掌、屈身，他朝外走去，暂时结束这一轮的讨论，把空间留个两个人。
一阵静默后，齐沐谦问：「你想说吗？」
「如果我不想说的话，会怎样？」
「那就别说，不过你知道我的，我这个人心思多、疑心病重，早晚会东一点、西一点慢慢从你嘴里刨出答案。」
这话说得……她苦笑。「不是不想说，而是不敢说，我需要三坛酒。」
「要酒做啥？」
「壮胆。」
烈酒壮胆功效如何虽然不知，但如果他无法接受穿越人士，她可以推却为酒后胡话，算不得数。
可万万没想到，三坛酒真的太高看向萸了，因为她根本连三杯的量都不行。取走杯子，齐沐谦把她抱坐到膝盖上，轻声问：「胆子够壮了吗？」
她吸吸鼻子，又笑又哭，一张脸上糊满乱七八糟的液体，他没嫌弃，掏出帕子慢慢为她拭净，最后把她的头压进自己怀里。
「说吧，道慧法师拿什么吓你？」
「他看出我的前辈子。好恐怖，他不是人、是妖，是千年老妖精，我们不要跟他好。」
向萸孩子气的说法让他笑眯双眼，但前辈子……没喝孟婆汤吗？还是量不足？她怎么可能还记得？
「你前辈子是什么样的人？」他顺着她的话问。
「我无父无母，是个孤儿……」
故事开了头，她哇啦哇啦从出生一路介绍到长大，她讲了异于大齐的生活环境，讲了截然不同的文化风情。
他是个好听众，总能找到最切合的点提出疑问，然后问出更多自己想知道的事。
故事讲完，酒退两分，她有一点点清醒了，却持续窝在他怀里一动不动。
头垂得很低，不大灵光的脑袋里有个小人在拔菊花，他能接受、他不能接受、他能接受、他不能接受……
「你在生气吗？」她不敢看向齐沐谦。
看着她微颤的双腿，齐沐谦轻叹。「对，生气了，因为你怕我，是我对你不够好吗？」
蛤？他的反应出乎意料之外，她猛然抬头，更正他的说词。「不对，我是担心你害怕我。」
「我害怕你什么？你会不会太高看自己了？」没武功、没心机，连害人都害得手下留情，这样的女子有什么值得害怕的地方？
「对于不知道的事，人们往往心生恐惧，穿越太过诡异，若不是发生在自己身上，我也会畏惧。」
「你觉得我很傻、很胆小？」
「没有，你既聪明又勇敢。」
「既然如此，我何来的恐惧？小傻瓜。」他捧起她的脸，认真嘱咐，「你没有心机，有秘密与其憋着不如提前知会我，万一真的出大事，至少我能兜着。懂不？」
意思是，她的前世今生他全包了？
呵呵、呵呵……这种事值得庆祝，当浮白三大杯，因为不管前世或今生，他都是她的英雄，有他在，她可以横行天下、无惧无忧。
「懂！」她大喊。
「只要有我在，就没有事情可以为难你，明白吗？」
「明白。」再举杯，她弯了眉头、灿烂了笑容，这样的男人有什么不能交付？
酒下肚，脑袋雾化的她咯咯傻笑，问：「你为什么喜欢我啊？」
「喜欢就喜欢了，没有为什么。」
「好失望哦，我以为你喜欢我貌美如花。」
「貌美如花？」他很没礼貌地喷笑了。「要不要找块镜子照照。」
「我以为你喜欢我满腹才华。」
「会画墙就满腹才华了？现在的才华这么简单啊？」
「那你到底喜欢我什么？我的肉体还是我的吻？」话音方落，她捧起他的脸、吻上他的唇，凉凉的、冰冰的、软软的，有淡淡的薄荷味。
浅尝即止，她松开他。「对不对？你喜欢的是这个对不对？」
「好像是，又好像不是，不太确定，再试一次看看。」
他有实事求是的精神，因此捧住她的脸，封上她的唇，很甜，甜得很养生，他的生命有了她，将会健康长寿一百年。
咳、咳、咳……一阵剧烈的咳嗽后，太监拿着帕子小心翼翼地上前伺候。
齐沐瑱抽过帕子，粗鲁地拭掉掌心血迹，看着染血的帕子，他冷笑不已。
他中毒已深，杨笥打算再推人上来顶替自己吗？是谁呢？皇后肚子里那块肉？终归不会是杨敬、杨敏、杨义……他们全都死在白马军手下。
是两败俱伤吗？对，是两败俱伤。
父亲被毒死，自己也中了毒，白马军损失近半，但杨党不少人中箭落马，杨家子孙死了七、八个，而太后被杨笥砸伤后，疯得越发厉害了。
还是太大意，本以为杀人的事儿，文官不是武官的对手，哪晓得自己终究着了道。
把帕子丢进火炉，他翻开桌上的《洗冤录》、《临王亿》。
这两本书他已经读过无数遍，齐沐谦的冤、齐沐儇的功在民间以及向萸……每篇故事都精彩绝伦。
很难想像对吧，那个鲜活明丽的女子竟能逃过层层追捕，在异乡活得风生水起，并且即将成为临王妃，而他被圈在四堵高墙中，被阴谋诡计迫害着。
不甘心，为什么人人都能如意顺心，唯独他必须失去所有？
啪的一声，笔杆折成两段，他发誓，定要让杨笥死无葬身之地。
打个响哨，两名男子从暗处窜出。
「皇上。」两人拱手跪地，看着削瘦的齐沐瑱，眼底流露出一抹悲哀。
当年他们跟在将军身边，同吃同睡、誓死效忠，而今……曾经意气飞扬、武功盖世的大将军，怎会变成这番模样？
齐沐瑱提笔刷刷刷写下一串名单，然后将名单、书信和虎符往前一推。「送到临州，转告齐沐儇，如果肯交换，朕便赠他这份大礼。」
四十六颗项上人头，可以让他不费一兵一卒接管朝廷，再加上自己的禅位诏书，齐沐儇这个便宜占大了。
「皇上这是……」季秋山提上一口气后，将第二句轻轻放下。「甘心吗？」
回想将军登基为帝时，曾经并肩作战的同袍们聚在一起庆贺同欢，彻夜狂饮喝得烂醉，哪里想得到才多久功夫，他们的将军就被欺负成这模样。
那些不会做事只会斗争的文官，一个个都该死！
齐沐瑱端起茶水，仰头饮尽。
确实不甘心呐，父亲费尽心血图谋来的东西，转眼就送出去……但是他别无选择。
「比起姓杨的，姓齐的当皇帝更名正言顺。让齐沐儇别犹豫太久，朕不确定自己能活几日，另外帮我带句话给她……」
待屋里再度安静下来，齐沐瑱低头翻开《临王俱》。