今日，在议事厅里，宇渊和梁师傅、司徒先生在讨论百草堂约开幕时，宫里来了位公公，说是要靖远侯入宫面圣。
入宫面圣做什么？少爷早早表明无意入朝为官，官场尔虞我诈、诡诈奸险，好人入了仕，莫不换了副性情，皇上何苦勉强人心。这是第五次了，皇上老爱召见少爷。不是国事繁忙吗？怎地，短短数十日，皇上召见了五回，少爷不过是个商人，就算是个了不起的商人好了，也不需拿他当爱臣般，时时面见呀！
自宇渊出门，颖儿便魂不守舍。
颖儿、影儿，她一直是他的影儿，不论他定到哪里，都可以在周遭处找到他的影儿，可独独皇宫内苑，那里她入不得，不能站在他身边，时时看顾。
淡淡的脸上掀了波澜，轻咳两声，柳眉微蹙，她等得不耐烦。
这当头，少爷要她学的女孩子家玩意儿，定可派上用场，可惜，她半样都不会。
站在树下，一颗心惊栘不定。
人人都说伴君如伴虎，少爷入宫已四个时辰，连梁师傅和司徒先生也不敢轻易离开，大家的心都担着，深伯又发展出事端。
和宝安公子有关吗？会否他一状告到皇帝跟前，要皇上替他讨回公道？会吗？他知道是少爷下的手？
心反覆不已，她转身进入探月楼，那里有少爷为她准备的制药间。
说是制药，不如说是制毒，她早成了毒物高手，连司徒先生调不出来的毒，她都能做出。先生要她多研习救人的法儿，偏偏她对毒有兴趣，一进药间，便忘了时间。
入制药间吧！反正她不会刺绣作画，与其在这里干着急，不如替自己找点事情做。
从宫里回来，宇渊迳往探月楼，那里是颖儿花最多时间的地方，他猜，她在那里。
推开门，颖儿迅速转身——
看见少爷，心放下了，细细的双眉舒展。回来便好。
“是宝安公子的事吗？皇上追究了？”迎到他身前，她心绞得难受。
“与他无关。”“那就好。”
皇上找少爷，只是闲聊吧？梁师傅说，皇上喜欢和少爷对弈；喜欢听少爷对国家大事的见解。皇上和少爷成了忘年交，他说这是好事，往后要是有朝中权贵威胁到少爷，有皇上的偏护，少爷会安全得多。
“今天，做了什么？”宇渊问。
“做这个。”她转了身，从桌上拿起一瓶白色霜状物。
“这是……”
“我给它起了名字，叫作芙蓉雪花霜。”颖儿取挖勺挑了些许涂在臂间，像幻术似地，她的手臂结起一颗颗红疹，凹凸不平。
“痛吗？”抓起她的手臂，急问。
“不痛。”
“这毒能伤人性命？”以身试毒是件蠢事，偏偏聪明透顶的颖儿老爱做这等蠢事。
“不能。”见他着急，她笑着从飘浮黄色叶片的水盆里拿出帕子，拧干，敷在手臂上，一炷香功夫，红疹自会褪去。
“只是让人变丑？”宇渊问，拿起芙蓉雪花霜在鼻问嗅了一下。嗯，有秋桂香气，若非亲眼见到，谁信它竟是毒品。
“那它……有何用？”
“妻妾争宠。”她玩笑说。
其实，她想把它们送给第二个、第三个菊花，将自己变丑，青楼妓户就不会买下她们了吧！
变丑以求自保，这时代呵，是怎么欺凌女人的。
“你会引起许多家庭战争。”他莞尔。
“怕家庭战争，就别迎来多名妻妾，制造纷争。”她回话。
是吗？所以，她是主张一夫一妻，忠诚相待的？眼神黯然，他失去轻松。
“少爷？”颖儿叫他一声。怎好端端的，少爷脸色凝重？她纳闷。
他回神，手压在她肩上，他问：“饿了吗？”
她不会饿的，但她仍是回答“饿”。
“我们去找东西吃。”
哪里需要找东西。他的命令是——颖儿在的地方就要有食物，府里有人负责盯梢她的去处，替她备上点心，只不过，他不在，她无心饮食。
端过桌边的点心盒，里面有包谷做的咸糕，上回尝了一口，两人都爱极这滋味，厨房便常常为他们准备。
“要是有一碗鲜鱼汤，就再好不过了。”他说。
她偏偏头，想了一下。他总嫌鱼汤腥，不爱碰的，怎这段日子老想喝鱼汤？然后，颖儿想透了，他的鱼汤，是为她。
他待她好，她知情，微微的笑描上她唇边，他们不说情、不谈意，但对待彼此，总是用心。
牵起他的手，她说：“我煮。”
＊
深夜，他们对坐凉亭，一壶清茶，两碟干果，要是她会弹琴，那么佐以琴声，肯定更加浪漫美丽。
钟离全和钟离平壹已然伏法，或许她该花点心思在女艺上面。
“在想什么？”宇渊问。
“想以后。”她答得简单。
“想以后什么？”亲仇已报，往后的人生，她有了权利为自己算计。
“空闲时间多了，我得做点什么？”在聊天上面，她有了长足进步。“司徒先生希望你能到百草堂帮忙，你想吗？”她没想太久便摇了摇头。去百草堂，以后就不能跟着他进进出出，不能待在看得到他的地方。
“你空有一身好医术，不助人太可惜。”
话虽如是说，宇渊也一样，不想同她离开，更不想有朝一日再见她不着，他对她，有着连自己都解释不清的占有欲。
“不可惜。”他忘记，她学医的目的、她要救的人，只有他，只有他的生命是她的责任。
“哪天，你发现行医救人很愉快，想进百草堂，再去吧！”
她摇头，这天不会出现的，她一向清楚自己要什么。望住少爷，她要跟在他身边，生生世世，即使是当一辈子的丫头。
忽地，她想起梁师傅。梁师傅说，她和少爷毕竟身分不同，她应紧守分际，不该僭越。
这话儿是什么意思，她听不懂，想了又想，神情无辜。
梁师傅说，少爷到了该婚配的年龄，届时，不管是少爷或少夫人的安全，都是她的责任。
话至此，她才听出一些眉目。
梁师傅的话句句是理，她本就负责少爷安全，未来有了少夫人，少夫人自是她的责任，毋庸置疑。只是这少夫人……压得她胸口发疼，说不上来的沉重抑制她的呼吸，令她喘息困难。
“你又发怔了，这回想什么？”
“想少爷。”
“想我什么？”
要告诉他吗？万一他没想过要一个少夫人，她何苦来提醒他？她喜欢眼前的日子、喜欢在他身边跟前跟后，更喜欢听少爷的生意经，每一句部隐含她摇头，不确定该不该讲。
“颖儿，你这样不好。”
不好，她哪里做错了吗？若有，她该想想怎生改进，才能让少爷喜欢。
“有心事，你该试着讲出来，不能老让别人猜测，或许别人会猜不到而误解你。”
他听过下人的耳语，知道她在府里并不受欢迎，即使明白他看重她，暗地里，他们仍然不把她当主子看待，甚至带点欺负意味。
或许真的不在意吧，颖儿并没有发觉下人的态度有问题，所以，仆役不替她整理房间、清洗衣物，她无所谓，反正她习惯自己动手。
旁人误会？何妨，只要少爷明白她，不误解她，就足够了。至于别人？随便。
“你试着交交朋友吧！”
颖儿笑开，摇头，她有少爷当朋友就行了。
“有朋友之后，你会发现，许多好玩的事情值得你挖掘。”
她仍然摇头，有少爷领着，好玩的事情够多，多到她看不完、听不尽，这样的人生，她很满意。
她老是摇头，让他放弃了。好吧，她开心就好，至于其他的，以后再说。他挑起一颗干果，送到她嘴里。
“少爷……”她犹豫着。这话，能说吗？她没念过妇经，没学过礼教，可这话，不适宜说吧？
是岔了内力吗？还是旧疾复发？她双手抖得不像样。宇渊二话不说，将她拥进怀里，手掌贴上她后心，一股暖流缓缓流进。
“少爷，我没事。”颖儿在他胸间叹气。果然，少爷总是对的，心事不说，会遭人误解。
“真没事？”掌心没离开，他低头看怀中柔软的身子，收拢手臂。
真的没事。她的脸颊烧辣辣的，耳朵与后颈浮上莲色，唇瓣几回掀合，就是发不出半点声音。
唉，就算没事，被这样抱着，也会有事。
吞过几次口水，镇定几回心神，在宇渊将她推开同时，她恢复了说话能力。
“没事。”
“既然没事，你来解释何谓‘能不能、就这样’？”笑纹出现，他露出一排洁白牙齿。
天……她又有事了……奇异的骚动在四肢百骇间窜流，百只飞虫在胸口扬翅，她啊，没练功却走火入魔。
她敛眉，一股作气说道：“能不能一直这样下去，不要少夫人、不要大婚，颖儿……陪少爷。”
大胆呵，这不是女子该说的话。话出口也许失策，也许太孟浪了，可，是少爷说的呀！有心事，不该让人猜测。
少爷要嘲笑她了？说她没读好圣贤书？说她该学学大家闺秀，分辨什么话能说，什么话只能藏在胸口？
并没有，他没回答，也没戏嘻，他只是轻轻松开颖儿，起身走到湖边。她……说错话？