日子一天天过去，春去秋来，时序转换，才入冬，转眼春又至，沈青已十一岁了，个子长高不少，而十五岁的殷宸等人更抽芽似飞快往上窜，三个少年变成三根柱子，往书院里一杵，每个人经过都得抬头仰望。
考上小三元之后，沈青在书院里的地位非同小可，霸凌事件早就离她遥远，更别说有殷宸的“殷勤教导”，同学们对她的态度只有好上加好。
陆学睿也一样，非但不计较沈青喊他乌龟哥哥，还对她一股热情无处说，时常在肢体行动上尽情表现对她的厚爱。
“青子，走！睿哥请你吃饭去。”他靠近，手就往她肩膀搭上。
殷宸隔得远，来不及抢救，只见陆学睿用上劲儿，往她背后猛拍。
“家里有饭。”
“也行，去你家吃饭。”
“我家穷，请不起人。”
刚说完，就见殷宸皱眉，穆颖辛斜眼，两人同时走近，殷宸把沈青拉到自己身边，穆颖辛用力拍上陆学睿的背，狠狠的一下，大概是他刚施力的三到五倍。
陆学睿莫名其妙地看两人，他怎么越来越觉得，他们和邵青才是从小一起长大的死党？
陆学睿不死心，又凑到沈青身边。“要不，我去买些鸡鸭鱼肉，让你们家厨娘做。”
沈青横眼瞪他，“干么非要跟我吃饭？”面对陆学睿牌的牛皮糖，她越来越没办法。
“穆七生辰，给他贺贺呗。”
沈青讶异，她什么时候成了桃园三结义的一份子，连贺生辰这种事都有她的分？
殷宸对她说：“真没时间吗？一个时辰也行。”
如果是旁人说说就罢，但殷宸要求……她扬起笑眉，“好吧，我回家跟外婆说一声。”
陆学睿见她妥协，果然殷宸更有魅力，忙道：“不必，我让小厮跑一趟就行，我们去百燕楼？”
果然，千娇百媚围绕身边是他的最爱。
殷宸正想反对时，就见一个小泵娘脸上含羞带怯迎面走来，又是穆颖辛的爱慕者？看好戏的目光齐齐落在穆颖辛身上，他耸声肩，一派坦然，正准备接受小泵娘的殷勤示好，没想到小泵娘竟然走到沈青面前，把小小的篮子递给她。
“哥哥说，邵公子喜欢吃胡椒饼，我烙了一些，你试试。”不会吧？这小子才十一岁，就有小泵娘喜欢了？三双眼睛不敢置信地看着她。
只见她笑眼眯眯地接下篮子，问：“小泵娘的哥哥是谁啊？”
“哥哥叫做焦子方。”
“是子方兄啊，多谢小泵娘，也帮我谢谢子方兄。”
“如果、如果……邵公子喜欢的话，以后我常做给邵公子吃。”
“多谢多谢。”
小泵娘红着脸走了，陆学睿一把握住她的肩膀道：“太厉害了，年纪轻轻就散发男人味，也能吸引小泵娘了。”
穆颖辛把头转到一边，极力憋住笑意。
这是初体验，之后一回两回三回，小泵娘的礼收到沈青手软，收到殷宸开始考虑，要不要帮她传出一点龙阳之风，让女子不再对她感兴趣。
穆颖辛看着满桌菜，居然找不到地方下筷。
垂眉，他想起那些年的生辰，沈青都会为他备下一颗鸡蛋、一颗鸭蛋。
她亮晶晶的眼睛里总是带着期盼，总是对他说：“一鸡一鸭，可别吃撑了。”
她的笑话百年不变，唯有眼底的笑意一年比一年浅，直到她死去，死在最美丽的十八岁。
她是个善良女子，却有些固执、有些善妒，她不懂得使手段固宠，她只会殷切等待，然后一天天憔悴下去，她把自己给等得枯萎，直到她死去那天，阿玫亲手为她合上双眼，对他说：“青青姊终于解脱。”
对于男人，沈青存有不切实际的幻想，幻想一夫一妻、执手一世，这样的女人注定要抑郁而终。
于是初见他便决定放手，决定依着承诺将她让给阿宸。只是日日相处，发现青青与前世大不相同，他对她总是情不自禁，突然觉得不甘心。
看他半天不下筷，陆学睿问：“不合你的口味？”
“生日不是都要有一颗鸡蛋、一颗鸭蛋的吗？”
这话一出口，殷宸转头望他，目光中带着探究。
沈青笑道：“那是穷人家的吃法，这里有鸡有鸭，哪需要蛋来做象征。”
穆颖辛接话，“你外婆都是这样给你过生日的？”
“嗯嗯。”说罢，她看着远方的鱼，可惜手短，正考虑起身夹会不会失礼时，殷宸将整盘鱼给端到她面前。
笑眼望向殷宸，谢字尚未出口，他已夹起一大块鱼肉往她碗里搁。
看！阿宸才是对她最好的那个，连声谢也不说，她直接把鱼肉往嘴巴塞。
殷宸的动作是在宣示主权，穆颖辛明白，眼神微黯，在不知不觉间，他们已经如此亲密。
他后悔了，现在改变态度……还来得及吗？
下意识地，他伸出筷子，夹了烤鸡腿要往她碗里摆。
看见烤鸡，沈青吓呆了，抓起碗连忙往殷宸身边靠，不要烤鸡、不要烤鸡……买那么多年烤鸡，她闻到味儿都想吐。
她的反射动作让穆颖辛心头一沉，把鸡放进自己碗里，咬一口，不解，这招牌烧鸡怎么多了股涩味儿。
路很长，半醉的陆学睿走在前面，摇摇晃晃。
送沈青回家后，他们往书院走去，殷宸和穆颖辛双手背在身后，长长的影子随着脚步晃动。
通常这时候没话找话说的人是穆颖辛，但他没开口，殷宸说了。“后悔了吗？”
“是。”
“来不及了。”
“我知道。”
“她对你无心。”
“我懂，但她和前世不一样。”她变得更聪明慧黠、更幽默大方、更俏皮可爱，也更教人……舍不开。
穆颖辛没说错，但是在不确定她是不是更聪明慧黠、俏皮可爱之前，殷宸已经决定要喜欢她，目前看来，这个决定非常正确。
带着炫耀口吻，他说：“我的生辰，她给了我一颗鸡蛋、一颗鸭蛋。”
穆颖辛笑得更苦。“你还真的很懂如何踩好友一脚。”
“这一脚是防范未然，我不想失去好兄弟。”殷宸与他对望，两个男人眼神相抗。
穆颖辛垂头问：“为什么重来一遍，你可以活得如此自信？”而他却一直在躲避犹豫。
“因为我知道自己要什么。”
又快到过年了，穆颖辛的压岁钱给上瘾，一荷包的金叶子，让她可以在新的一年当中充大爷，陆学睿见状也给起压岁钱，他给的是银票，五百两一张。
若交往的朋友全是这种等级，她不必上进勤奋就能过上养尊处优的生活。
殷宸给的不一样，九岁那年，他给她一块玉珏，上面刻着他的名字，那是他大哥给的。十岁他给她一柄匕首，也刻他的名字，他说“这是我二哥从边关捎来的礼物”。十一岁，他给她一个木雕老虎，是三哥给的，也刻着他的名字。
今年，她还没有拿到礼物，但她相信上头一定有殷宸两个字。
他是么子，从小崇拜父兄、一心尚武，但因为母亲的寂寞，他放弃前往边关建功立业，而是和陆学睿进宫，跟着穆颖辛念书。
他年幼、他集全家人的宠爱于一身，哥哥给的礼物，是想念也是宠爱，现在他把他的宠爱给了她。
去年秋天沈青考上乡试，成绩不差却不及穆颖辛和殷宸，厉害的是陆学睿也能考上。
这个结果，她心里有数。
本朝的秀才考试，内容包括帖经和墨义，试题一般是摘录经书的一句，遮去几个字，让考生填充缺去的字词，而墨义则是关于一些经文的问答，这种考试方法，对当了多年学霸的沈青并不困难。
但乡试的内容就广泛的多，考诗、书、时政论述等等，沈青是念政治的，这方面的知识自然不差，但她输在对当今朝政的理解度。
不过年后的会试她准备放弃，因为九岁的秀才、十一岁的举子太惹眼了，万一不小心又变成十二岁的进士，这名头得有多响亮啊，到时惹眼过度，就怕性别身分掩都掩不住，更重要的理由是外婆，她的身子骨一天比一天差，这时候她无法离开。
年前时沈节来了。
眼看女儿气色很好，沈节放下心事。
妻子过世，他从未忘记过她，每每想起只觉心如刀割，因此更加想念女儿，只是无数封家书，永远的没有回音，他知道她心中有恨，沈家三番两次派人来接她回去，她连人都不见，他知道她还恨着。
母亲道：“繁儿还小，禁不起折腾，她不想回来便别回来，省得惹事。”
母亲分明知道下药事件与青青无关，却还这般说话，他怎舍得女儿回来受罪？所以……待着吧，待到她心平，待到她可以接受自己。
所有人都不认为他有错，开枝散叶是身为男人的责任，可他再没错，终是害了蕙娘性命。
“听说，你书念得很好？”沈节道。
看着父亲，不平油然而生，他越来越有大官派头了，日子过得风生水起对吧，家有如花美眷及儿子，这么惬意的他来这里做什么？显摆吗？不必啊，在他迎柳氏进门那刻起，他的快乐与否，她已经不在意了。
她没回答，反问：“听说沈大人已经把柳含湘扶正？”一句话，问得沈节尴尬。“是的，繁儿需要名分。”
一哂，沈青没有多余的话，只是那笑极其讽剌。当初是怎么说的？说此生唯有娘是他的妻子，现在……难不成柳含湘是鬼？
“别恨繁儿，他是你弟弟。”沈节道。
“我娘只有我一个独生女。”她没有弟弟妹妹，那个沈家与她再没有关系。
“青青，你非要这样倔强？”
“我的倔强困扰沈大人了吗？”
“你是我从小抱着、哄着养大，是我最疼爱怜惜的女儿。”
“把沈大人的疼爱怜惜都给那个……叫繁儿的对吧，我不介意的。”
她是真的不想要他这个父亲了？“固执对你有什么有好处？”
“我的固执，从来不是为了要求好处，我的固执是替母亲不平，为她心疼，世间所有人都可以忘记她，独独我不能！”
“你始终认定是我杀了你母亲。”
“不是吗？”她回答的很快，毫不犹豫地，表示在她心里此事不容置疑。
“没错，蕙娘是我杀的。”沈节苦涩一笑，佝偻着背，整个人像是老了十岁。
“青青！”斥喝声响起，外婆拄着拐杖走进屋里。“青山书院就是这样教你的吗？教你不敬长辈、不孝父母，教你是非不分、黑白不辨？”
面对外婆的责备，她不辩解，垂下头，紧咬唇，依旧倔强。
“我要怎么教你才能明白？你娘的死，不是任何人的错，是她福薄，是她肚子不争气，任何人娶回这样的媳妇，都要纳妾、都要停妻再娶，沈家对你娘已经够宽厚，你怎么能得理不饶人，怎能仗着你父亲的疼爱恃宠而骄？”
见外婆喘不过气、脸色铁青，沈青吓到了，大夫说外婆不能动怒的，她急急跪地，拉着外婆的裙子。“外婆别生气，你好好说，我会听的、我一定会听的。”
“我能不生气吗？是我把你娘给教坏，教得她不把妇德女诫放在眼里，善妒刻薄、容不下人，她会早逝是她咎由自取。
“难道你看不见你爹是如何的爱重她，你爹没有半点对不起她，如果她愿意放开胸怀、看淡一切，好好保重身子，日后将柳氏的儿子好好教养长大，那么沈家会怎么对待你娘？
“从头到尾都是她的错，她心胸狭窄、不懂得顾全大局，她还把女儿教养成她那副样子……是邵家对不起沈家，是我的错，阿节……老太婆对不起你……”外婆老泪纵横，当着沈节的面就要跪下。
“娘，您别这样，我担当不起，我没能好好照顾您，已经对不起蕙娘，怎么还能……娘，您别折我的寿，您让我九泉之下怎么面对蕙娘……”
“通通是我的错，外婆没错、娘没错，爹更没错，他有权利娶妻纳妾，他有义务开枝散叶，他做的每件事情都再正确不过，是我心眼小，是我不懂得审时度势，全部的错通通算在我头上行不行？我不要出生就好了！”说到最后，她负气了。
外婆见她这样，气极恨极，抓起拐杖打在她身上。“你、你怎么这么坏，这么固执，你这不是认错，你这是叫老太婆去死呐，好啊……好啊，原来该死的是我，我去死、我去向你外公认错，生女未善尽教养之责，让你来祸害沈家……”
她一面打一面骂，祖孙俩哭得不能自已。
沈节见状，眼睛一闭，泪珠淌下，他到底做错什么？
倏地，白眼一翻，外婆晕过去，沈节一惊，及时将老人家接住。
沈青跪在外婆房门外，大雪的天，不一会儿，雪就垒上她的肩、迷了她的眼，眼泪坠跌，在地上凝成一颗颗冰珠子。
她错了吗？不对，她没有错，生不出儿子是男人的错，负责性别的是男人的精虫，不是女人的卵子，娘为沈家子嗣尽心尽力，明知身子不好，还是晈牙逼自己一次又一次怀上孩子，以至寿终。
她那么努力地想要达成沈家的愿望，她为爱情连性命都付出去，凭什么还是邵家对不起沈家？凭什么？她不服气！
是沈家重男轻女的观念害死娘，是父亲对祖母的妥协害死娘，是他们一票人连手把娘推入黄泉路上。
不想穿越的，一点都不想，如果她愿意，可以有一百种方法让自己死回去，可是她留下来了，因为娘……因为再温柔不过的娘，她那样宠她爱她，把她看得比自己的性命还重。
为什么娘死了，她却不能讨公道、不能怨怼、不能憎恨，只能认错？
她哭得上气不接下气，双手紧紧攒着衣角，她好生气……
沈节从屋里走出，看着跪在雪地里的女儿，心涩不已。
为什么他们父女会变成这样？
那个会捣着他的眼睛，用娇娇嫩嫩的声音问“爹，猜猜我是谁”的女儿，那个会搂着他的脖子，很认真很认真说“爹，我长大后可不可以嫁给你”的女儿，怎么会变成这样？
闭上眼，他却关闭不了伤心。他很清楚，再也回不去了……他们之间的伤痕已经无法修补。
罢了，就这样吧，当不成父女，至少别做仇人。
“起来吧，别冻坏身子又让你外婆伤心，大夫说她已经没事。”
沈青别开头，不愿看他听他，她要死命地抵制他，再不让他进入她的生命。是，他再不是她深爱的爹，不是带给她幸福的那个男人。
沈节看着倔强的女儿，轻声道：“如果恨我能够让你开心，那就恨吧，但是不管你愿不愿意相信，你永远是我最疼爱的孩子。”放下话，他转身离开邵家。
听着他远去的脚步声，她哭得更厉害了，好像有无数的委屈从胸口冲了出来，她挡不住，无力对抗……
“外婆。”眠底委屈未褪，却强撑起笑脸。
“青青，外婆打痛你了吗？”
她摇头。“不痛。”
“知道错了吗？”
不认错，但她点头，紧紧握住外婆枯瘦的手，贴在自己满是泪湿的脸庞。
“外婆知道你不服气，但你对抗不了世道，即使它对女人再不公平，你都必须向它低头，懂吗？”
“懂。”
“你早晚要回沈家，要从沈家出嫁，这么多年沈老夫人始终没要你回去，可见对你早已寒心，你只剩下父亲可以指望，只有他会在乎你过得好不好，会认真为你挑选夫婿，而夫家好坏将会决定你的下半辈子，听外婆的，你必须跟你爹和好。”
“好。”她一句句言不由衷，只为让外婆放心。
“那就好。”外婆累极，爱怜地抚抚她的脸，沉沉睡去。
沈青跪在床边看着外婆憔悴的脸，泪如雨下，她摆不平满腹委屈，但她必须听话，难受在胸臆间泛滥。