火红。
所见之处是火红一片。
六年来，同样的恶梦单清扬梦过千百回了，所以知道自己在梦中。梦中情景再怵目惊心、再令她惊慌失措，她已不会中途惊醒，只是任由那梦境将自己再一次折磨。
那夜，出嫁的前夕，单家虽原为岳州人，却依着归鸿罗家的习俗，守夜至丑时，让娘为她净身着衣，母女话别；寅时，至祠堂拜过，来到大厅与笔娘煮夫家与聘礼一同送来的早茶。
只记得下人伺候着，而她整夜未阖眼已是呵欠连连，娘让她闭目养神片刻，应允天一亮迎娶前便会唤醒她，于是她安心在旁厅睡去。
再睁眼时，府里已是一片火海。她奔至大厅，爹娘伏在血泊中，四、五个黑衣人转过头来觑她，随即，手中武器投了出来。
她浑身沉重，双眼瞧物不清，不敌数招，面颊一阵痛意，热烫的血不断流下……火海中她一身沾血喜衣，以为那便是此生的尽头。
挺身相救的是提早来迎娶的罗家少爷，在他温暖的怀中，她昏了过去。
然后，她在罗家醒来，罗少爷亲自照料多日，直至伤势好转。
爹爹订下的亲事在她的坚持下一笔勾销。罗少爷出钱出力要暗助她重建七重门，她拒绝；于是他派了萃儿到自己身边打点生活……罗少爷对她的好，她心里明白；可家仇一日未报，七重门一日未能重回江湖名门之列，她无法许诺与任何人共度余生。
单清扬缓缓睁眼，举袖拭去额际冷汗。
她还分得清梦里与真实，没忘此刻身在奉陵山庄的南苑。目光移着，雕花的木窗外，天未明，她坐起身，手心微湿。
下床披上外衣，轻步经过屏风外榻上正熟的萃儿，来到庭园中。
步伐散漫，单清扬深吸了几口气，平复紊乱的思绪。
破晓前的奉陵山庄总是透着一股阴寒，四季都是如此。春里，还透着泥土味，是有一回，阿声掏了把泥土凑到两人鼻间，她才记住的味道。
阿声说，他双眼看不见，可耳力、嗔觉、味觉都好，甚至能闻出哪一把泥土里种了什么花；放进口里，还嚐得出花开了没。
……胡扯。
她总笑他的傻，然后拍掉他手中脏兮兮的泥土，拉到井边洗净。
单清扬嘴角不自觉轻扬。
一顿，愣了半晌。一时候记不起上回真心扬笑是何时。
弯身蹲在一株不知名的矮花树旁，伸手覆在泥土上，不知过了多久，腿有些发麻时，第一道晨曦在天边拉开一丝色彩，她看清眼前粉色花朵含苞待放。
嘴角又上扬了。她单手抚面，想摸摸伤过的面颊还能否被笑意牵动，才发觉忘了戴上面纱。
此时侧方有个脚步声行来，单清扬倏地立起身，赶忙别过面，朝原路快步离去。
「……清扬？」那温暖的声音唤道。
单清扬停下，看看左右，知道了自己身在谷雨阁的花圜中。此处与南苑比邻，没有隔墙，夜里黑，她又有心事，才会不知不觉走了过来，断不是故意的……
「是清扬吧。」眯细眼，不掩面上笑意，洪煦声温声说着：「清扬走路，左脚微拖，步伐是长期练单家鞭法特有的滑点步法，自小就是如此，我不会听错。」
单清扬左手覆在伤疤上，微微侧过右脸。
十步之外，他身着浅砂色长衫，未系佩带，墨色的带子绑起长发，散了几绺在肩上，显得随性。晨曦照亮他温和的笑脸，没有光泽的黑眸是看着自己的方向，然她明白，他看不清自己。
该出声吗？单清扬踌躇着。
出声唤他，然后还剑，然后……离开……
清扬久未回话，带笑的俊容忽然露出遗憾，洪煦声叹着：「原来昨夜福伯、孙谅前后来报，说府中有两位贵客，二哥让我至厅里用膳，这贵客说的便是清扬呀。若直说是你，我又怎么会同段叔……划到夜深呢。」
昨日溪边相见，在他迟疑该不该开口唤她时，清扬已离去。他想过她会否入庄，然而没有多作联想；小时清扬入府，下人第一个到他阁里来报，会称单小姐入府，而非贵客入府。
他性子天生平淡，总想着若清扬来到奉陵游玩而未入府，他也不会在意。只是，他多年没听过单家的消息，昨儿见她蒙着面纱，面纱下遮着的，他感觉到的是愁容……于是有些挂心。
洪煦声立在原处，眼前人，在一团迷雾中。
原来，昨夜他不是刻意不见自己的。单清扬看着那比自己高上许多的男子，立在几株矮花树间，彷佛很后悔错过昨日晚膳。
「是了，天明前我正在园中洒水，你方才摸了泥土吧，四周土香很重。你还是过来洗洗手吧，莫要沾上袍子，脏了你衣裳。」洪煦声又扬起笑，笑弯了眼，指指自己身后的井。
那笑容，那邀请，她很难拒绝的……单清扬低头看着满是湿泥的右手，是需要清洗，可抚着面颊的左手提醒着自己，这丑陋伤疤洗不去。
两人距离颇远，洪煦声不闻她回话，想了想，扬声道：「清扬，男女见面需衣装端正、系发，方合礼数，这我明白。可我冬末染了场风寒，眼疾加重许多，至今未癒，总要等日正当中，光线足了才看得清。你若介意，我先入阁着衣束发再出来见你。」
「不必了，小时不也有几回这么着，无所谓的。」终于，单清扬缓步向
他走来，一步步都小心观察着他的神色表情，没有变化。经过他身边时，她垂下脸。
单清扬在井边的大石上坐下，洪煦声打了水，跟在后头而来。在一旁坐下时，她仍是单手抚面，将脏了的手泡进清水中。
洪煦声柔声道：「水冷，别泡，寒气易入骨。我帮你洗吧，好吗？」
单清扬看着他。那双眼，好看却空洞，坐在对面的距离，他似乎瞧不清自己，只是她仍不愿冒险将遮着伤疤的手移开。「不……没关系，这……我还是回房洗吧……」从冰冷水中抽起手，冻得不住发抖。
洪煦声转头，伸手往前摸了摸，在竹架上拉了一条净布，泡进另一盆淸水中后拎起扭至半乾，再以双掌温热一会儿，隔着布包住她手，轻轻拭净。
「这样乾净许多，也暖和许多，是不？」他又笑了。
真是不该随他到此的，一见那似水温柔就贪恋起来，就软弱起来……单清扬垂着眼，看着浑浊的水盆上方两人交叠的手；接着，他又换了一条净布，替她再擦一回。
算了，偷瞧就偷瞧吧，反正他也看不见……
今日还了剑，过午便离庄，就让她看多一眼、看多一眼……这么想着，单清扬双眸怯怯地向上移去。
晨风和缓拂来，细细软软的发丝顺在他颈间，那轮廓还有六、七岁那时的影子，就是鼻子高了些许，嘴宽了些许，脸瘦长了些许。他正认真地替她净手，长长的羽睫掮了掮。阿声……是真的瞧不见吧，所以，交握的手才如此出力，怕她跑了似地，其实是怕哪处脏污没清乾净……单清扬目光停留在那总是微微上扬的嘴角。
细细抹过每一处后，洪煦声抽了一条乾的净布包裹住她的手，按去水滴。蓦地，他手收紧，低斥道：「护容，不许过来！」
单清扬猛地抬头，见到阿声身后的石道远处有个人影，一惊，两手推开了他的，这才惊觉脸上的疤……然而再看向他时，那高大的背影负手立在自己身前，密密实实挡去了那人投来的目光。
「转身。」洪煦声低声令道。
李护容顿住，依言停步后转过身去，呆立好一会儿，才说道：「主子，我端了热好的洗脸水，我替主子梳头束发吧。」
单清扬已摊开半湿的擦手布，掩住两颊，只闻头顶那道不再温和的声音偏冷地说道：「你速去南苑，唤来清扬的随行人，晨露重，让那人带上披风来接。」
「孙谅，今儿个说的是现世报的故事吗？」坐在酒楼二楼的红衣青年一把一把地将瓜子仁往嘴里送，瞄着桌桌椅椅叠了半天高的茶楼说书人，问着身边替自己剥瓜子的少年。
「应该是吧……」通常一个故事连说两、三天，他们现在听的，大约跟单小姐听见的差不多。孙谅侧了侧头，眼见二爷将瓜子一把一把地送入口，真是怎么剥都来不及哪。「剧本不是二爷写的吗？」
「才不是。」洪二爷赶紧撇清，因里头有太多加油添醋的情节。「我才没写小妹满身是疮，天知道她恨透身上有伤有疤的。」
孙谅斜觑着他。
他主仆二人时常上这只有外地人才会来的酒楼，除了酒楼老板、小二，没人认得出他们，也好落个耳根清静。专为外地人设的酒楼，自是要说些外地人想听的奉陵故事，而这洪家传奇，便是其中一样了。
「回头得跟小李说说，」摇摇头，洪二爷自顾自地喃喃说着：「明明讲好了照我写的说，我写的可是貌若绝尘天仙哪！小李的胡讅要是传到小妹耳里，又要被她刮一顿了。」
一向喜欢跟二爷抬杠的孙谅根本不及回话，剥瓜子剥到眼快花了手快废了。
府里三位爷儿见面不一定有话说，可对长年守在陵中的四小姐倒是有志一同地疼爱有加；有什么新奇的玩意儿第一个送进墓里，有什么好吃好喝的也是第一个送进墓里……只是四小姐长年不得离开职守，要听见这酒楼里的说书又谈何容易？
孙谅瞟着身边时二爷。二爷正将腿翘得老高，分明生得俊朗风雅，偏要露出那副欠打的嘴脸，该说是太闲了，还是二爷有意在人前树立轻浮之态？
「孙谅，你跟小李熟，晚些你跟他说说吧。」洪二爷不在意孙谅那打量的视线，更不在意四周对自己粗鄙动作投来的嫌恶目光，继续抱怨着：「小李再这么乱说话，答应好的家主情史我可不会写了。」
「……」二爷是要把自家出卖到什么程度？孙谅叹了口气，转道：「二爷疼四小姐是天经地义，可二爷想过吗……把单小姐说成那样，人家好歹也是个女孩家，就算曾负过三爷，那也是小时候的事了，何苦把话说得那么难听？」说的是数日前收到拜帖后，二爷拉着他上酒楼，让快嘴李一连数日都照本宣科说着「且看奉陵五大家族凋零史之遥想当年三爷结的娃娃亲」故事。
昨日接了单小姐入府，竟故意将人家狠狠饿了一顿再让她二人吃冷饭菜。就算平时孙谅常配合二爷捉弄人，亦明白二爷极重兄弟情，这回也觉做得太过了些。当年三爷与单小姐结亲后又退婚之事，孙谅还未入庄所以不清楚，只听二爷道来，也不知有几分是真；他听说退婚之事三爷也欣然接受的，如今事过境迁，单小姐孤身一人，怎么说也是惹人怜的。
「水性杨花可不是出自我口，没口德的是小李。」洪二爷又抓了把瓜子送入口，边喊冤边喷瓜子。「我只说她移情别恋。这可是退婚当日我和大哥两人四只耳朵听见的，清扬亲口说的，假不了。你若不信，改日问你大爷去。」
孙谅闭着眼，嘴角抽了抽，才从怀里抽出方巾一条，甩开，抹了抹喷到脸上的瓜子屑。
洪二爷看着孙谅的表情，嚼着瓜子的嘴慢了下来，沉吟一阵，道：「孙谅，所以你昨夜不愿与我同桌共食，是气我整人整得太过了？」
「……不是，绝对不是。小人怎敢如此不知好歹？小人不爱冷食，二爷知道的。」孙谅吞吞口水，专心剥瓜子。
洪二爷盯着他的侧脸许久，才意味深长地道：「那就好。你心善积德是好事，心软还需看对象。你是我近身的奴才，若是因一时心软惹上了什么麻烦事，可是会牵连到我这儿的。再者，清扬这些年来是遇了不少事，可她也绝非单纯的柔弱女子。」
「……是，二爷教训的是。」孙谅乖乖地点头应道，剥瓜子的手停下，替两人满上茶。想起单小姐与萃儿姑娘腰间的短剑，心知二爷必有注意到……如此看来，确是如二爷所言，单小姐断不是思想单纯之人。「照二爷盘算，单小姐今儿也该见着三爷了，是该还了玉祗剑就送她离去吗？」
「那得看三弟了。」洪二爷顺手捞过茶杯，啜了口，噙着颇具玩味的笑。「不过三弟的性子呀……还是缺个扮黑脸的在后头推他一把。」否则肯定还没想清楚该放人走还是该留下人家，清扬已走得老远。
孙谅闻言，摇摇头，又剥起瓜子，取了瓜子仁，往二爷手边的空碗里丢去。
「而我嘛，」笑又扬得更高了，长指埋在渐渐堆起瓜子仁堆中，没有动作。语气拖了良久良久，洪二爷才轻声道：「要扮白脸、黑脸还是花脸，我都乐意，我驾轻就熟。」