在时序进入初秋的那天，带着满满丰富收获的陈兰齐终于返回台湾。
她脸色还是很苍白，而且因为不适应德国食物的关系，变得更清瘦了，但是精神却很好，嘴角带着一抹见惯世情后豁达的淡然微笑。
但是她没有回到台北的小套房，而是带着行囊，一路自桃园流浪到了台中。
拜德国「童话屋」出版社买下她作品的德国版权所赐，让她的银行户头有着这辈子前所未有的丰盈充沛，虽然和身家雄厚的项康相比，那笔钱不过是他存款里的一个小小零头，但已经足以让她过上一整年不需要为钱烦恼的「流浪生涯」了。
更好的是，「童话屋」也签下了未来她每一本童书绘本的国外版权，他们真的很喜欢她的作品，并且有信心继广受欢迎的「影子公主」之后，得以让她跻身进稳定长销型童书作家的行列里。
她突然有种多年媳妇熬成婆的苦尽甘来感。
但，为什么她还是觉得像是少了什么呢？
好像成就感少了一半，幸福也始终缺了一大角……
手上拖着行李箱，她走过一家医院的门口，却突地停下脚步。
她的视线被贴在一旁卫教宣传公布栏上的那几个字眼吸引住——本院自九月一日起礼聘心脏外科主治医师×××长驻服务……
她揉了揉眼睛，努力命令胸腔里那跳得好快好快的心脏安静些，不要看到「心脏外科主治医师」这八个宇就跳得一塌胡涂！
深呼吸，慢慢吐气……她可以的，在德国这三个多月来，她不是已经慢慢地将他的身影逐出脑海了吗？她不是已经可以在想起项康这个名字的时侯不激动、不想哭也不心痛了吗？
「陈兰齐，你已经整理完毕了，你不会有事的……」她喃喃自语，神情坚决，「你已经好了，全好了。」
只不过她还是握紧行李箱的提把，低头快步远离这栋建筑物。
她走了很久很久，始终未能决定到底今晚要在哪里落脚。
陈兰齐的脑海里，不由自主地浮现早上在台中火车站看到的那张奇怪的招租启事——
时间：二〇—〇年
地点：中部某大城市
建筑物：六〇年代巴洛克旧洋房
地扯：自由路x段××号l-3f
招租启事：欢迎各界举凡未婚妻、正妻、午妻、下堂妻……等等婚姻适应不良者参观入住（逃婚者尤佳），环境出雅，租金合理，保密度佳。
房东兼保全筒介：为美国cia某高阶探员前妻，资历丰富，经验可靠。
意者电洽：（04）××××××××
或e-mail：who cares@yahoo。com。tw
ps：非诚勿扰
「那是贴着好玩的吧？如果世上真的有这么棒的『女性避难所』，那该有多好！只可惜裁连人家女朋友都称不上，更别提老婆，甚至是逃妻了。」
为什么在这世上的各项正统关系里，她总是条件不符、格格不入的那个？
就因为她不想和家里的每个人一样做个国小老师，保守固执的父母便认定了她是家族里叛逃的黑羊，就因为她不是个合对宜的、优雅大方动人的气质淑女，所以项康这辈子永远不可能为她动心。
现在，就连这则看起来这么有意思、像童话或魔法般充满了吸引力的招租启事，也没她的份。
陈兰齐无声地叹了口气，黯然神伤地坐在行李箱上。
「你是哪一种？」一个甜美的嗓音凶巴巴地响起。
她吓了一跳地抬起头来，来不及藏起脸上那抹走失了般的迷路茫然之色。
「什、什么？」她有些结巴。
因为眼前的……少女？少妇？呃，她不知道该怎么形容区分，既纯真又性惑的女孩——或女人——活脱脱像是x级版的童话故事人物。
像是「玩具总动员」里的牧羊女穿上了芭比的农服，或是芭比穿上了牧羊女的农服……她到底在不知所云些什么东西啊？
「哪一种的？」性惑小妇人眉毛一挑，有种暴走族的杀气腾腾感，「未婚妻？正妻？午妻？下堂妻？」
「呃……对不起。」陈兰齐似被一箭穿心，感伤地低下头，自己承认，「我资格不符。」
「那就不要站在我家门口浪费我的时间。」
「抱歉，我马上就走。」她这才知道自己竟然误打误撞来到了招租启事上的那栋巴洛克式老洋房前。
就在陈兰齐落寞地拖着行李箱要离开时，眉头深锁的性惑小妇人突然又唤住了她。
「喂！」
她怔怔回头。
「你看起来像被十吨半重的军用大卡车辗过。」性感小妇人毫不留情的批评。
「……有一点。」陈兰齐想起刚才在医院前遭受的重大冲击，那一刹那，的确像被大卡车当头撞上一样。
「失恋？」性惑小妇人眼里浮现感兴趣的光芒。
她沉默了半晌。「……对。」
「说来听听。」
「呃……」
「这是房东的面试。」性惑小妇人微挑一边眉毛。
向来不太习惯跟别人倾吐心事的陈兰齐犹豫了，她看着面前完全是陌生人的性感小妇人，脑海又闪过招租启事上的字字句句，心底突然浮起一个模模糊糊的感觉——
她会懂的。
「我暗恋好友二十年，」随着话说出口，她心湖再起涟澜，「从国小一年级开始到现在。可是他要结婚了，我的心再也没有去处，我的人也是。所以我在德国流浪了三个月，昨天回国，现在还是不知道该去哪里……」
「那你现在想怎样？」性惑小妇人兴致浓厚地问。
「我想好好生活，把心归零。」她唇畔笑容隐约带着苦涩，「我想要……再见到他的时候不会心动，不再若有所盼，从今以后，我们两个人就只是普通的老同学、老朋友。就是这样而已。」
性感小妇人摩挲着下巴沉吟，半晌后，终于忍痛开口：「好吧！」
陈兰齐不解的看着她，心头浮现一簇小小的希望火苗。
「显然我是越混越回去了，」性感小妇人忍不住嘀咕抱怨，「贴个招募逃妻启事，来的三个就有两个不合规定，都是春光一开始就『带塞』，坏了风水……没关系，妻债夫偿，改天我就揍她家翟恩出出气好了。」
「所以这是不是表示……」虽然不是很听得懂她的意思，但陈兰齐逐是忍不住期盼地开口，「我可以住在这里了？」
「不然我干嘛站在这里跟你废话一大堆？」性惑小妇人不耐烦地挥了挥手。
「呃，好。」她愣了下，赶紧补充了一句：「谢谢。」
「月租七千含水电，每个月五号交房租，押金一个月，包三餐另外再贴三千，我煮什么就吃什么。」性惑小妇人露出鲨鱼笑容。「最重要的一点，禁止携带宠物入屋，尤其是『男人』，你ok吗？」
陈兰齐赶紧点头。
「记住，狗与男人进入者，杀无数。」性惑小妇人突然上下打量她，「你肚子里有怀了什么吗？趁早讲出来，我要分一杯羹。」
抢钱抢粮抢小孩是她的新嗜好——干儿子干女儿当然是越多越好。
「只有冒酸。」她苦笑。「抱歉，让你失望了。」
「好吧，反正我今天也够倒霉了。」性惑小妇人一边带路，一边唠叨抱怨。「你房间在楼上走廊最后一间，前面那间的房客叫贝念品，不是纪念品……」
就这样，陈兰齐跟在那个充满了矛盾与神奇组合的房东身后，一脚踩进了那幢比童话还要魔幻的六〇年代巴洛克大宅里。
而且有那么一刹那，她突然有种终子回到了家的荒谬归属感。
★☆★
他的办公室窗口，正对外头一大片梧桐树。
夏天，那是一片郁郁青翠的绿意盎然，可是秋天一到，心型的叶子转为金黄，渐渐化为伤心的铜锈色……
像是谁的心一片片开始凋零。
见鬼了，他从来不是诗情画意、心思纤细敏感的文学家，伤春悲秋也不是他这类人的专长。
但是为什么他一个早上都站在窗前对着梧桐树发呆？把满桌医学报告、教学研究、病历档案都晾在一旁。
「呃，项主任。」门上传来几下轻敲，一名年轻女医师探头进来，脸上难掩崇拜爱慕地望着他。
身高一百八十六公分，穿着优雅的丝质衬衫加医师白袍的项主任看起来活脱脱是「恶作剧之吻」里的江直树、「白色巨塔」里的苏怡华啊！
项康回头，浓眉微蹙，「什么事？」
年轻女医师勉强抑下心中小鹿乱撞：「报告主任，开会时间到了。」
「知道了。」他点点头。
开完一个下午冗长的心脏科内部会议后，项康疲惫地步向员工餐厅，打算随便吃点什么打发晚餐，好接续晚上的夜诊。
晚上十点半，他终于回到家。
洗完澡，项康换上白色休闲服坐在小吧台前，在仅开了一盏晕黄落地灯的陪伴下，斟了杯威士忌加冰，缓缓喝了起来。
再度品尝寂寞。
手机里的未接来电和讯息都是官香华。生气的、质问的、撒娇的、讨好的……
他知道自己很糟糕，很混蛋，他应该给香华一个答复——从婚事到星期天究竟要不要陪她去阳明山上行馆泡温泉，但他就是提不起精神，完全没有一丝一毫的心情。
他想起今天早上，终子再也忍不住打电话到陈兰齐的童书出版社，去询问她的消息。
他痛恨这种必须向别人询问地行踪的事，因为这二十年来，他都是陈兰齐最亲近的人，从来不需要藉助外力及外人，才能知道她人在哪里，以及在做些什么。
可是事到如今，他已束手无策，只得采取乱枪打鸟的战略。
不过，他从那间童书出版社只得到一个该死的官方说法——作者的隐私不方便向外透露。
「可恶！」他喝了一大口灼热又冰冷的威士忌，感觉到火焰自喉头向下一路窜烧至胃底。
难道她真的打算就此避不见面，永远消失在他的生活里吗？
就因为他打算跟香华订婚？就只是因为这样，她就连他们二十年的情谊都不要了？
项康捧住沉重的脑袋，太阳穴突然剧痛，心脏的不规律跳动方式已濒临危险边缘。
他很清楚自己上个月的健检报告一切正常，所以他十分确定自己没有得了突发性心脏病。
但他不确定的是，这样失衡的异常状态究竟会持续多久？