一番长谈没有结果，最后穆勃翰开出只要孙上陇愿意娶雪瞳朱为妻，公主嫁妆十八座城池、三座金山铜矿、肥田美地万顷的条件。
这条件简直优渥到令人无法拒绝，想必只要是男人都无法不心动，更何况公主本身还美到一个极致。
合则双利。
只有白痴会拒绝这桩政治联姻。
穆勃翰忖度过后，不急于催逼出一个答案，说了过两天再上门来听回音便起身离开。
然而雪瞳朱却无法理解哥哥的心机，才出大门就抱怨连迭。
「明明就要立刻得到他的响应，为什么还要等上几天？」
「要鱼儿上钩就得有耐心，瞳儿，妳这样不行的。」他这妹妹美貌有余，但就是太冲动了。
「可是……」
「为兄看得出来妳看上了孙将军，不过看起来人家并未对妳动心。」
她自信满满的夸口道：「我会让他拜倒在我的石榴裙下的。」
「好！果然是我仓浪的好女儿！」
送客到门口折回时，孙上陇在大厅外的石阶下看见蹲坐在那里的申浣浣。
她一头乌丝拢在象牙珠钏里，身穿桃杏黄三色锦，小脸涌现像弃犬般令人不忍的神色。
看着她，他的心不自禁的抽紧，彷佛被一只手揪着。
他撩起衣袍也跟着坐下。
她没什么精神的喊了他一声「大哥」就没下文了。
「怎么了？谁欺负妳跟大哥说，我替妳出头。」他实在太忙了，不晓得有多久没这样陪她聊天说话。
申浣浣勉强支起一朵微笑，「大哥，你要娶妻了吗？」就连声音听起来都没什么力气。
小丫头已经到了会听壁角的年纪了啊。
「娶妻生子不是什么了不起的事，只要是男子都要经过的，我这年纪要是再不娶妻，生下的小孩都要叫我爷爷了。」
他自以为幽默，却坐实了申浣浣最不愿意承认还有害怕的事情。
「你喜欢那个公主？」十八座城池当嫁妆，手笔之大令人咋舌。
「妳不会笑大哥现实吧？所有来提亲的人里面就数她的条件最优厚，我们要勤王的确需要她那份嫁妆。」对于浣浣他没有什么好隐瞒的，也没有不能说的。
「对不起，浣儿帮不上大哥的忙，我没有嫁妆好让大哥买粮草。」她很自责，别说嫁妆，这么多年她的吃穿用度都还是靠大哥给的，身上什么积蓄也无。
「傻丫头，说这是什么话，难道妳就是因为公主来而不高兴？」
她不会以为他若是娶妻后就会冷落了她，对她不好了吧？
「她是大哥重要的客人，我有什么好不高兴的？」如果躲在窗户下偷听也算的话，那就是吧。
「大哥就知道妳明理。」
「大哥，你都没感觉浣儿长大了吗？」明明他跟公主也没说上什么话，就已经动了心念要把人娶进门，大哥心里眼里只有国家吧？!
「浣浣今年有二十了吧？是我疏忽，这些年一直打仗，竟然把妳的终身也赔了进去。」
不得不感叹时光飞逝，当年一个奶娃子，如今已是个亭亭玉立的大姑娘了。
这叫有女初长成吗？
不对、不对。
要她这年纪许多姑娘都已嫁人，也许还当了娘亲，屁小孩满地滚了，她却连个许婚的对象也没有。
她懂军略，这些年在自己帐下领了军职，小役战功不少。
她是大将军的妹妹，这层关系，只要是他的部属没有人不知道。她大可不用做那些粗活，可是军情告急的时候，她领着所有军士家眷替伤兵洗衣烧饭，好让伙头军也能上阵杀敌。一个灶十人饭，他的帐下有上千的灶，她要煮多少饭、生多少火？
冬日里，军士将卒一个小队换下要洗涤的衣裤鞋袜就有小山堆那么高，她常常洗到直不起腰。
出门在外，爬山涉水，士兵的衣物少有完整的，她要缝要补，双手坑坑疤疤。
严冬来临，她又带头给大家缝冬衣，棉絮一层又一层的铺，从加厚的底衫到夹袄、厚实大衣，一样不缺。
至于亲手为他做的软甲他起初不觉得有什么特别，直到有一天见到有人吃味的跑去找她，要她比照给他做软甲的布料也做一件。
他不动声色，回去把自己每天不离身的软甲脱下来看，这才发现她亲手做的贴身软甲里三层外三层都缝上了油透纱帛、丝棉，最后用素色绵绮缝了个仔仔细细。
兵士们穿在身上的锁子甲，经常因为碰撞弄得浑身是伤，他却全然没有这层隐忧。年复一年，她变成他们的一份子，成了孙营中不可或少的帮手。她跟着他由衮州到堑河，又从堑河到慕兰州，再从慕兰州翻过上神山回到了衮州。
跋山涉水，餐风露宿，一点优待也没有，五年弹指过去。
女人的一辈子有多长？她的花样年华都耗在上头了！
孙上陇握住她的手。
她的手心有茧，那是长年握剑的成果，那分明的骨节、暴凸的青筋，和寻常女子的优美纤细天差地远。
她做不来绣花，绣线会因为粗糙的手勾起毛边，她不会打扫，因为常把扫帚当剑来使……孙上陇很迟钝的发现，他只认识身在军营里的申浣浣，早忘记在家时候的她是什么模样。
浣浣会义无反顾的从军，到底是为了什么？
没有一个花样年华的女孩喜欢跟一堆臭男人混的。
她幽怨的看着他，又过了半晌才说道：「你答应要等我长大的。」原来男人不会把小孩的话当真。
她期盼的眼，让他没想明白的心磕瞪了下。她可是他一手带大的孩子啊。
「浣儿……」
「我不想嫁人，就算要嫁，对象也只有一人。」她心酸的呢喃。
「大哥不知道妳有心仪的对象。」好酸的感觉，为什么？
申浣浣深吸口气，表明心迹，「大哥，浣儿要嫁的人只有你。」
他心中酸意霎时退去，让他面上一松的笑了出来，「妳这丫头，寻我开心，兄妹怎么结亲？」
「大哥对我连一点点男女之间的感情都没有吗？」
她是从什么时候开始喜欢大哥的……也许是她用小胳膊抱住他脖子，小腿把他当人肉垫子的时候……也许是夜里怕她恶梦连连，他陪着她睡的时候……然后，他就进到了心里，再也抹不去了。
她真的很喜欢他。她在等。
眉目隽朗的他眼中有许多情绪，交杂繁复，他望得她背脊发凉，可就是没有她想听的―
「妳是我珍贵的家人，」孙上陇仔细措词。「浣儿，妳还小，不懂得男女的感情是怎么回事，妳一定是把对亲人的感情当作了男女之爱，京城里有数不清的青年才俊，等我们打回去，大哥一定替妳找一个最顶尖的男人，让他给妳幸福。」
她的心在这瞬间裂开。
她尝到了伤心的滋味。
「你对我那么好，把我当心头肉的照顾着，现在却说只当我是个妹妹？」她的声音响在耳边却又觉得好遥远。
原来，他对她的好都无关男女情爱吗？
「当妹妹不好吗？还是妳觉得大哥对妳不够好？」
她摇头。「我只想当大哥的新娘子。」
「浣儿，别傻了，我们一天是兄妹，一世都是。」他蹙眉说道。
「你确定？」她的嘴很涩，心很苦，像塞进一把黄连。
「再确定不过了。」他故意忽略心头闪过的那抹什么。申浣浣心里百般滋味都有了，却宁愿不曾有过。
为什么，女人的喜怒哀乐都由男人作主？
为什么，他不能回应她的爱？明明她爱了他好久，久到连她自己都不记得打什么时候开始的，这样的结局教她怎么接受？
「你这说不通的木鱼脑袋！」她跳了起来，大吼，眼泪夺眶而出。
她一直以为他是她的，一辈子都是。
可惜，这只是她的一相情愿。
她从心底到指尖都冷了。