“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”
天将降大任于斯人也，必先派个死小鬼，折磨心志！
“这是群鲜羹，佐以十数种鲜物，配上鱼泥面，腥香有味……”
又翌日，惊蛰赶了个大早，强敲面铺店门，逼尚在备料的店家，为其熟煮一碗面，再以内力煨暖，维持面羹热呼呼，伫足螭吻房门口，等着。
死小鬼起床气很大，瞪他，也瞪面羹：“谁一大早吃这么油腻？！”
“九龙子，鰫儿帮您备妥早膳了！您昨日说，今天一早，要吃一咬下去，满嘴油脂化开，油香冲鼻的‘炸鲔腹’！快，趁热哦。”
死小鬼的起床气，阴霾尽散，脸上笑容和煦灿烂，仿佛陆上阳光，一路照耀到了他身上。
“一大早吃炸腹，最是开胃！”
“啵！啵！啵！”
连三条青筋，在惊蛰颈侧、额际，以及手背上，再度争先冒出。
他真的……好想捏死这小子！
好想把他捉过来，按在膝上，狠狠地、重重地……打烂他的屁股！
螭吻可以轻易宗觉那股“杀气”，笔直射向他而来，他视而不见。
对，他就是故意刁难，怎样？
他就是讨厌惊蛰，就是不屑他的示好，不吃他找来的美食，不给他半丝善意，怎样？
包子铺前，这男人有多嫌恶他，还历历在目，他不相信才短短几日，态度会差距千里。
“我宁可丢去喂鱼，也绝不喂你这种死小鬼。”
哼哼，话，可是惊蛰亲口所呛，现在是怎样？天天跟前随后，找来稀奇食物，想博他青睐？
“父王说，得喊他一声叔叔，而且我小时候……超黏他？他曾一脸喜悦，把我抱进怀里逗，舍不得放下？”螭吻一手托着腮帮子，边吃鲔腹，边嘀咕。
那样的影致，难以想像。
更难想像的，是父王后头又说：
“惊蛰极具耐性，让你趴在肩上，睡足一个半时辰，没喊半声累、没将你丢回娃娃床，或叫旁人接手，你流了他一大摊口水，都不见他动怒。”
螭吻边摇头，边嗤笑：“那男人，会把小娃儿抱进怀里逗？舍不得放下？打死我都不信……怎么看，也不像个爱家、爱妻、爱小孩的好男人哪。”
别当他螭吻还是小孩子，实际上，他精得很。
一个人是否真心喜爱，抑或虚情假意，双眼骗不了人。
惊蛰看着他时，眼里半点笑意也没有。
“九龙子，您喃喃些什么？”
鰫儿趁他用膳之际，为他梳理墨黑长发，心里赞叹着，这青丝又滑又细，比她这只雌性的发，加倍柔腻。
“没，在说鲔腹又油又香。”还有，某人的脸，又臭又冷……
“喜欢就好。”鰫儿编辫的手，微微一抖。
与螭吻不同，两人背后那道寒光，螭吻可以无感以对，她却不能。
距离虽远，还是冻得她直打颤……
“呃，九龙子……鰫儿觉得，惊蛰爷好似……待您不错，每回鰫儿送食物来，总瞧见他先一步到，怎么九龙子……却不开心？”鰫儿既好奇，又想问，更怕远处的惊蛰听见，只能压低声。
“我开心什么？看了都烦，他怎么还不走？要在龙骸城待多久？有一个多月了吧？”螭吻却回得很响亮，不怕人听到，只怕人听不到！
“九龙子不是谁来喂，都会眉开眼笑……”
“我这么没节操吗？”螭吻转过头，睨她。
“有！你去问全龙骸城的人，不会有第二个答案！”
鰫儿想实话实说，不过，罢了，毕竟眼前……不正有个“例外”？
九龙子有节操，当然有节操──惊蛰给的，他说不吃，就不吃！
“惊蛰爷找来的食物，上至陆路，下达深海，有好些鰫儿见也没见过，九龙子都不想尝尝？”太有违九龙子天性──好吞、好食。
“想呀。”螭吻坦言：“有好几回，口水险些滴下来。”
尤其是珍珠鲸奶茶，光听名字，他就好想喝。
“那……为何不吃？”鰫儿不解。
“当有个人，用那种眼神，要喂你吃东西，再美味的食物也变得难吃。”螭吻凉道。
“哪种眼神？”鰫儿还想问清楚些。
“那种，很不真诚的眼神。”螭吻回道，只是，默默答于心里。
鰫儿没有机会细问，背后，冰冷眸光的主人，已然逼近两人所在之处。
惊蛰伫立于螭吻面煎面冷，眼，更冷。
“究竟要我寻来何物，你才愿意吃？”他问得直接，不拖泥带水，今日便想要个答案！
“你干嘛非要我吃？你不是讨厌我这‘死小鬼’吗？不是连颗糖包子，也不给吃？”螭吻不遑多让，要问，大家一起问。
他也很想知道，这位“叔叔”，干嘛不去纠缠其他“侄儿”？
“糖包子那一事，我道歉，希望你原谅，而我所能做的……补偿，便是见你开心，吃下我带回的食物。”
谎言，惊蛰说来，未见结巴，脸色不变。
“……”螭吻看着他，淡淡打量，良久不说话。
“你想吃什么？无论陆地人市，或是各大海域，只要你开口，我便去找。”惊蛰又道，神色很坚定。
螭吻维持撑颐动作，眼不眨、口不动，似乎正在思忖。
惊蛰耐性等着。
虽然心里想：“这死小鬼，八成只是放空，故意要他等、要他急，最后再仰高颚，赏他一句“我就是不想吃你的东西”。”
他错料了，小人之心，度了死小鬼的君子之腹──
“那，你知道，西海沟之南，镇邪山之下，有一种鲨口花？听说，它五年一结果，果长如茄，水蓝澈透──你若采鲨口果回来，我保证，一定吃。”
腮，仍是轻轻托着，那双黑亮的眼却弯弯笑了。
惊蛰头一点，二话不说，转身便走。
“呼，可以清静好一阵子了。”螭吻喝起茶，悠凉一笑。
“九、九龙子……鲨、鲨口花……不是超凶猛的肉食海花？”
鲨口花，顾名思义，花形似鲨口，锯齿状边缘，犹若鲛鲨张大嘴，正欲镤咬猎物，不单外型像，连花的尺寸，亦等同于一尾小鲨，吞只大鲔也没问题！
“不，什么超凶猛，是──超超超超超凶猛。”螭吻替她补上四个漏字。
“那九龙子怎要惊蛰爷去取？！”岂不是……刁难人嘛？
“是他自己问的呀，我有问必答，我真的挺想吃鲨口果，还没人……有命去采。”所以谜样的果物，他最感兴趣了。
“九龙子，您……”太坏了。鰫儿不由得替惊蛰担起心来。
“放心啦，他不会傻到去取。”螭吻摆摆手，口气慵懒，要鰫儿别烦恼。
从头到尾，螭吻就没希冀过惊蛰能取回鲨口果。
会提出来说说，纯粹要惊蛰知难而退。
一听见鲨口花，再蠢，再没见识的人，也会立即放弃。
所以，惊蛰的转身，定是落荒而逃吧。
刻意摆出严肃的脸色，是想掩盖窝囊，一定是的。
“鲨口花的果实，不结于外头，而是生长在花壶内，要将手探进鲨口花不难，难的是，花壶里填满冻状汁液，颜色是挺粉嫩的，却是腐蚀性极强的酸液，拿根枝桠去捞，搅没两下，啧啧，枝桠融成蜂蜜，还会滴下来……”
每条误闯鲨口花的小鱼，连片鱼鳞都不剩。
“最坚固的龙鳞不怕酸液，可是一沾上手，那股刺痒感，钻进骨髓深处，想挠挠不到，又奇痒无比，龙鳞也挡不住。”螭吻他知道，因为，他试过！
再强烈的食欲，被痒意所侵袭，入嘴的东西也尝不到美味。
况且，不是每朵鲨口花皆会结果，他试找了三朵，没能寻到果物，只换来七日之痒，简直苦不堪言！
这便是鲨口花之果，无人取过，无人愿取的缘故。
“遥想当年，我求父王帮我摘颗鲨口果回来，我父王倒反过来求我别讨那种东西，你瞧，连堂堂四海龙主都无法采撷，惊蛰……叔叔又凭什么？”叔叔两字，喊得不情不愿。
明明比他大哥、二哥年轻，辈分却高出一截。
“万一，惊蛰爷执意要取，受了伤，发生不测，可如何是好……”鰫儿是姑娘家，心肠柔软……不，是九龙子太铁石心肠。
“我都说了那么多，你还觉得他会去取，我也没法子。”
螭吻耸肩，懒得再安慰人，爱穷操心，便去操吧，不管她了。
“人家只是怕‘万一’嘛……”鰫儿噘嘴。
“怕，你就跟去瞧瞧呀。”
“鰫儿才不要，惊蛰爷更可怕……”比起鲨口花。
“有什么好可怕的。”螭吻嗤笑。
“脸呀……”还有浑身散发一种……拒人千里之外、难以亲近的寒息。
“那叫臭，不叫可怕，臭脸大冰块。”
“九龙子，您真的一点都不怕他耶……有好几回，听见您拒绝他的示好，鰫儿好担心惊蛰爷会恼羞成怒──”
“恼羞成怒又如何？他想与我打一架，我奉陪呀。”又不见得打不赢。
螭吻外貌稚嫩，十来岁不过，每每见他，总以为他还是个孩子，然而，龙龄与凡人相较，不知大过多少轮。
“……听说，惊蛰爷虽未成龙，但武艺几乎已属‘龙’等级，可惜，蛟再如何修炼，就是有道瓶颈在，若他是龙，不知会比现今……强上几倍。”
假如，将“龙”比拟为大米缸，“蛟”便是小酒坛，两者天生容量差异，即便同时装满，酒坛远不及米缸装得多。
螭吻觑她一眼：“你倒很清楚。”
“大家偶尔聊到嘛。”鱼女们凑在一块儿非便是闲磕牙这些。
“他运气不好，要是投胎到我家，一出生就是龙子，兴许‘战龙’便轮他做了──你的意思，是这样吧？”
“鰫儿没这么说！”不要扭曲她的语意！大龙子和二龙子，这先后两任“战龙”，全都很好！
“倒也是事实，他的运气，真糟，生来非龙，靠修炼成龙，又迟迟等不到，鰫儿你说，他是不是很倒楣？”螭吻口气风凉，却无恶意。
“鰫儿说，惊蛰爷确实倒楣，连想向人示好，都被骗去采鲨口果。”是你！鰫儿说的就是你啦！
“哈哈哈……”有人毫无反省，一连串朗笑。
接下来的日子，确实清静许多、许多。
只是，每个人见到螭吻，头一句问话，大抵都是：
“奇怪，惊蛰咧？怎么跟在你后面？”
他才是想说“奇怪”的一方吧？
从何时开始，他和惊蛰被归类同一挂？
有他，就一定要有惊蛰？！
“奇怪，惊蛰对谁都不好，为何独宠小九？”
再不然，便是诸如此类的疑问。
是呀，奇怪耶。
那位“一表三千里”，甚至不属同的类“叔叔”，到底打什么主意？
为一颗糖包子过意不去？啐，去骗小孩子吧！
他瞧惊蛰，不是多有自省能力之人。
歉疚呀、失礼呀、腼腆呀，全非惊蛰会有的情绪──虽然相识不深，但他确实认定，惊蛰是这样的个性。
冷情冷性之人，会单为某人，千里迢迢去取鲨口果？他真的一点都不信。
八成，跑了吧？
也好，别再追着他，动不动就窜出来，要他吃这喝那的。
美食当前，又必须强忍不吃，故作傲气，迟早得内伤！