夜已深，从主屋的厢房内却传出高高低低的对话声。
“……老爷，事已至此，你就消消气吧，月儿总算是我们的女儿啊——”
“呸！我早就不认她这个恬不知耻的丫头了，权当我们白养了一场，一着错、满盘皆输，没想到那臭丫头居然会如此薄情寡义，背叛我们冯家——哼哼，到底不是亲骨肉，难怪会这么无情无义！”
“老爷……”
“你听听她说的是人话吗？一切都是她自愿的，自愿的呀！她不思量着为无疾报仇，反而跟那小畜生——”
“也许她有不得已的苦衷。”
“苦衷？哼，都已经回到家里了，还有什么苦衷不可以说出来！你方才晕过去了没听到，是她明明白白、亲口承认的：她喜欢上姓杜的小子了！”
“啊？”冯夫人吃了一惊。
“哎哟，我说夫人，你可别又晕过去了——”
“……”老爷，月儿有千错万错，可我们毕竟养育她一场，情同骨肉啊……你还是别把她锁在房间里了，我听小菊说，月儿一个人在里面一直哭，直求着你原谅她，送去的饭菜点心也不肯吃上一口，她从小就体弱，这样下去可怎么撑得住？况且她如今又有了身孕——”
“哼，你越提我越火大！怀了身孕、怀了身孕——好哇，亏我当初心软，受她爹托孤之重，把她留在府上当亲生女儿看待，我们冯家辛苦养育她一场，到头来她不但不知感恩图报，还做出这般有辱门风、败坏家规、天理不容的丑事来！她、她、她便是跟天下任何一个野男人苟且——也好过跟姓杜的那小子啊，他可是跟我们不共戴天的仇人！”
“老爷——”
“你不用再替她求情了，我心意已定，随她在房里哭也好、水米不进也罢，反正她做错了事，就得自己负起责任来！咳——”冯世环咳嗽一声，“我方才去外面一趟，已经替她说定了一门亲事，嫁女如泼水，趁早泼出去，省得肚子大起来，到时丢尽我们家的脸面！”
“这么快？”冯夫人大惊失色，嗫嗫嚅嚅道：“是……哪家的公子？”
冯世环冷笑，“公子？她现在无异于一枝残花败柳，大户人家的公子哥儿会要她？”他不耐烦地一甩袖，负手面向窗外，“我给她找的是一个穷秀才，今年二十有六，姓苏名丁宝，就住在邻县，靠教书为生。”
“穷秀才？”冯夫人一听就皱起了眉，“一个穷秀才哪成？没财没势，月儿嫁过去岂不是得跟着他受苦？况且尚不知他的人品、相貌，倘若——”
“好啦，你嘀嘀咕咕的啰唆什么！”冯世环不快地打断她，“人今天晚上就到，先让你见上一见。不过这门亲事我已经说定了，容不得你来更改！”
他话音刚落，便有一个小丫头跑进来禀报。
“老爷、夫人，外面有一个自称是姓苏的秀才求见。”
冯世环一挥手，“嗯，带他进来吧！”
待小丫头走远了，他忽然压低声音冷冷地道：“实话告诉你，其实这个苏秀才患有癫痫之症，高高瘦瘦，模样就像个痨病鬼似的，待会儿你可别吓着。”
“砰啪！”
冯夫人手上的白瓷茶碗径直摔落在地上，碎若散花。
“老爷，你……”她捂着胸口，又气又急地看向丈夫，“你怎么能狠心招进这么一个女婿！”
“女婿？”冯世环冷笑，“谁说他是我家的女婿，我早已不认！那臭丫头为我们的女儿了，何来女婿一说？”
这时，珠帘掀起，门口忽然走进来一根竹竿——
噢，不，这是一个又瘦又高的年轻男子，灯光掩映下，只见他一身洗褪了色的蓝色长衫，骨瘦如柴、双肩拱起、形容猥琐，果然如一个一不留神便会倒毙的痨病鬼。
冯夫人自是看得一阵心痛。
“晚生便是苏丁宝，”来人喜孜孜地叩首便拜，“拜见岳母大人和老泰山。”
“不必了！”冯世环冷冷地拦下他，“苏秀才，你要听清楚，我们嫁给你的不是女儿，只不过是一个与我们毫不相干的臭丫头，所以我们也不是你的高堂。”
“可是四月小姐……”苏丁宝听得有如丈二金刚，一见主家老爷一个眼神瞟来，赶紧讪讪地道：“是，是，晚生记住了。”
冯夫人见他们一唱一和，止不住拿绢帕抹眼泪：“老爷，你就别难为那可怜的孩子了，这事不如从长计议——”
妇道人家，知道什么利害关系？”冯世环不耐烦地喝断她，“我已经决定了，事下宜迟，为免夜长梦多，三日后就把那臭丫头嫁给苏秀才！”
“可是月儿已经怀了身孕啊——”冯夫人于心不忍，忧心忡忡。
“四月小姐早非完璧之身了！”苏丁宝惊得跳脚。
冯世环冷冷地向他瞅去一眼，“她要是清清白白的轮得你？”
他慢条斯理地啜一口茶，“苏秀才，做人要讲实际，你今年也二十有六了，祖上没留下半寸地皮、半间铺面，不过一个穷酸秀才，所以至今没有一房妻室。我如今给了你这人机会，外加一笔嫁妆，好给你养老婆——”他的声音咬牙切齿，低沉地格格直响，“至于她肚里的孩子给我留着，也许过不了多久，我就要用那该死的小杂种来替我们冯家讨还血债！”
苏丁宝吓得噤声不语。
冯世环看了他一眼，神情已恢复正常。
“你回去不必声张，三日后来迎娶便可。”
三日后。
秋阳和暧，菊香四溢。
一如几个月前春光明媚的那一日，大红的衣衫、大红的盖巾，
只是室内没有披红挂彩，整个庄园内外更是清清静静，
浑然没有半点喜庆的氛围，而新嫁娘苍白的小脸上，早己落下两串幽怨的泪珠儿。
“娘……”可怜的人儿扑上去抱住冯夫人的双腿，“月儿求求你，不要让月儿嫁给那个苏秀才……求求你，娘，求求你，月儿根本不喜欢他……”
“我可怜的孩子……”心地善良的冯夫人立时也跟着清泪纵横，弯下身搂住娇弱的躯体，“月儿，不是为娘的狠心，是你爹爹他——唉，娘也劝不住他啊……
“月儿情愿一辈子不嫁，留在爹娘身边伺候，好不好？娘，求求你，劝劝爹……”
“我……”冯夫人又心疼又为难。
“时辰就快到了，你们还哭哭啼啼的做什么！”冯世环忽然一脚跨进门来，盯着四月、阴沉着脸道：“你一旦嫁进了苏家的门，从今往后，就跟我们冯家再无一丝牵绊，你是死是活，休想再让我们掉一滴眼泪！”
“爹爹，一切都是月儿的错！”四月跪在他脚前拼命地磕头，“砰砰”直响，不过三两下，娇嫩的额际就渗出血滴来，娇艳若桃，委实惹人心疼。
“月儿——”冯夫人吓得死命搂住她。
“爹爹，月儿知道自己犯下了不可饶恕的大错，”不顾额上刺骨的伤痛，四月哭求着，“求爹爹让月几在爹娘身边做牛做马一辈子来赎清罪过——”
“住口！你给我们冯家丢的人还不够吗？”
冯世环冷冷地甩袖而去。
吉时很快就到了。
苏丁宝已等在冯府大门口。
他今日穿了一件特意新裁制的大红长袍，头上戴了一顶不知哪儿弄来的珍珠冠，歪歪斜斜，足蹬一双粉底官靴，又雇了一顶两人抬的小轿，自己却弓看背骑在一匹瘦骡子上，一脸得意，可笑的模样不仅惹得沿途众人不停注目，还不断有人指指点点。
“爹、娘……”
门槛内，新娘子的泪水却愈加汹涌。
“月儿……”冯夫人的两眼也快哭成了桃子。
“快，把新娘子给我背出门去，塞进那顶小轿里”早已吃了秤砣铁了心的冯世环背负着两手十冷冷地在旁边指挥。
看到几个下人面露难色，僵持在一边，冯世环不禁陡然发怒，“你们要造反了吗？连我的话也敢当耳边风！快给我把她弄出去！”
“哎哟，太狠心啦！”
“是啊，这冯家到底是出了什么事，先前儿子死了，现在居然要把未过门的媳妇也推出门去——”
“……冯老爷好狠的心呐，究竟是为了什么？”
“啧啧，这不是邻县那个姓苏的穷酸秀才嘛，四月小姐怎么能嫁给他这种人呢！”
“谁说不是啊，那苏秀才又穷又懒，痨病鬼一个，你们看看他那猴子学人的德性，真不知道冯老爷是瞧上他哪点了，急着把四月小姐下嫁给他！”