崇德宫
身穿插有九章纹蟒袍的盛永澜刚觐见过皇上，才步出德阳殿，正打算离开，就见迎面走来一行人，为首的便是当今太子，也是他最不想遇到的人。
“……这不是荣国公吗？”簇拥着太子的大臣之中，有人瞧见了他，也让所有的目光都定在盛永澜身上。
他不得不拱手提礼。“见过太子。”
身为嫡长子，自然被立为王储的太子昂起下巴，高高在上的睥睨，眼底净是狂妄自负之色。
“真难得会在这儿遇见荣国公，该不会……是父皇宣你进宫的？他跟你说了些什么？”太子立刻追问。
“回太子的话，皇上只是跟微臣闲聊了几句。”盛永澜说得云淡风轻，不过听在有心人耳中，却像是故意在避重就轻。
太子低哼一声。“就只有闲聊几句？”
“是，太子。皇上听闻数日之前贱内发生意外的事，特地宣臣进宫关切慰问。”他不疾不徐地回道。
“真的只是这样？”太子多疑地斜睨。“父皇真的没有提起“其他”的事，而想听取你的意见？”
盛永澜对于他口中“其他”这两个字背后的意义，了然于胸，只因皇上至今迟迟不肯退位，而太子都己三十多岁，依旧还是一个“太子”，始终坐不了那张龙椅，心里自然会着急了。
而他也听到了不少风声，知晓近年来，朝中许多王公大臣，甚至是后宫，纷纷在暗地里使力，希望早日拥护太子坐上皇位，不过皇上一直无法作出最后的决定，退位更是遥遥无期。
“太子多心了。”盛永澜垂眸说道。
尽管他反对太子即位，只是还不到公开表态的时候，过早和太子对立，并无任何好处，只能静心等待时机成熟的那一天。
太子脸上透着阴鸷之色，阴阴地说：“本太子心里可是记得很清楚，你和七年前遭到满门抄斩的兵部尚书赵氏一门私交甚笃，和赵家长子还是八拜之交，荣国公应该不至于蠢到步上他们的后尘，和本太子为敌吧？”
他拱手一揖，不动声色地回道：“太子多虑了。”
闻言，太子这才恢复笑脸，有意拉拢。“像荣国公这么聪明的人，也应该听过“识时务者为俊杰”这句话，本太子往后可还有不少地方需要借助你，有空常到东宫来走动走动。”
说完，太子又带着身边几位文武官员往前走，还能听见那些大臣的对话，无非就是奉承和巴结了。
“……有七年前的那次教训引以为鉴，还有谁敢和太子作对？”
“就连首辅瞿大人见了太子，都不敢太过放肆……”
“相信太子再过不久便能如愿。”
太子得意的猖狂笑声响起，让正朝反方向而去的盛永澜脸色倏地冷凛，横在腰后的双拳顿时抡紧。
跟暴戾好杀的太子相比，皇子之中还有更适合的人选，若真让他即位，并非苍天之幸、百姓之福。
只是想到七年前的那场悲剧，原本主张另立太子的那一派臣子，全都遭到铲除，无一幸免，因此盛永澜也就更加谨慎，不希望历史重演。
酉时时分，盛永澜回到荣国府。
“爷请喝茶。”小厮端着茶水进房伺候。
盛永澜取下腰上的鱼袋，想起皇上今日宣他进宫询问妻子的状况，毕竟江家仅剩她一个女儿，上头的兄姊不是早么就是病故，岳父岳母也不在了，念其祖父当年立下的功迹，当然会表达关心。
待盛永澜换上常服，决定前去探视妻子，过去的疏忽和冷落，造成彼此严重的失和，这次她之所以发生意外，或许真是老天爷给予他们从头来过的机会，更是一个转机。
就在盛永澜跨过月洞门，走进院落中，远远地便瞧见几个婢女慌慌张张地四处奔走，让他脸色一沉，立刻快步过去。
“怎么回事？”他大声喝问。
婢女们脸色都发白了，躬着身，连头都不敢抬。
“夫人她……又不见了……”
“奴婢只不过是转个身，夫人就跑了……”
他面罩怒气地责问：“这么多人看着一个，居然还看不住？留你们何用？”
“奴婢如错！”
“爷饶命……”
顿时，几个婢女全跪下来求饶。
“你们再仔细地找，一定要找到夫人！”盛永澜环视身处的院落，真要躲起来，一时半刻也很难找到，于是又朝身边的奴才说：“再去多找几个人过来。”
暂时逃过一劫的婢女们连忙起身，分散开来寻找主子的踪影。
“她会上哪儿去昵？”他低喃。
想到妻子从小到大让人伺候惯了，无论走到哪儿，都要有人在身边服侍，也很少到屋外走动，可是意外发生之后，倒是经常一个人往外的。
“我不是你的夫人……”
盛永澜脑中又响起妻子前两天所说的话，旋即又觉得可笑，不该把她的傻话当真了，若真的不是，那么眼前这个有着同样外表的女人又会是谁呢？
当他走进小花园中，目光不由得在假山、凉亭之间移动，可惜依然不见半个人影，于是走过小桥，往另一头走去，可是盛永澜不禁猜想依妻子的脚程，应该不至于走到这么远的地方来。
不期然地，前头不远的树荫之间，似乎有一些动静，吸引了他的注意力，盛永澜下意识地迈开步伐。
而此刻的冬秀正手执一根细长的树枝，上头还有两、三片叶子，比划着已经练过几千遍的剑法，每日练剑是她的习惯，只是如今失去内力，一招不到，已经娇喘吁吁，连手臂都举不起来。
“每天茶来伸手、饭来张口，这种日子我实在过不惯……一定要赶快把身子练壮些，才有力气逃出去……”冬秀用袖口抹去额上的汗水，咬紧牙关，决定再重来一次。
就这样，她把树枝当成剑，一招一招开始练起。
盛永澜站在不远处看着妻子，惊疑不定地问：“你在做什么？”
“哇！”冬秀被这道突然冒出的男性嗓音吓了一大跳，要是她的内力还在，早就发现身边还有别人。
如果没有看错，方才那些刺、抹、点、劈的动作很像是剑法，这让盛永澜疑心大起，因为据他的了解，妻子并不会武，尽管方才每一个招式都虚软无力，却又有模有样，不像只是随便挥动。
他一脸迷惑地上前。“方才你比划的那些动作……”
闻言，冬秀心头一惊，说出真相容易，可是万一这个男人问起他真正的妻子身在何处，就得说出大师兄的事，可是又不确定会不会连累到他们，至少在确认盛永澜值得信任之前，都还是不能说。
“这个……好像以前……在哪里看过……可是又不太记得……”她一面傻笑，一面举起树枝乱挥几下。
听见妻子的回答，盛永澜总觉得有些矛盾，可是又说不出个所以然来，不过怀疑的种子已经悄悄种下了。
他向来就沉得住气，可以慢慢地观察。
“荣国公……”她赶紧转移话题。
“要称呼相公。”盛永澜又一次纠正。
“呃……相、相公……”冬秀叫得好生别扭。“我可不可以到外头去？”只要能踏出这座深宅大院，就有机会乘隙溜走。
“到外头去做什么？”盛永澜困惑地问。
冬秀偏着螓首，笑嘻嘻地说：“因为外头有很多好玩的，比这里有趣。”
“府里有很多婢女可以陪你玩。”他说。
她很想丢一颗白眼过去，那些婢女根本是在监视自己的行动，没有一个能够信任。“她们一点都不好玩，我要到外头去。”
“等你的状况好一点再说。”盛永澜可不希望妻子又出事。
“我已经好了！”冬秀有些恼了。
盛永澜只当妻子是在使性子，不过跟从前相比，却不致让他心生不悦，反而多了耐性来哄她。
“再过一阵子吧。”
听他不肯答应，冬秀不禁露出失望的表情，都已经十来天了，大师兄他们还没发现那个“江冬秀”不是自己吗？而她又逃不出去，难道真要一辈子被关在这座府邸里头？
“不如这样吧……”盛永澜见妻子一脸不开心，不得不让步，无非是希望她能重展笑颜。“你可以踏出这座院落，到府邸的任何一个地方，不过得让婢女陪着，不许再故意甩掉她们。”
闻言，冬秀马上转忧为喜，眉开眼笑。
“这可是你说的。”至少也是一个机会。
“是我说的没错。”见她笑逐颜开，盛永澜刚硬的脸庞也跟着柔和不少。
“那就这么说定了！”冬秀一脸喜孜孜，紧绷的情绪也放松不少，很自然地流露出真性情。“心情一好，肚子也跟着饿起来了，待会儿可以吃上三碗白饭，要是再有只鸡腿更好……”
虽然他们是干杀手的，不过收取的费用却很少，因为委托生意的都是些受害的苦主，自然拿不出太多银子，还是得要自食其力，诸如自己种菜以及养鸡、喂鸭，样样都来。
盛永澜不禁失笑，这番话真会让人以为过去的她都不曾吃过好东西，可是听来又是这般率真自然，令人莞尔，暂时抛去方才觉得矛盾和怀疑之处，只觉得意外发生之后，妻子真像是脱胎换骨，再也不复过去的盛气凌人。
如果真的是老天爷让妻子有了这么巨大的改变，那么盛永澜也愿意尽轻前嫌，努力去对她好。
他们这次要忘记过去的不愉快，做一对真正的夫妻。
发现面前的男人又用着那双深沉黝黑的目光盯着自己，冬秀有些窘迫地摸了摸脸蛋，还有发髻，是不是又沾了东西。
“啊……我的耳饰……”好像掉了一边，冬秀不禁低头寻找，藉以逃避那两道让人不知所措的视线。
“掉了吗？”他说。
“不见了……”冬秀总觉得事情的演变愈来愈无法掌握。
“算了，别再找了。”盛永澜朝她伸出右掌，犹豫了下，最后还是牵起妻子的小手。
想到他们夫妻结缠五年，牵手还是头一回，原本应该是最亲近的枕边人，实际上两人的心却距离遥远，也不曾想过要这么做，可是面对现在的妻子，他愿意进一步去亲近她，说来也真的很不可思议。
而这个看似平常，却又透着几分亲昵的举动，让冬秀双颊陡地一热，想要把小手抽回去，可是对方又握得更紧，也不得不让他牵着，感受到细嫩的手心贴着粗糙长茧的男性大掌。
“回去吧。”盛永澜轻道。
这一刻，她连傻笑都装不出来了。
这下该怎么办？这个男人对自己愈好，她就愈觉得事情不妙，得快点逃出这座府邸才行。