掌灯时分，天笑带着海岚之前订的金蝶翩翩发钗及白玉牡丹簪前往欢满楼交货。
交了货，收了款，她便到花自艳那儿打招呼，顺道将这个月的分成交给她。
流年虽只开幕一个月，业绩却相当漂亮，花自艳还笑说自己真是押对了宝。
辞了花自艳，天笑就要赶紧回店里修复前几天卞掌柜为她觅的一支牛角簪子。
正要离开，一旁却窜出一个身影，吓了她一跳，定睛一看，竟是绿湖。
「绿湖姑娘？」
「咦？」绿湖惊喜地道：「天笑，怎么来了？又帮自艳姊姊梳头？」
天笑摇头，一五一十地道：「不是的，是把海岚姑娘先前订的物件送来，顺道给自艳姑娘送分成。」
「原来如此。」绿湖眼底有着对她的敬佩及崇拜，「天笑，我真是很佩服羡慕你，居然能有如今的一片天地。」
「多亏贵人相助。」天笑笑着说。
「想你跟喜儿当初是那么的好，如今却是阴阳两隔……」说着，绿湖叹了一口气，「不过说真的，就算她还活着，也没你这样的好运气。」
「绿湖姑娘，我……」天笑歉疚又沮丧，「我对喜儿真是一点记忆都没了。」「还……想不起来吗？」绿湖一脸同情。
她无奈地摇摇头，「想不起来，好像这个人从来没在我生命中存在过。」
绿湖沉默了一下，笑着安慰她，「忘了也好，她死得那么不明不白，记着只是更难受罢了。」
天笑想起舒海澄跟她提过的事，他怀疑她遭人攻击就是因为喜儿一事，想着绿湖是欢满楼的人，又知道她跟喜儿交好，或许能从绿湖口中能得到一些蛛丝马迹。
「绿湖姑娘，你说我跟喜儿很要好是吗？」她问。
「是呀，情同姊妹呢！」绿湖说。
「那关于她遭人勒杀一事，你可有想到什么或是有任何的怀疑？」
绿湖微顿，警觉地低声问：「你为何这么问呢？」
「因为在喜儿死去之后我遭到攻击，摔下山坳，我对于她的记忆也是这样丧失的。」她一脸懊恼，「我在想……这两件事或许有关联。」
绿湖听了，神情为难而凝重，似有难言之隐。
天笑察觉了，便问：「绿湖姑娘是不是想到了什么？可以告诉我吗？」
绿湖深深地抽了一口气，柳眉紧蹙，一脸儋畏，「有件事，我……我一直不敢说……」她一怔，「什么事？」
绿湖幽幽地看着她，「天笑，舒大少爷也是你的贵人吧？」
「咦？」她一顿，应道：「嗯。」
「那他……可有对你……」绿湖欲言又止，「算了，我还是别碎嘴得好。」说着，她旋身就要离去。
「绿湖姑娘。」天笑伸出手，一把拉住了她，「你想说什么？」
绿湖看看四周，一副惊惧不安的样子，「我只是个青楼女子，有些人、有些事我惹不起。」
「绿湖姑娘，我会保守秘密的。」她紧紧抓住绿湖，只因绿湖提到了舒海澄，而且还一脸畏惧。
喜儿遭勒杀跟舒海澄能有什么关系？为什么绿湖对此有所顾忌？
「这……」绿湖挣扎一会儿，最终像是下定决心似的道：「这事你可千万别说出去。」
「好，我答应你。」她允诺了绿湖。
「是这样的……」绿湖压低声音，显然真的很担心被别人听见，「喜儿当初签的是活契，说了不卖身的，可是舒大少爷似乎看上了她，有意买下喜儿的初夜……」
「什……」天笑陡地一震，像是被狠狠地在颈背劈了一掌似的。
「喜儿不肯，这事也就了了，只是在那之后不久喜儿就……」绿湖及时咬住唇，不敢再往下说。
这时有人走了过来，绿湖急忙地甩开她的手，「我先走了，你可千万别说出去呀。」话罢，她转身疾行而去。
天笑木木地杵在原地，久久回不了神。
一整个上午，天笑都魂不附体，神不守舍。
昨天，她不知道自己是如何离开欢满楼的，甚至不记得自己是否回到流年。
她想了一整晚，却没有任何结果。怎么可能呢，舒海澄想买下喜儿的初夜？可绿湖有必要诬陷舒海澄吗？
绿湖只是一个身分卑下的青楼女子，她没有惹舒家的本事跟能耐，那么，她说的都是真的？
若绿湖所言属实，那不就表示舒海澄一直在她面前演戏扮深情？
不会的，怎么可能是这样呢？舒海澄知道她遭人攻击时是多么的担心紧张，还对她耳提面命，要她无论如何谨慎小心。
假如喜儿的死跟他有关，她遭到攻击也是他所为，他……不，他不会是那种人！他若不欲她生，怕她知道什么、说出什么，又为何闯入火场冒险相救？他大可让她葬身在那场大火之中。
「向姑娘？向姑娘？」正在工作台前等着她决定珍珠要易位何处的吴师傅喊着她。
她回过神，发现吴师傅用疑惑且担心的眼神看着她。
「你怎么了？今天失魂落魄的。」
「没……没什么……」她尴尬一笑，假意揉了揉眉心，「许是昨晚为了画样式睡得晚，所以有点精神不济。」说着，她将心思放在吴师傅正在制作的那支双飞燕步摇上，指着金丝流苏的前端，「这颗珠子就摆在这儿吧。」
「好的。」吴师傅点头。
这时，小海进来，「向姑娘，外头有位客人找你。」
「我这就去。」她答应一声，立刻离开店后的工坊，前往店面。
一过去她便看见一名身形窈窕，仪态美好的女子站在展示柜前。
女子身穿一袭素净的墨绿衫裙，那质料看来普通，可她记得这袭墨绿衫裙，之前舒夫人带来的丫鬟穿的便是这个款式的衣服。
她是舒家的婢女吗？难道是替舒夫人前来送信或传话的？
忖着，她立刻上前，「我是向天笑，请问姑娘……」
那女子转过身来，脸庞柔媚却眼神凌厉。她上下打量了天笑一回，唇角微微一勾，「你不知道我吧？」
「咦？」天笑愣住。她是谁？她说起话来声线柔软，可是态度却隐约散发着攻击性。
「我是何玉瑞。」她说：「海澄的妾室。」
闻言天笑陡地一震，惊疑地看着她。她是舒海澄的妾？舒海澄有……妾？
这是怎么一回事？舒海澄没跟她提过，舒海光也只提过他有个未过门就入了鬼籍的妻子，就连进了舒家也没听舒家两老或任何人提及此事。
如今这个女子却说她是舒海澄的妾？
看着眼前一脸错愕茫然的天笑，何玉瑞几乎快忍不住大笑。
终于让她出来了，终于让她见着这三年来最具威胁性的女人了。说来不过是十六、七岁的丫头片子，哪斗得过她？
那天她想步出从云轩时，发现有家丁看守着院口，不让她离开，几番追问都得不到答案，家丁只告诉她「府里有客」，却不让她知道客人是谁。
即便不知客人是谁，但这也够教她恼恨。
舒家一直藏着她，不让她出门，不让她出席任何公开的筵席，她在舒府虽是衣食无忧，却过着如同被幽禁的生活。
在那之后，她让瑾儿去向黄嬷嬷打听，这才知道那天进舒府的客人便是向天笑。向天笑逃过火劫，开了金工作坊，还顺顺当当地登堂入室，成了舒府两老的座上宾……
在她进舒家之后就没让任何女人进得舒府的大门，如今向天笑却一步步地走进舒府，靠近了舒家人。
她感受到真真切切的威胁，知道再这么下去她的未来再也没有任何指望跟期待了。她不能坐以待毙，得亲自出手让向天笑知道她以及她儿子的存在。
她还得让向天笑知道……舒海澄是个什么样的男人。
于是，她以重金收买黄嬷嬷及跟黄嬷嬷交好的粗使丫鬟，乔装成婢女的模样冒险由黄嬷嬷夹带出府。
那可恨又下贱的老女人竟趁火打劫，待她有朝一日成了舒家的当家主母，一定让跟舒家签了死契的黄嬷嬷求生不得、求死不能。
「看来……」何玉瑞蹙眉一叹，语气无奈，深表同情，「你还被蒙在鼓里。」
天笑想说些什么，却又不知道该说什么。
「舒家人没让你知道我的存在，也没让你知道我给海澄生了一个儿子吧？」何玉瑞发挥她的演技，佯装悲伤。
「什……」天笑心头一震，舒海澄不只有妾，还有子？
这到底是怎么一回事？为什么舒海澄跟舒海光从没提过？为什么她进舒府时也全然察觉不到一点蛛丝马迹？
当然，以舒海澄的身分、地位及年纪，就算有妻妾子女也是天经地义之事。但她会对他动心、接受他的情意，是因为以为他只有一个未过门就过世的正室，除此之外并无其他女人，而现在……
她终究是来自二十一世纪的新女性，无法接受一夫多妻，她无法跟其他女人共有一个男人。
她讨厌这种被欺骗的感觉，非常讨厌。
只是，舒海澄因为想追求她而欺骗她，这还有点道理。可舒海光呢？舒老爷跟舒夫人呢？为什么从没听他们提起过何玉瑞这号人物？再说，舒家在珠海城也算是有头有脸的商贾之家，怎么没听谁在闲话家常时提起何玉瑞？
「我……」她狐疑地看着何玉瑞，「我从没听任何人提起你。」
何玉瑞闻言眼一垂，幽幽欲泣，迟迟未能言语。
天笑等着她给一个说法。
终于，她颤抖地抽了一口气，再幽幽长叹，噙着眼泪悲伤地道：「向姑娘，因为奴家身分低微卑贱，是出身落华楼的歌女。」
天笑一怔，歌女？这似乎可解释为何舒家人从不提她。
就连在街头卖艺的她都入不了舒家的门，更何况是一个出身青楼的女子。可若舒家容不得，何玉瑞又为何进了舒家的大门？
「三年前，我还是在落华楼唱曲儿的清倌人。海澄是我的客人，经常到落华楼捧我的场……」何玉瑞说着眼眶一红，「我自知身分低微，与他之间从无逾矩之事，虽他屡屡追求示爱，可我宁可保有清白身子以待离开落华楼的那日，不料……」说着，她淌下两行清泪。
天笑心头一紧。
「海澄是舒家大少爷，在商海闯荡，从无他要不到的东西，包括人……」何玉瑞抬起泪湿的眼，「一次宴会上，他对我下药，占了我的身子。」
犹如五雷齐轰般，天笑难以置信地看着眼前的何玉瑞，「你……你说的是真的？」
「没有半句虚言。」何玉瑞续道：「海澄本也是贪鲜，并不打算对我负责，可我却怀上他的孩子。舒家担心丑事外扬，便密而不宣地将我纳进舒家。」
居然有这种事？舒海澄他……他居然是这种人面兽心的家伙？
「自我进到舒家后便过着不见天日的生活，一生下孩子，婆母便将他带走，不让我养在自己身边……」何玉瑞说到儿子更是掩不住伤心，「我在舒家形同被软禁，就连想见亲儿一眼都得公爹跟婆母同意……」
天笑胸口剧烈起伏，觉得自己好像喘不过气来。
昨儿才从绿湖那儿听闻舒海澄曾看上喜儿可喜儿不从之事，今天何玉瑞便找上门来？都是青楼女子，都是签了活契的清倌人，难道舒海澄钟情此味，乐此不疲？
她的心好痛，彷佛有人拿着大鎚狠狠地朝她胸口敲。
她突然想起自己与舒海澄第一次在欢满楼碰面时便是在喜儿的房外，一股寒气自脚底板往上窜，直冲脑门。
喜儿是在舒海澄拿二百两银票要她离开舒海光之后的几天出事的，而向天笑也是在那之后遭到攻击坠落山坳。那些人说她坏事，是指她看见了什么？
为什么她穿来之后什么鸡毛蒜皮的事都记得，却独独忘了喜儿的事？莫非她是目击者，因为亲眼看见喜儿遭到勒杀，太过恐惧以至于忘了此事？
她不觉背脊发凉，毛骨悚然。
是谁勒杀了喜儿？难道是……喔不，太可怕了，她连想都不敢想！