日升月落，她与凤歧在别有洞天不知待了多久。
为了查明事实真相，他几乎天天都上青玉门翻找鸿渡的手札，可结果不如预期。
无力地合上手札，傲梅轻揉眉骨，长吁一息后，正要拾起中断的手札续读，一道爽朗的男声传入洞内，混在滚滚瀑布声中仍觉亮耳。
「傲梅，瞧我给你带什么东西回来了。」褪下醒目紫锦衣的凤歧一身劲装，满脸讨好地晃着右手的纸盒，落坐到她前方，一刻不缓地拆草绳，撕去盒上包覆的红纸。「来，尝一口桂花糕，这滋味不错呢。」
香甜绵密的桂花糕送到傲梅嘴边，樱唇轻启，小小地咬了一口，滋味虽好，入口即化，却化不开她眉间重重的愁。
凤歧知道她的担忧，却无实际法子解决。
在他们上山后两天，正巧是鸿渡头七，夙剑回门主持下葬后，隔天便率领一半以上弟子外出追捕她，留守的弟子武功普普，领头的二师侄夙山也不怎么样，委实方便他们不少。
纵然条件对他们有利，事情却比他们料想的困难百倍，鸿渡的手札高达上千本不说，没编年也没编月，难找死了，他们又不可能明目张胆，一口气搬回全部，他只好辛苦些，百本百本地来回换，可看了好些天了，每本都是记载鸿渡习武的过程与心得。
「不好吃吗？」他垂了剑眉，难免沮丧，为了让她宽心，他特地跑了两个城镇买回宝珍斋的糕点，想说姑娘家吃点甜的，心情会好一些。
傲梅瞧了盒子里的杏白糕点，上头一个「珍」字，纵然她没听过宝珍斋，也知道这桂花糕不是出于普通的饼铺。
「很好吃，可惜我没心情，真抱歉。」她眼下的黑影越发严重，声音也开始飘忽。「这本也一样，没有我爹娘的事情。」
这份无力愈来愈清晰，她像是绕着风跑，看不清前头方向，只能被动地等待，等着预期中的手札出现，她真的好慌。
数着躺在她小腿边的手札，她快失去信心了。
「别担心，还有很多本呢。」傲梅落寞的表情与苍白的脸色，落在他的眼里更是椎心。他抽走她手里的札记，拿起桂花糕哄着她再吃一块。「这几天你都没有好好地吃东西，本来就瘦了，现在活像包皮骨，怎么撑到真相大白的那一天？」
「真相大白……」她望着凤歧探问：「如果找不到证据，我注定一辈子逃不过青玉门的追捕，那你……」
她低下头。以前的她根本没有这般脆弱，想问他去或留，花掉她一半气力还是问不出口，习惯了他的呵护陪伴，孤苦无依的过往竟教她心生害怕，不敢设想少了他的日子会有多可悲。
傲梅像朵快要凋谢的花儿，逐渐失去光彩，凤歧彷佛让人掐住咽喉似的，难过得话也说不出来，他不禁反问自己，究竟这决定是对是错。
鸿渡的手札中记载寒家一门惨案的事是他臆测的，说不准有这可能，若没有下文，傲梅的希望不啻是葬在他的手里？
所以，他要比谁都相信，鸿渡将这件错事载入他的手札。
「傻丫头，你别担心，一定会有线索的，如果这些手札都没记载的话，我再去搜鸿渡生前所住的房间、使用过的书房，就不信他生前没留下任何蛛丝马迹，假如我们用尽办法还是找不到证据的话……」凤歧看着傲梅因为他的停顿而紧张屏息的模样，轻咳一声，定心道：「就算没有，天涯海角，我也陪你逃难去。所以，别担心了，好吗？」
他指间捻住的桂花糕白屑开始斑驳，像是她心里片片凋落的不安，他的用心与呵护她全看得清楚，也知道他着急的心情不是因为苦寻未果，而是她逐日憔悴。
「你知道……你下的承诺不是一个月、一年，而是一辈子吗？」她抖着声问，尽管已努力克制。
「我比谁都清楚。」凝视着她期待又故作无谓的小脸，凤歧笑了，暖煦如春阳的笑意满是坚定。「我不会丢下你的，永远不会。」
他就算想走，也抽不开身了。
「这……不是安慰？」素手悄悄抚上心窝，她的忧虑太深了。
「当然不是！」他挫败地低吼一声，怪只怪自己造孽，因为这是他初次情不自禁后编造的藉口——算了，男子汉大丈夫怕什么，扭扭捏捏像话吗？深吸一口气，他决定剖白。「我对你所做的一切不是安慰不是同情，我、我……我要不是喜欢你，我何必蹚浑水，救了你还把你的事当成自己的事烦恼！」
「你……」傲梅被他这番话炸得脑门嗡嗡作响，久久不能言语。
「唉，你这种表情我很受伤耶。」她瞠大双眼的样子用受宠若惊来形容实在牵强，惊恐勉强说得过去。反正说都说了，他也收不回来，俊脸臊红不已的他只好转移话题。「别想了，来，吃块糕。」
傲梅颤抖地搭上他的手腕，就着他的手咬下细绵的桂花糕，入口的不仅仅是香甜的糕末，还有他令人动容的心意。从没想到如此不完美的她，还能得到他的喜爱，以及他一生相随，她何其有幸……
在他的劝食下，她又吃了一块糕点，这回，甜味更甘，直入心坎。
「你找了半个多月，青玉门的弟子都没发现你吗？」有了他的承诺，她虽然心急于找出证据，也懂得适时放松，就像此刻。
「没有。」他不假思索地回答。「青玉门现在代理职务的是夙剑的师弟夙山，他资质不好，武功平平，留下来的弟子更糟，连基本功都不扎实，我从他们面前走过去，他们也只当一阵风，怎么发现我？由此可见，夙剑压根儿不认为我们会到这里来。」
其实，他只吐实一半，夙山以为他特地回来为鸿渡上香，招呼他可周到了，不断在他耳边诉说傲梅的可恶，叨念着若不是因为她，青玉门此刻正风光办武试，准备从「夙」字辈当中选出总武指之类的门派琐事，教他足足听了一个时辰才结束。
夙山不算驽钝，可惜不够机警，他随便编了个理由，说师尊生前留了两卷非青玉门的秘笈给鸿渡钻研，去世前千万交代过他来取走销毁，免得旁人说青玉门破坏江湖规矩，偷习其他门派武学。因为此事过于机密，只有师尊、鸿渡及他知晓，鸿渡突然遇害，那两卷秘笈绝对还留着，要夙山快快领他到存放鸿渡生前书籍札记的地方，最后找到藏经阁，才知道前任掌门的遗物，除了兵器、书籍纳入门派，其他的都跟着遗体火化了。
用不到的东西就烧给鸿渡，他在阴间用得着吗？就怕把证据烧下去陪葬了，啧！
「话虽如此，你还是小心为上。」傲梅叮咛几句，不疑有他，继续吃着桂花糕，难得闲暇的她取来糕饼盒盖，端详着上头的手绘桂花，怔怔地发起呆来。
「你喜欢桂花？」瞧她来回抚着盒子上的细白花朵，侧头沉思，他不免有这种想法。
「是不讨厌。」她唇瓣轻扬，笑容里有怀念的味道。「我家门前种了两棵大金桂，是我爹为了讨我娘欢心特地种的，爱桂花香味的是我娘。我还记得在我很小的时候，我爹也会抱着我，摘甜甜的桂花给我娘入菜。」
以前想起来会心痛，现在已平淡许多，因为她知道再难过，回头还有他守着。
傲梅止不住唇边的笑意，左右来回地抚着桂花图。
「好！」凤歧突然喝了声，抱起她往洞口走去。
「你要带我去哪？」她只是随口问问，倒不是真的介意他的目的。
顺了顺她的发，凤歧盈满宠溺地笑道：「我昨天带回来的手札看得差不多了，继续待在别有洞天也无事好做，刚好飞凤瀑上头有一小片桂花林，正巧可以带你去摘甜甜的桂花。」
她侧头发问，不懂他想摘桂花的兴致，从何而来。
「摘桂花做什么，你要做糕点吗？还是烧菜？我娘懂这些，我可不懂。」她幼时摘桂花，主要是她娘嘴馋要入菜。
这一问，还真问倒他了，不过是想要让她开心一点，重温幼年乐趣，别再闷闷不乐，管它制糕还烧菜。
「……就当喂鱼吧。」他只能这么说。
★★★
青玉门刚敲完晨钟，凤歧已经扛了一叠手札，回到别有洞天。
这已经是藏经阁内最后一批，若再没有寒家的消息，恐怕得教傲梅失望了。
为了能让她宽心，他总在每日阅完一定数量的手札后，便带她钓鱼挖笋、打猎采果，整座圣山差不多玩遍了。
不知不觉，他们也在别有洞天待了月余，日子过得也算惬意，至少傲梅的笑容变多了，两人感情也更深厚了。
形如野雁南北飞的他，除了每年回家陪义母几个月外，鲜少在一个地方待上月余，与她相识后，以往不以为然的平凡生活带给他的净是幸福，他想长长久久，就怕天不从人愿，将他们最后一道希望抹灭殆尽……
凤歧抹了抹脸，将担忧留在洞外，换上自信的笑容。
「你回来了……」傲梅由温暖的薄被中起身，长及腰间的秀发披挂在她细弱的肩上，衬得小脸楚楚可怜。
「嗯，还给你带了两颗刚出炉的包子，从青玉门的厨房偷来的，不好吃也请你将就点了。」他先将怀里的油纸包递给她，再将肩上装载手札的布袋甩至地上。「鸿渡的手札就剩这些了，我们离成功就差这一小步，待夙剑回来，我定要他昭告天下，停止追捕你。」
「嗯……」傲梅揉揉眼睛，没什么精神，美目不睁反合，拿着包子就打起盹来，身躯前后摇晃，不设防的自然模样，让凤歧失笑。
她也辛苦好几天了，就是性子倔，不许自己放松，非要到撑不下去了，才允许自己再贪睡几刻。
瞧她无法掩饰的倦容，他真心疼。
「傻丫头，吃完包子再睡会儿吧，晚点我再唤你。」
他从她手中拿过油纸包，可傲梅竟然随着他的动作一并倒了下来，差点吓掉他半条命。
「你怎么——天啊，你额头好烫！」他这才发觉傲梅病了，烫手的体温让他心焦，他立刻将她打横抱起。「我带你看大夫去。」
她病了，是他的疏忽，不该纵容她熬夜不睡，撑着阅读手札，更不该因为她着慌，让她勉强自己每天读数十本分量，过于劳累，别有洞天又湿冷，怎会不生病呢？
都是他的错。
傲梅捱着他，指着地上的布袋。「就剩这些了，我还可以。」
「你可以，我不允！」他难得大声。「都病得这么严重了还逞强，这回听我的，先看大夫。」
她点点头，没力气同他争辩，昏沈的脑袋无法思考，软软地枕在他的肩上，就当顺了他一回。
「唉，真是个傻丫头……」凤歧满脸无奈，偏偏又拿她的固执没辙。
心疼地叹了口气，他不敢延迟，立刻往山下冲去。
★★★
「恭迎掌门——」
平时肃静的青玉门，晨钟与晚响是仅有声响，这回夙剑归门，两排长列的弟子恭迎声，连山下人家都能听得一清二楚。
这回，夙剑的脸色比先前下山时更为难看。
「近日有事吗？」为先祖烧香后，夙剑并未休息，随即问起夙山门派近况。
他这掌门当得一点也不轻松，一上任新旧交接未妥便得先行缉拿凶手，不仅江湖各派睁大眼审视他的表现，连内部也有几名师兄弟等着看他的笑话，如履薄冰的情势使他必须随时保持警戒，谨慎行事。
夙山知道夙剑此行并未寻得寒傲梅的下落，本有许多琐事要通报，最后却选择闭口，不想拿弟子间的小纷争增添他的烦恼。
「禀告掌门师兄，师门内一切安好，弟子行为良善，勤练武艺，不负期望，上山吊唁师尊的武林同好，我也一一回绝，不敢违背。」
夙剑轻应了一声，准备到演武场验收弟子武功，尚未踏出宗祠，又回头问道：「鸿歧师叔有回来上香吗？」
「有，鸿歧师叔在师父下葬后两天回门，当天便已离开。」
「嗯。」夙剑倒不觉得凤歧此举有何怪异，他极少在门派内待超过两天，确实有回来上香就好，不知道他此刻是否也在为了复仇一事奔波。
夙剑唇一抿，健步跨出祠堂，走了几步发觉夙山迟迟未跟上，又折返。
「师叔有何吩咐吗？」
夙山如雷轰顶，低着头急忙回道：「啊，呃……师叔没有吩咐什么。」他该不该说出秘笈一事？师叔提过此事仅有三人知道，他不好再对师兄讲吧。
可一抬头，夙剑冷凝的眼神才扫过来，他就吐实了。「师叔说太师父生前借了师父两本其他门派的武功秘笈，他要取回销毁，所以我就领了师叔前往藏经阁。」
夙剑浓眉蹙拢，沈声问：「你全程陪同？」
「没有。」夙山发觉苗头不对，又不敢说谎，低头不敢直视夙剑。「师叔说那两本秘笈是太师父年轻时向武当偷抄来的，除了他以外谁也不许过目，所以进了藏经阁他就把我赶出来了。」
「武当秘笈？」他从未听过师父提起此事，若真如夙山转述，秘笈乃是一门机密，师叔能随口告知吗？看来他有必要走一趟藏经阁，亲自查看。
一到存放鸿渡手札的柜子前，夙剑随意取出几本，一翻开，狐疑油然而生。
由于师父的手札并无编年制月，他便以内容所载之习武进度存放，如今柜上手札交互错置不说，最下层的手札短少了上百本，空了一截层柜。
一般门派弟子入藏经阁，不会翻阅师父的手札，就算有，不至于一口气搬空半个柜子，若是师叔所为，此举何意？找寻两本手抄秘笈不必要取走上百本的手札吧，他若对此有兴趣，大可光明正大回门翻阅，不需做此宵小行为，不是吗？
夙剑百思不得其解，唯一能确定的是凤歧必然还在青玉门内，最有可能藏匿的地点，便是自小一块修习入门心法的圣山——
「夙山，带众弟子搜山。」
★★★
凤歧抱着病重虚弱的傲梅，漫步在潜龙潭末端沿岸，日光透过层层叶瓣，洒落在两人身上，舒适宜人。
他不敢走太快，怕一颠簸，她又不舒服地吐了。
下山时他冲得太急，她一到医馆便撑不住地吐了好几回，脸色死白，没力气说话，诊治的过程更是一路捱着他。
「你啊，都病成这样，心里想着念着的还是那包手札。」凤歧不禁摇头，她下山后对他说的第一句话就是「手札」，听在他耳里，滋味可不好受。
倘若结果是最坏的那样，他怀里死心眼的傻丫头承受得住吗？
他慢慢地走着，一方面让她安歇，另一方面是他不想太早面对残酷的现实，毕竟下一刻是好是坏，他也拿捏不准。
看着怀中憔悴的她睡得像孩子一样，如果醒来时也能如此恬静安详，该有多好？
凤歧轻扬嘴角。这就是他努力的目标，不是吗？
「掌门师兄，师叔在那！」
耳尖的凤歧，远远便听得一声师叔，接着几抹青衣在他面前闪过，他暗道不妙，一定是夙剑回来，上圣山守株待兔了。
该死！他还以为夙剑至少会在外面拖上三、四个月的。
好险枕在他肩上的傲梅依旧睡得安稳，他为此松了口气，但还是得赶在她醒来之前避开青玉门的搜寻，免得他与青玉门的关系在毫无准备的情形下曝光。
可惜经过通报的夙剑已经发现他的形迹，施展轻功，一晃眼便跃至他眼前，拦下他俩去路。
一见到凤歧怀里的傲梅，夙剑几乎不敢相信自己的眼睛。
「寒傲梅?!」
踏破铁鞋无觅处，夙剑出招欲捉拿寒傲梅，可尚未碰到她的衣角，凤歧已将他的手稳稳挌开。
夙剑不敢相信凤歧竟然护着她。
想起客栈一会，凤歧指引宁波，他不敢多留一刻便驾马追上，遍寻不着寒傲梅便罢，此刻见他俩一道，怎可能不作他想——宁波是假，师叔叛变师门是真！
「你先听我说，事情不是你想的那样！」凤歧本想好好跟夙剑沟通，谁知他压根儿不听，下一掌直接往他身上招呼。「等等，我话还没说完！」
「对叛徒，无须多言。」夙剑决定拚上全力。
他几乎不留情面，唯一庆幸的是，他并非针对病重的傲梅出招。
凤歧一手护着傲梅，攻势尽收，以防御为主，然而一来一往攻防拆招，任凭傲梅睡得再香甜，也被一波波的攻势惊醒。
睁开酸涩的棕眸，傲梅虽然讶异夙剑的存在，却不惊慌，为了不成为凤歧的负担，她全然将自己交付给他。
夙剑的招式凌厉无比，凤歧见招拆招仍见有余，看得在旁的青玉门人无不瞠目结舌，不敢靠近半步。
傲梅也不敢松懈，随时注意周遭变化，以免有人卑劣偷袭。
夙山见两人久峙不下，加入战局。「掌门师兄，我来助你！」
二对一的局面，凤歧不见得居下风，迟迟未分胜负的原因乃是他正盘算着脱逃的路线，一步一步以退为进往山下走去。
搂着他的脖子，傲梅看得比谁都清楚，凤歧深藏不露的本事想必连夙剑也开了眼界，难怪青玉门弟子无人敢上前，纵然遭到百余人包围，她也不觉害怕。
「夙剑，你听我说，鸿——前任掌门之死不如表相单纯，他是为了赎罪，为了求心安才死在傲梅剑下！」
外围的弟子实在太多，而下山的路只有一条，他退，他们跟着移动，除非到了平地，他们才有办法逃离，但夙剑早晚看穿他的意图，绝不会给他机会脱身，事到如今他只好托出事实，只要夙剑相信他三分——不，一分就好，事情便有转圜的余地。
「哼，无稽之谈！」夙剑又击出一掌，非要捉回傲梅为师父复仇。
他的眼神彷佛责备凤歧为了偏袒傲梅，连诋毁先人的话也说得出口。
「我说的是实话，他杀了傲梅的父母！」
「你胡说！」夙山一听见凤歧数落师父的不是，唰地抽出腰间长剑，一反手便往他刺去。