此时已是十二月初，尽管关中府甚少下雪，气温还是很低，赵晴猜想大概有十度以下，让人想要一整天都躲在被窝里。虽然她真的很想这么做，不过身为母亲的责任感，让她不得不起来喂奶，免得饿到儿子。
她拢好松开的领口，掀开被子，适应了外头沁冷的空气，才要从男人身上爬过去，马上就被一条铁臂扯进暖呼呼的胸怀里。
「天色还没亮，你要上哪儿去？」元镇带着睡意的嗓音，听来有些不大高兴，其实他知道她要去喂奶，但还是希望她这时能留在他身边。
赵晴真心想要抵抗诱惑，可最后身子还是情不自禁地放软下来，主动偎靠过去。「吵醒千岁了？」
他的声音仿佛从很远的地方传来，而且像是在闹脾气。「……只是作了个讨厌的梦，正好从梦中醒来。」
「讨厌的梦？梦到什么？」她好奇地问。
「梦到八岁那年，本藩当时正要离京就藩……那也是最后一次看到母妃，她用两手掩着脸孔，因此没能看清脸上的表情……本藩一直以为她是在笑，因为终于可以摆脱被人视为灾星的儿子，从此不必再忍受父皇和其他嫔妃在背后指指点点，以及京城百姓的怒骂指责……」
说到这儿，元镇不禁停顿了下，然后口气带着些许无助地接续。
「可是方才在梦里，本藩却看得出母妃并非在笑，而是在哭，她的肩头哭到一耸一耸的……到底梦里看到的是真的，还是记忆中的才是真的？」因为困扰着自己，所以元镇很讨厌这个梦。
「千岁以为呢？」赵晴柔声问。
元镇也无法确定，这么多年来，他始终坚信母妃并不爱他，可是方才在梦境中，母妃的痛苦却一点一滴地流到他的体内，不禁出现动摇。
「我想这个答案要千岁自己去寻找……」赵晴已经明白说再多淑妃娘娘的好话也没有用，除非这个男人愿意相信。
他翻身吻上她，压住柔软的娇躯，重温昨晚的欢爱。
「千岁……犼儿饿坏了……我得先去喂他……」赵晴努力抗拒诱惑。
听婢女们说，婴儿半夜都会醒来好几次，哭着要喝奶，唯独世子却像是怕吵到母妃睡眠，总是到天亮才会叫个几声，乖得让人心疼，所以每次天还没亮，赵晴就会赶紧起来喂饱他。
无视赵晴的挣扎，元镇用唇舌展开肆虐。「先喂饱本藩……」
「千……千岁……」赵晴推不开他，只得配合，先满足这个男人，任由火热硬挺的…性慾望在腿间冲刺。
她十指紧扣着他的背部，随着勇猛的驰骋发出娇吟，情到浓时，还会拱起粉臀让他进得更深，在一次又一次的撞击中，抚平累积在元镇内心的愤懑和不平，直到全部宣泄为止。
待确定身旁的男人又睡去了，她才撑着有些酸疼的腰肢勉强下床，然后顶着冷风来到隔壁厢房，为了方便亲喂，她并没有依照规矩让藩王世子住进世子所给奶娘照料，所以只要肃王前来后寝宫过夜，这儿就会充当临时婴儿房，由婢女负责看照，万一半夜有事也可以立刻求救。
「娘娘……」银屏听见开门的声响，揉了揉眼皮就要起身。
她示意婢女继续睡，然后抱起小床上的儿子。
即使在睡梦中，犼儿还是能准确地找到目标，贪婪地吸吮着母奶。
「犼儿要快快长大……」赵晴透过微弱的烛光，看着儿子的小小脸蛋不再皴巴巴的，而是变得白嫩，腮帮子也愈来愈膨皮，眉眼鼻唇就跟小正太一模一样，他们能够成为母子，或许真的是缘分。
等到喂饱儿子，天色也蒙蒙亮了。
接着赵晴又去伺候肃王起床，待他盐洗穿衣之后，便让婢女去传膳，夫妻俩坐下来一起吃饭，这已经成了每天固定的模式。
「……千岁。」王小冬跨进门，在主子耳边窸窸窣窣。
趁元镇没有注意，赵晴乘机挟了一块萝卜和少许冬菜到他碗中，他可不能光吃肉不吃菜，偏食的毛病要改过来才行。
「知道了。」元镇摆手要王小冬退下。
赵晴随口问：「有事吗？」
「因为本藩事先知会过卢阳县的人，若是赵家的人到了，就派人来通知一声。」该县位在关中府最外围，境内有一条官道，也是来往京城最密集的必经之路。「算一算日子，再过个两、三天就会抵达常宁县内。」
赵晴顿时食不下咽。「这么快？」
元镇才拿起筷子，就见碗里多了不喜欢吃的菜，他知道是赵晴干的好事，横了她一眼，不过并没有把它们挟开。「你不想快点见到母亲和兄长？」
「当、当然想了，只是太久没见，有些紧张。」她干笑回道。
他皱着眉头把冬菜吞下去，赶紧喝了口汤，好冲淡舌头上面的味道，那副嫌恶的表情让赵晴忍不住掩嘴偷笑。
「只要记住自己的身分，不要去掺和朝中的事，若是他们怪罪于你，就说是本藩的意思。」元镇不希望她被利用了。
关于这句话背后的用意，赵晴始终都摸不着头绪。「为何我娘和大哥要跟我谈朝中的事？你还是把话说清楚，让我心里有个底。」
「父皇至今未立太子，当今皇后所出的嫡长子偏好女色，早就不值得期待，对于继位的人选，文武百官各自都有拥护的对象，自然会在背地里角力，听说赵家近两年来和德妃走得很近，而德妃又是六皇兄的生母，你想想看这代表着什么。」元镇索性说开了。
赵晴恍然大悟，想到康熙皇帝的几个皇子为了皇位争得你死我活，亲兄弟互相残杀，光是想像就不寒而栗。
「原来是这么回事……」不过大丰王朝的皇子们年满十六岁就要前往封地，除非朝廷宣诏，否则不得擅自回京，王与王也不能见面，更不能互通有无，情况应该不会那么严重才对。
「父皇是绝不可能会把皇位传给本藩，赵家也很清楚这一点，所以才会决定投靠德妃，要是六皇兄当上皇帝，将来也能跟着飞黄腾达……」他挟起一块回锅肉，在塞进口中之前又说。「你既是赵家的女儿，没理由不帮着娘家。」
赵晴向来单纯，对于太复杂的问题还是没办法很快地理解。「我能怎么帮他们？」
元镇才咽下口中的食物，仿佛想到了什么，逸出一声冷笑。「如果赵家真像我想的那么做，那可真是野心勃勃。」
「他们到底会要我做什么？」赵晴追问。
他扒了两口饭。「等他们来了，你自然就会明白。」
「不管他们怎么说，我都不会做出背叛你或伤害你的事。」她可不会任由赵家予取予求。
听赵晴这么说，元镇阗黑的凤目闪动一丝流光，不再是暗无天日。
「对现在的我来说，你和犼儿才是最重要的，其他的人我可顾不了。」这是实话，赵家并不是她真正的亲人，若他们都是好人，当然可以好好相处，他们有困难她也会尽量帮忙，可若想利用自己，她只能说一声抱歉了。
「……我已经不是以前的我了。」
赵晴当面表明立场。
「本藩相信你！」元镇胸口一窒，好半天才吐出话来。
这句话对赵晴来说，着实得来不易，他终于愿意对她敞开心扉，相信自己，她眼眶一热，几乎要落下泪来。
三日后——
因为赵家的马车上载有女眷，离京之后又不停地赶路，身心都快累垮了，于是他们在卢阳县县令的殷勤招待之下，养足了精神，才往常宁县的方向而来。
待三辆马车喀啦喀啦驶进四面设有城门和城墙的肃王府时，长史已经带领几名奴才前来迎接，先见过赵宜人，接着是其子赵邦，虽然赵邦目前没有一官半职在身，但却是王妃的亲兄长，自然不能失礼，最后看到的是同行的一名年轻姑娘，据说是赵家的远房亲戚，不过对方的容貌让他惊讶地愣住了，因为像极了某个人……可长史没有时间细想，赶紧先将他们引领到后殿，那儿也是用来当作招待朝中官员以外的贵客的地方。
「千岁和娘娘已经等候多时，里面请。」长史比了个手势说道。
赵宜人瞥了身旁的长子赵邦一眼，想到当初匆匆忙忙把女儿远嫁到关中府，却连肃王的面都没见过一回，不过光听闻有关他的那些事蹟就已经够吓人，不禁有些心惊肉跳。
「娘别怕，妹妹好歹也帮肃王生了个世子，就算失礼，相信他也不至于会对咱们怎么样，快点进去吧。」赵邦小声地安抚母亲。
她颔了下首。「说的也是。」
于是，赵邦搀扶着母亲跨进门槛，就见主位上坐着一对男女，男人束发戴冠，身穿黑色常服，长得俊美非凡，不过眉眼之间的煞气与不可一世的姿态，就足以让人望而生畏……这位想必就是肃王本人，果然如传说中的一样可怕。
接着母子俩又看向坐在肃王身旁，身穿藤黄色交领右衽袄裙、外罩花青色披风的贵气少妇，不由得怔住了，明明是他们再熟悉不过的脸孔，可是此刻却觉得好陌生，仿佛第一次见面，不过母子俩马上又在心中否认，肯定是自己累坏了，才会有这种想法。
「……见过千岁、娘娘。」
就算是自己的女儿和女婿，面对宗室，身为岳母的赵宜人还是得依照规矩向他们福身见礼，赵邦也一样。
元镇冰冷的眼珠直勾勾地打量着赵宜人母子，仿佛想要将他们看穿，让两人不禁打了个哆嗦。「一路上辛苦了。」
「哪里。」赵邦觉得有些喘不过气来。
赵晴是头一回见到这对赵家母子，赶紧多看几眼，好尽快熟悉他们的长相。只见赵宜人虽然年近五十，但容貌依旧保持得很好，不见老态，一看就知道这位原本的王妃遗传自谁，而她的儿子也有张好皮相，大概是想要表现出老成持重的模样，免得被人看轻，所以在唇上和下巴上都蓄了胡子。
就在这时，站在后头的年轻姑娘跟着上前一步，只见她身穿丁香色袄裙，身形娇小婀娜，行礼的动作十分优雅，显然受过训练。
「民女沈筠筠见过千岁和娘娘……」她低垂着螓首，嗓音柔细，不管是谁见了，都会认为她是个性情温婉的大家闺秀。
赵邦开口介绍。「启禀千岁，沈姑娘是赵家的远房亲戚，目前借住在府中，这次听说家母要到关中府，便跟随在身边伺候。」
「娘娘可还记得筠筠？」沈筠筠抬起螓首，问向赵晴。
看清对方的长相后，不仅赵晴愣住了，就连元镇也一样，因为对方的五官体态，简直就像年轻版的李淑妃！
「妹妹可还记得筠筠表妹？你们小时候可是经常一起赏花、抓蝴蝶的。」赵邦也看向赵晴，频频向她使眼色，似乎要这个妹妹配合。
赵晴下意识地瞥向身边的肃王，见他也愣愣地望着沈筠筠，似乎也不敢相信这世上会有人长得这么相像，这件事似乎透着说不出的诡异。
「娘娘已经忘记筠筠了吗？」沈筠筠怯怯地问。
赵晴在震惊之余，又看到赵邦不断使眼色，像是在打什么暗号，便顺着他的意回道。「呃，我当然记得了。」怎么突然又冒出个表妹？
「娘娘也知道，娘这辈子都不曾出过远门，所以这趟路才会让筠筠表妹随行，路上也有人照料。」赵邦说的合情合理。
「这是应该的，我还要谢谢筠筠表妹。」赵晴回过神来说。
沈筠筠一脸惶恐。「娘娘千万别这么说。」
「好了，你们一路上也辛苦了，就先好好歇息，有话再慢慢聊。」元镇已经收回目光，不再盯着沈筠筠，不管赵家母子打算玩什么把戏，他都等着接招。他扬声唤来长史，吩咐他带领贵客前往居住的地方。
赵宜人从座椅上起身，跟肃王道了声谢，接着又欲言又止地看着女儿，似乎有很多话想跟她说，也由不得赵晴逃避。
「千岁，我去陪陪娘。」她在元镇耳畔轻声说道。
元镇也瞥了赵宜人一眼，并不阻拦她们母女相聚，既然决定相信自己的王妃，就没什么好担心的。
「嗯。」
「娘和大哥以及筠筠表妹就住在后寝宫的廊房好了，那儿有三、四十间，看你们喜欢住哪一间都行，离得近一点，说起话来也方便。」赵晴笑吟吟地说道。「由女儿来带路。」
赵宜人拉着她的手，觉得女儿变得懂事多了。「你想的真是周到。」
「应该的。」她只希望能顺利通过这一关。
于是，赵晴坐上王妃专用的软轿，其他人也纷纷坐上另外安排的几顶轿子，一行人来到后寝宫，不过沈筠筠可能是旅途太过劳累，身子有些不适，便让她先到廊房歇息。
来到王妃居住的正房之后，赵宜人有些疲凭地坐下，赵邦也瘫靠在椅背上，银屏和金香不敢怠慢，立刻奉上茶水和点心。
赵晴看了下两人。「还是娘和大哥先回房歇息？」
「无妨，待会儿再歇息……」赵宜人端起茶杯。「先把世子抱来让娘看一看。」再怎么说也是自己的外孙，还是得做做样子。
「去把犼儿抱过来。」赵晴吩咐金香。
金香转身出去了。
「妹妹真行，居然帮肃王生了个世子，我和娘还在担心你是不是遭逢不测，已经死在肃王手上。」赵邦伸手抓了块糯米糕点就往嘴里塞，一面吃一面说。
赵宜人叹了口气。「你都不知道，娘这几个月以来一直作怪梦，梦到你哭着跟娘说你已经死了，三魂七魄无法回到自己的身体里头，真的好不甘心……」
「娘真的作了这种怪梦？」赵晴的心脏漏跳了半拍。
她喝了两口茶。「这个怪梦不止出现一次，而是好多次，可若你真的死了，朝廷不可能一无所悉，之后又听说你生下世子，表示还活得好端端的，这才放下心来，不然娘可真快急死了。」
赵邦笑了笑。「我就说梦不能当真，娘还不信。」
「不是真的就好。」赵宜人也笑了。
只有赵晴心中忐忑不安，心想真正的肃王妃该不会还没有去地府报到，还在人间徘徊，才会跑去跟自己的母亲托梦？她怎么会没有想到呢？万一「它」真的出现，会不会要求将身体还给「它」，自己又该不该答应？